登州府最东边最偏远的小县城,便是祁水县城,算是登州甚或大顺最小的县城之一。
    不要说在大顺的舆图上大约看不到这么个小地方,就是在登州府的舆图上,想找到它也不大容易。
    邹宴坐在登州府后衙书房,对着那一摞从库房里翻出来的档案资料看了一个多小时,轻轻笑起来,抬手揉压自己的眉心。
    经常有人说,邹宴乃皇城司第一高手,修自佛门的般若掌天下无双。
    可知道他的人都清楚,论武功,皇城司内能在他之上的,至少还有五个。
    大顺朝的高端战力,向来让各国都羡慕的很。
    邹宴能稳坐皇城司,十年深得陛下信任,其实主要靠的还是洞若观火的洞察力,还有磨练出来的一身整理资料的好本事。
    别以为整理资料简单。
    皇城司暗探遍及四海诸国,每天汇总而至的那些杂七杂八的消息不计其数,邹宴执掌皇城司以前,皇城司换了不知多少任掌事,平均三年一个,每个都做案牍工作做得焦头烂额,深以为苦。
    偏偏还不是和普通衙门那样,多养文书,多养师爷就能搞得定。
    反正现在人人都道邹宴乃皇城司的台柱子,他哪天罢工,皇城司的战斗力能下降一半以上。
    合上最后一册案卷,邹宴从里面抽出一个册子递过去,等残剑和旧年看完,笑问:“看出什么来了?”
    残剑蹙眉摇头:“银角村?”
    他仔细又看了看薄薄的卷宗,里面是关于银角村的一些记载,户籍登记资料,缴税记录等等,他认认真真翻看了一遍,摇头问:“并无不妥。”
    邹宴点头:“岂止是没有不妥,我看这地方简直可以当做圣人教化的范本。”
    他把档案一推:“这是十年的卷宗,整个银角村年年按时交纳赋税,只多不少,大灾之年没有讨要过救济,没有出过盗匪,没有上报过任何案子,别说杀人凶案大案,就是偷盗等小案也不见。”
    “简直就像是路不拾遗,夜不闭户的圣人之地。”
    邹宴饶有兴致地道,“更有意思的是,祁水县也很少发生大事,登州同斡国接壤,很多地方就是法外之地,土匪横行,各个村子多多少少都受过滋扰。”
    “你们可以仔细看一下,登州其它五个县城都有过直接遭遇土匪劫掠的经历,唯独祁水县,十年没有土匪路过。”
    邹宴笑起来,“同样,银角村的村民很排外,没有任何外地人迁徙落户的记录。”
    “他们也不出外求学,祁水县的县学,书院,蒙塾里,就没有过银角村户籍的学生存在。”
    旧年愕然:“也许是太穷了,登州本就偏僻,文教不兴,即便是很多书院有朝廷补贴,读书花用大减,可穷苦人家不让孩子读书的还是多得很。”
    “但是,祁水县县令的师爷,还有四个文书,两个推官,十八个小吏,两个捕头,九个捕快,全是银角村的人。”
    旧年、残剑:“……”
    普通捕快小吏到无妨,但师爷,文书,这些人的学问可不能小觑。
    能当得好师爷的,论学识都不一定比县令差。
    “走,我们看看去。”
    邹宴起身,伸手接了大氅披上,伸了伸腰轻叹道:“赵奕那小子说去祁水县,结果一去不回头,连我们的人也没查到踪迹。希望他不是掉进老虎窝里被人当零嘴嚼了才好。”
    一行人根本没有知会刘知府,也没有通知祁水县县衙,自己骑上马就出了府城。
    路上本来走得很顺利,直到入了祁水县地界,转道向银角村去。
    山路崎岖,到处是陡坡,就没有一条正常的路。
    他们每走一步,身体都好像又沉重了几分。
    走了不知多久,道边终于看见个小小的石碑,风化斑驳,显得有些古旧,上面刻着篆字——‘银角’。
    第40章 出不去了
    三个人不约而同略一驻足,举目望去,石碑旁边站着两个小少年,大约十四五岁的模样。
    一人一把木剑,正在激烈交手,时而腾跃,时而俯身,动作干净利落。
    邹宴看了两眼,不自禁赞了一声好。
    确实是不错,比皇城司新训营的孩子们都好。
    两个小少年闻声转头,看到他们两个,目光在邹宴身上银色大氅上一扫,齐齐脸红,腼腆地笑了笑,两指扣肩规规矩矩地行了个礼。
    邹宴扬眉,心下有些诧异。
    这两个孩子斯斯文文,气质不俗,不似一般人,他心里有事,也便没耽误,点点头一脚跨过石碑,沿着终于出现人迹的小山路继续向前走。
    道上隐约能看到一些或大或小的脚印。
    显然就在不久前刚刚有很多人经过。
    三个人干脆顺着脚印前行,走了差不多五六里地,邹宴脚步忽然一顿,轻声道:“都注意些。”
    残剑和旧年点点头。
    周围不知何时竟安静下来。
    没有风,没有虫鸣鸟叫,刚才时不时能看到的山林里穿行的猴子也不见。
    他们好像进入了一片死域。
    残剑忽然手一抖,差点把他从不离身的断剑扔了,惊问:“那是什么!”
    只听沙沙声响起,就见一个怪模怪样,长着八只脚,满身大疙瘩,有点像长虫一样的东西,从前面不远处的草丛里钻出,上半身抬起,土黄色的眼睛冷冰冰地盯过来。