“住口!”四阿哥怒喝一声。
    “奴才该死,奴才该死……。”苏培盛吓得魂不附体,趴在那边大气都不敢出。
    这些谣言和童谣,分明就是有人指示散布,其罪魁祸首十有八九是南边的大明。关于大明锦衣卫的无孔不入,四阿哥早就有所了解,而清廷对此也是防范甚深,可一直又无可奈何。
    “五城兵马司的人呢?难道他们就放纵如此么?”
    “回……回主子的话,这些东西来无影去无踪,五城兵马司的人也无可奈何,就算抓到了一二人等,多半也是无知百姓小儿。”苏培盛小心翼翼地答道。
    “哼!分明就是五城兵马司的人做事不用心,如能下狠手,如何能有这些谣言四起?”四阿哥冷哼一声,神色中满是恼怒。
    苏培盛什么都不敢说,只是趴在地上一动不动。
    过了许久,四阿哥才让苏培盛起来,他心里也清楚苏培盛并无不是,只不过这些谣言必须尽快解决。这防民之口甚以防川,如不遏制这些谣言,一旦传播至广那是不得了的小事。
    五城兵马司是担心抓不到指使者反而把事闹大,所以束手束脚,试图大事化小,小事化了。但他们也不想想,大明能搞出这么一套来,难道仅仅是用小儿之口编造谣言这么简单么?
    别忘了,明末之时,李自成号称闯王,在天下传播“朝求升,暮求合,近来贫汉难存活。早早开门拜闯王,管教大小都欢悦。杀牛羊,备酒浆,开了城门迎闯王,闯王来了不纳粮。吃他娘,着她娘,吃着不够有闯王。不当差,不纳粮,大家快活过一场。”
    正是这首童谣当年四处流传,从而使得大明朝失去了最后一份人心,也令天下百姓最终心归李闯,使得李自成最终打进北京城,坐了龙廷。
    如果不是后来李自成被胜利蒙蔽了双眼,倒行逆施,逼着吴三桂投了大清话,也许这天下早就姓李了。哪里还有后来大清入关,席卷中原的结果?
    如今南边势力越来越大,清廷内部又不稳,康熙、太子、满清王公贵族甚至汉员都各不同心,争夺不休。大明锦衣卫无孔不入,趁此机会大肆散步谣言,其心可诛!
    四阿哥虽不准备介入康熙和太子之争,以避免卷入旋涡,可在这种情况下他也无法袖手旁观,得知此事后他哪里还坐得住,当即连夜入宫求见康熙。
    翌日,京城五城兵马司大肆搜捕城中,对于城中各处散布谣言者一下子就抓了上百人,其中老老少少都有,年长不去说,仅幼童就有好几十个。至于这些人中是否有锦衣卫埋藏在京中的探子,清廷也不去管他,在康熙的圣旨下把这些人直接拉到菜市口全部问斩。
    当日,菜市口大批兵马出动,上百人浩浩荡荡地被押解至此,在京中百姓观看下逐一问斩。
    这一杀,就是杀得人头滚滚,血流成河。可怜那些无辜百姓,尤其是还不懂事的那些幼童,在喊冤和哭嚎声中如鸡崽般直接被人拖出来,随后由侩子手当头就是一刀砍掉了脑袋。
    这场面,直叫令京中色变,人心惶惶,围观的百姓神色更是悲切不忍,可又无可奈何。
    杀了这上百人后,京中果然谣言顿时平息,至少再也没有任何人胆敢在公众场合议论,就算那些自誉一身傲骨的读书人,在酒楼聚会也只谈花月不论国事,生怕一旦说漏了嘴被有心人听去,给打成乱党稀里糊涂掉了脑袋。
    表面上清廷以此严厉无情的办法快速平息了此事,可实际上却令对清廷不满的火种暗暗燃烧起来。
    原本,自江南丢失后,北方的赋税就一年要比一年重,各地百姓早就苦不堪言,就连京中百姓也对此不满。而清廷除了加重赋税外却一直拿不出缓和矛盾的办法来,使得百姓心中有所怨恨,至于那些谣言,虽说有锦衣卫被背后推波助澜,但寻常百姓充其量只是借此发发牢骚罢了,更不用说那些什么都不懂的孩子。
    现在清廷直接血腥手段以杀制谣,表面看来效果显著,但却埋下了怨恨的祸根。这些枉死的冤魂直接激起了人们心中的反感,对于清廷统治的习惯已经渐渐变成了仇恨。就连北京城中的满人对此不满的也不在少数,要知道被砍头的人中可不全是汉人,普通满人也在其中,甚至还有一些满人家的孩子在内。
    此事过后,康熙一直吹嘘的所谓仁政明君彻底破产,倒是太子八阿哥在此事上表现出同康熙不同的态度,甚至在朝堂中直言不讳,指出如此所为实非明君之举也。
    为此,大怒的康熙严令训斥太子,最后朝堂不欢而散。可就算八阿哥如此挽回,所失去的民心也不可能全部归来了,失去的终究会失去。
    消息传到南京,朱怡成听完了张冉汇报,长叹一声“上帝欲其灭亡,必先使其疯狂”的话。
    虽然这句话出自何方,朱怡成口中所谓的上帝似乎是欧洲那边的神,但张冉却觉得这句话的确是有道理。
    对于锦衣卫,朱怡成私下做了奖励,表彰张冉等人在北京搞出的这番动静,同时要求锦衣卫再接再厉,想办法进一步挑动清廷内部和民间的对立。
    同时,朱怡成让汪景祺的宣传部由此事为蓝本,尽快编造出几个故事来,同时加大南北各地的宣传,让天下人都看看清廷的真正嘴脸。
    不仅如此,朱怡成还以大明皇帝之尊亲自在宫中为那些冤死的人祈福念经,消息传开后,大明控制区域人人唾骂清廷倒行逆施,残害无辜百姓。就连清廷控制区中,得知这事后百姓们虽不敢当众讨论,却在私下对于清廷和康熙无比失望。
    再加上朱怡成亲自为普通百姓,更是远在北京的这些冤魂祈福念经,更进一步竖立起了他一代明君的形象,使得人心所向,万众归心。