第二十章

  镇长向全镇宣布了一件事,一个礼拜后他将要举行公开演讲。演讲的主题是──猎捕恶魔的对策、手段,以及防范措施。
  他非常欢迎各位镇民前来参与,此外,由于恶魔一日不除,威胁就不断增加,他决定也要邀请周围其他五个镇的民眾到场,尽可能让愈多人正视这个严重的问题。
  七天内镇长要搭好讲台,还要极力宣传,邀请其他五镇的人来参加。
  镇长这批人已经把宝杰当作是军师,一切安排都要先问过他再行动。
  不良猫观察镇办公楼附近的街道、建筑,决定把演讲地点设在镇办公楼旁边的一个空地上。选好地点后,他把搭台的事交给镇长负责,自己则把重心放在宣传工作。
  不良猫用镇长提供的资金,雇用赏金猎人,分派去五个镇每天贴传单、邀请民眾。
  华伦悄悄问不良猫,「这事确定了?」
  不良猫满怀自信,小声说:「当然。你看镇长他们都全心全意投入演说活动,怎么可能还会取消?你可以放心去说服你那些『朋友』了。」
  华伦用手指揉揉鼻子,哼笑一声出发了。
  自从签完契约那一天起,不良猫就发现有固定几个人,总在一定距离外跟随他。只要他进旅馆,他们就一定会在大门口等待。
  这些人想都不用想,肯定是镇长他们派来监视他的。
  不良猫不以为意,只要他表面上没犯错,一切就没问题。私底下,他还能用手机跟喜多沟通,喜多那边的工作性质较为单纯,好处理,他一点也不担心。
  终于,到了演讲当天,晚上七点。大约三、四千的听眾将现场挤得水洩不通。
  守卫们依照不良猫的指示,待在小屋内警戒,以防有人闯进来,把地道的事传出去。
  镇长和他的同伙全都坐在搭起的木造平台上,兴奋之情溢于言表。虽然他们都是皮拉镇的重要人物,但皮拉镇只是微不足道的小地方,他们何时能够被这么多人注目?
  坐在最后一排边角座位不良猫,暗自嗤笑。
  镇长缓缓起身,激动地拿起麦克风,在同伴鼓励的目光中,走到讲桌后开始演说。高昂的话语透过大型喇叭放送出去,似乎能衝上云霄。
  喜多按照计画,戴着粗糙的皮革面具从二楼破窗进入小屋。由于不良猫要扮演好宝杰这个角色,所以,他带走了易容用具,只留了面具给喜多。
  五名守卫闻声赶紧上楼。喜多在几秒内就把他们击倒,让他们昏了过去。
  她把他们带下地道,每个人嘴里塞进布团,再用绳子和锁链把他们绑在一块,拖着他们往演讲现场前进。
  离木造平台还有大约十公尺远的时候,喜多放下手中铁鍊。
  她走到旁边,用拳头把地道的砖墙轰坏,使地道的通路塌陷而堵住,这下子,整条地道就只剩下镇办公楼那个口能进出,而且无法通向小屋了。
  华伦交涉的成果丰硕,总共快一百位身着便衣的执剑官已经就位。
  他们有一半的人被派去守在镇办公楼门口,除了避免有人进到地道里给喜多捣乱外,他们也要负责盯住待会要出现的恶魔,恶魔如果移动,他们就要追上去。剩下一半则和他守在木製平台周围,装作是听眾。
  镇长开始有些紧张,他的演讲已经快要到二十分鐘了,宝杰的计画马上就要施行了。
  恶魔携带扩音器,抵达镇办公楼的顶楼,他趁镇长喝水时,跳出来疯狂大笑。
  民眾们见到他,此起彼落地尖叫。
  华伦连忙大喊:「冷静、冷静,我们有好几千人,他只有一个人,怕个屁呀?」
  华伦的鼓舞生效。
  一股猛烈强劲的气势从人群中涌现,大家齐声高呼:「杀了那恶魔。」
  每个人顿时觉得自己的存在膨胀,不再弱小,丝毫都不认为自己会被恶魔下毒手。
  恶魔心里有些发虚,双脚下意识想要颤抖,但他藉由重重跺了一脚,压制那种害怕感。他更加狂妄地笑,肆意叫嚣,然后,当眾夺走镇长的双眼。
  镇长立刻倒地,失态地在地板翻滚嚎叫,拔走双眼,那种痛感难以忍受。
  群眾霎时间静默,过了几秒,突然又哭又叫,陷入无止尽的恐惧里。有些人想逃离,开始互相推挤,现场闹烘烘,乱成一片。
  所长、神父心中惭愧,同时又无比欣慰,照着宝杰的方法做,果真引起无法计量的恐惧,效果比以前好上太多太多。
  接下来,宝杰策划好的剧本内容是──恶魔会羞辱镇长,把镇长的眼睛还给他,并警告他别再有想消灭恶魔的念头。
  恶魔闹也闹够了,正打算把台词讲完,还镇长眼睛时,喜多收到华伦传的简讯,瞬间朝上方挥了一拳。拳压如超巨型鑽土机,势不可挡地从地道内往上衝,地道破开,演讲平台也无法倖免,坐在平台上的人倏地飞起,而后坠落。
  只有不良猫一人安稳落地。
  华伦率各位执剑官,把这些教唆恶魔伤人的罪犯团团包围。
  喜多从地道里跳出,她望向镇办公楼顶,恶魔似乎因为这场突发状况,不知所措。她跳了一下,轻松到达恶魔身边,然后,朝他腹部痛打一拳。
  恶魔来不及反应,剎那就感受到五脏六腑几乎要搅烂,他流出口水和胃液,疼得晕了过去。
  恶魔的能力被强制中断,奶油构成的脸庞消失,儘管五分鐘的时限还未到,可镇长的双眼再也回不去了。
  但这些对喜多来说,一点也不重要。重要的是,喜多看见了恶魔本来的面容。
  她发现她认得这张脸,为了这张脸,她苦苦追寻多年。
  恶魔就是当年杀害帕芙的兇手,她不可能认错。
  喜多举起手刀,只要轻轻一划,他的脑袋就会离开身躯。
  她极度愤怒,但她终究没有动手。她成为执剑官的那天,就已经与林嘉尔立下约定,这件事不能执行私刑,必须带他回去接受审判,这么做对其他受害者的家属才能有个交代。
  更何况,她还有些事想亲口问他。
  便衣执剑官清场,疏散民眾。镇长等主谋、共犯、守卫及恶魔,一刻也不停留,全部押送到吉拉镇的执剑分所接受审理。
  不良猫交出几份录音档,并把他所知的内情描述清楚。
  神父与恶魔率先坦承犯案,坚固的墙壁上有个洞之后,其他人也不再抵抗,陆续配合执剑官做调查。
  让喜多讶异的是,有不少人替恶魔说话。他们一致表示,恶魔是因为收养几个孩童,经济方面有困难,才透过地下人力仲介商找到他们。
  恶魔名叫戴佩恩。
  他们原本没有想录用他,因为戴佩恩的能力太过温和,跟他们想要,一触即爆的恐惧感搭不上。是戴佩恩每天都来拜访、哭着恳求,他们心软才接受了他。
  后来嘛,戴佩恩试验出新能力,大家都很高兴,认为努力有了回报。谁知道,不良猫假扮的宝杰,彻彻底底毁了他们的希望。
  神父倒也看得开,他觉得不良猫就是女神派来的使者,来阻止他们继续往深渊沉沦。
  戴佩恩的笔录做完,留下指纹样本,喜多和不良猫便要带他回执剑总局,他身上还背有多年前的几条命案,须要被审理。
  戴佩恩被五花大绑,失去行动能力。
  喜多抱着他前往车站。
  走没几步,不良猫回头道:「大叔,你跟着我们干嘛?」
  华伦点菸,吸了一口,「喂,你们这样就想拋下师傅?好歹我出了不少力,那些别镇的执剑官都是我找来的,没有他们,你们的计画能如此顺利?」
  喜多冷冷地说:「所以呢?要报酬的话,你之后就会拿到了,不是吗?举报那伙人的赏金难道还不够多?」
  「我不是那种小人。你说得不错,这次案件的赏金,我猜可能会飆到百万以上,毕竟牵扯到镇长、所长以及女神教,但我不想要自己一个人用。」
  她面无表情看着他,「那是你的钱,你怎么运用不关我们的事。」
  「我想把这赏金作为我们的共同资金,我希望成为你们团队的一员,可以吗?」
  不良猫抓抓头,「你不是已经知道我们是执剑官了吗?我们是两个不同世界的人耶。」
  华伦不放弃,「谁说的?我确实没有官职,可是,我难道不能跟你们建立合作关係,成为你们的助力吗?你们不是事务官,不可能一辈子都躲在总局里吧?你们需要我,因为你们都很理智、很聪明,却不是赌徒呀……」
  喜多听到「赌」这个字有点敏感。
  赌徒很危险,却可能成为奇兵立下大功,她非常犹豫。
  「你要跟我们回首都,是你自己的自由,就算你真的来了,我们也不会提供场所给你住。」
  她不想放掉华伦这个人,但她还得多观察观察,避免把灾祸引进屋子。
  华伦嘿嘿笑着,「那行,那行,我刚好也要到首都,我们一起去车站吧。」
  不良猫看着华伦,心里有些发痒,感觉十分古怪。
  喜多这时忽然想起任务目标,「不对,我们先去牧童镇,还没买奶油呢。」

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