第444节

  祝缨不赞同地看了丁贵一眼,丁贵心虚地低下了头,心里仍然是不服气的。
  唐师傅师徒几人自打到了南府就不得他们喜欢,先是一副被强抢了的民女模样,不情不愿的。继而提了种种的条件,然后就是漫天的花钱!没几天就要一笔、没几天就要一笔,间或还要发点小脾气,虽然唐师傅大多是冲徒弟们发的,徒弟们受了气之后说话语气也冲,与他们接触的人时常要挨两句口气不好的话。活没干出来,脾气倒来了。自小吴开始,与他们打交道的人都不大喜欢这几个人。
  更不要提还要记录他们的成果,赶上唐师傅脾气上来的时候,去记录的人就要看着四张臭脸。他们还要遮掩,有时候故意挡着不让他们看。
  就这几个人,祝缨还交待了要让他们吃好喝好。
  丁贵敢打赌,这群货以前在州城的时候能吃饱就不赖了,现在居然还挑剔起来偶尔一顿没有肉了?!他丁贵都不能顿顿有肉!
  祝缨道:“请进来吧。”
  祝缨在书房里见唐师傅,唐师傅连过了两道门,意识到这是府衙,他要见的是一位知府,兴奋的心冷静了下来。
  他放轻了步子,见到祝缨之后又要跪下。祝缨道:“起来说话。”
  唐师傅打开一个小纸包,说:“大人请看。”
  不多,但是细砂粒一样的糖拢在纸包里莹白如霜雪,祝缨道:“这就算成了?以往也见过好看的糖。”
  唐师傅道:“这不一样,这样的更好。”
  祝缨道:“要用什么东西?多少甘蔗出多少糖?要多少工?”心下奇怪,照说她派了人跟着记录的,为什么唐师傅来了,记录还没有送到她的手上?
  唐师傅道:“一百斤甘蔗能出十斤糖呢!工也与以前相仿,可是省力,出的糖也好。大块糖的制法也是有的!”
  祝缨道:“走,看看去。”她如果要自己吃,虽贵些,怎么也吃得起了,真正要看的是改进的制法能不能节省成本。
  唐师傅的本心,并不想将这法子告诉别人。起初是听命服役,那是不得已。祝缨虽有允诺,他看后来记录的人越来越松懈,渐将此事给疏忽了,拿着糖见祝缨的路上心里只想着“我制出糖来了,该放我回去了,我能自己开铺子了”。
  等祝缨不止是要看糖还要看制作,猛然想起来当初祝缨说过的话,这方子是不可能成为“他的秘方”吃几辈子了,回程的脚步就没有之前的轻快了。丁贵扯过小黄,自己跑去把小吴给叫了来,如此这般一说。
  小吴脸绿了:“这个老东西!”他记录得不仔细,很怕祝缨罚他,赶紧跑了过来。祝缨已与唐师傅往唐师傅那个小作坊里去了。小吴一头汗,笑道:“哎哟,七百八十一贯钱没白花。”
  唐师傅和三个徒弟大气也不敢出,七百八十一贯,把他们拆了卖了许都不值这个钱。唐师傅还想过,之前也试过几个法子不如用那些法子顶替,自己留下秘方。现在他们终于想起来了——命都还捏在官府手里呢,怎么就敢大做美梦了?
  唐师傅拿着糖,手有些抖,有点慌张地看着这个小院子。祝缨也发现了一些端倪,这里面乱七八糟的什么玩艺儿都有,可见唐师傅是试了许多的方法了。祝缨看了看三个徒弟的站位,一眼就看到了他们比较重视的一个家什。
  祝缨也不戳破,直言道:“开始吧。”
  唐师傅起初没动。
  祝缨道:“怎么?有什么难处么?嗯?那是什么?”
  小徒弟忙说:“制糖用的。”唐师傅几人也回过神来了,他们现在用的家什又与之前的有所不同,小吴凑上前道:“哎?这不是前几天你要新制的么?”
  祝缨道:“你别闹他,叫他弄。”
  唐师傅全没了一开始的兴奋劲儿,祝缨看他与几个徒弟动手,将之前准备好还未用完的柘浆开始加工。要制漂亮的糖霜要紧一条就是脱色,为此唐师傅用了许多种办法,最后选择加入草木灰。
  祝缨心道:如此倒是便宜,真不知道他是怎么想出来的?
  其实也没什么,就是唐师傅被逼的。小吴看这师傅几个是相当不顺眼的,不止为了花钱,而是因为花钱干不出事儿来。眼看着自己等人忙得要死,这师傅四人几个月来加起来胖了两圈不止,这要是养猪,贴膘的劲头不用过年都能宰了!来了之后,人人换了衣服新鞋袜!现在看起来跟四个胖财主似的!也就大人还肯养着他们。
  人吃成这样,活没干出来,小吴生气了。
  唐师傅如何不想早日制出来呢?新技艺就是这么矜持,死活不肯到他的脑子里来。他试了许多法子,后来完全是乱试了!于小吴,制糖他是不会,跟着师傅几人也看了些日子,正常的制法他也大概见过了。后来唐师傅几乎是乱了章法样的乱搞,他也看出来了。没有直说,阴阳怪气起来也是够唐师傅受的。
  唐师傅脾气也不敢对他发,一日生气,将一盆衣服用的水连盆踢了老高,弄坏了柘浆。当时不觉得,次后发现柘浆澄清了不少。唐师傅据此改良了方法,先将柘浆处理一回,再制糖。除了过滤这个手段,不但加草木灰,还加点贝壳粉——这原是洗衣服的一个法子。
  他之前就带过一个大的扁平勺子,那个是之前煮糖浆的时候撇浮沫用的,这个活儿说起来很简单,却也是其中一个窍门,使得他制的糖比别人的又好些。
  此外又试过反复试验等,最终弄出了一个流程出来。最后结出来的糖细如砂粒,洁如霜雪,才配得上“糖霜”二字了。之前制出来的,多少带一点浅黄色。
  祝缨指着大徒弟小心搬运的瓮里的东西,问:“这是什么?”小徒弟没说话,二徒弟说:“糖蜜。”大徒弟咳嗽了一声。
  他们将柘汁加工,上层是糖霜,下层是黑糖。
  唐师傅又演示了制大块糖的手艺,这个就更简单了,拿结出来的砂糖化了重结。
  祝缨从头看到了尾,又看了小吴一眼,小吴赶紧摸出了一个本子,飞快地记了下来。祝缨道:“你呀!罚俸禄你也是不怕的,你也是个小财主了,看来只好打了。”
  小吴手一抖,笔落到了地上。
  祝缨又问了唐师傅一些问题,比如添加草木灰的比例,熬煮的火候之类。唐师傅一边回答一看着小吴,小吴拣起来了笔,又记得乱了。祝缨道:“不错,唔,小吴,去腾几间空屋子出来,我要试试。”
  唐师傅摸索成了,不能量产也是无益的。也不能单靠某一个熟练工匠,还是得能够让差不多手艺的工匠都能做,这手艺才算成了。
  她打算先弄个作坊,上畜力的绞盘来榨甘蔗汁,本地多山,水磨既多,则用水力榨汁也可以。不像那些宽阔平原上的河流,在这山区设水磨对农田、水运的影响比较小。她还要多留这师傅四人一段时间,定出一个标准来,使普通的人照着做就能制出糖来。
  先得要木匠之类做出工具,还要用铁匠等。
  祝缨看了唐师傅一眼,道:“别哭丧着脸了。验收成了,别人也能做得出来,你们就能领赏钱回州城了。”
  她答应的事儿是绝不会忘了,但也不能让人哄了她。钱都花了,制糖又不是她的长项,万一唐师傅刚才演示的时候隐瞒了什么关键的技艺,她钱不是白花了?唐师傅的情绪变化她可是看在眼里的。这老师傅这作派,一看也是个有自己小算盘的人。巧了,她也是。
  得别人来试。
  小吴心道:就该这样!他又心疼起钱来,唐师傅花了这许多钱,还要再领着赏钱走?真是便宜他了!
  祝缨看了他一眼,小吴说:“小人这就去腾屋子!”
  祝缨又对师傅四人道:“你们这些日子也辛苦了,休息几日,他们早一日做成了,你们就能早一日回去了。要是手脚快呢,六月末我去见刺史大人,兴许还能捎上你们。”
  师徒四人才稍稍提起了一点精神,恭送她离开。
  祝缨一走,三个徒弟就围着师傅。小徒弟道:“师父,知府大人这是真的要放咱们走,还是故意拖延的呢?”
  某些官府的信誉太差了,服徭役也是这样的,说好的二十天,一拖拖成四十天,再拖拖成两个月,拖来拖去给拖成个长工。离京城越远,这种事儿越没天理。
  唐师傅语气萧索:“等着就是了!你有办法?”
  没有,有也是不敢的。这些衙门里的人,一个人长了八百个心眼子,比起这些小官小吏,知府大人都算是憨厚淳朴的。
  二徒弟小声说:“反正咱们弄完了也能歇一歇了,吃饭去?”
  “吃吃吃,你是饿死鬼投胎?”唐师傅骂。
  二徒弟耷拉着脑袋不敢吭气了,大徒弟道:“如今弄完了,他们怕不会再给咱们送饭了,我去做饭,你来给我烧火吧。”二徒弟老老实实跟着走了。
  大徒弟饭做好了,师徒几人也吃上了,官衙那儿的饭也没送过来。
  祝缨之前吩咐过了,他们干活的时候小吴还让人给好好送饭,活干完了,小吴哪有功夫管他们?丁贵等人也要小小地“教训”他们一次,饿个一两顿的算什么?明天再送,就说府里来了客人,他们给忘了!
  ……——
  祝缨尚不知此事,她在府衙里审小吴。
  小吴的笔记能够看出来一个明显的从认真到敷衍的过程,开始是记“不成”,后面几页干脆直接在上面画个大叉。
  祝缨很平和地问道:“你就是这么办差的?”
  小吴汗如雨下,跪下道:“小人知错了。”
  “说了多少次了,要用心,你们都干什么了?”
  丁贵见状,膝盖一软,也过来跟着陪跪。祝缨道:“你们人人有份了?”
  顾同想一想唐师傅开始不情愿的样子,也给小吴求情:“他们也不是故意的,一直没见着效,也是急的。”
  “机灵得过头了,”祝缨评价道,又说顾同,“还有你,就这么卖人情的?”
  顾同也不敢多嘴了。
  祝缨道:“嗯,不错,我前头干事,你们后头就敢给我偷工减料!”
  小吴心头一松,祝缨道:“没有下回。”
  小吴连连叩头,丁贵也吓得面如土色,祝缨道:“都起来吧。”
  小吴现在是朝廷命官,打板子就不合适了。他和丁贵都是住在家里的人,不能让他们心怀怨恨。以后类似的事儿就不能再让小吴去办了,还是项乐吧。
  祝缨没有再罚他们,却不再让小吴准备作坊了,屋子场地准备好后她打算将此事交给项乐。只要地方准备好了、家什齐全了,无论是原料还是人工,都不是事儿。
  顾同对项乐连使眼色,项乐不为所动,在顾同要放弃的时候,项乐对祝缨道:“大人,苏县令还在后面等着您呢。”
  祝缨道:“让她们母女多说会儿话。小吴,你还不快去腾屋子?”
  小吴爬起来就跑,祝缨对项乐道:“你亲自去一趟唐师傅那里,送些酒食犒劳他们。”
  项乐道:“是。”
  祝缨这才到后面,设了个家宴来款待苏鸣鸾一家祖孙三代。祝炼知机,见同学的家长过来了,他拉着祝石躲在房里不出来,央了张仙姑房里的帮佣的蒋寡妇给他俩将饭端了到房里吃。蒋寡妇见他们可怜,低声道:“成。你们吃完了碗碟放在房里,我来收。”
  祝缨这场家宴,几乎全是女子,祝大与苏老封君语言也怎么通,想占一点辈份的上风说点场面话人家也听不懂。他与她们吃了两杯酒,索性就说:“你们说你们说,我就不在这儿碍事儿了。”
  他回了院子里,正好看到两个小子在吃饭,咧咧嘴:“咱们爷儿仨一道吃吧。”
  祝石很高兴,放下碗筷给祝大搬了张椅子过来,祝炼又给他布菜,祝大舒服极了:“你们俩别忙啦,来,吃饭。”
  他一走,祝缨这儿酒都不上了。张仙姑跟苏老封君语言上不太通,但是拿筷子让人这个动作都是看得懂的,居然很有默契。
  家宴,吃得很放松,祝缨对苏老封君道:“有空就来住两天,我在我招待,我要有事儿出门去了,这家里也有人招待阿嫂的。”
  苏老封君道:“我一定要带着她舅舅过来见一见阿弟,阿弟,真的许封官?”
  祝缨道:“当然。地方大的,做县令,寨子小、人口少,就并在别人的县里,分县衙里一个官儿。怎么分,我看了人、看人地方给他们安排好。”
  苏老封君道:“我信得过阿弟。”
  苏鸣鸾道:“阿妈,义父这话已经说了一次了,你还问。义父说过的,什么时候不算数了?”
  苏老封君不再问了,跟张仙姑两个人笑着互相让菜。
  苏鸣鸾道:“义父,我后天就回去联络舅舅。塔郎家……”
  祝缨道:“他要有什么越界的事儿,你只管告诉我。”
  “好。”
  祝缨又想到了这两家的“县界”,他们与南府的界碑是立了,各自的界碑还没定。山里没个特别固定的界线,等见了花帕族的人之后,得将几个县的大致界线也要再定一下。
  设学堂的事儿她现在也不想就上本,八字都还没有一撇呢,一上本,万一朝廷的安排与她的想法不一致,朝廷一道令下来,那就不好办了。还得她这儿自己准备好了,条件、方案、人员都齐了,捧给朝廷去批整个计划。
  先期准备得花钱,糖坊得赶紧弄了!
  她与苏鸣鸾吃完了饭,苏鸣鸾母女祖孙到苏喆房里去安歇,祝缨又回了书房重新列一下计划。项乐也从唐师傅处回来了,他没有犹豫,等祝缨放下笔就说:“今天唐师傅他们自己做的饭。”
  祝缨了然:“哦,被排斥了。”
  项乐道:“大人,以后这样的事儿我会留意的,大人的心只管往大事上头放。”
  祝缨笑笑:“也不能单叫你管这些小事。”
  项乐道:“大人有事吩咐我,我就去干。我去办差了,还有三娘、还有师姐她们,大人别太累着了。”
  祝缨一怔:“好。”又低下头来看自己的计划。

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