第641章

  虫族战争后屡次三番察觉端倪,却最终艰难地说服自己信任圣洛斐斯的人。
  他暗自决心要为圣洛斐斯寻找更好的归宿,然而此刻满图的震烁红光,就如耳光一样击打在他脸上。
  ……是他养虎为患,是他为他的子民——他那些才刚刚从虫族阴影中脱身的可怜的子民,带来了灾难吗?
  『不。』
  仿佛能从尼禄剧痛不堪的眼神里看出什么,圣洛斐斯平静地回答,
  『从你改变‘命运’开始,人类就注定会走到今天。我时常在想,或许是因为人类必须偿还他们的罪行,所以无论顺应‘命运’与否,我或虫族都会为他们带来审判。』
  尼禄竭力转动着手腕,在身后用智脑将一条隐秘的通讯频道发往王都。
  这个频道只有拥有最高权限的那几个人能接到,也是他曾经亲手选拔,认定有能力为他捍卫帝国的那些人。
  通讯频道几乎没有一丝延迟,就被王都接通。
  尼禄不知道接通的是哪个alpha,但对方似乎能料到他现在的处境,并未选择贸然出声,只是在另一头极压抑地呼吸着。
  『……圣洛斐斯,你俘虏了人类帝国的领袖。因此,我们完全可以从你的诉求出发,进行谈判。』
  尼禄嘶哑道。
  『有更好的方式能实现你的愿景。你不需要如此劳师动众摧毁一个文明。』
  圣洛斐斯微微偏过头,像是在理解尼禄的意思。
  『事实上,这对我并不劳师动众。』
  他侧过身,让尼禄能看见他身后红光震烁的星图。
  星图上的一些红点,已经开始接连湮灭,只剩下一片不祥的星际空洞。
  ……当锚点或行星驻防基地,连发出警报的机能都已经丧失——
  尼禄喉咙发紧。
  他是帝国整个国防体系的缔造者,他知道那意味着什么。
  『我的眷属从我身上汲取力量。只要我仍存活于世,它们就永不停止,比低等的虫族好用太多。』
  圣洛斐斯语调和缓,甚至有空闲捋开尼禄凌乱的银发。
  『但是,我愿意听你说。』
  『……圣殿工程是卡厄西斯家族决定建立和延续的。是皇室迫使你耗费精神力,为帝国军官提供永无止境的治疗。』
  尼禄盯着他的金眸,语速飞快地陈述。
  他必须提高语速。
  因为每一分每一秒,余光里的帝国星图都在一寸寸倾颓。
  『是我将你囚禁在圣宫,利用你,抽取你的细胞制成武器,并在认为你没有价值时,准备将你遗弃在远离帝国的星系文明。
  『如果我是你,我需要一场最公正的审判,我会选择在全帝国人民面前公开折辱皇室最后的血脉,逼迫他亲口向全人类吐露他的暴行。你完全可以保留帝国,因为总要有人充当这场审判的观众,要有人知道皇室对你做了什么。
  『你总要保留人类,好让他们唾弃我的墓碑,因为这才是审判的最终意义——唔……』
  尼禄的话音微微抖了一下。
  因为当他说到一半时,圣洛斐斯就已轻轻分开那对吊在半空的雪白膝盖,倾身靠近到能与尼禄鼻尖相触的距离。
  他身上的鳞甲严寒异常,当触碰到尼禄温软的小腹时,后者立刻不可抑制地战栗了一下。
  『就是这个表情……』
  圣洛斐斯抚着他的脸,很轻地喃喃着。
  他仿佛一点也没听见那番接近绝望恳求的讨价还价。
  『我见证许多文明自我怀中诞生,也见证过它们陨落。但自始至终,我只在人类中见到像你这样的殉道者。人类之伟大正如人类之卑劣,而人类伟大的部分,却如深渊里的晨星一样难寻。
  『你是特殊的,尼禄。我真希望你自己也能意识到这一点,然后停止将罪孽全部揽到自己身上的行为。那些真正杀死过许多如你这般的人、背叛我与囚禁我的人类后代,他们不值得你这样做。』
  帝国星图里震烁的红点,又悄无声息地熄灭了一片。
  尼禄的目光从圣洛斐斯的肩头越过,近乎发直地注视那湮没的部分。
  他知道自己用来谈判的底牌出现了关键性错误。
  “人类罪”似乎还要再往前回溯几百上千年,甚至在卡厄西斯家族掌权前就已经铸就。
  而这个认知几乎让他堕入了更深的地狱——倘若罪行是在帝国更早的时期犯下,就意味着他甚至没有资格,代替帝国承受圣洛斐斯的报复。
  『你一生承受过的所有苦难,全都由人类造就。他们背叛你的家族,屠杀你的家人,折断你的双足——而你清楚地知道,作为人类的领袖,你将一生与人类的卑劣对抗。也许用另一个名字,也许另一个面孔。但人类恶将周而复始、孜孜不倦地向你发动侵袭,直到有一天,再度让你落入地狱。
  『难道他们和他们的血脉,也有资格得到你的庇护,唾弃你的墓碑?』
  圣洛斐斯耐心细致地劝说,像在拉回一个受尽蒙蔽的朋友。
  但尼禄只注视着星图里湮灭的部分。
  那是卡维β-4行星吗?
  他心想。
  是的,那是。
  被环状陨石带包围,拥有四颗耀眼的中子星——那就是卡维β-4行星。
  他曾如此长久地凝视他的帝国,用目光抚触过每一片星云、每一颗星球。

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