没想到母亲这么回答,孟瑾媛再次哭起来。哭了一阵子,她突然收泪,恨恨道:“老五又搬回来了,肯定是我姐在背后使坏。可我出嫁不也是为了我爹升官吗?太不公平了,凭什么他搬回来,我哥被赶出去?”
    刘月琴一愣。
    “娘,我们不能就这样成了弃子,没捞着好处还白白被利用。”
    “那你,你说呢?”
    “我们找向缨吧。他和泰王是死对头,他还讨厌齐轩成,多好啊。”
    想起九媚,刘月琴心中一动,带着女儿回了娘家。
    轻燕很快来了,得知孟府的变故,目瞪口呆。发怔许久才说:“二奶奶,以前九媚说有事到丹阳银号相见,要不……我去找找她?”
    “好啊。你去。去吧。”
    轻燕没有见到九媚,却见到了子晖宇。
    听完她的话,子晖宇就说:“告诉你的主子,你们的大小姐拿了张图和你家老爷做了个交易。明日,让你家四小姐去王府看姐姐,告诉她婚期,试探一下她的反应。”
    “是。”
    暗流中,影蚓出现在影阁驻地。没有食言,云松明把无影玉放在一只玉盘上,任凭它盘踞。
    见它摇头摆尾似乎十分惬意,他问:“他们知道你来吗?”
    摇了下头。
    “别告诉他们,他们肯定不让你来。”
    它摆了两下尾表示自己很聪明。
    好笑,云松明拿出一包粉末洒在玉盘上,“你吃这个吗?”
    闻了闻,它很感兴趣地埋头片刻,粉末没了。
    见它真的吃百花瘴,云松明有些惊讶,思忖着继续和它说话。
    一人一兽在这闲聊,素优卿正在问:“灰灰呢?”
    盒子不知几时打开了,其内空空。
    兰心几人莫不摇头。
    “怪事。它去哪了?”赶往花园寻找无果,又在府里搜寻了一遍,一无所获。无奈,素优卿想起它昨日自己回来了,只得等待。
    与此同时,饶冲走进一座木楼,呈上向缨的信。
    正月十二,陆淮叶的奏章到了御前。看完,皇帝有些意外,思忖了一下就递给向缨,“你看。之前看他对凌凤飞没兴趣的,怎么突然要提前迎娶?”
    看完,向缨推敲许久就说:“陛下,齐轩成不想娶孟瑾媛却主动下聘迎娶。陆淮叶一直很勉强却一反常态提前成婚。两件事都透着蹊跷。如果婚事只是障眼法呢?”
    皇帝微鄂,继而目光一沉道:“你是说……迎娶只是遮掩?”
    “对。为了成亲翻修府邸大兴土木,谁知道进出的人是工匠还是甲兵?”
    “……”
    “臣推断,孟瑾如复封已经打草惊蛇,他们必定会抓紧时间发动。我们要做好准备。”
    “你觉得会是二月初七吗?”
    “不一定。齐轩成娶亲没什么好张扬的。但按照风俗,新娘子三日才回门,孟瑾媛回门的日子该在二月初十。即便有不妥,她也没法通风报信。二月初九,侯府迎亲,凌家更与李国舅是姻亲,各府都会上门庆贺,时机反倒更好。但我们只要做好准备,不管初九,还是初七。”
    皇帝颔首,“好。向缨,这图你研究一下。”看了一夜不得其解,他干脆交给向缨费神。
    “是。”
    向缨回到衙门研究那张图时,孟瑾乔跟着兰婉蓉进了宫。
    太后宫外,兰婉蓉驻足说:“我先去皇后那儿请安,孟妹妹陪着太后闲坐片刻吧。”
    “好。臣妾在这等王妃。”
    眼中掠过一丝莫名的光,兰婉蓉走了。
    站了数息,孟瑾乔登上台阶。
    行过礼,她轻声细语地说:“太后恕罪,臣妾不能自己进宫请安,只好绕了个弯。”
    “嗯。说说吧,那图哪来的?”
    “初十,臣妾在您宫外遇到陛下。夜里,王爷突然来到,问臣妾陛下为何总是背着他出现在臣妾附近,还问,臣妾是不是与陛下有私情?”
    太后一怔。
    “除夕那一晚,臣妾去百花坞……陛下也来了。臣妾以为王爷不知道,但他知道了。或许是王妃做了耳报神。”
    有些无语,太后便问:“那你怎么回答?”
    “臣妾见王爷疑心很重,不得已就说,皇帝私下问过王爷的行止,看似担心他心怀不臣。”
    拧眉,“他怎么反应?”
    “他问臣妾……想要什么?王爷许诺,皇帝能给的,他也可以给。”
    “你提了什么条件?”
    “皇后。”
    真是被她的说辞惊道,何太后顿住半晌才说:“你还真是,真敢要。”
    笑笑,孟瑾乔回答:“可王爷答应了。臣妾却觉得只是戏言。且不说王妃还活生生的,即便没了她,燕京里高门贵女无数,到了那个时候他必定会食言的。”
    感叹了一下,她又说:“臣妾觉得王爷的胜算并不大。燕京城内外都是陛下的人马。臣妾故意问他可有把握,王爷就给臣妾看了半幅图。他说先皇留下了棋谱,似乎有什么东西可以定鼎乾坤。臣妾将信将疑,但硬生生依凭记忆记下,画了出来。”
    没想到那是半幅图,太后沉吟着问:“另外一半呢?”
    “书架的顶上有个大盒子,盒子旁边有一本灰色的典籍,没有名字。臣妾看到的半幅图是从中取出的,另一半不知道。”
    见太后思索,她又说:“昨夜,臣妾见着了一个人,自称叫做应臻。可他戴着面具,不知容貌。”
    “应臻”两字入耳,太后微鄂,拧眉沉思了一会点点头。
    继续问了几个问题,兰婉蓉在外求见。
    两女告退片刻,皇后来见。得知兰婉蓉把孟瑾乔去百花坞的事告诉杨懿,还扯出了皇帝,何太后暗道无聊。这时,皇帝走了进来。
    得知图只有半张,还是孟瑾乔凭着记忆画的,他就问:“母后觉得她说的是真的?”
    琢磨片刻,太后才说:“真与假探查一下就知道了。向缨的武功不是很高吗?”
    想起紫剑门,皇帝点点头,“母后说得对。陆淮叶说要提前迎娶凌凤飞。齐轩成也定了二月初七迎娶孟瑾媛。向缨说他们可能选在那个时候发难。但不管怎么闹,提前准备就是了。”
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