思前想后,吴非找到了一个折衷的方法,恩人没有将任务说清楚她应了下来就要去做。哪怕对方说的与事实有出入,他不能完全照办,也不可完全置之不理。
    不能要对方性命,切磋一场,让她受些伤却是不难的,也算对恩人有了交代,吴非如此想着,摆开了架势。
    见有人向五小姐挑战,涂蓝商队的人炸开了锅:“真是好不要脸,这么多汉子偏偏挑个姑娘来挑战。”
    “捡软柿子捏的孬种。”
    种种议论让吴非黑了脸,他真的没想那么多,为何会被编排成欺软怕硬的杀人狂魔。
    “好,我应战,场地有限不如比一比马下功夫。”
    官道不算宽广,两拨人马各占一头,顾晓晓应下挑战,全场鸦雀无声。
    吴非大喝一声好,主动下马朝路中间走去,眸子露出赞赏之色。
    顾晓晓翻身下马,只带了条皮鞭朝吴非走去,英姿飒爽,让人错不开目光。
    商队中多是为顾晓晓担忧之人,虽然体验过的人知道五小姐到底有多强悍,但还有一部分总觉得女人娇滴滴的就该留在家中带孩子。
    很快,两人中间只有十步之远,吴非舔了下嘴角说:“小姑娘,开始吧,希望你是一个好对亲手。”
    作为回报,顾晓晓送出手中长鞭,朝吴非挥了过去。只听叮当一声,兵器相撞,吴非往后退了一步。
    众人目光全是讶然,道上有名的活阎王,竟然在一个名不见经传的小姑娘手中败下阵来,他们不是看错了吧。
    有不信邪的擦擦眼睛继续看,只见长鞭飞舞虎虎生风,将吴非的活动范围大大限制,落败已经成了早晚的事儿。
    吴非从震惊到神色如常,调整好心态,继续和面前人过招,直到落败后爽快认输。
    “不知小女子何处得罪壮士,还请明示。”顾晓晓收起鞭子,蹙眉问到,她最擅长的乃是长剑,今日用鞭子不过是为了遮掩自己功夫高低,免得被人探了虚实。
    吴非技不如人败于小姑娘之手,未曾恋战,桀桀一笑道:“我们本靠这无本的买卖起家,又有什么得罪不得罪的。只是没想到会碰上给翼王送军备的,山高水长改日再会,下次小姑娘就没那么好运气了。”
    说完之后,吴非提刀上马,打了个忽哨,带着一帮兄弟火速撤退从始到终没有提过方芸的名字。
    顾晓晓目送着十几人裹携雪尘而去,回眸朝担忧她安危的笑了笑说:“启程了,出发吧。”
    这一段波折,无声无息的过去了,大家伙眼中对五小姐的战斗力又有了新的评估。能够以弱龄之躯打败狠戾的山贼,假以时日定能独当一面。
    两边人马对峙之时,半山腰上四角亭中一个女子带着几名护卫遥遥观望着官道上的情形。
    这女子正是涂蓝芳,她本以为以吴非的手段,应该会先下手为强,放火箭烧了对方的马车。没想到他们箭在弦上,硬生生的停了下来。
    这一停,涂蓝芳知道不好了,果然接下来吴非这边的人收了火箭,接着他和涂蓝萱比武。
    涂蓝芸完全不知涂蓝萱到底何时练出这般高强武艺,恨的牙痒,但大势已去只能先行离开。
    她为了骗吴非动手,先前特意给了错误引导,如今他既然发现真相,定然少不了一番唇舌。涂蓝芸留着吴非还有用,打算日后再让他还这个人情,所以打算先行离开不给对方反悔的机会。
    吴非无功而返,再去淞城寻方芸时,却发现人去楼空,伊人已不见踪影。他的疑惑只能埋在心里,最苦恼的莫过于欠的人情究竟何时能还。
    经历了淞城被马贼拦路之后,顾晓晓他们接下来的行程平坦了许多。离平林城越近,翼王的名头就越响,当地百姓对其有着盲目的崇拜。
    顾晓晓取了个巧,直接命人挂出了翼王的大旗,狐假虎威平白得了许多方便。
    西北气候恶劣土地称不上肥沃,乃是朝廷流放罪犯的最佳地点由此可见此处百姓生活该有多糟糕。且西北毗邻游牧民族,那些凶悍野蛮的草原民族逐水草而居,生产力低下落后,缺衣少食了就来天凤国抢。
    这帮蛮子四肢发达头脑简单,骑兵训练有素,越过边境之后抢了东西就走让人防不胜防。不止如此,他们还劫掠妇女儿童,不知造成了多少骨肉分离。
    蛮族作乱的历史少说也有近千年,谈起来就是一把血泪史,如今天凤国虽然国力昌盛,但前十年也吃过大亏。
    如今西北能这么安定祥和,全靠翼王的镇守,自从翼王来后,松散的西北大军完全变了模样,被操练成了一队虎狼之师。有翼王在,每次蛮人来犯都会被驱逐出去,所以百姓对其的敬重绝对发自肺腑。
    顾晓晓一路听着翼王的丰功伟绩,对他有了新的认识,这样的声望恐怕当今皇上在西北都难以达到。
    翼王果真是个了不得的人物,她先前见到的只是他多面中的一面。
    翼王府坐落于平林城,还没有抵达前,顾晓晓充分领略了,何谓江湖上已经没有哥,到处都是哥的传说。那些夸张的故事中,翼王真的是人不是神仙么。
    因为天凤国以农耕为主,所以百姓相比蛮子多体弱,先前两边交战,天凤国胜是惨胜败也是惨败,伤亡人数总要超过蛮子。后来在翼王的领导下,竟然出现了三百打一千,且三百完胜的情形。