方从鉴整个人都呆了,他无法控制地发抖,躲在屋后不敢动,更不敢出声,耳朵却竖起来,听着屋子里的动静,爹跟人说话的声音。
    然后是小弟的声音:“爹,这是哪儿来的?我想留着跟哥哥分!”
    爹的声音打着颤,说:“乖孩子……你,你自己吃吧!”
    是从思!小弟还在屋里,爹要拿他去跟临乡的那个人换儿子!
    小弟天真的声音问道:“爹……俺们家饭都没得吃了,这是哪儿来的哩?”
    “是……”爹的牙齿在发抖:“是爹跟人赊的……”
    方从鉴攥紧了衣角,他知道自己应该出去,小弟又乖又懂事,无论如何,他是不应该死的!
    只要自己出去,他就会没事。
    然而这一次,方从鉴当了懦夫。他仿佛被施了定身术,定在原地动惮不得,无论心里怎样叫嚣着小弟的名字,却没有一丝力气能支撑他站起来,换下放从思。
    就算为自己辩白,他只是太久没吃过一顿饱饭,没了力气,可内心深处,他知道——
    他当了懦夫。
    小弟跟人离开后,他终于回到家里。
    出的汗把后背都打湿了。
    地上放着半块糖饼子,是方从思留给他的。
    方从鉴从此再也忘不了自己的懦弱。
    “不要自责,想要活下去,是人的本能……”傅少阁一向伶牙俐齿,此时安慰起人来,却有几分笨拙。毕竟他极少安慰人,也没被人安慰过。
    方从鉴没再说话,和傅少阁挨在一起。
    山洞外又下起雪来。
    两个受过伤的人靠在一起取暖。
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    第83章
    辽东下了雪没多久,北直隶也开始下雪了。顾励于是又开始忧心忡忡,担心辽东那地方炭火不够,要把官兵们冻着。
    焦烈威给他来了塘报,说了棉衣棉被木炭都准备着了,让陛下不用担心,开始下雪了反而是好事,说明今年建虏大概率不会南下了,有小股部队游袭也不要紧,冬天时坚壁清野,拿水往城墙上一浇,瞬间冰封全城,建虏捞不着好。
    焦烈威又替手下人向他请功,这次居然还是傅少阁。原来焦烈威让傅少阁又私下里去了一趟盛京,找人给阿巴赫吹了耳旁风,这才终于把开战一事按下了。
    傅少阁为这事还受了伤,焦烈威表示他不在塘报里给傅少阁提一嘴,心里过意不去,至于要不要封赏,那当然是看陛下的了。
    顾励想了想,身为人君,需得赏罚分明,傅少阁犯了错,罚他戍边,既然立了功,也该奖赏,于是让李棠准备了一千钞,十匹绢布,二十斤土豆送到辽东去给傅少阁。
    于是好不容易吃完方从鉴给的十斤土豆的傅少阁,再看到陛下让人送来的二十斤土豆,一向冷静的表情终于出现了裂痕。
    北方到了飘雪的季节,那么夏天种的土豆也差不多可以收获了。这次土豆种植范围广,土豆的价格也终于降了下来,顾励再次在《大楚晨报》上建议老百姓把粮食屯着,把土豆吃完,注意不要食用发芽变青的土豆。
    此外,从北直隶到南直隶那条官道,终于修好了。顾励还真想亲自坐马车去看看。不过他近来微服私访,朝臣们或多或少的都知道些,谏言们已经是睁一只眼闭一只眼,不怎么说了,他就不要在这些朝臣们纤细脆弱的神经上反复横跳了,他真要出北直隶,是会被朝臣们拼死阻拦的吧。
    穆丞相倒是颇欢喜,坐着马车出了一趟京城,傍晚时分回来,告诉他这官道从前是石板铺的,坏得厉害,早该修了。工匠们用水泥修补了路面,又把路面加宽了,现如今官道宽敞平坦,能容纳八辆马车相向而行。
    顾励则是想着,水泥路面已经铺好,柏油马路什么时候可以提上日程?
    水泥官道修好了,工部的官员们也都回来了。崔释在户部与他们核对过这次修路费用,确认与预算出入不大,便回禀了顾励。顾励赏了些财物绢布,让工部的官员们回去好好休息,毕竟明年修桥铺路还得他们上呢。
    搜查白员工作也已经到了收尾阶段,其他府县也有这种现象,只是闹得不如江西湖广一带严重,四川贵州严重一些,都察院抓了两千多人回来,其他地方倒都还好,搜查出来的白员总数不过一千。
    年底既然到了,各种繁琐的祭祀仪式也要排上日程。顾励每次大清早从被窝里爬起来时,看见睡得香甜的贞儿,都在想着一句话:天冷了,该让顾由贞小朋友上学了。
    修建水利工程的聂光裕和夏星骋等人也终于在过年之前回京复命了。他在平阳府上游引了一条支流,在开垦出的荒地边建了水库,当地政府已经验收过,还向顾励上了奏折,表示水库的灌溉量足以覆盖开垦出来的田地,已准备过了冬天便把黄河边的老百姓们往这里迁,把黄河边的地方空出来,种植树木和芦苇。
    这位知府也是新换上没多久的,穆丞相称赞这位知府颇有才干,顾励还是不放心,特意去了手谕,交代他在迁居时需得注意方式和手段,不可强逼百姓退耕还田,可适当出一些优惠政策,譬如还田三亩可得新田四亩等等。