“我向来?敬重先生, 这样就好。”宋矜避开目光, 心口发涩。
    谢敛似乎想说?些什么。
    但宋矜不敢听, 只说?道:“谢先生学识渊博, 担得起这个称呼。”
    对方眸子黑沉,不知在想些什么。
    “我先去拿水。”宋矜有些心虚于拒绝了谢敛, 起身想要?出?去,暂时打断两人的话。
    然而衣袖骤然一沉,勾到桌角。
    她被带得一晃,脚下没踩稳。椅子被她撞开,哐啷朝下摔去,身体骤然间失衡,宋矜吓得倒吸一口凉气?。
    但她摔入一个怀抱,被人扶住腰。
    浓烈的苏合香扑面而来?,带着幽幽冷意,细密掺入她身边每一寸空气?。骤然间靠得太近,宋矜心口跳得很乱,伏在他?怀中没缓过神。
    鼻子撞到了,很酸。
    宋矜挣扎一下,想要?探出?脸呼吸新鲜空气?。
    “别?动?。”谢敛嗓音低沉。
    她的腰骤然被他?按紧,脱力?的身体贴上?他?,不能挣扎。因为鼻酸溢出?的眼泪,全都渗入谢敛胸口,宋矜胡乱去扶桌子,想要?自己站起来?。
    手没能落在桌子上?,却被人牵住。
    谢敛握住她乱摸的手,仓促将她拽开一点?,嗓音有些发哑,“我扶你起来?。”
    “哦。”险些闯祸的宋矜不得不老实。
    “抬脚。”他?说?。
    宋矜老老实实抬起脚,任由谢敛帮她拎起裙角。
    青年的掌心有一层薄茧,比无名指写字磨出?来?的茧子淡,却也不容易被忽视。此时牵着她,显得很沉稳有力?,也没有教她觉得害怕不适。
    她靠在他?怀里,鼻尖苏合香浓烈。
    心跳得很快,但绝不害怕。
    灯下的谢敛抬起脸,眉宇微蹙起一道浅壑,眸子黑沉如?水。
    她的腰仍被他?搂着。
    咫尺间,宋矜几乎以为他?要?做些什么。然而没有,谢敛只是注视她的眸子,眼底情绪云遮雾绕,她只知道他?似乎在探究着什么,却绝不肯令人看破意图。
    但他?靠得太近,目光仿佛有几分侵略性。
    微冷的呼吸洒在她鼻梁处。
    太近了。
    她险些有些失态。
    察觉到她轻颤,谢敛立刻松了手。宋矜心跳得很快,垂眼看过去,谢敛冷白的肤色也泛起一层薄红,带着难以克制的狼狈与羞涩。
    “我没事。”宋矜连忙站起来?。
    谢敛镇定点?头,没做声。
    目送女郎出?门,他?才抬手摁在桌案上?,耳后?的薄红一路染上?眼尾。谢敛无神坐了会?儿,心悸得越来?越厉害,只好看向窗外乱飞的树影。
    他?不对劲。
    然而宋矜……确实只是出?于敬重,才会?信赖他?。
    这一夜雨下得很大。
    淅淅沥沥,两人都没能入睡,宋矜头一次睡得十分规矩。
    天刚蒙蒙亮,门便被敲得哐哐响。
    两人匆匆披衣,出?去才知道,原来?是有百姓闹起事来?了。因为听说?要?推行新政,以为田地税收又要?上?涨,已经聚集了好一拨人在衙门外。
    而且绝大数,都是妇孺。
    都没读过书,想要?解释也解释不通。
    被衙役一凶,竟有人抱着年幼的女童,坐在衙门门口哭叫起来?。衙役们便不敢再驱逐,不过一两个时辰,聚集在衙门外的人越拉越多,越来?越愤慨。
    “都是来?要?好处的。”田二冷嗤一声,对此习以为常,却又叹了口气?,“若不镇压下去,日后?推行什么,恐怕都觉得谢先生好欺负,不肯听话整日闹事。”
    但县衙才几十个衙役,当?然镇压不住。
    除非拖延时间,去隔壁县借人过来?一起镇压……但拖不得了,门外的人会?越来?越多。
    “带上?私印,去隔壁县借五十人来?。”谢敛解下自己的私印,交给了田二郎。
    谢敛自己则起身朝外走去。
    宋矜立刻猜出?他?的意图,连忙跟了上?去。
    果然,门外围的人越来?越多。原先还只有女人,现在却多了些提着菜刀扁担的男子,目光不善,大家?议论声愤怒。
    “你在里头,我若叫你再出?来?。”谢敛拦住她。
    宋矜只是摇头。
    去找邻县借人好说?,此时的谢敛受曹寿重视,对方恐怕恨不得亲自前?来?帮忙。但外面这些百姓,恐怕听不进官府的话,绝对不好控制。
    她正要?上?前?,谢敛眸光微动?。
    王伯上?前?,一把关了门。
    谢敛比宋矜想得更深一层。
    哪怕是当?地民风彪悍,出?了不少山匪。但百姓大多像无头苍蝇,绝不可能在短时间内,便如?此默契地围到府衙前?头,当?即就要?闹事。
    有人暗中推波助澜。
    谢敛没让人靠近当?中哭闹的女子和小孩,避免他?们出?事。
    在众目睽睽之下,女子抱着不满一岁的小儿,尖锐地哭叫着捶打府衙的门,大声咒骂着朝廷和曹寿。
    他?自己上?前?,
    其余人纷纷安静下来?。
    “孩子面色发青,哭闹不止。”谢敛离妇人足有五步远,抬手指了指她怀中的小儿,语气?温和,“应当?是呛到了,别?顾着哭,先看看孩子。”
    妇人一愣,哭闹戛然而止。
    她低下头,看到怀中面色青紫的孩子,面色大变。
    谢敛抬眸,示意衙役制住妇人。
    然而衙役们还没动?作,妇人便陡然发疯,抱起身体逐渐僵硬的孩子,猛地朝着谢敛扑过去。
    蛮牛般撞上?谢敛,攥紧了谢敛的手。
    她将匕首翻转,对准了自己,一刀捅入自己的心口。
    哀嚎声尖锐,“我的命给你……大人!求求您别?催赋税了……家?中都逼我卖了我儿,才能留住家?中的一亩田……求求您,那我的性命,求您对我儿高?抬贵手吧!”
    鲜血溅在府衙年久发黑的大门上?。
    所有人一片哗然,骚动?陡然间爆发,冲向了谢敛。
    衙役冲上?前?来?,拦住暴起的百姓。
    府衙的门却被骤然推开,青衣女郎背着不大的药箱,面色有些苍白,看起来?有些害怕。
    因为太过突然,众人的目光都被她吸引。
    女郎十分美丽,且气?质出?尘,乍一看倒像是戏社里扮的神女观音。而她腰间的药箱,便更为引人注目,宣化县这样的穷地方,连请游医都只能碰运气?。
    生了病,便等死?。
    比如?地上?面色青紫抽搐的小儿。
    女郎快步走来?,先检查女人的脉搏和呼吸,摇了摇头。然后?解开小儿的襁褓,快速检查一遍,手里的动?作并不停顿,只是抬头道:
    “还能救。”
    女郎语调柔软,但语气?笃定。
    她在一片嘈杂的中,毫无戾气?,带着十足的柔善。
    大家?都过得麻木,但也不至于眼睁睁看着刚死?了娘的小娃娃,就在眼前?死?去。
    无意识间,便安静了一瞬。
    宋矜稍微松了口气?,便有人无形挡在自己身前?,拦住了那些视线。
    “小儿惊厥咳呛,若再受惊吓,难以救治。”谢敛语气?冷静,迅速让人将百姓拦开,拉开了安全的距离,看向其中一个面色关切的女子,“去叫孩子的家?人。”
    很快,场面安静下来?。
    宋矜知道,所有人都在看她。
    这些人虎视眈眈,或许随时就会?冲上?来?。
    然而谢敛就站在她身后?,清冷的苏合香在晨风中出?来?,令她意识变得越发清醒,渐渐专注起来?。小儿惊厥和咳呛都很常见,但是拖得稍久,就很危险。
    虽然谢敛发现得及时,但现在也有些晚了。
    宋矜一刻不敢耽误。
    很快,小儿的面色逐渐缓过来?,重新啼哭出?声。
    人群外一阵骚动?,几个男人冲了出?来?,面色显得十分难看和慌乱。他?们先是抢过宋矜手里的孩子,再扑向女人的尸体,哭天抢地地辱骂。
    但这阵辱骂,却不是冲着官府。
    宋矜不太能猜出?关窍。
    她松了口气?,抬袖擦了擦鬓边的汗。
    “进去。”
    手骤然被人抓紧,被拉着闪入门后?。宋矜浑身虚脱出?汗,此时正没有力?气?,靠在门板上?才来?得及和谢敛对上?目光。
    他?面色十分冷峻,目光却很复杂。
    “我……捣乱了吗?”宋矜不太自信。
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