第六章

  喜多当然也想过,会不会六名随从都是无辜的,里头藏着杀手,只是她自寻烦恼。这种可能性不是没有,但要是凡事都往最乐观的一面去想,一旦情况往糟糕的方向发展,到时再应对就会来不及,甚而演变成悲剧。
  此刻,她很感激巴谬达尔法在一百多年前推行的政策──禁止热兵器的研发与製造。至今,整个国家在执剑局、女神教等严格的管制与监督下,近乎百分之百看不到热兵器。
  製造热兵器的重要资源被国家掌握,就算有人真能鑽了小漏洞违法製造,產量不多,品质也不高,靠几把破枪和烂炸弹成不了什么事。由于外面都是海,无路可逃,那些歹徒马上就会被击溃,粗劣的热兵器產品也躲不了被拆解的命运。
  久而久之,就愈来愈少人干这种得不偿失的事了。
  当年那个政策非常有远见。因为巴谬达尔法以外,没有其他国家可以互相开发、交易资源,资源极为有限,所以,不发展热兵器,把那些火药、金属与材料全都用来建设、储备,才能尽量延续国家的生命。
  另一个原因则是祝福者,祝福者透过能力犯罪就已经够头疼了,加上热兵器那还得了?
  没有枪炮和炸裂物,使喜多安心许多。热兵器不见得能对她造成伤害,但相较之下,还是冷兵器好处理许多。
  现在,她必须想个办法,限制这六个随从。
  她按铃请乘务员来,询问列车的储物间是否有绳索。
  乘务员递给喜多麻绳,便礼貌告退。随从们见状,不明所以。
  喜多叹口气,两手一摊道:「好了,相信你们在上一辆列车里也看到,有人冒充随从跑进我们的队伍。为了避免你们当中有人是杀手,又会暗自行动,我必须严格控管你们。」
  喜多先是要他们交出随身包和行李箱,打开来进行检查后,全部一起放置在角落,不让他们碰触。接着,喜多让他们面对面,六条麻绳取好适当长度,两端分别绑在他们两两之间的手腕上,六人透过绳子连接起来形成一个圈,这下子,他们仍然能维持有限度的活动,却离开不了彼此的束缚。
  喜多双手环胸,脸色平淡地说:「麻烦你们了,到达会场前,我不会允许你们解开麻绳。」
  随从们恭敬道:「是的。」
  「刚才有说到,我们这么做是为了防止杀手行动,可是,我仍然不放心,我提议我们来玩场游戏吧。」
  「什么游戏呢?」一人问。
  「这个游戏赢了有奖赏,输了有惩罚。规则如下,每个人禁止和左右相邻的人交谈,只能跟其他三人讲话,假如有人违规,任何人都能叫我,向我举报,举报人加一分,被举报人扣五分,其他人则是监督者,告诉我这个举报是否属实,要是这个举报是说谎的话,举报人就要扣七分,被举报人不扣分。每个人起始分数都是五分。」
  「奖赏和惩罚是什么呢?」
  喜多竖起一根食指,摆到嘴唇前,神祕兮兮地说:「是祕密,要是提前知道就不惊喜了,啊,对了,我忘了讲胜利与失败的条件。胜负就是看最后的分数,这游戏有趣的地方就在这里,输家的部分,如果某一人分数最低,他相邻左右两位也要跟着受罚。赢家则有两位,须要两人合作,自己的分数和正对面那一人的分数相加最高者就能得到奖励,也就是说,这个游戏实际上是三个组别互相争夺冠军,懂了吧?」
  光凭说明,还是有人无法理解,于是,喜多找来纸笔,边画图边解释,总算让所有人都明白了。
  潜伏的两位杀手此时苦恼了,他们和其他四位随从一样,一脸复杂、忐忑之色,这表情并非强装出来,而是两人真情流露。他们知道那三人暗杀失败后,神子肯定会有手段防备,却没想到系上绳子完,还要玩这什么鬼游戏,幸好,两人的位置恰巧就是彼此的正对面,在最后结算分数被归在同一组,令他们安心不少。
  离到达会场大约有十个多小时,他们必须在这段时间内,想办法再发动最后一次突袭。
  在喜多的规则下,有三个随从选择阅读打发时间。他们想,只要自己忍耐不和别人说话,就不会害自己与他人被扣分,与其得到奖赏,他们希望大家都不要受罚。其中一名杀手见状也有样学样,拿着本书看。
  六人毫无互动,车厢内只能听见行驶过铁轨发出的「控控、控控」声响。这完全在喜多的意料中。
  随从这种职业,须要承受主子的脾气,听话办事,还得察言观色,避免自己惹祸上身。可想而知,面对这场游戏,他们行事当然会趋向保守。
  而规则,她也不是随便订立,每一个细节都有意义。
  冒险获取利益,还是全身而退,绝大多数人都会选择后者,规则中加分与扣分的明显的失衡,有点脑袋的人都会知道,应该避免自己失分,而不是想着去找别人麻烦,藉机赚分。
  不许和相邻的人交谈,就没有互相讲悄悄话的机会。输家会害左右相邻的人一起受罚,就会导致大家彼此监督、制衡,同时对左右不信任,更加疏离。最后,赢家是由小组积分来判定,必然会迫使六人倾向与自己的组员谈话,减少和其他人交谈的意愿。
  偏偏每一个人的组员,都是在离自己最远、对面的那个位置,隔空说话,就无法瞒得了喜多。
  这个游戏本身就是个变相的监狱,靠猜忌与压力,让六人自我和彼此都受限,如此一来,才能够把场面变得单纯、一目了然,让喜多在监控上排除多馀的干扰和不确定性。
  就这么过了一个小时,七人无话。
  两名杀手,林恩和德克,开始焦急了,不能就这样继续让时间白白流逝。
  他们都是低阶祝福者,使用能力都有不小的限制与副作用。
  林恩是吸收祝福者,之前三号车厢的灯会熄灭,就是他局部吸收了该车厢日光灯的电,但是,吸收是吸收,和储存是两码子事,他吸收的电能有九成以上都是他无法掌控,直接逸散在未知之处,所以他仅存极少部分的电能。
  凭这些电,他觉得难以直接电死喜多,必须借助其他东西辅助,幸亏喜多在检查他的东西时,没看出异状,看来还有机会,只是就得辛苦德克了,成败就在德克身上。
  德克从刚才就一直在观察铁轨声响的规律。
  他身着斗篷,恰好能掩盖从后背冒出的金属刺,他正在让金属刺凿穿车厢底部,为了避免细微的穿刺声响被人发现,他配合着铁轨声,用这声音来巧妙盖过。
  然而,儘管大部分的铁轨声都保持一定的节奏,却还是有几声会不安分,稍早或稍慢地发出声。像这样例外的情况,就得靠他操纵金属刺的功力来弥补,看是要及时停下,或者加速凿刺。
  德克凿了半小时多,有个女随从举起手,尷尬地说:「神子大人,我想上厕所,请问该怎么办?」
  「当然是六人一起去,我留的绳索长度够长了,足够你双手活动。其他五个人,请在她准备要解开裤子时,闭上双眼,」喜多严厉道,「谁偷睁开眼睛,我会知道,到时就别怪我残忍无情!」
  林恩、德克闻言,心里同时一沉,因为他们这时才发现,德克的隐密行动会面临到两个问题。
  女随从羞红脸,犹豫一会还是接受了这个事实。这也是无可奈何,谁叫杀手就躲在他们六人里。她起身,等着其他五人跟她移动。
  德克急中生智,边站起来,边故作自然地把手上的书,放在金属刺凿出的凹洞上。第一个问题姑且解决,只要没人动到这本书就行。
  第二个问题暂时也没事,金属刺的长度还不是很长,不会洩漏破绽。
  德克的金属刺无法持续、不间断施展超过一分鐘。
  一分鐘,是使用时间的上限临界点。倘若超过临界点「缩回」刺,能力就会强制中断,进入冷却时间,冷却时间为超过时间的二十倍。
  例如:他体表冒出十公分的金属刺,在越过临界点后,他只能选择让刺继续维持在十公分的长度,或者伸长,绝对不能选择往体内缩回去,只要一缩回,能力中断,金属刺就会立刻消失。假设能力中断时,超过临界点十分鐘,那么德克就要等两百分鐘,才可以再冒出金属刺。
  如今,德克已经保持冒出金属刺的状态三十多分鐘了,他要是中断,就要等六、七百分鐘才能再使用能力,到那时候,神子早已平安无事到会场了。
  女随从上完厕所,六人回到原位。
  德克拿起书,没有被人发现到凹洞。他继续凿,终于凿穿车厢底板了,他在心里默默激动吶喊:就快成功了!
  他把金属刺急速伸长,贴着车底来到六人包包、行李堆的下方,正打算往上凿去,不料,又有随从说要上厕所,可是,这次和上次不同,他的金属刺已经长到七、八公尺了,在不能往回缩的情况下,怎么样都不可能藏得住。

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