而当陈姜听说跟陆小姐定亲的人家时,又露出匪夷所思的表情:“李老爷府上的二少爷?不就是跟大郎哥打过架的人?”
    “是啊。”
    莫名其妙的大郎怎么会跟李二少爷起冲突还打断人家的鼻子,好像有了答案。
    “人家门当户对的,议亲也议成了,大郎哥凭啥能让陆家宁愿得罪李府,不顾名声地退亲,一定要把女儿嫁给他呢?”
    “不是...大郎不是有你这个堂妹呢吗?”
    陈姜:“......宁拆十座庙不拆一门亲,对不起我办不到。”
    不解释也不骂了,骂也没啥意思。这显然是秦氏在家自以为把事情想圆满了才让陈恩举来说的,骂了他们也不明白,反而徒增怨恨。
    陈恩举不是会纠缠的人,陈姜拒绝,他就不知该咋往下接了,脸面涨得通红,坐立不安。
    “再说说借钱吧,稻儿姐的嫁妆,不是该万老太太出的吗?”
    这个称呼又让陈恩举心凉半截,看来今天啥事也别想办成了,等着回去挨媳妇儿骂吧。他低着头声如蚊蚋:“你奶说钱得留着给老四大郎交束脩,让返聘礼,可那是人家抬来的,原封不动抬回去太难看了......”
    稻儿许的是前山村村长家的儿子,她老实手巧勤快的名声一直不错,也没受家里破事太多影响。还是那位村长家主动来提的亲,下定就给了二十两,前些日子纳征,聘礼也送得很到位。秦氏非常满意,到处宣扬她家稻儿嫁得好,唯一担心的就是嫁妆寒酸,闺女到了婆家受歧视。
    “你想借多少钱?”
    “她娘说...二十两。十两给稻儿办嫁妆,十两给她压箱底。”
    老宅穷到这份上了吗?二十两都拿不出来!陈姜觉得这事儿有些不对劲,但看陈恩举脑袋都快埋到胸口的模样,也不好再说风凉话。毕竟是为了孩子,也没像从前一样狮子大开口,二十两是个比较合理的数字。
    她刚想说话,陈碧云就道:“娘简直疯了,二十两拿不出来,十两也总是有的,钱现在成了她的命!我的嫁妆她就克扣了,压箱底的钱都没给我,孙女出嫁她还一毛不拔,以后想指望谁孝敬啊!大哥你别说了,二十两我借给你,不能让人家看不起咱们陈家。”
    不至于,就像陈碧云说的那样,万氏真不至于抠到这个份上。陈姜觉得万氏的作风和从前大相径庭,她原是个很会替子孙打算的人,从长远利益考虑,以后多了门像样的亲戚,她应该给孙女做脸呐,难不成是被刺激疯了,或者鬼上身了?
    为此她还特意叫师焱去老宅相了万氏一遭,看看是不是被什么脏东西缠上了,然而并没有。
    陈碧云借了二十两,总算免除了陈恩举被秦氏数落,但她依然对陈姜不肯帮儿子买题或提亲而忿然难平。
    离稻儿出嫁的日子越来越近,陈姜备了一份贺礼,老宅通知她就送,不通知就省了。
    四月初的一天夜里,陈姜睡得正酣,她家大门又被哐哐砸响。田娘子嘟嘟囔囔睡眼惺忪去开门,一见门口的人差点吓掉了魂:“鬼!”
    村里的狗子叫了好一气才重归安静,堂屋点起油灯,陈姜披了衣裳一脸无奈地看着跪在脚下抱着她大腿不放的“鬼”。
    “救救我,姜儿,我好不容易跑出来,求你救救我,只有你能救我了。”
    来人是稻儿,她披头散发,身上穿着中衣,裤腿一高一低,满脚是泥。扬起的脸黄巴巴的,嘴唇干裂,泪流不止。
    “快起来,有啥事慢慢说。”
    随着稻儿哭哭噎噎颠三倒四地讲述,陈姜又匪夷所思了一回,老宅还真是出不尽的幺蛾子,幸亏她穿来了,幸亏分家断亲了,不然影子将来也没好果子吃。
    稻儿的婆家是前山村村长家没错,各种礼金也的确收得脸面有光,可她要嫁的那个人,是个瘫子。
    前山村村民知道,大槐树村人知道的也不少,那秦氏和万氏能不知道吗?只有稻儿不知道,她天天闷头干活,极少出去串门,从来没人跟她提过这事儿,她还感激娘为她挑了一门好亲,还为曾经嫉妒娘对妹妹更好而愧疚,听说为了她的嫁妆爹娘四处借钱她更是心头暖暖,发誓将来要好好孝敬他们。
    要不是谷儿因为眼红她嫁妆办得多,跟她漏了口风,她大概得进了洞房才会发现残酷事实。
    谷儿说,这么点嫁妆瞧把你喜的。嫁了个瘫子以后有你哭呢。
    稻儿晴天霹雳,说啥?瘫子?
    谷儿知道自己说漏嘴,转身跑了。稻儿立刻去问秦氏,秦氏心知事情瞒不住了,就对她轻描淡写地说瘫得不厉害,能生孩子呢。稻儿大哭,要求退亲,秦氏劝不住发火了,说她不懂事,女人嫁人不能只看相公,得看家境。邱村长家日子过得多好,她嫁去不会受罪,而且邱家跟镇上邱卫长是堂亲,答应了把谷儿说给邱卫长的儿子。
    稻儿何止晴天霹雳,简直五雷轰顶,把我嫁给瘫子,就为了替谷儿牵线,往镇上富贵人家里嫁?
    秦氏不觉得有什么不对,不嫁谷儿难道嫁你,你又不是小脚,长得又一般,年纪也和邱卫长儿子不相配,能嫁到村长家已经烧高香了。姐妹俩以后还是堂亲,谷儿过得好,肯定也会拉拨你一把呀。
    手心手背都是肉,这是最好的安排,娘不会害你。
    自从挑明,秦氏就把稻儿关了起来,好几天没放她见天日。今日能跑出来,还是因为大郎回家问提亲的事无果,发脾气踢坏了厢房的门。她赶紧掩住没吱声,半夜拨拉掉烂木头从里面爬了出来。