“我献的是半幅图,标注只有长平宫。可宫变之日,人都已经死了。”停了停,她看向杨懿:“殿下,为了查清图的真伪,皇帝一定会派向缨再探王府的。”
    “我知道。若太后召见,你要小心些。”
    莞尔,“府里的内线用得上了。殿下安排把消息透露给岳夫人吧。”
    “好。”
    商议已定,孟瑾乔带着苏绣返回丽颖阁。
    寒夜的风格外的冷,她却直视着黑暗,抿着唇,眼里闪烁着决然的光。自丹露寺归来,一步步如履薄冰,她终究挣扎到了这一刻。
    图将尽,只待匕见。
    这一夜,孟瑾乔独坐灯下,推算着每一步。杨懿留在书房,看着紫金龙纹佩,想起了很多事。夏宅里,齐轩成计算着每一处的兵力安排,调兵遣将。
    一个不眠之夜过去了。
    次日散朝,孟广德刚回到府里,孟瑾乔就来了。出阁数月,这是她第一次回来看望父亲。
    看了她一会,孟广德才问:“前阵子听说你在太后跟前和你妹妹吵嘴,她还被贬为宫婢了。你们到底怎么了?”
    没回答,她只说:“女儿今日回来,要告诉爹一件事。可爹要答应我两件事。”
    皱皱眉,“你说。”
    “请爹允许程儿搬回来住,每个月单独拨给一百两银子的花销。燕龙一个人照顾不得力,我在王府物色了一个能干的小厮跟着他,免得他被姨娘算计。”
    “……”
    “第二,请爹收回二姨娘的管家权,让她搬出上房。四妹马上要出阁,让她搬去和她娘挤一挤吧。”
    孟广德审视着女儿,不做声。
    不理他搭不搭话,她拿出一张图,“请爹把这张图呈给皇帝。”
    接过那张图,孟广德看了半晌才问:“何意?”
    她淡淡一笑,“王爷回京是为了找到先皇留下的一副棋谱,这图是线索。”
    “……”
    “爹。我猜测皇帝也在找。这可是大功一件。”
    没想到她这么说,孟广德狐疑地看着女儿,“你为什么不呈给太后?”
    “王爷吩咐我远离皇帝,所以我不便进宫。还有……我不想让程儿无根浮萍般在外面飘荡。爹只要给他嫡子的待遇,二妹做不到的事,我能做到。”
    “爹先进宫面见皇帝,他若是赏你,你再答复不迟。”补充了一句,她翩然而去。
    直到她的背影消失,孟广德才回过神来。低头看着那副图半晌,一狠心,吩咐备轿。
    御书房里,皇帝看完那张图,沉吟许久才问:“哪来的?”
    “这是臣女孟瑾乔今日送来的。她说……”把女儿的条件罗列了一下,孟广德观察着皇帝的表情又说:“臣不知道她什么意思,但兹事体大,赶忙前来禀报。还有,今日巳时,齐轩成遣媒人来定了婚期,二月初七迎娶。”
    “做得好。孟爱卿,你别生你儿子的气了,让他搬回府吧。”
    “是。”
    孟广德告退,皇帝拿着图去找母亲。
    看完那张图,太后沉吟许久才问:“皇帝怎么想?”
    “昨日朕在您宫外遇见小乔,还有齐轩成。看他们的情形,朕认为孟瑾如没有撒谎。不论齐轩成到底是谁,朕觉得,七弟或许答应了日后把小乔还给他。既然如此,她很可能对您撒谎的。”
    “皇帝说得对。其实小乔还有一个选择……投靠你弟弟。有了从龙之功,她的弟弟们可以平步青云,而她或许重获自由,再择良人,又或许入宫为妃,至少是四妃之一。细细比较,这样的荣宠更加诱人。”
    “母后高见。”
    “所以你突然改封孟瑾如,是为了试探?又是向缨的主意?”
    “是的。向缨说孟瑾如的指控不管是真是假,只要把她放出来,七弟一方必定有所举动。”皇帝摊摊手,“昨夜她改封美人,今日这张图就送来了。不是很巧合吗?”
    推敲半晌,太后微微一笑:“她是个有心人。”
    皇帝一愣。
    “皇帝先处理政务吧。哀家觉得向缨的计策可行。”
    “好。”
    皇帝走后,太后就问朱河:“你觉得这张图是什么意思?”
    “奴才认为,孟家姐妹积怨日久,孟美人得到赦免,无论指控的真伪,她都会认为陛下已经信了妹妹的话。局面如此,她的筹码就很关键了。可奴才觉得她把图拿给父亲,一是要证明长房的价值,说服父亲接受弟弟,二是……她不想接近陛下,进宫又有所顾忌,希望您给她一个入宫的借口。”
    “有理。你派人去一趟南靖伯府。”
    “是。”
    朱河派人出宫传旨时,郝管事一路小跑进了忠勇侯府。
    “少爷少爷,大喜呀。老爷吩咐收拾屋子,请您搬回去住。还有……嘿,二奶奶搬到了琳琅阁。老爷说她管家无方,把管家权给了五姨娘。”
    想起姐姐的叮嘱,孟锦程懒洋洋地往扶栏上一坐,“不会吧。二姨娘不吵闹?三哥没意见?四姐呢?”
    “二奶奶怎么着,卑职不知道。但三少爷气冲冲地去找老爷理论,说二奶奶没有功劳也有苦劳什么的,老爷把他臭骂一顿又赶出去了。至于四小姐……老爷说四小姐要出阁了,让她搬去琳琅阁陪陪母亲。”
    没想到姐姐真的把刘月琴赶出了上房,孟锦程瞪圆了眼,“真的?”
    “当然了。这个时候您赶紧回去,在老爷跟前多殷勤殷勤,他就不会再生气,之前的事就过去了。”
    想不通姐姐怎么办到的,孟锦程还是站起身,吩咐燕龙收拾东西。
    日暮时分,孟锦程带着两个随从搬回尚书府。琳琅阁里,二房母女正头对头地掉眼泪。
    “呜呜。爹真是个白眼狼,我姐被贬,他就翻脸不认人了。”
    正抽噎着,刘月琴吓一跳,忙说:“女儿啊,形势比人强,你不能跟你爹犟。你且忍耐一时,算算日子,你在家住着的时间只有二十几天了。”
    嘟着嘴,孟瑾媛不解地问:“那不是做戏吗?”
    “是,可是……戏还得演呀。”
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