第 3 章

  宋清辞并不是庆隆帝的亲生女儿,庆隆帝也不是平白无故封她为公主。
  三年前,东突厥发起进攻,庆隆帝权衡利弊之后,主动向东突厥求和,以保全兵力。
  经历了漫长的议和,东突厥向大庆索要了八十万金银以及大量的牛马、丝绢等,同时东突厥大皇子提出要娶一位公主。
  庆隆帝一口应下,掏一些银子、送一个公主去和亲,就能免除一场战争,在他看来,这是很划算的买卖。
  然而宫里这些公主享乐惯了,没有一个人愿意去和亲,这些公主的母妃们更是在庆隆帝面前使劲手段,生怕自己的女儿成了和亲人选。
  公主不愿去和亲,可以在宗室里面挑选一些女子,由庆隆帝收为养女,代替真正的公主去和亲。
  但是那些皇亲宗室同样不愿意,庆隆帝昏庸无道,大权旁落,无法勒令这些皇亲宗室去和亲。
  庆隆帝倚重的一位佞臣给他出主意,送去和亲的人是不是宫里的公主,东突厥大皇子又不清楚。
  只要选一个貌美又听话的适龄孤女,将她接进宫,教导她礼仪规矩,给她公主的封号,充当和亲公主,对外昭告天下是皇帝流落在外的女儿即可。
  宋清辞正是这个被选中的孤女。
  至高无上的皇权摆在那里,宋清辞没有拒绝的余地。
  知道这个计划的人并不多,此事不可声张出去,她若是不同意,以防她将事情泄露出去,皇帝定会处理掉她,然后再重新找一个条件适合的姑娘。
  宋清辞娘亲病逝前,拉着她的手,殷殷的叮嘱道:“ 珠珠,你一定要活下去,不管遇到什么事情,不要哭泣,活着最重要。”
  如珠似玉,她的乳名,唤作珠珠。
  宋清辞一直记得她娘亲的这句遗言,要想活下去,她只能牢牢抓住成为平宁公主的机会。
  有专门的礼仪女官来训练她的规矩,一个姿势做不标准,手腕抬高了或是低了,那就训练百遍、千遍,两位女宫拿着戒尺,比那些凶神恶煞的坏人还可怕。
  说实话,宋清辞之前就是个小门小户的姑娘,又不是世家贵族的女儿,仪态规矩方面没有那么多讲究,达不到成为公主的要求。
  宋清辞不是轻易退缩的性子,娘亲的唯一的遗言是让她好好的活下去,她会听娘亲的话。
  她收敛了自己原本的性情,忍受着日复一日枯燥繁琐的训练和检查。不懂得、不会的地方,她咬着牙坚持下去。在最短的时间内,力求让自己成为一个完美的和亲公主,德容仪态处处达到标准。
  就这么过了两个月,即便是要求严苛的女官,也挑不出宋清辞的一点错。
  她被送进宫,成了一位公主,封号“平宁”,代替真正的公主去和亲。
  宫里知道她真实身份的,除了她本人,只有庆隆帝、前朝的高贵妃以及伺候在她身边的宫女荔枝。
  如今庆隆帝和高贵妃已不在人世,诸多前朝公主、皇子中,又只她一人活了下来。
  前朝覆灭,她可以不用去和亲,说起来也是一桩好事。
  外面鹅毛大雪天寒地冻,屋里暖意融融,回过神,宋清辞自嘲的笑了下,不再想这些事情。
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  紫宸殿里,皇帝揉了下眉心,看过裴行璟所写的折子,疲惫的眼里闪过几分赞许。
  继位之初,要处理的事情有很多,比如对待有功之臣该如何封赏,那些前朝老臣又该如何调动职位。皇帝根基不稳,对待朝臣不可敷衍,有时皇帝召集心腹大臣一起商量,商量半天也没拿出个结果 。
  朝臣众多,皇帝实在没有精力一一处理这些事情。所幸太子能谋善断,提出的建议甚和他意,大大减轻了皇帝的负担。
  将折子放在紫檀木描金山水纹案几上,皇帝想起了平宁公主离宫的事情,“ 朕看庆隆帝留下的那个女儿,是个不安分的,悄无声息瞒着那么多人出了宫,若不是临门一脚出了岔子,怕是这会儿已经在宫外了,再换个身份,到时候更是难找到她。”
  裴行璟神色淡淡,没有出声。
  皇帝依在黄花梨木椅背上,闭目养神,嘴上的话却不停,“ 庆隆帝留下凤阳阁里的那个丫头当幌子,若是将她留在宫里,朕担忧她与逃出宫的前朝十一皇子里应外合,思来想去,还是将她送到京郊的宜春宫最是适宜。”
  宜春宫是前朝离宫,庆隆帝不常去那里,宫殿冷寂破败,皇帝继位后,自然也不会使用这座离宫,让宋清辞去那里正是合适。
  攻入皇城时,宫里所有的嫔妃、皇子、公主,被庆隆帝赐下的三尺白绫了结了性命,只剩下宋清辞一人。
  可经过查验,其实还有一人逃出宫外,那就是庆隆帝的嫡子,十一皇子宋萧。
  宋萧尚年幼,若不是天下易主,他就是未来的储君。
  庆隆帝到底不忍心自己的血脉断绝,还妄想东山再起,找了一个和宋萧身量、体型差不多的少年,代替他死亡。
  庆隆帝用赐死其他血脉这种残暴的手段,来掩盖宋萧逃出宫的事情,同时留下宋清辞在宫里,让她成为众矢之的,吸引所有人的注意和探查,成为遮掩宋萧的一个幌子。
  不过宋萧逃出宫的事情,只有新帝的几个儿子和心腹大臣知道。
  新朝建立,尚有一部分前朝老臣不愿臣服,若是让这些人知道了宋萧这个前朝皇子的存在,定会拥护他夺回江山。
  皇帝不欲声张这件事,准备暗中找到宋萧,对外宣告前朝血脉只剩下平宁公主一人。
  裴行璟眼眸涌现几分难辨的晦暗,转瞬即逝,淡声道:“ 平宁公主及笄不久,又突逢巨变,想要逃出宫无可厚非。”
  顿了顿,他接着道:“父皇也知道,这位平宁公主两年前才回宫,在宫里并不受宠,她未必会知晓宋萧逃出宫一事。”
  皇帝要将宋清辞送出宫的心思歇了一些,但坚持的意图仍占据上风,“ 宋清辞是宋萧留在世上的唯一亲人,他早晚会联系宋清辞 ,宫里禁卫森严,宋萧难以见到她的面。可若是将她送去宫,用她来引蛇出洞,倒是可以逼宋萧现身。”
  裴行璟修长的指敲了下桌沿,面色仍是淡淡,“宜春宫不如皇宫守卫森严,然一旦宋清辞在那里出了什么意外,不乏有些人会利用此事来抨击父皇容不下前朝血脉。再者,宋萧乃皇后之子,而宋清辞生母位卑,回宫仅两年时间,她与宋萧并无姐弟情谊。到时候不仅不会逼宋萧现身,反而是父皇声誉受损。”
  听到裴行璟这一番话,皇帝有些怪异的看了他一眼,太子寡言少语,性情肃正,很少有人或事能让他另眼相待,今个倒是因着宋清辞这个前朝公主说了这么一长串的话。
  不过看到裴行璟面上淡漠之态,皇帝没有继续多想下去,心头的那一抹怪异消散。
  皇帝没有再反对,欲将宋清辞送去宫的念头尽数打消,“那就将她留在宫里吧,只要她不兴风作浪,朕也不是容不下她的那种人。”
  今日的政事已经处理完毕,皇帝留了裴行璟一起用膳,等用过膳后,才放他回东宫。
  书房里烛光明亮,微黄的光华洒在裴行璟眉眼之间,勾勒出他深邃的轮廓,衬的他邈邈出尘,雅致俊逸。
  裴行璟放下手中公文,淡声吩咐,“ 准备笔墨纸砚。”
  宫人很快准备好笔墨,太子不爱人贴身伺候,所以宫人在远处候着,看架势太子这是要作画。
  太子才情出众,绘得一手好丹青。
  在晋阳时,不少郎君、女郎一掷千金,只为得太子一幅书画。
  盛名在外,然而太子不常作画,近年来因着逐鹿中原、力谋河山,占据了他太多时间,更是没有闲情逸致来舞文弄墨。
  不知太子今个怎么突然来了兴致?
  烛灯下,裴行璟身形修长,面容如暮霭般清逸。
  待画上的墨干了以后,未吩咐下人,裴行璟亲手将画收起来,放进木匣之中。
  伺候的人抬头看了一眼,没看清画上的内容,只隐约看到一个女郎的身姿轮廓。
  养伤的这段时日,宋清辞双膝受了伤,去不到外面,如今又改了朝换了代,自然没有人会来看顾她,她也不在意,没有人来她乐得清静。
  不过清静的日子没有持续太久,过了几日,有人来到了她的凤阳阁。
  荔枝进来禀报,“公主,宋贵妃来了。”
  宋清辞稍稍一默,摸不透这位贵妃的来意。
  宋贵妃是新帝的嫔妃,份位仅次于皇后,如今她才是这皇城名副其实的主子,宋清辞没有拒绝不见的资格,只得让她进来。
  不过,现在改朝换代,宋贵妃尊贵无比,多的是想要与她拉近关系的人,她何至于纡尊降贵,来看望宋清辞一个失了势的前朝公主?
  想不明白其中意图,宋清辞不再想这些事。
  虽然在屋里养伤,不过她不耐烦整日待在塌上,该有的梳妆打扮一一不少,虽然不如平常精致,但也能见外客,用不着另外更衣梳妆。
  宋贵妃进来里间,看见宋清辞的第一眼,不由得看的恍神。
  屋里的女郎着春杏色暗花夹棉襦衣裙,因着膝盖处受伤,无法弯曲,只得躺在长椅上,双膝搭了条羊毛毯子。
  如云乌发坠在腰间,鬓发上只有一根样式简单的玉簪,明明是非常简单的装扮,却无法掩饰她那秀美的容貌。
  这位平宁公主年纪虽小,相貌倒是不俗,如一朵正慢慢绽放的春花,极艳极妍,灵润毓秀。
  宋贵妃心里升起几分感叹,只可惜是个前朝公主,命不好,可惜了。
  不管心里如何做想,宋贵妃面上不显,露出亲和的笑,“ 贸然前来,倒是打扰你养伤了。”
  宋清辞回以一笑,“贵妃客气了。”
  这位宋贵妃保养得当,能看出来年轻时候也是个姿容上佳的美人,育有五皇子一个儿子,不管是周身的气质还是衣着打扮,给人的感觉很是柔和温婉,端庄柔嘉。
  宋贵妃在她身旁坐下,详细问起宋清辞的伤势,看起来倒像是纯粹来探望她的。
  宋贵妃笑着道:“ 其实说起来,你得称本宫一声姑母。”
  宋清辞有些不解,“贵妃是前朝皇室之人?”
  宋贵妃开口解释,“本宫听闻你两年前才回宫,不知道这些事也不足为奇。本宫是庆隆帝的远房堂姐,关系比较疏远,勉强算的上是你的姑母。”
  新帝未起兵夺位时,身上没有爵位,只是在军中有些威望。彼时的宋贵妃嫁过去,只是一个妾室,想来宋贵妃家世并不太高,只是勉强与庆隆帝沾了点关系。
  一朝前朝覆亡,宋贵妃一跃成为贵妃,可见人的际遇真是难以预料。
  然而宋清辞并不是庆隆帝的亲生女儿,与这位宋贵妃更是攀扯不上姑侄关系。
  不过她的身世眼下不适合暴露出去,况且她是庆隆帝亲封的公主,不管有没有血缘关系,倒也可以称呼宋贵妃一声姑母。
  宋清辞了解了始末,她笑了笑,“贵妃来探望我,实在是出乎清辞的意料。”
  宋贵妃语气很温和,“ 以后咱们相处的机会多着呢。其实前几日本宫就准备来见你一面,不过新朝刚建立,后宫也有许多繁琐的事情,一拖就拖到了现在。”
  宋贵妃掖了下宋清辞双膝间的毯子,释放着亲近的信号,“ 前朝已不在,你也不要太在意前朝的事情,让自己钻牛角尖儿,你父皇的离世也与你无关。凡事想开些,人啊,都是要望长远看的。活着,比什么都重要。”
  “当今圣上仁善,不会为难你这个小丫头的。你安心待在宫里,不比在宫外繁华富贵?你说是不是?”
  宋清辞抿唇淡笑了下,没有应声。
  她不是庆隆帝的亲女儿,自然不会因为前朝覆灭以及庆隆帝的离世而伤心难过。不过在外人眼里,她就是金枝玉叶的公主,所以宋清辞也不能表现出无所谓的模样,总是要做做样子的。
  宋清辞没有应声,宋贵妃也不在意,“ 本宫见你的第一面,就觉得你是个让人喜欢的姑娘。咱们两人又有几分亲缘关系在,如今就剩下你一个人,你若是愿意,就把本宫当成你的姑母,平日闲来无事去本宫那里走动走动,可好?”
  宋清辞没有一口应下,“ 我是前朝公主,贵妃和我走的太近,恐有不妥。”
  “无妨,本宫嫁给圣上多年,圣上不是这等是分不分的人。再说了,咱们两个的亲缘关系摆在这儿,你称本宫一声姑母乃天经地义的事,旁人不敢多说什么。”
  就这么,在宫里,宋清辞莫名其妙多了个姑母。
  宋清辞在皇宫里无依无靠,前途未卜,若是想要打听什么消息,更是棘手。宋贵妃执意与她拉近关系,她总归不会是吃亏的那一方。
  是以,宋清辞没有拒绝。
  送走了宋贵妃后,宋清辞琢磨着这位宋贵妃的来意。
  这位宋贵妃外表看着十分亲和,哪怕是第一次见到宋清辞,却对她颇是热络。甚至今日来凤阳阁,也没有提到其他事情,看起来像是来慰藉她似的。
  宋贵妃非但不避讳,反而特意提到她与宋清辞之间的姑侄关系。可宋清辞又不是什么金饽饽,若是宋贵妃只是来与她认一下亲,这个说法很明显站不住脚。
  宋贵妃这份过度的亲和,让宋清辞觉得奇怪。
  她无奈叹口气,前朝时候宫里就乌烟瘴气的,新朝刚建立不久,和她没有一点关系,不管怎样,宋清辞不会淌进前朝后宫的浑水,宋贵妃若是别有所图,那她可找错人了。
  寿康宫里,长乐公主去向太后请安,长乐公主是当今太子一母同胞的皇妹。
  太后慈爱的问道:“ 蓁蓁,在宫里可有不适应的地方?”
  裴云蓁皱了皱鼻子,很是娇憨可爱,“回皇祖母的话,蓁蓁一切都好,就是有些烦闷。太子哥哥整日忙于政务,我都好久没有见到他了。”
  太后虚点了一下长乐公主的眉头,“从前在晋阳时,你无拘无束惯了,像泼皮猴儿似的,猛然来到宫里,可不就是觉得闷嘛?”
  裴云蓁不好意思笑了下,“ 皇祖母,太子哥哥什么时候可以闲下来啊?我想让他带着我出宫解闷。”
  太后慈和出声,“新朝刚刚建立,太子不得闲,有许多需要他处理的事情,你别去打扰他。你若是觉得闷,梅林的素心腊梅开的正好,举办个赏梅宴,邀请上京的世家贵女进宫,看看有没有和你投缘的姑娘。”
  太后和长乐公主口中政务繁忙的裴行璟,处理完一天的政务后回到东宫,修长的玉指揉了下眉心,声如落玉般清润,他吩咐下去,“将玉容膏送到太医署张医女手里,令她明日给平宁公主送去。”
  宫人心里一阵讶异,宫里的玉容膏,也就是太子、皇帝和太后这样的贵主才能使用,消疤润肤最是有效,犯不着为了平宁公主这样的前朝公主浪费这等好东西。
  宫人心里正琢磨着,又听到裴行璟的吩咐,“不必让张医女告知平宁公主,玉容膏是孤给她送去的。”
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