六月初六,许绵想回响水村,她忘了自己已不是出嫁女,是和离归家的。回家的礼都备好了才想起来,人有些蔫。去年因着才接手照顾康姐儿,旭儿也还小就没回。
    司佩楼见她情绪不好“如今天越来越热,我闲来无事,要不教你作画”?
    “我们不是要试试造纸能不能成吗?趁近日还不太热,试一试”许绵不太想单独与他相处,她没恋爱、暗恋经验也看得出司佩楼待她不同,眼里藏不住的柔情只对她。
    “需要的材料差不多都收集齐了,你不是给家里备了东西,正好让福安去拿工具一并带去。过些日子天热就不好出门了”
    “嗯,那,就安排在今日吧,严叔那里应该早就打好了”
    “好”
    福安去了响水村后,司佩楼写了封信,邀请许砚一家带着弟弟们来司府住几日,他们准备动手试试造纸能不能成。
    过了两日,所有的东西准备好,许绵看到一行人都来了,高兴不已。
    将他们安置在客院后,架起的大铁锅和大釜,还有各种材料。
    许砚拿着方子开始仔细琢磨,“妹妹,这方子真的能成功”?
    许绵心虚的咳嗽两声“那啥,是不够的详细,只有粗略的,所以得我们一步步的尝试”
    众人七嘴八舌的说着,赵氏在一旁详细的记录。
    “这树皮得浸泡多久?泡足水后还要浸泡在石灰水里多久”?
    “这些麻,桑,藤,麦秆,稻杆,松针都要泡水吗”?
    “竹子没泡一百日,要用这个法子吗,瞧着用竹子更好些”
    许绵被一连串的问题问的脑袋嗡嗡作响,“一步步的摸索吧,我也不知道具体该如何做”
    几双好学的双眼看着她,“看我作甚,树皮浸泡一两个时辰吸足水分再放入石灰水里泡软,稻杆烧成灰放一边,其他的先切碎了再泡石灰水,具体配料多少,我不清楚,嗯~多加树皮和桑麻,大家看着办吧”
    司牧岚指使一旁的小厮,让他们动手。
    赵氏落笔也写不下去了,想了想还是如实写,并标注初次尝试记录。
    看着小厮们干活儿,他们便自作自事。午间歇息过,瞧着浸泡的差不多开始下锅蒸煮,幸好也没做多少,大火不断,一直蒸煮了四个时辰,入夜起锅将原料捣成浆。
    几个大人看着“这捣浆也太费力,有法子改善吗”
    “用石磨磨成浆如何”?
    “可行,但是必须将原料煮的烂烂的,不然石磨也磨不碎这些”
    “磨细了后再用石舂再捣是否可行”?
    “明个儿看看再试试”
    几人讨论着,小厮换了叁轮,许绵估摸着差不多不烫手了,摸了摸浆“差不多就这样吧,把浆倒入缸里”
    这该加多少水,她也没底,不能太浓也不能太稀。
    “大哥,你估摸着该加多少水”?
    许砚也为难了,“今日初次尝试,要不,凭感觉吧”?
    众人觉得不错,许绵又将捣好的杨桃藤汁液凭感觉倒入纸浆里。
    搅拌后等待纸浆彻底冷却,荡料入帘这一步该是最难的,但是许绵觉得他们初次尝试,不用抠这细节,得先将纸做出来才成。
    许绵拿起竹帘在纸浆里来回荡两下拿起,许惟在一旁看着也拿起一个学着荡两下。其他几人也纷纷荡起来。
    等了有一炷香,灯火照耀下能看出有纸浆在竹帘上,就是太稀了,成不了纸。
    “这,该是用料太少了吧”?
    “把缸里的水倒些出来”?
    “再多抄写,看看问题出在哪儿,我们初次尝试就有了雏形,已经很不错了,明日再改进”
    将纸浆抄了不少后,压上石头去水,剩下的明日再烘焙。
    第二日,众人又齐聚,赵氏在他们的补充下,记录昨夜的详细过程。
    揭开压覆的木板和石头,拿去烘干。
    烘干的纸张,算不得纸,不仅硬,还不均匀,还有许多肉眼可见的原料。
    第二次众人不再心急了,原料比昨日增加了叁倍,泡水时间十二个时辰。大火蒸煮原料二十四个时辰,起锅后石磨碾磨两遍,再用石舂不停地捣了四个时辰。
    第二次尝试,拿到烘干的纸,众人仔细观察。
    司佩楼摸着不甚平滑的纸“可以试试在上面写字如何”,众人移步到小桌旁看司佩楼落笔
    “何如”?
    “落笔无碍,就是不够平整”
    “哇哦~,我们竟然造出来了”许惟兴奋地吹了声口哨,
    司牧岚举起纸张“我觉得还能再改进些,做的更好”
    “确实,应该是纸浆不够细腻浓稠”严西恒说
    “这抄纸我们也没做好”许砚说,众人点头认可。
    “如此,我们还要再尝试第叁回吗”许绵问
    “当然要,既然已经做了,就该做好”许砚说
    司佩楼点头认可“若是能做好,这手艺你家可以做起来”
    许砚诧异的看向司佩楼“这方子妹妹已经给了谢家,我们还能做”?
    “当然能,这造纸术也不是独门秘方,各家造纸术都有差别的,况且,许娘子这个方子也是半赠送的,没说自家不能做”。
    许惟看司佩楼这般说,觉得他不愧是行商的,够狡猾,那他家岂不是可以开作坊了,嘿嘿。