第137节

  …………——
  祝缨照着九娘提供的地址找到了吴记,吴记生意还不错,三、四个伙计在拣药、称药、配药,一个掌柜的在看账,一个老郎中摇头晃脑唱小曲儿。
  见她过来,有伙计迎上来道:“这位小官人,来错地方了吧?小店擅长妇科,另有配些伤药一类。”
  祝缨拇指指了指外面,道:“花街上常来照顾你们的生意?”
  “呃,是。”
  “伤药……有马某的功劳吗?才刚死的那个马校尉。”
  因这两天也有衙役来问话,吴记已然知道了在查案。
  她以询问马某的风评为由,吴记的人戒心就低了一些,讲了马某的一些事情。祝缨又问了常需要什么样的伤药,是烫伤、棒伤还是鞭伤之类,是钝器伤还是锐器伤。与这吴记聊了半天,套了些话,伤药对应的症候,燕燕身上也有,可见尸体仿得十分到位。
  又问常受马某之害的人都有哪些,吴记道:“倒有不少,不过有好几个都走啦,莺莺不就是么。”
  “他以前也弄过莺莺?”
  “可不是。”
  “可这马某也算是照顾你家生意了吧?”
  掌柜的笑了:“哎哟,这条街上,谁不照顾小店的生意呢?说不得,说不得。”
  “他还不是大宗?”
  吴记就不说话了,祝缨也不逼问,话又绕回了马某身上,又问他“多久照顾一回生意”,最近一次是什么时候,与谁又发生了争执之类。
  掌柜的就都说了:“上一回还是五娘家小番来买的药,一到就说,老样子,我就知道是他了。”
  祝缨问完了自己想问的,又向讨了一些伤药,付了钱,提着药又转向另一条街。她在京城踩过点,这花街略踩走过一回就不来了,因为打小张仙姑就不乐意她到这些地方,后来有了珍珠的事儿,她就更不乐意跟花街有太多牵扯了。不过她还记得,有些私娼也在附近,那条街上背面是一条河,常有花船经过。依附花街而生的除这样的药铺,还有一些旁的行当。
  譬如一些年老色衰的、被赶出来的,又或者无处可去的,就在沿河边上的一些小院子里租住。有些有一点积蓄,就住在那里,为娼家洗衣、缝补,也有做些零工的。还有些有技艺的老妓,也租个略宽敞的屋子,在那里教授技艺,赚得倒还多些。
  她从这条街上走过,摸到了个街面上的小龙头,叫住他:“好悠闲!”
  那人一看:“哎哟,小祝大人!穆老还念叨您呢!”
  祝缨曾经的狱友老穆在外避了两年风头回来了,一朝回来却发现狱友成了官,当时祝缨正一边读书一边满街乱蹿,跟京兆府的关系正好,遇着了他就帮了他一个小忙,让他重在京城安顿了下来。老穆也不敢斗狠了,但又没别的营生手艺,就依旧干些收保护费的打手生意。不过因为大龙头都被清了,倒显出他也算个人物了。
  祝缨就问小龙头:“现在忙,闲了再找他。有事问你——近来这里有什么新人搬过来了么?女人。”
  小龙头道:“您要找女娘,该去九娘家呀,那里人衬您,别的都不配。”
  祝缨哭笑不得,骂道:“干正事呢,谁跟你胡扯?”
  小龙头道:“哎哟,有的。”将祝缨带到了一处小院前:“就这家吧。有个瘸子在这儿买了连着的两处院子,自住一处,另一处租了。瘸子住这儿,教弹琵琶。”说着一拍门,让里面的出来。
  里面一个长得黑乎乎的小丫头开了门,回头说:“娘子,有客。”又对小龙头说,钱她们按月交的。
  祝缨心中一动,看着一个一身白衣白裙的女子,微跛着走了出来,对她一拜:“小祝大人。”
  珍珠!
  祝缨心中感慨,没想到珍珠还在这里,虽是情理之中,却也有些扼腕。她说:“这位娘子,怎么称呼?”
  珍珠怔了一下,道:“妾,如今姓江。”
  “江娘子。”
  小龙头道:“有话问你呢,新来你这儿住的那个,是个什么人?”
  珍珠摇头道:“不知。我只认房钱。”
  祝缨看着那个小丫头问道:“是小番送过来的?”小丫头躲到珍珠身后去了。
  小龙头道:“害!干脆别问了!我带您去找!”
  说着,拽开了步子往隔壁去了!祝缨也要跟去,珍珠犹豫了一下,叫了一声:“小祝大人。”
  祝缨道:“看来是了。我也没想到一找就找到了你,这事儿牵连不到你。”
  “又不是她能做得了主的。”珍珠喃喃地道。
  祝缨道:“我也不想让她与这事儿有牵扯。是莺莺么?”
  珍珠不说话。
  祝缨道:“小江,我得知道真相才好想明白要怎么做。”
  珍珠听到“小江”两个字有点吃惊,仍然摇了摇头:“我只是在这里讨生活罢了。小祝大人要审我,我也只知道这些。别人给我钱,我把房子给她住。”
  祝缨道:“好了,我不问你。你这里……”她看了一下,珍珠,哦,小江买了房,还两个院子,“看来九娘没扣你的私房。”
  小江笑了一下:“您放了话,她不敢。”
  祝缨道:“走了。”转身给她把门带上了,对小龙头说:“别叫人打扰了她。”
  小龙头正等着呢,挤眉弄眼地问:“您好这一口。”
  “放屁!她是良家妇女,少来调戏。”
  “哎。”
  两人到了租给房客的小院,发现这里拥挤得紧,也很杂乱,无论是正房还是厢房都被间成单间,每间都开了门当中一个天井,南墙的门房是一排灶台。院子里晒着各种衣物,都是乱七八糟的。
  小龙头直接推开了一间门,只见里面泥土地上摆着两张床,空着一张,另一张上躺着一个女子。祝缨走近了看她身形,与仵作房的女尸十分相似,低头一看地面,叹了口气:“莺莺。”
  床上的女子呻-吟了一声,半张着眼:“小番?水……”
  在她的背后,小江的声音响起来,说:“她伤得挺重,昨儿还发烧了。”
  祝缨道:“你不该跟过来的,房客见着了不好。”
  小江道:“也……没什么。一手交钱一手交房,骂两句难听的,也是我听惯了的。”她皱了皱眉,低头跺去了洁白的鞋子上沾的一点点灰土。小黑丫头说:“哎哟,脏了,我回去拿新鞋!”
  祝缨探了探莺莺的鼻息,对小龙头道:“去,雇辆车,把她带走。”
  第89章 方向
  小龙头雇车也给钱,但是给得比较随心所欲,有时候照价给,有时候多给,有时候不给。今天祝缨在场,小龙头知道祝缨场面事做得一向比较好,也就照实给了价。
  果然,他讲定价钱,帮忙把莺莺一条被子裹了装上车,祝缨就给了他钱。
  小龙头说:“哪能要您老的钱呢?”两个指头往外推,三个指头往里勾,终究还是接了这个钱,笑眯眯一看,还赚了点差价,乐呵呵地把人给送走了。回头对小江说:“这房子你收拾收拾,准备另租吧。你算是赚着啦,白饶这几天房租。”
  租房一般三月起,人都被官府带走了,眼看回不来了,房钱不退,继续租下一个,白得仨月房钱。小龙头对小江恭喜了一回。小江板着脸,对拿了鞋回来的小黑丫头说:“拿回去,一会儿过来给她把包袱收拾了,有人来找包袱就给他们。”
  小龙头也不生气,又多往小江身上瞄了两眼,笑嘻嘻地走了。
  小江抿紧了唇,鞋也没换,大步走了回去。
  小黑丫头把干净的鞋子揣进怀里,开始收拾屋子,很快就打包了两个大包,拖出来放到门口,进去把被子叠了锁进柜子里,反身把房门扣上。又扛着大包回小院儿,把包袱放到杂物间里。回头一看,小江已经换了新的衣服鞋袜,小黑丫头抱了换下来的去洗。
  ……——
  那一边,祝缨坐在车辕上,冷着个脸,车夫不敢搭话,飞快地把车赶到了京兆府门前。跳下车来,恭恭敬敬地说:“小官人,京兆府衙到了。”要去搬凳子给祝缨踩着下来。祝缨微一用力,跳下车来,对门上的李班头说:“叫几个人来,接人了!”
  李班头道:“什么人要您亲自送了来?”
  祝缨道:“你要不接,我可找别人了。”
  李班头还要与她纠缠两句,忽然想起来一件事:“阿也!人找到了吗?!”
  祝缨道:“八成是,找个人报给京兆和我们少卿。”
  李班头踢了两个衙役:“听着了吗?快去!”
  “拿个单架抬进去,再叫他们准备一间静室吧,人不太好。”
  “哎哎!”李班头答应着,亲自上前,“小祝大人,厉害了呀。”
  祝缨道:“碰巧罢了。”
  那边跑出来一堆人,七手八脚的,单架一时不凑手,索性拿了条长凳,把人放长凳上晃晃悠悠地抬了进去。祝缨抬腿跟着他们进了府衙,里面不少人闻讯来围观,李班头挺腰凹肚地:“看什么看?看什么看?都干正事儿去!”
  裴清正与范绍基下棋,听了消息之后缓缓落下一子,道:“承德,瞧瞧去?”
  范绍基道:“大理寺人才辈出呀。”
  裴清矜持地道:“小孩子嘛,腿脚利索罢了。”
  两人边走边问来禀报的衙役:“怎么找着的?”
  “不知道,小祝大人把人带回来的,看样子不大好,是抬进来的。叫找个郎中。”
  范绍基道:“那还不快去?!”
  等两人到了安放莺莺的房门外,何京已经然赶到了,拱手说:“二位大人,郎中已然去请了。”
  裴清拍拍祝缨的肩膀,大声表扬:“干得不错,不可骄傲。”
  “是。”
  两人站在门口往里看了看。这是个间单,从门口一眼就能看到底,一张小床,上面一个一动不动的人。裴清问道:“她这是怎么了?”
  祝缨道:“当日就有伤,是小番安置的她,后来小番被抓了,没什么人照顾她,就这样了。正在发烧,所以要找个郎中。”
  又一会儿,郎中来了,摸一把脉就说:“怎么到现在才瞧病?这般天气,还要捂着伤口!简直胡闹!”又是开汤药,又是开膏药,又要把伤口清洗了再重新裹伤。最后胆子还挺大地说李班头:“京兆府不是已经不动酷刑了吗?还对个小娘子动手?”
  李班头没好气地道:“你看那像是我们弄的吗?”
  “哦哦,下手这人可真是没个轻重啊,可别再叫他动手了。”这郎中不是吴记那样的药铺出来的,还以为是什么家庭纠纷。娘家、婆家抢人之类。
  李班头道:“他已经死了,您就放心吧。”
  把郎中给吓了一跳,憋着气去开方子了。
  裴清等人看一眼也都退了开去,让郎中不要多礼赶紧医治病人。
  何京跟着看了一眼,就低声吩咐:“去,提几个人来认一认,是不是莺莺。”
  裴、范二人本要离开又都停了一下,等到提来了五娘、玲玲等人,她们见了一口咬定:“就是莺莺。”五娘更是哭骂:“小贱人,你跑了,害得全家受苦!”何京一摆手,又把她们带走。次后两个强壮的衙役押着小番过来。
  李班头道:“你看看,这是谁?!”
  小番原本死气沉沉,站在门口第一眼看到床上躺着的人没有认出来,前行两步才看到身形便激动了起来。两个衙役死死压住了他。
  何京一摆手:“带走!”
  裴清和范绍基对望一眼,点了点头。众人一同去见王云鹤,将找到莺莺、五娘等人辨认、小番的表现等都汇报了。

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