第16章

  我却是不同了,身份较之当年似是高了不少,但这个生辰,我成为嫔妃后的第一个生辰,就要这样自己过了。
  还不如当年。
  婉然知道今日是我的生辰,也知道宏晅今日大概是不会来了,就早早地拉着云溪和诗染一起进了小厨房,想为我好好的置一桌菜肴庆生,已经忙碌了大半日了。这个时候去叫她们,大概也会扫她们的兴,我就只找了林晋和平日只做些杂事的红药,一起出门走走。
  我一直喜欢那漫山的蔷薇,此时看来却只觉得刺眼心烦。不久之前,竫贵姬曾在此以蔷薇花架为喻,意在要挟我与瑶妃为盟。我从那时就知道要防着瑶妃,却没想到事端来得这样快,快到让我措手不及。
  这两日风大,铺遍山坡的蔷薇因没有花架支撑,已有多处被刮得零碎,一眼望去就如一张厚重的毯子被人生划出了几个窟窿。微风一起,便见散落的花瓣片片飘下,在地上打几个旋儿,依依不舍地飘到远方,端得一副身不由己的姿态。
  我心底倏生狠意,毫不留恋地转身就走。
  我在涟池畔停下脚步,望着眼前静谧的池水,一颗心无论如何也静不下来。
  数月之前,也是差不多的烦乱,意图散心解烦。那时正值夜晚,也正是我决意一搏却摸不准该走怎样的路的时候。那时琳妃告诉我,不可依附于任何一个世家,她还告诉我,我是他的心头之好。
  这样的两句话,也让我无法心静。黑暗中惧意更甚,迷迷蒙蒙地在园中逛着,又企图在寻不到光的凉亭中看清一切。
  然后他来了,无比郑重的告诉我:“朕以大燕帝王之名,许卿一世安宁。”
  即便是今天,我仍觉得他那句话绝非说笑。在过去的几个月里,他明里暗里的偏袒我是知晓的。而今次的事情……他不信我,我却怪不得他。宫闱斗争,总是如此。
  或者说,即便是今次的事情,他对我也仍留有余地。那两条罪名加在一起,废位赐死皆不为过。
  我至少还好端端的活着,甚至没被禁足,能在想四处走走的时候随心所欲。
  如果我确实犯下了那两条大罪,今时今日的情境我该知足。可惜,只是被陷害。
  “娘子……娘子……”沉思中听到林晋压着声叫了我两句,回过头,他眼色微动,垂着首道,“和贵嫔。”
  我循着他微斜的目光看去,正是和贵嫔向着这边走来。她与瑶妃素来交好,又与我早已结了仇,此时我当然是要避开。
  行出没两步,两名宦官却出现在我面前,向我一揖:“宁才人。”
  不免面色一沉:“什么事?”
  二人皆低头未言,面上半分表情也无。身后很快传来了清清悠悠的话语,带着无比畅快的笑意:“如此风景,宁才人怎么走得这样急?”
  我微微一叹,转过身向她施礼:“贵嫔娘娘万安。”
  “本宫记得宁才人从前做尚仪的时候,陛下和两位太后皆道才人你礼数周全。怎的做了嫔妃反倒松懈了?”她侧站在我面前斜睨着我,语声轻轻却讽意十足,“莫不是又一心想着与哪个外臣私会,没看到本宫?”
  我不愿与她多费口舌,面容上维持着谦顺之意闭口不言。
  她扬眉一笑:“依本宫看,宁才人你不如就在婷息轩好好歇上几天,本宫再差个人去教教才人宫中礼数。”
  “多谢娘娘美意。”我语中生冷,抬起头直对上她的双眸,仍是笑意盈盈,“娘娘贵人多忘事,臣妾早已不是贵嫔娘娘瑜华宫中的人了,娘娘要禁足也好要教规矩也好,还须让愉姬娘娘定夺。若不然,外人听了还要道是贵嫔娘娘不懂规矩,于娘娘名声无益。”
  “你……”她被我一语噎住,气恼之下素手猛然扬起,却在落下之前被人伸手钳住。
  林晋既未用力一时也未松手,神情恭顺得好像这阻拦和贵嫔的手并不属于他:“贵嫔娘娘这一巴掌打下去,才真是贵人多忘事。娘娘莫要忘了当初禁足是为了何事,娘子的处境即便在不济,总还是强过一个玉穗的。娘娘三思。”
  他一句句说得极是平缓,无半分波澜起伏,和贵嫔纵有怒意也不好发火,只得狠狠将手抽回,狠视着我,轻笑着切齿道:“倒是有劳才人提醒,本宫这便去告诉愉姬。”她一字字说得愈发狠了,“本宫倒要看看,区区一个愉姬,有没有本事开罪瑶妃娘娘。”
  “既然如此,臣妾等愉姬娘娘发落。”我稳稳站着,头也未低地向她施了万福,“恭送贵嫔娘娘。”
  直待她走远了,我才站起了身,红药的话语着急万分:“娘子这是置什么气……愉姬娘娘若真要罚娘子……”
  “她不会。”我言辞笃定,凝望着和贵嫔的背影长舒一口气,“她不会,却也要应付和贵嫔。宫中主位拿不了主意的事,势必要请示皇后娘娘。”
  皇后的庶妹给我找来这样大的麻烦,我当然是要想办法见一见这位嫡姐才说得过去。
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  比如前面提到的仁宗和云清皇后~~有兴趣的亲可以去看一眼喵
  正文026.出路
  下午就有了回音,来传话的宦官也没太多言语,就简简单单的一句“皇后娘娘请才人娘子去一趟”。
  不同于平时昏定晨省,此次我谁也没带,连婉然和林晋都被我留在了婷息轩里。
  见礼问安。皇后饮着茶“嗯”了一声:“才人坐吧。”
  我依言坐下,她言语缓缓:“才人可知道本宫为何找你来?”
  我颌首笑道:“本是疑惑了一路,到了凤翟殿门口见到愉姬娘娘就大体明白了。”
  皇后一点头:“愉姬的意思,是和贵嫔道你冒犯了她,要愉姬这个一宫主位做个主,你怎么说?”
  我眼眸低垂,含笑反问:“娘娘是想听臣妾的想法,还是想听臣妾依着规矩该说的话?”
  “本宫既然传才人走这一趟,自然就是想实话。”她眼波微一扫我,“才人也未带旁人来,可见心里也是有数的。”
  “那臣妾便不瞒皇后娘娘。”我抿唇一顿,敛去面上笑意,徐徐道,“臣妾并未冒犯贵嫔娘娘,反倒是贵嫔娘娘欲擅动私刑掌掴臣妾,所幸林晋手快,臣妾才未受此大辱。”
  皇后低低沉吟了一会儿,不疾不徐道:“才人此时既然如此理直气壮,当时明白地顶回去想来也是占理的,又何须让和贵嫔去知会愉姬?”
  我谦顺低头,哂笑道:“再占理也越不得规矩,臣妾一个才人,自然是以皇后娘娘和自己宫中主位为尊。”
  她神色微动,复问:“那才人就不怕愉姬为不得罪和贵嫔,顺着她的心思惩治才人你?纵使你与愉姬素来交好,依才人今日处境,她可未必护你。”
  “臣妾敢让和贵嫔知会愉姬,本就是循个礼罢了,并非图她能护我。再者,愉姬娘娘有皇次子在膝下,为护皇裔周全,娘娘自要少开罪旁人,故而娘娘即便当真罚了臣妾,臣妾也是理解的。”我从容的抬眼看向皇后,语气轻柔却别有深意,“各有各要护的人,有时做出的决断便是情非得已的,臣妾怎会不明白?”
  譬如皇后发落了晚秋护瑶妃是情非得已,实是为了萧家,我怎会不明白?我这话中的意思,皇后自也明白。
  皇后淡然一笑,颇是温婉贤惠之相,也没戳破我话中它意,只道:“才人能体谅自然好。愉姬会把事情禀到本宫这里来,便是不想罚你。何况听才人方才说的,这事倒是和贵嫔有错在先怨不得才人。”
  我起身向她深深一福:“多谢皇后娘娘。”
  她缓缓点了点头,又道:“诚如宁才人所说,有些决断确是情非得已。但本宫是后宫之主,不会任由着那一方做大。”她垂下眼帘,眼底含着别有意味的笑,“那日的事,本宫已派人禀明了两位太后。擅用避子汤虽是大罪,但既然太医也说宁才人身子孱弱此时不便有孕,宁才人你为了不使陛下心烦才擅服避子汤自行调养身子,这份苦心想必两位太后也能体谅。”
  我听得暗惊暗喜,皇后竟已寻了这样的说辞先一步向两位太后解释了?如此这般,宏晅虽仍是恼着,我好歹不用再担心回了锦都两位太后会如何发落了。不由长长的松了一口气,再度诚恳地道了一句:“多谢娘娘。”
  回了婷息轩后,我捡了重要的话与婉然说了,婉然也是顿觉轻松,愉快之余却生了新的担忧:“这样大的事……姐姐昨日当着陛下的面也没有过这番解释,皇后娘娘擅自向两位太后这样禀报了,前后对不上,不也是麻烦?”
  我思量着摇头:“不会。这样大的事,昨天陛下当着众人的面没发落我,便是不想发落了。陛下既然想息事宁人,皇后娘娘做出这样息事宁人的解释纵然有假他也不会怪罪。”
  婉然若有所思地点头,又道:“陛下到底还是念着姐姐,这样的罪名若是落在旁的嫔妃身上,即便尚存疑惑不至废位赐死,禁足降位也是肯定的。”
  我轻轻苦笑:“话虽这样说,可若长久的失宠下去,你当我的日子会好过吗?”
  何况,即便我等得起、我不在意,晏家却是耽搁不得。朝堂之争只会比后宫更加瞬息万变,我若长久的失宠下去,只怕晏家平安难求。
  傍晚刚传了膳,正说让林晋叫了云溪诗染一道进来用,他却迈出一步又退了回来,笑向我揖道:“得,娘子这生辰宴,怕是用不了了。”
  我心里一紧,又看他神色轻松,便问:“怎么了?”
  林晋回说:“子佩姑娘来了。”
  我心里明白了,一瞥眼看见婉然的脸都塌了下来,忙拉过她的手陪着笑说:“知道你忙了一天,这先搁着,咱留着当宵夜用。你啊,跟我一起蹭庄聆姐姐备的宴去。”
  婉然眼睛翻翻:“不去,姐姐你要去就去,这一桌子菜我叫上宫人们一起替你用了。”
  我嗤声笑道:“脾气真是大了。也罢,都没用膳,不劳你们跑一趟。你替我跟云溪诗染赔个罪,我可不是瞧不上你们的手艺……”
  婉然的这番埋怨若放在从前,我少不得要转嫁给庄聆,今日却委实是没这个心情说笑。
  进了吟水阁向她一福:“姐姐万福。”
  “快来。”庄聆快步过来,手搭在我的手上,微微凝视了我一会儿,轻轻一叹,“就知道你这些日子不好过,看你这没精打采的样子,哪儿像是过生辰?”
  我随着她坐下来,她倒了一杯桂花陈推到我面前。这一桌子筵席确实准备得很细致,色香味俱全,一眼望去道道精致。我却仍是半点食欲也没有,亦是一叹:“这个境地,我哪来的心思过生辰。”
  “你啊……干什么给自己找难过?后宫失宠是常事,急不得恼不得的。”
  我缓摇头:“姐姐这是给我宽心呢。可姐姐也知道,我这哪是寻常的失宠……擅服避子汤这么大的罪名,陛下不罚归不罚,可连见也不肯见我了,我连个解释的机会都没有。”心底的烦乱与委屈向上涌着,涌到眼角化作一片湿润,又被我微抬起头强忍回去,“我凑合着过也还罢了,可晏家……晏家经不起啊!我真恨不得去求陛下赐个恩典,给我个承诺不动晏家,自己死也就死了。”
  “瞎说什么!”庄聆口气厉了几分,又马上缓了下来,劝着我道,“你心思太多,其实这些事都不急于一时。朝堂上,姜家再一手遮天也还有我父亲顶着,一时半刻的出不了什么岔子。后宫里,你但凡没死没进冷宫,也总还有出路。”
  “出路?”一声刻薄的嘲笑从我口中溢出,“就算是家中落难那日,也还有赵伯伯帮着我绝处逢生。可这次……姐姐你不知道陛下有多恼我,听说愉姬那日不过提了我一句便被斥了,我能怎么办?”被从容的笑和一丝不苟的妆掩饰压抑了十二日的眼泪终是夺眶而出,我任由着自己伏在桌上哭到泣不成声,“我也委屈不甘……可……可唯一能做决断的人我见也见不到。他认准了是我自己要服避子汤,晚秋又让皇后送走了……我根本解释不清……竫贵姬乱安的那个私会外臣的罪名,陛下当场没说什么,可他到底是听进去了啊……”我哭得语不择言,虽然皇后已向两位太后挡住了这事,但也仅此而已。我不论是要为了自己复宠还是为了晏家,总要寻到个出路。
  但这个出路,我寻不到。
  宫中嫔妃惹上这样的事,一切都在他一念之间,我若不能让他信我,那么做什么努力都是枉然。
  更可怕的,是我如果就这样一天天的过下去,总有一天会将从前与他的情分耗尽。到那时,只怕谁想取我性命都会易如反掌。
  我如何不怕。
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  正文027.罚跪
  “哭成这样,只怕你不只是为了这些吧。”庄聆的语声清幽而沉静,在我心头一敲,“就算这些年陛下怎么惯着你,你经过的比这更大的事又何止一件?”
  “晏然,你知不知道,即便陛下与你也是夫与妾,可你如果不动这份心思,你在宫里的日子会好过很多?”
  我无助地呆坐着,在一声长叹之后苦笑着轻言:“是啊……我知道,这十几天,我都觉得自己蠢透了。”
  庄聆摇摇头:“也不必这样说,人么,都有七情六欲,由不得自己。”
  “我说的不是这个。”我扫一眼桌上佳肴,执筷夹了片桂花糯米藕,放在眼前端详着,“就跟这藕片似的,完整的时候,全看不出里面还有那根根细丝,断了才知道。我现在是恨出了这样的事才觉出自己的心思,从前对陛下半点真心也没用,现在想真心相对了,又没了机会。”
  庄聆愕然看着我,直至我慢条斯理地将那片糯米藕吃完,她仍是这个神情。
  我放下筷子问她:“怎么了?”
  她笑意里浸着悯意:“你啊……你这是实实在在的犯傻,一点不含糊。”
  “含不含糊的,如今也是我自己犯傻了。”我取了帕子出来,一点点擦干了眼泪,话语引显生硬,“倒是我知不知道自己的心思,这日子照样得过;我想不想与陛下真心相对,横竖不能赔上晏家。姐姐,我求你为我铺个出路。”
  “话说到这个份上,你是想好了出路了。”她挥手让宫人尽数退下,“说吧,要我怎么帮你?莫不是要我在陛下跟前给你说情?”
  我掩嘴一笑:“愉姬娘娘已是触了霉头,我哪敢再拖旁人下水。可眼下该怎么做,我一点主意也没有,才来求姐姐。”
  庄聆面露难色:“不怕帮你忙,就怕不知帮什么忙。这么大的事,除非你能解释清楚了,不然做什么也是白费功夫,但又偏偏解释不得。”
  我叹息道:“我也知道。但求姐姐替我想想法子,朝堂上,也求赵伯伯多照应着些。”
  庄聆这才放心地点头应了:“只要有机会,我必替你抓着。晏家的事你本就不用着急,但凡我赵家还在,姜家就逍遥不到哪里去。”
  从吟水阁出来,天已经尽黑,夜风吹动树枝发出地沙沙响声衬得气氛分外凄凉。林晋为我挑着宫灯,一路无言,遥遥望见正瞭殿内通明的灯火,他犹犹豫豫地道:“要不……娘子您去见见陛下?陛下未必恼您那么多……”
  我驻足,俄而缓缓摇头:“不了。他若当真不恼我肯见我也还罢了,若不然,让六宫看我的笑话么?”
  那日避子汤一事,当着众人的面我已是丢脸丢得够了,经不得再来一次。
  睡前,婉然照例端了左归饮来。那天之后,早上的药自然是停了,晚上的左归饮倒并未因为这桩变故而取消。只是从前虽是不爱喝,心中念着他的关心,浓重的药味中总能品出一丝甜来,如今,却只有苦上加苦了。
  但大概也同样因为心里太苦,对药的苦味反倒不觉得什么了,一碗喝下去连蜜饯也省了。
  那晚在床上辗转许久,最后起身披了件褙子往院中去了。既然睡也睡不着,还不如去赏月。空中一轮弯月尚算明亮,周遭星辰不明,就好像不敢同明月一争似的。

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