暗处的阴影
自从那天遇到了圆脸的修女后，一切事情似乎都在往好的方向发展。
首先是药剂的事。和蔼的大修女米赫兰——安妮塔已经知道了她的名字——她的药剂非常有效！
安妮塔服下了安神的药剂之后，又拿到了一点降温镇静用的药膏。她偷偷把药膏敷上后，那里竟然真的很快就冷静下来了。
就连原本禁锢器带来的刺痒感也完全消失了！
而更让安妮塔惊喜的是，这个世界其实已经有了一套相当成熟的药剂研究和制作的系统——甚至已经能从动植物中提取出相当纯净的成分，并配合反应调配出适应不同症状的药物。
这就是说，即使脱离星际时代的技术，仅以这个世界的药剂水平，要调配出抑制剂，根本不会是问题！
只是不知道为什么，这项技术——或者说科学——完全被圣殿垄断，并且只在圣殿内部流通使用。而圣殿之外的普通人，却对此一无所知。
这个奇怪的发现的确让安妮塔疑惑了一会。不过管它呢，只要制作抑制剂不会被抓起来处刑，就是天大的好事。
除此之外，安妮塔身为修女的生活也步上了正轨。
早祷，劳作，冥想，学习，晚祷。一切都按部就班。就连上次那个看起来很严厉的年长修女，也没有为难她——尽管她的冥想还学得磕磕绊绊，总是比别人慢许多才能进入状态。
最重要的是，alpha一直没有出现在她面前！
远离了alpha，暂时没有信息素不稳定的隐患，在不久之后也许能自己把抑制剂做出来……一切都光明得不像话。好像在短暂的插曲之后，人生终于又回到了原本计划的轨迹。
“安妮塔，别发呆了。”眼前出现了一只手晃了晃。
安妮塔回过神，玛丽正好笑地看着她，“特蕾莎嬷嬷马上就要来了。”
特蕾莎嬷嬷就是引导她们冥想的年长修女。
说起来，还有一件值得高兴的事，那就是安妮塔和玛丽亲近了许多，已经成为了朋友。这是她在这个世界上交到的，第一个真正意义上的朋友。
安妮塔偏过头来，嘟囔道：“我知道了。特蕾莎嬷嬷只是看上去很凶，她不会怎么样的。”
“是吗。”玛丽眨了眨眼，抿着唇笑了一下，“你想好要选什么专长了吗？是治疗？”
专长。
这又是一个圣殿神职人员才会面临的抉择。选择了专长之后，新晋的圣殿修女、牧师、骑士，就会开始学习更艰深的知识，并接受圣殿指派的任务，一切都是为光明神更好地效劳。
……这简直就像当年上学时候的专业选择了。
唯一的不同大概就是，不同的神职人员在专长选择上各自受限，例如圣殿骑士就不能选择农事，而白袍修女就不能选择武技。
而在白袍修女们能选择的布道、农事、管理等等专长中间，安妮塔当然义无反顾地选择药剂……也就是治疗专长下面的分支。
安妮塔并没有告诉任何人这一点，但玛丽能够知道……她也不怎么意外就是了。
她干脆跪坐到了地上——反正等下特蕾莎嬷嬷来了也要跪坐下来的——仰头看着玛丽点了点头，问她：“你呢？你有想好吗？”
按理来说，玛丽显然是那种温柔但是又有主见的人，她肯定早就想好了。但奇怪的是，安妮塔一点也看不到迹象——玛丽到底喜欢什么呀？她倒是觉得，玛丽很适合去布道或者管理。
玛丽轻提衣袍，也随着安妮塔跪坐了下来。她犹豫了一下，靠近了安妮塔，小声地说：“我有没有跟你说过，我的哥哥就是圣殿骑士？”
安妮塔睁大眼睛摇了摇头。
“……算了，那也不是什么值得一提的事。”玛丽抿了下唇，“其实，我原本……是想要成为黑袍修女的。”
“那有什么不同吗？”安妮塔茫然地问。她突然想起来，特蕾莎嬷嬷的修女袍就是黑色的。“噢……你是说，特蕾莎嬷嬷那样的……可是她和我们有什么不同吗？”
玛丽看着她欲言又止，最后还是说，“算了……这个其实不知道更好。”她的头更凑近了一点，虽然两人已经远离人群，还跪坐下来了，但玛丽仍然压低了声音。安妮塔几乎要把耳朵凑到她的嘴唇旁边，才能听到她说：“……净化。我原本想要进入圣殿学习的，是净化。但那是只有黑袍修女才能学的专长。”
安妮塔愣愣地看着她。
老实说，安妮塔对圣殿的这些结构与职责，其实都不是那么感兴趣。她心中最重要的，是控制自己的信息素，然后在这个有些奇怪的世界好好活下去。
至于成为修女还进入了圣殿……其实对安妮塔来说也没什么区别，她只是想有个「职业」，在圣殿的生活差不多就是混日子而已。
可是玛丽说的……白袍修女和黑袍的区别，还有净化……
安妮塔蓦然想起了那一天，她闷头闷脑地问玛丽净化的过程，玛丽小心翼翼，最后还是告诉了她……还叮嘱她不要说出去。
……原来那是这个意思。
安妮塔此时才明白过来，或许黑袍和白袍的不同职责，对圣殿来说，是一种禁忌。白袍修女不能学习净化，也是禁忌。
但是玛丽即使明知道是禁忌，也还想要学习……她说她一开始的目标就是成为能学习净化专长的黑袍修女，可是她现在却是个白袍修女。这段时间里也从来没听到有人提起过类似于「白袍修女如何转变成黑袍修女」的事情。
所以……这就意味着玛丽想要走的路，很艰难。
安妮塔有些无措，她不知道该怎么劝慰这样的事情。她想了想，避重就轻地问道：“那现在呢，你现在还想吗……？现在你想学什么呢？”
“现在……我大概也会选治疗吧。我们是不可能学净化的。”玛丽很平静地说。
可是直觉上，安妮塔感到她不会这么轻易放弃。玛丽柔声细语里透露出来的，某种微不可察的不甘，意味着太多东西了……她到底经历了什么样的过去？为什么想要学习净化呢？又为什么没有成为黑袍修女？
安妮塔犹豫了一会，还是没有问，而是沉默了下来。
那些事情，离她还是太遥远了。即使知道了，她也帮不上什么忙。
还是算了吧。
某一个下午的对话对安妮塔来说只是短暂的插曲而已，她没有太在意。
只不过，与玛丽的对话还是让安妮塔再一次意识到了这个世界角落潜藏的阴影，这提醒着她要加倍小心，千万不能引人注目，默默地活着就是最大的幸运了。
而目前对安妮塔而言，最重要的就是先学习药剂知识，然后等到要选择专长的时候就选择治疗，尽可能快地开始学会制作药剂——总之只要能尽早把抑制剂做出来，无论如何都好。
可惜的是，尽管安妮塔叁天两头找借口往药剂房跑——而米赫兰大修女有时候在，有时候不在——她也从不肯真正教导她药剂知识。
“你很有天分。”米赫兰大修女以耐心蔼然的口吻对她说，“完全没有必要着急，不是吗？”
“等你决定了专长之后，你就可以正式开始学习了。到时候我会允许你单独使用一间药剂研究室，怎么样？”
“我只是想多了解一点我要使用的药剂。”安妮塔央求道，“上一次的镇静药膏太冰冷了，会让我有些难受，我只想知道它是怎么作用在身体上的……有没有可能，让它在保持镇静效果的同时，又不那么让人难受呢？”
“你的想法很好。等你正式开始学习了，你很快就能弄懂的。”米赫兰大修女避重就轻，“好奇心是人类的福泽也是诅咒。”
但她最后还是被安妮塔磨得没办法，“好吧好吧。至少圣殿内部并不反对好奇——你可以去圣殿图书馆碰碰运气。”
“我想，你应该已经有进入的权限了。”米赫兰大修女意味深长地说。