李樯不动声色地微微蹙眉。
    珍宝阁的掌柜见来了客,又见到李樯的气度,连忙躬身相迎。
    “两位,要看些什么?请入雅间。”
    掌柜将两人带到一间无人打扰的暖阁内,地上铺着织毯,桌椅也是价格不菲。
    陈颖儿顿了顿,微抬下巴走了进去。
    落座后,陈颖儿直直瞅着李樯。
    待旁人退去,陈颖儿才一弯腰,又行一礼。
    “大人勿怪,民女陈颖儿,方才您寻的那位姑娘与民女虽无血缘,但也是姐妹相称,作亲姊妹一般,闲聊之中,得知奴这妹妹与大人颇有渊源,时常往来。”
    李樯双眸微眯,已有不耐。
    他并不乐于与陌生人闲谈,更何况这是个女子,若非对方搬出了胜玉的名字,他从一开始便会直接无视。
    况且这女子身段低柔,声音造作,一听便是捏着嗓子,并非本音,行止绝不纯粹。
    但无论她想做什么,李樯都不感兴趣,他只是在这儿等胜玉回来而已。
    便随口应道:“嗯。起来说话便是。”
    那女子才柔柔地直起身,香粉又是一阵一阵。
    陈颖儿站直后,也不说话,目光在这周围的珍宝架上流连。
    此处的任何一个物件,都比她或胜玉的性命贵上十倍百倍,莫说现在,哪怕是以前未出嫁时,陈颖儿也从没来过这样的地方。
    她看着这些精致华美的死物,神色中却似透出垂涎。
    挨个扫了一遍,陈颖儿又看向李樯。
    李樯亦看了过来。
    目光相撞,其中的暗示已十分明显。
    李樯眸光冷了冷。
    胜玉流落之后接触的都是些什么人?不是乡绅地痞,便是这般粗浅庸俗女子。
    但这种不悦只是短短一瞬,便消失无踪。
    毕竟是无关紧要之人,哪怕是厌恶都落不深。
    李樯颇觉无趣地移开目光,淡淡许诺:“想要哪个,只管拿。”
    实在是干脆。
    钱货两讫,明码标价。
    人的买卖也不过如此。
    陈颖儿微僵,目光中透出几分凉薄。
    “价钱呢?”陈颖儿柔声地问,“哪怕奴想要最昂贵的,也可以吗?”
    李樯沉了沉气:“随意。”
    能用钱摆平的人都不值什么。
    何须费神。
    “大人实在大方,奴真是感激不尽。”
    陈颖儿缓缓走近,越是走近,越觉得眼前人浑身气质如刀锋一般,冷得她手都不自觉打颤,却没有停下。
    “奴家那妹妹竟能结识大人这般人物,实在是幸运,连奴家都羡慕这般的好运气。”陈颖儿缓缓道,“听闻大人襄助舍妹许多,大人真是天生一副好心肠。”
    李樯古怪地看着她,眉峰已经紧紧拧在了一处。
    “大人,奴知道,像大人这般,生下来便是人上人,生了一副好皮相,自然恨不得自己也生一副菩萨心肠。”
    “救风尘,听起来多高尚,最能让人敬仰,正似菩萨一般。”
    “世人说,越是悲惨柔弱的女子越讨人喜欢,惹人搓磨玩弄,这也是人之常情。”
    “只是奴那妹妹还是青涩,哪里懂得讨男人欢心?大人想做菩萨,尽管找奴,奴会满足大人……”
    陈颖儿说着,竟抬手扯开腰带,褪下外衫,几步走到李樯面前,便要俯身依偎下来。
    门槛轻响,胜玉恰好回来,手里捏着一张刚写好的药方,撞见这一幕。
    还没能说话,神色已经微僵。
    李樯听到最后已然暴怒,抬起一脚将靠近的陈颖儿狠狠踹出去。
    陈颖儿脊背撞到廊柱,惨叫一声滚落下来,“铮”的一响,李樯剑已出鞘,直指陈颖儿喉间,当场便要她血溅三尺。
    “李樯!”胜玉浑身冷得发麻,尖锐喊出声。
    李樯动作一顿,扭头看向她,浑身气焰烧得更甚,立即状告道:“你终于来了,你看这人……”
    胜玉看着那闪着寒芒的剑尖几乎双腿发软,踉跄奔来,一把将李樯狠狠推开,“你走开!”
    李樯不设防,被推得退后几步,手中剑被震得摔落在地,嗡嗡作响。
    他不可置信看着胜玉,双眸瞪得震惊,冤屈。
    “胜玉,你明明看见了!是她意欲欺辱我!”
    在外虽然也有女子萦绕周围,但从不敢近他身。李樯从没遭遇过这种事,因此一开始见陈颖儿行止古怪,只是疑惑。
    越听得明白,越是怒火上涌,只觉阵阵恶心反胃,唯有杀了此人才可解心头之恨。
    谁知恨还未解,胜玉闯了进来,不仅处处维护那个使他恶心难受之人,还推他骂他,吼他好大声。
    他不值钱的是不是?
    李樯长腿迈前几步,胜玉越发紧张,弓起脊背将陈颖儿护住,似乎生怕李樯要对陈颖儿做什么。
    李樯怔怔几息,浑身的血都凉了下来,连道:“好,好。”
    说罢颓然捡起长剑,重重踏步离去。
    临出门前,李樯紧咬牙关,冷冷出声:“玉牌已刻好了,在街头工艺铺子领。本想亲手送给你,你既如此看轻我,此后只当不认识,你只管做你该做的事,我再不会来找你!”
    胜玉浑身僵硬,听得李樯步子离开,外间一通琳琅碎璧之声,想必是李樯发了脾气,摔了不少东西,都是要赔的。
    等所有声响静止了,胜玉才慢慢放松。
    手还抖着,揽住陈颖儿问她怎么样。
    陈颖儿唇色苍白,被踹的那一处和撞上了的脊背生疼,好在除此之外没有别的不适。
    至少,没有真的被一剑斩了。
    那剑尖到喉咙就只差那么一点点,那一瞬间锐利的死气,无比真实地直逼上她眼前。
    胜玉见她的确没有骨头的损伤,才勉强松出一口气,嘶声问:“你疯了!你方才是要做什么?你不是最看不起讨好男人这般行径么!”
    陈颖儿扯了扯唇,神色有几分无所谓,又有几分苦涩。
    “只要能挣到银钱……你都替我去挣了,我还守着这样的清白,又有什么意义。”
    原来胜玉那日的解释她是一句都没有信。
    陈颖儿把李樯当成了那般有特殊癖好,爱假借援救之名玩弄女子的一方恶霸,她生怕胜玉只是表面答应她会悔改,以后又泥足深陷,所以想出这李代桃僵的法子。
    她这身子本来也活不长,何须旁人再为了给她治病去赚银子。
    她已是一副残躯,这病也没甚好治了,坚持那些看似清高的道理又有何用。谁挣不是挣呢,至少在她死前,说不定还能留几个银子儿留给胜玉,也算是回报胜玉了。
    故意叫胜玉撞见这一幕,也是为了让胜玉看透所谓的“好人”,所谓的“真心”。
    只是陈颖儿没想到,李樯没有上钩,还差点当场杀了她。
    她一直以为自己心存决然死志,可在死亡迫近的那瞬间,感受到的净是后悔和恐惧。
    原来她也没那么洒脱。
    胜玉心像拴着石头一样重,唇瓣颤抖,她紧紧搂住陈颖儿,一叠声地说陈颖儿想岔了,却苍白地不知该如何解释更多。
    如果她从一开始就没有将自己的身世之事隐瞒陈颖儿,今日陈颖儿是不是就不会这样犯傻。
    胜玉明白,陈颖儿不是异想天开,而是她们这样手无寸铁的人,想要绝处逢生,便非要从自己身上舍弃些什么不可。
    胜玉心中愧疚已极,只想把一切真相全盘托出。
    她哽咽着道:“颖儿姐,李樯他……”
    话音未落,胜玉的手被陈颖儿抓住,陈颖儿摇了摇头。
    那双强打精神后愈显疲惫的眼睛注视着胜玉,仿佛平白跨过了许多个春秋。
    “不用跟我说这些。你只记住,我今日虽没试出他来,但世上从来就没有什么良善男子。”
    “你现在或许觉得他好,但也只是因为他装得好,还没在你跟前露馅而已。”
    胜玉话头只好止住。
    不知为何,听着陈颖儿这些话,她心中似是敲响了冥冥之音,深沉不分明。
    她枯坐一会儿,摇摇头不再去想,还是紧着眼前的事,扶着陈颖儿起来。
    “去医馆,拿药,我去山上把存的铜板拿下来。这个月之后的日子……我再来想办法。”
    陈颖儿痛得几近昏迷,已经没有了反抗之力,被胜玉弓腰背起,送去了医馆。
    胜玉把陈颖儿托在医馆照料,回去取了所剩的所有银钱。
    却也只够当下的诊金,陈颖儿要敷药、休养,接下来一段日子都得住在医馆才行。
    胜玉陪她坐到深夜,才独自折返。
    脑袋里一会儿想到陈颖儿的伤势,一会儿又想到李樯气愤离去的身影。
    李樯气得厉害。
    他气性一向很大,但这回显然比往日气得更甚。
    连断交的话都说了出来。
    他甩袖离去,怒火炽烈得很真实。