杨纪清咂了一下舌,曲着手指的手稍稍抬高,结果还是没能下手敲响房门。
    杨纪清漠然片刻后,决定不为难自己了。他收回终止敲门的手,垂眸看了一眼手里端着的安魂香。
    安魂香的作用在于香味,点在门口也能顺着门缝飘进去,并不是非要点在任朝澜房间内的。
    杨纪清打定主意,将手里的香炉搁在任朝澜门口的角落,点燃安魂香后,又在门口静立了片刻,没听到任何响动。
    “大概是睡着了吧……”杨纪清搓掉指尖的香料粉,转身回自己房间休息了。
    任朝澜确实睡着了,他阖着双眼躺在床上,眉心却是紧皱着的。沉睡中纷乱的梦境,让他睡得并不安稳。
    年底的一场初雪过后,任家梅园开园迎客。
    他带着管事走在通往梅园的抄手游廊上,走到梅园门口,撞见了跟任家小厮引着过来的客人。
    客人是一位容貌堪称艳丽华贵的少年郎,他穿着正红的锦袍,雪白的狐裘,眉眼间稚气未脱,却是半点不惧地抬眸朝他看来。
    “任家主。”少年郎浅笑着朝他拱手作揖,姿态带着几分散漫却不失礼的潇洒,“杨家杨纪清拜会。”
    ……
    夏日的午后,他乘坐者马车,自得意楼前路过。
    这天的得意楼门口分外的热闹,人群拥挤得马车险些被堵在原地。
    “今日杨家第一人要与京城神算四大家一较高下,争出个京城第一神算——你们说谁会赢?”
    “杨家第一人?卜算奇才杨纪清?我记得他不过才舞勺之年,再奇才也不能与京城的神算四大家算比吧?”
    “欸,话不能这么说,卜算主要看的还是天分,跟年纪关系可不大——不过,我觉得赢面最大的还是神算四大家的韩家吧。”
    众人一片哄笑。
    数日后,他听到了得意楼那场比试的结果——杨纪清大败神算四大家,成为京城第一神算。
    他想,杨家那位少年郎,比他想象得要厉害。
    ……
    他行冠那年,在望京阁偶遇杨纪清,受邀一起用了午饭。
    他随后有事,先行离开望京阁。行至楼下门口,便听到杨纪清喊他。
    他回头看去,看到杨纪清站在窗口,朝他举杯作别。
    他没喝到杨纪清手中那杯酒,此后却醉在了那杯酒中。
    ……
    “家主,新年你便二十有三,是该成家了。”他二叔不知道第几次劝说。
    “我知道了。”
    “你每次都这么说。你若是心有所属,便说与二叔,二叔帮你上门求亲去。”
    “不用。”那人求不得,也求不来。
    “唉……”
    ……
    “家主——二叔今日唤你一声朝澜,你跟二叔直说,你心里装的那位,是杨家那位吧?”
    “这是我的私事。”
    “朝澜,杨家那位,你要也不是不可以,但还是得先娶妻……”
    “我若成亲,那人只会是杨纪清。”
    “朝澜……”
    “我最后说一次,这是我的私事。”
    “好,二叔知道了。”
    ……
    这年他二十有五,岁末隆冬,大雪封山。
    他院中的管事,步履匆匆地跑进他书房。
    “何事?”他提着笔,不悦地看向站在书房门口的管事。
    “家、家主,杨家那位……”
    “他怎么了?”
    “杨家那位在雀茫山没、没了……”
    手中的毛笔滑落在即将完成的画上,笔尖的墨汁在画上晕开。
    “你……说什么?”
    “杨家那位没了……”
    “给我备马,我要去雀茫山。”
    “家主,这两天的大雪把官道都埋没了,更别说山道……”
    “我说备马!”
    “小的这就去。”
    ……
    他顶着风雪日夜兼程,连换了数匹倒下的马,终于赶到雀茫山上。
    雀茫山的山腰处,有一处义庄,杨纪清的遗体被装在一口简陋的棺木中。
    他将跟着他来的任家人赶出义庄,亲手将杨纪清的遗体从棺木中抱出来,然后对着杨纪清遗体施展了禁术,想要将他从阴间拽回来。
    然而,禁术施展了一遍又一遍,杨纪清的身体始终是死气沉沉的冰凉,半分没有要复活的意思。
    第三天,杨家人赶到了雀茫山的义庄。
    “家主,杨家来接人了。”他的管事在门外压着声音催道。
    管事催了三遍,他打开了义庄大堂的大门。
    杨家人沉默地走进义庄大堂,小心翼翼地收殓了杨纪清的遗体,将其装进棺木,沉默地离开雀茫山。
    ……
    “家主,杨纪清遇害一事查清楚了。”
    “是谁?”
    “是被圈禁的裕王指使人下手的。”
    “赵延铎么……我明天去见他。”
    ……
    “朝澜,裕王已经如你所愿,永世不得超生了,你也要保重身体振作起来啊!”
    “不必了,我差不多快要上路了。”
    “休要胡说!”
    “二叔,我死后想葬在离杨纪清近点的地方。我觉得双顶峰不错,那处离杨家祖坟最近。”
    “朝澜啊……”
    “二叔,我死后想葬在双顶峰。”