第9章

  下一刻,忽然就有个黑影冲了过来,一把抱住了谢源脖子,他身子一个踉跄,险些跌倒。定睛一看,原来是沈乔。
  她一双杏眼溜圆,高兴地喊着:“表兄,多谢你解围!”
  赵娘子用帕子擦了擦眼角,嗔道:“你这孩子,怎么胡乱编造?唉,罢了。赵姨也要谢谢你。”
  谢源目光从沈乔亮晶晶的眼睛移开,将银子还给赵三娘。
  “区区小事,赵姨不用在意。”
  谢源发现这声称呼比想象中的更轻易出口。
  “那也要谢的,走,咱回去,赵姨给你做顿好的。”
  正要离开,赵三娘子忽地面色一变。
  “有人来了。”
  沈乔眨了眨眼,侧头看向村口,不久后,几个红衣打扮的官差出现在了路头。
  官差?
  谢源心里惊了一下,这几个月养成的反应让他下意识地想要逃避,可在他要避开前,沈乔纤细的手指牢牢抓住了他。
  谢源低下头,只对上了一双漆黑幽深的眼睛。
  小姑娘缓缓绽开微笑。
  “……为何要跑呀,表兄?”
  在这带着丝兴奋的微笑中,谢源缓缓地僵直住动作。
  一阵寒意从脚底板升起。
  这几个差役是奉知县之命来查人的,为首的官差几乎是立即发现了远处的少年。
  远处的少年身形挺拔,雪地之中,一身清隽身影卓然而立,整个人都透露着与这小小的竹溪村格格不入的气质。
  他双眼不自觉眯了起来,径直朝着他大步过来。
  第5章
  牛二带着人头到了的时候,余江县县太爷正在自己书房内听豢养的歌伎唱小曲儿。
  屋内炭火充足,但天寒地冻,歌伎只着单衣跪在地上的一方软垫上,手冻得通红,手中的琵琶也丝毫不敢停。
  通报的人满脸喜色地过来传话,县太爷不急不缓地丢了把骰子,一投是个六,于是便让人进来。
  他现在四十有五,年少家清贫,读书考学能做到了县太爷这个份上已经是不易。只是若要想更近一步,就需要点大功劳,让上头的人听到他的名字才行。
  这不,老天爷都偏心他,没愁两年就给他送来了这么好一个大机会。
  抓捕朝廷钦犯,反贼之子谢源。
  县太爷打开了牛二恭恭敬敬呈上来的两个匣子。
  看到第一只的时候被那死不瞑目的人头骇了一跳,登时便有了一身冷汗。
  牛二识趣地盖上盖子后才道:“老爷,这是永安王妃。”
  嗯了一声,县太爷点点头,忍着惧怕,一只手捂着眼睛,一只手打开第二个,小心翼翼地往里面一瞄。
  匣子内躺着的却只有一方撕扯的染血碎布,暗红的血液湿透了整块布,隐约可以看出原先应是玉白色的。
  县太爷大啐一声,将手头的汝窑茶盏摔在牛二脚边。
  “什么东西!牛二你胆子越发大了,居然敢用这种东西糊弄本官!”
  “老爷息怒,属下办事不力,让那小子被狼吃了,去的晚了,只在地上捡得了这块凭证。”牛二跪在地上,满脸惶恐。
  旁边递话的早先被牛二的吃酒钱收买了,此时忙道:“老爷,荒年还常有野物下山的呢,村里头各家各户都会叮嘱着孩子不让出门,那野狼往人后一拍,人不注意就被咬死了。不过是一个孩童,哪里知道这山里的危险,吃了也是有可能的。”
  心底难以抉择,县太爷捋了捋胡子,干脆地拿出骰盅抛给他。
  “摇吧。”
  “若是大,便不追究。但若是小,就算是全家老小都死在山上,都得给我找到吃了反贼的那只狼!”
  —
  官差觉得眼前的人极其可能是常清世子,提步朝着这边走来。
  谢源看见紧紧抓着自己的沈乔,面色冷了下去。
  果然,这些人和旁人没什么不同,待他好只是为了让他放松警惕,最终还是将他交了出去。
  官差问:“你叫什么?”
  事已至此已经没有隐瞒的必要了。
  “谢源。”
  赵娘子见到官差,拧着眉头上前一步道:“这位大哥,这是我家的孩子。”
  沈乔仰着头喊:“是我表兄。”
  官差冷冷淡淡:“可有人能作证?作证此人就是竹溪本地人?”
  “这孩子远房亲戚家的,哪来的证据作证啊?要不大哥先放了孩子,跑也跑不了,等回头回家取了文书户籍来给大哥看看?”赵三娘子柔声细语地劝说。
  谢源怔怔地看着她,不知她为何要护着自己。
  不是已经……将他出卖了吗?
  “没有认证就是要抓的人。”
  从窗户底下悄悄窜出头,缩着脖子小声地喊道:“确实如此,此人就是她家的。”
  差役拿着鞭子的手指着那人冷哼:“我从未听说过有这号家眷!你们包庇可是重罪!”
  “带走!”
  村子里的人怯怯地缩在窗子后张望,能说这一句话已经是看在乡邻的面子上了。
  赵娘子好声好气地拉着官差问:“是不是弄错了?这孩子老实本分,绝不可能惹祸!”
  他被拉扯得烦了,厉喝:“谋反的重罪!你们包庇是要掉脑袋的!”
  所有人听了,都是一脸不敢置信。
  谋反?!

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