第664节

  祝缨认真地看着他:“不像!必有缘故!”
  冷将军很直接地问祝缨:“我说话无礼,大理莫要哄我,你与王相公素来交好,有什么消息莫要瞒我们!将士是干的卖命的营生,眼里是揉不得砂子的!”
  冷侯道:“知道无礼还不客气一点?”他皱起了眉头,低声喃喃,也不知道是个什么意思。
  郑侯道:“三郎,你猜一猜。”
  “我?猜?”
  郑熹想了一下,也说:“对,就是你,猜一猜为什么他突然着急了。”
  虽然许多人都看出来王云鹤是要变一变现在的规矩,但是王云鹤下手是知道轻重的,没有上来就掀摊儿。王云鹤没有上来就拿出一整套的方案出来,与各方势力也在不停的磨合,宛如一个忠心耿耿的老管家,不停地在打补丁。
  王云鹤的手段也不激烈,以至于郑熹认为祝缨给人家当马前卒了,忍不住给祝缨再拽回来。若是王云鹤上来就摆明车马,祝缨还这么给王云鹤卖命,郑熹对祝缨就不止是“聊聊”了。
  祝缨道:“那就是军制上让他看到了危险!有没有人向将军打听过军中内-幕?”
  冷将军摇头。
  祝缨道:“那我再问得明白一点儿,你们军中,烂到什么程度了?”
  “你怎么说话呢?”
  祝缨摆了摆手:“他事儿那么多,吃多了撑的与你过不去。我就说我看到的?陛下现在心里不安,安排个人,朝上推三阻四的,一个禁军恐怕只有时驸马是他真心喜欢的。陛下不会坚决反对的!您现在得跟我说实话,我知道军中有空饷,有用军屯谋私利等等。你的手下,有多严重了?”
  冷将军犹豫了一下,道:“还能维系!”
  “窦尚书抠是抠了点儿,轻重缓急他还分得清,上回你们争得那么凶,恐怕不是他挟私报复吧?”
  冷侯咳嗽了一声,道:“他们也都是惯例,还不至于。”
  祝缨想了一下,道:“那我就不知道了。要不,我去探探冼敬的口风?”
  郑熹果断地道:“要快!否则,一旦陛下下了决心,就麻烦了。”
  祝缨叹了口气,道:“我这就去。”
  …………
  祝缨去了东宫,冼敬正在与太子说今□□上的事情。
  听说她来了,太子笑道:“他来是见你,你的面子比我大。”
  冼敬道:“殿下说笑了,若是朝臣都围在殿下的周围,将置陛下于何地呢?他也是为您着想。”
  太子道:“我猜他是为了今□□上的事。”
  冼敬道:“不必猜,一定是的。他夹在中间也是难的,他心里有天下,却又有恩人。”
  太子笑道:“左右逢源也是左右为难,倒不如定下心来呢。”
  冼敬道:“是呵,他是个极能干的人。他若能定下心来,事情就会顺利很多。”
  太子道:“你见他去吧,咱们的事儿等会儿再聊。有什么需要我做的,只管对我讲。不过,只怕这位面前,我不大应付得来。”
  冼敬道:“殿下哪里话?他不是需要应付的人。”
  说完,离了太子跟前,请祝缨到自己的房里坐下。两人进房,侍从们又搬来两个炭盆,屋子里更加暖和了。
  祝缨也不避讳,直接问冼敬:“今□□上这是怎么回事?你莫敷衍我,你若不知内情,我等一等去拜见王相公,亲自问他。他上一次与我说的可不是这样。”王云鹤跟她说过,不会拿出一整套的“变法条陈”出来,只做、不说。现在怎么变卦了呢?
  冼敬道:“不干不知道!这里面的水比想象的还要深!”
  “知道水深还扎猛子,王相公的体格,扑通一声下去他不怕沉底儿吗?”
  冼敬严肃了起来:“你这是什么话?难道老师不知道难吗?你知道如今兵制已经很难维系了吗?窦尚书难道是个故意为难将士的人吗?他为什么扣了他们的赏格一个月没发?”
  “国家财力不当捉襟见肘如此!”
  冼敬道:“你知道兵制吗?我以前也不太清楚,现在因着这次战事也才弄明白些。”
  “正要请教。”
  “兵,分两种……”
  这年头的兵分两种,一种是常备的,一种是临时征召的。临时征召的很好理解,就是人头不足了,额外的抽丁。
  常备的就是日常的兵役。这种兵役有年限,也有些待遇。常备兵又分两种:边军、禁军。即在外的,与在京畿及附近的。
  这里面又有轻重之分,这很好理解。
  祝缨点头。
  冼敬道:“他们日常怎么维系呢?又分两部分……”
  一是朝廷会划拨一些粮饷,二就是分一片地,给你们经营,主要是种粮自己补贴。在梧州的时候,祝缨就遇到过,她与几个校尉相处得都还不错,他们除了种粮还会种甘蔗呢。
  冼敬苦笑道:“将校与文官不同,他们领了一支兵就不会轻动。兵士调动频繁,不利战事。上战场,都是以性命相托付的。”
  兵将互不相识,士兵对将领的信任度就会降低,容易一败即溃。
  祝缨道:“是。”
  “如此一来,在一地久了,就要出事了。”
  “什么事?”
  “空饷是其一,侵占土地是其二,再有将士卒视作私属部曲,还这还能为国家作战吗?冷将军是打赢了,可谁都看出来赢得蹊跷,对不对?他自己都说,对方是试探。但是你看看他呢?一行动,向朝廷要了多少粮草?除了贪墨,其中还有是不能说的窟窿、烂账都是靠这一仗给填平的!”
  祝缨点了点头:“确实是个平账的好机会。”
  “再说土地,抽丁的,隐田隐户不用我说,你也知道。军屯的土地,呵呵!”
  祝缨也叹了口气,这个她懂,福禄县之前的军屯,不提也罢。各地还有没有类似的情况呢?不好说。再说她后来拨给后到的军士的荒地让他们开荒,出力的是士卒,产出归谁管呢?军官。可不就是军官的私属吗?
  当时只顾着福禄县,现在想想,如果认真清算,不该是那么样一个结果。
  所谓“不在其位,不谋其政”,说的又何止是“不归我管的我不担责任”,而是“不在那个位子上,很难想到其中的问题”。
  冼敬道:“都看出来胡人有南下牧马之意,你还能安心睡觉吗?他们吃空饷,有多少?我们虽摸不清,但是吃个两成不算少数吧?再不管管,就要出大事了!他们出兵伸手要钱粮,打完了伸手抚恤。以前风调雨顺,还能支应!如今朝廷也不能任由他们施为了啊!”
  军屯再叠加一个隐田隐户,两条腿都折了!这个时候就要看朝廷的底子了。
  说到底还是运气不好,这二年的收成是真不如之前的许多年!从南到北,南方好点儿,有双季了,两季的收成比一季总数好一些。朝廷还能比之前多收上来一点儿。北方还如之前,又受灾,余粮虽有,但朝廷得考虑到最糟糕的情况。
  冼敬轻声道:“郑相公是个聪明人,无奈对地方上的事还是知道得少。他家又是那样的一个出身,在军中有旧情啊。”
  祝缨道:“王相公要怎么改?这么剧烈,这些人脾气上来可不比地方上那些士绅好应付。士绅还与你打打嘴仗。今天这个,能直接打起来!”
  冼敬道:“我怕北地要先打起来,除非胡主横死,又或者胡相暴毙。胡人上马为兵、下马为民,十四、五岁咱们这儿还不成丁,人家已经是劲卒了。人家不管干什么,都很快!”
  “想怎么改?”
  冼敬道:“募兵,先练一支劲旅,也不让他们种地自筹钱粮,由朝廷按人头拨给……”
  “这是要顺手把兵权给收了?端谁的碗、受谁的管。陛下心里一定是愿意的。可你们一群书生,要让谁来干这个事呢?”
  冼敬微笑道:“老师又不是什么都不懂!此番对战胡人,虽然不尽如人意,倒也能看出一、二新出之辈。挑出来,换个地方,让他先做!”
  “又要掰腕子了!人家傻啊?”
  冼敬摆了摆手,道:“老师会与郑侯他们协商的!只要各家有将帅之才,绝不压抑!”
  祝缨道:“为什么不先与他们商议?你们任过地方,知道地方上的积弊,做事有分寸。军中事务你们又懂多少?不摸一摸将军们的底,不问问他们的心,就动手?”
  “你要早早与他们讲,他们必是不肯接受的。又或面上糊弄过去,没几天故态复萌,真要用的他们的时候,有不顶用了,不知道要拉扯到什么时候去。
  他们或许还要从旁的地方,譬如地方上的兼并等事再生出事端,令人无暇他顾。直指中心,让他们知道厉害,才有得谈呢。”
  祝缨道:“刀架在脖子上了,傻子都知道有危险,靠骗是不行的。这些人,不、不必他们,我现在就问你,若有人上表,哦,不,只传些流言。陈相公急流勇退,刘相公闲云野鹤,施相公二十年太平宰相。王相公为何恋栈权位?王相公要如何应对?不,他连答话的人都没有!因为没有人当面问他。”
  整王云鹤的办法,祝缨都能想出来许多种。别人,就更不会留情面了吧?
  冼敬道:“我倒说,一切都准备好了,让他们结结实实地吃一场大败仗,他们不改也得改、反对也无用了。都死在大战里,还省了许多事呢!正好换上些好人来!可老师说,那是要拿将士的性命来换的。兵败之后,边境百姓又能有多少人可以活命呢?纵活下来,有多少□□离子散?多少人伤病残疾?多少人被掳为奴隶?”
  “与其损百姓军士,不如损我,”冼敬悠悠地说,“老师是这么说的。”
  “确切吗?你们关于军中的消息,知道得确切吗?”祝缨认真地问。
  冼敬道:“窦朋都快气疯了,他查的。大军行进得埋锅造饭吧?甭管要了多少钱粮,吃饭的人就那么多。派个人,途沿一问,空饷多少就知道……”
  其他的以此类推,在朝廷的地面上,对自己人防备不深。窦朋又是个精明能干、见微知著的人,查出来也不难。窦朋知道事情不简单,没有当面质问冷将军,只是暗中扣他抚恤之类,背后却给王云鹤说了。
  “他还真是聪明。”
  冼敬道:“他肯掀这个盖子就不错了,多的是糊弄过去的人!”说着,不由切齿。他以前也干过户部的,当时没尚书,他一个侍郎管户部,觉得自己尽心尽力,管得效果还挺好。哪知下面也是糊弄他,现在这个局面,冼敬自觉脸上不好看。
  如果让冼敬遇到这件事,他或许也能查出来。但是没遇到,他也就不知道。祝缨明白这个道理,但没心情安慰他,只说:“这一关不好过。”
  冼敬道:“所以拜托你啦,我知道老师是会得罪人的,咱们能给他转圜一下不?”
  祝缨道:“转什么转?不如把实情对他们讲了!挑明了,要么身死家败,要么就认真起来。不过据我看,难。”
  冼敬道:“那可也没办法了。对上了就对上了吧,总也无愧于天地了。”
  祝缨道:“我明白了,我会尽力同他们讲的。”
  ……——
  与冼敬道别之后,祝缨没去见郑熹,他等了一等,拦下了面圣完的王云鹤。
  王云鹤微笑道:“怎么?”
  祝缨道:“我才见了詹事。他说的是真的吗?”
  “他说了什么?”
  祝缨简要复述了一下兵制上了问题:“郑侯他们刚才还在政事堂,我先去对他们讲。”
  “你站住,不要动。冼敬糊涂!该我说的,你能说什么?”王云鹤严肃地说,“你莫要管。你做的已经够多了,你要留下来。只是日后你与他们分道扬镳的时候,不要太伤心。”
  祝缨怔住了。
  王云鹤笑笑:“你呀,心太软,得让岁月磨一磨才能出锋刃。”
  祝缨道:“您还当我是孩子?”
  王云鹤道:“冼敬对你说什么了?”
  祝缨道:“您要抢时间。”
  王云鹤笑了:“他也不懂!我可以告诉你,不会马上就动郑、冷等人大战在即,临阵换将已是不妥,何况这样大动干戈?动,也不会马上动边军!募兵不过试行,数目也不会太多。但有这么个说法,我就可以逼他们自己整肃!让他们能够应付马上要来的一战。”打完了再动。
  祝缨放下心来,对王云鹤笑笑。
  王云鹤却不笑了,他缓缓地往政事堂踱了去,胖胖的背影越来越远。

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