此人竟是这段时间传得沸沸扬扬的山鬼?!
    崔家长子忍着羞窘,飞快瞄了山鬼一眼,将吟笑的容颜刻在脑中。
    倒真是……穿着大方,清丽无双。
    “不必。”山鬼漫不经心收回手,道:“此物美则美矣,无甚灵魂。”
    祂拉开椅子,比主人还主人地坐在上边。“崔氏?将五姓七望家主唤来。”
    *
    在崔家家主的邀请下,其他家的家主很快便过来了。
    寒暄之后,其他家主便低声询问:“山鬼?祂找我们作甚?”
    崔家家主叹息一般说,“吾若是知道便好了。”
    又将祂突然出现在家中书房的事描述了一遍,重点在“突然出现”。
    其他家的家主听罢,刹那绷紧头皮。
    能突然出现在书房,就能突然出现在别的地方,绕过守卫,绕过所有人目光,出现在人的床头,在夜深人静的熟睡中,取走性命。
    ——当然,山鬼想要他们的命,又何须那么麻烦,或许,五鬼搬运之术就能带走他们的头颅。
    到了书房,山鬼也不拖沓,径直说出自己的目的。
    “这猪膏,吾不止要发放下去,还要领猪膏的人都涂在身上。吾不管尔等与皇室有多少龃龉,自己有多少计较,猪膏之事,是吾要办成的事。”
    祂坐在胡椅上,却好似居高临下望着他们。
    此时,方是神明傲慢的经显。
    “此事若是出了差错,吾不管旁人,只算世家与吾作对。”
    “生前,吾不清算,死后,再与尔等计较。”山鬼一根手指轻轻抵着下颔,眼眸含笑,“吾与泰山府君,交情不浅。”
    五姓七望的家主心里简直想骂娘。
    古人非常重视死后的事情,不然也不会搞什么陪葬物,活人殉葬,他们讲究的就是事死如事生。而泰山府君,传说中为地府之主。
    他们也知道山鬼为什么找上他们。
    给每一户人家发放猪膏,保证每一个人都能涂到身上,可不容易,朝廷办不到,朝廷没办法保证所有发放猪膏的小吏都清正廉明,不贪墨。
    而猪膏,如果全交给普通百姓,会被他们藏起来吃掉,还不是每天都吃,而是偶尔挖一小勺——这么一小点,可起不到每晚御寒的作用。
    当然,也有可能转手卖掉。
    对此,朝廷那边拿出来的应对方法,是由各县官吏把所有人召集起来,或者拎起猪膏照着人头入户,按天分发,看着每个人涂完猪膏,才被允许放回去——有一定资产,看不上这点猪膏的人,可以不领取,不领取的收归朝廷,但是,资产稀薄的,必须到场涂抹猪膏,否则,会对小吏施以私吞猪膏的怀疑,由朝廷调查,倘若当真私吞了,严以重惩。
    不过,还是那句话,皇权不下乡,命令是下了,能不能实施到位,没有人敢打包票。
    然而,世家不一样,世家,用比较俗气的称呼,那就是地头蛇,有的时候皇权做不到的事情,世家却能够轻易做到,归根结底,就是世家掌握了地方。
    那些官吏敢仗着天高皇帝远糊弄朝廷,却不敢糊弄跟他们就近生活的世家。
    五姓七望的掌舵人们相互间对换眼神,心里琢磨了一下,确定这不是什么大事,不会伤到世家——仅是稍微费些力气,监督一下地方官吏罢了。便将此事应了下来。
    山鬼含着笑意的眼眸在他们身上环视一圈,没有说什么威胁的话,也没有说什么鼓励的话,只是那么看了一圈,随后,消失不见。
    崔家家主浑身一放松,随即,唇角流露一抹苦笑。
    是了,祂本就不需要再说什么,身份的差距,自然就会让他们这些人倾尽全力去完成。
    他们不在乎皇权,可他们没法不惧怕神明的力量。
    *
    所有人都以为山鬼是瞬移走了,唯有山鬼自个儿懂,她只是回到了厨房空间,默默等着夜晚所有人都睡下,然后冒出来,翻窗离开崔府。
    青霓叹气。
    谁让她这个金手指,入口和出口是同一个地方呢。
    小树苗兴奋地在青霓耳边叽叽喳喳,“宿主好厉害,这样就解决了猪油能不能下发到每一户的问题。而且,说是死后再清算他们,这样,万一出了什么问题,那些人没有立刻受到惩戒,也可以推说是都给他们记着账。”
    青霓倒没有被冲昏头脑,“可惜这样的威慑只能用一次。”
    “啊?为什么?”
    “过犹不及,用多了,就过界了。”
    翌日,那些猪膏都由人整理好,要送往各县。
    然后,李世民听说,五姓七望专门派了家丁,帮助朝廷护送猪膏。
    “嗯?他们有这么好心?”
    李世民百思不得其解。
    至于说五姓七望是盯上那些猪膏,李世民是不信的。哪怕他们刚买雪盐大出血了一回,也不至于看上那点子东西。
    还是长孙无忌从自己本家那边打听到了消息,“似乎是山鬼不希望自己的游戏没有一个完美的收场,受到祂的威慑,五姓七望决定联系大大小小的地方望族,为朝廷提供帮助。”
    李世民恍然大悟。
    “辅机。”
    “陛下?”
    “其实……”李世民露出一点浅淡的笑意,“山鬼也是一位很好的神祇。”
    尽管做事另类了一些,却也很好了,尤其是,对大唐,对他都特别好。
    长孙无忌腹诽:恐怕世家那边不会觉得这是一位多好的神明。
    *
    春寒难耐,是对于百姓而言。贵族揣着袖炉,呼朋唤友,出门踏青,于冷风萧瑟的山花前,吟诵几首新想出来的诗,周边人吹捧,流传出去后,又引来其他文人赏评。
    而百姓,三五个人团在床上,抱着铁块一样冷硬的被子,试图取暖,被子里成团的,仅仅是芦花、蒲绒。
    黄泥巴是少有的,拥有一个正经名的百姓,虽说和大户人家没法比,却也自个儿认为比什么“张二”“赵三”强。
    “当家的。”娃他娘孙小娘牙根打颤地走进来,屁股往床板上一坐,挤着他抢被子,“我们存的柴草少了,刚用完,晚上没法子烤地面取暖了。”
    “俺们还有钱买柴火吗?”
    “买不起啦,前些天借二叔的牛车去县里看了,最便宜那家的柴,都要每秤五文啦。”
    “五文?每秤?一秤十五斤,它能烧几灶?!怎么用得起哦。”
    “……”沉默了一会儿,孙小娘轻声道:“娃快冻死了。”
    黄泥巴咬咬牙,“我去山里瞧瞧,说不准还有剩的柴禾。”
    孙小娘没说话。
    怎么可能会有呢?掉在地上的枯枝早就被人捡走了,枯树他们又没有斧子砍,哪怕有斧子,手都冻得发抖,哪里有力气砍树?
    何况……
    “山里有狼,还有大虫。”
    黄泥巴想了想,跺跺脚,“我晚上去乱坟那边!”
    “你去那儿!你……”
    黄泥巴咬着她耳朵说话,生怕别人听见了,抢了他的“柴”。
    “骨头,也能烧火。”
    听到他神神秘秘说完的话,孙小娘瞪大眼睛,呼吸急促。
    大家都知道骨头能烧火,不然也不会有骨灰了,但是,烧人尸体这种事情,实在是缺德,被人知道……
    胸膛起伏半晌,她才从牙缝里挤出来,“要被戳脊梁骨的……”
    “不这样就得冻死!俺们和娃儿,一块冻死!能当好人,俺也想当好人,家里有用不完的钱,高兴了,不高兴了,就给人送柴草,送米面。但是,娃他娘,我们当不了好人。”
    便在这时,有敲门声传来。
    黄泥巴从床上蹦起来,把家里唯一那套短褐拿在手里,往身上套,一边套,一边问是谁。害怕刚在的窃窃私语被听见,问话的声音都是发颤的。
    “黄泥巴——”
    黄泥巴听出来,是里正的声音,带着一丝喜庆地喊——
    “叫你的娃和娃他娘出来,朝廷给你们发猪膏啦!”
    第156章 必须做到
    就像过年一样。
    尽管黄泥巴打小就没过过什么好年, 在他脑海里唯一一次收到礼物,是他八|九岁那年,耶耶送给他一柄小锄头, 让他学着跟他怎么地里刨食。
    孙小娘也是差不多。
    直到猪膏真的涂到了身上,他们才恍惚回神。
    孙小娘的猪膏, 是一位婆子帮着她涂的。整个过程中,她紧张得不行, 面庞上充满了无措,不止一次问——
    “这猪膏真的是给我涂的吗?”
    “不收钱吧?”
    “别人家也有吗?不是单单我们家?”
    她怕只有他们家有, 是无事献殷勤。
    婆子已经帮了不少人家的女子涂猪膏, 这样的问话这一路过来,早已听过无数次。每一次她都很有耐心地回答——
    “真的是给你的。”
    “不收钱。”
    “朝廷发的, 只要登过户籍,每一家,每一个人都有。”
    孙小娘点了点头, “就像田。”
    朝廷会给每一户发田, 一顷的地, 不过, 规定是一顷地, 实际上, 他们家受田仅有三十亩, 税是照一顷地的收, 她都想好了, 这个春寒如果熬不过去,那就学她叔, 带着一家子给那些贵郎君家里当佃户去。
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