后日,宋家班在华春园的那出《牡丹亭》,虽宛然主动邀请,贺羽却未能赴约。并非窘迫,而是那日恰逢圣上召见,便误了时辰。
    与她再见面已是一月之后的上巳节。那日春景正盛,贺羽带了新侍从阿鸿,去郊外的天青园游赏。
    阿鸿是半月前秦嬷挑选的侍从,赶年才十四岁,是个孔武有力的健壮小伙。秦嬷看重他的武力高强,却有些担心他年纪小,内里单纯,心性不定。
    贺羽那时笑道:“阿嬷莫担心了,阿鸿这样的天真,总比那些藏心思的大人好的多。”
    贺羽绕过一条小径,一片桃花映入眼帘。这一处是天青园的桃花苑,历来诸多情侣在这里秘会赏花。
    贺羽今日是带了阿鸿独身而来,只为赏桃花。春光正好,桃花白粉,片片飘落,如美人面。
    阿鸿惊叹道:“太美了!”贺羽笑问他先前没来过吗,阿鸿道,“公子莫要笑阿鸿,阿鸿还真是头一次在春日来天青园,这些好景致,从未见过的。”
    言罢一抬头,却倏忽愣住,半晌才开口:“如此良辰美景,又逢着一妙人儿,今日果真不虚此行。”
    贺羽顺着他的视线望去,看到一妙龄女子背影,在最里面那棵树下用手接落花。恰好一阵风吹来,花瓣簌簌飘落,落在肩头,也落在心上。
    贺羽看着那女子身影,觉得有些眼熟,但依旧笑道,“既然如此,我们也前去看看。”
    走近了,听她唱道:“人面不知何处去,桃花依旧笑春风——”施施然转身,是宋宛然,身边带着一婢女在赏花。
    宛然行礼道:“贺公子,许久不见。”
    贺羽回想起那日春梦,脸颊不由得微微发烫,回道:“的确是。那日华春园贺某有要事在身,未能赴约,在此向宋姑娘道歉。”
    “单一句话,便想让小女子翻了篇,贺公子好生敷衍。”宛然嗔道。
    贺羽道:“当然不止道歉。贺某前几日刚向家中祖辈讨得上好的阮南红胭脂和螺子黛,一直寻不得机会,择日便差人给姑娘送去。”
    宛然捏了捏衣袖,道:“不必了。如此贵重的东西,小女受不起。不如……”
    贺羽有些疑惑,只听她讲下去:“不如贺公子答应我一个要求。”
    阿鸿紧张起来,想要驳斥宛然,贺羽将其拦在身后,示意不要说话。他行礼,道:“若非难事,但凭姑娘差遣。”
    “我要……”宛然笑,“就今日,公子假扮我爱慕之人,陪我赏春踏青一日。”
    贺羽思忖,觉不妥,正要推拒,宛然皱起眉头,表情骤变,哀怨道,“妾有情郎无意,那日我也如现下这般向他邀约,他却直接拒绝了,让小女子伤心好一阵。茶不思,饭不想,戏也唱不好了,还被阿爹一顿教训。”
    贺羽:“……那好吧,只是若陪姑娘,怕是会引起旁人不必要的误会。贺某倒是无所谓,就怕姑娘的名声被贬……”
    宛然道:“贺公子,我问你,在这之前可否听过小女子推掉徐家婚约的传言?”
    贺羽思虑片刻,决定还是不隐瞒,点了点头:“实不相瞒,略听过一二。但……”
    宛然叹道:“我的名声,自那时起便一塌糊涂了。有人说我为了爬徐家公子的床,不知廉耻,却又自视清高推拒婚事,你大概不知道,他们连我和徐家有声色交易这种谣传都能说出来。”
    贺羽愣住,不知如何宽慰她。宛然却笑道,“所以,我的声名不怕败坏啊。贺公子可否愿意陪我一日?”
    贺羽道,“既是欠了宋姑娘一个人情,那即便是上刀山下火海,也要还清。贺某自然在所不辞。”
    宛然看他那仿佛真的要上刀山下火海的神情,不由得微微笑起来。
    在这漫漫春日里,有无数青年男女的情爱在无声地发芽抽枝。只是很多人都还未察觉,这便是缘起的一刻。
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    太不好上po了,决定还是定时发布几章存稿叭(?í  _  ì?)