呛口小辣椒

  张府前院。
  今日天宫作美,天气晴好,大院之中摆上了两排坐席,端坐于正中间的就是当今天子康文帝,而众皇子则分坐于天子两侧,宁州城尹张泰与其家眷坐于最末,各自都有独立的桌椅。
  两列穿着统一服饰的侍女端着托盘穿过侧边的圆拱门鱼贯而入,托盘之中用描金白瓷碟盛着的是宁州特色菜葱香脆鳝,只见外表油炸至金黄的鳝鱼堆迭交叉架空似宝塔装,用绍酒、姜末、酱油、白糖烧沸而成的秘制卤汁呈酱褐色从顶端浇落,葱花与切成发丝般粗细的姜丝搭配在周围。
  张泰从坐席中起身,亲自端起其中一碟脆鳝,弯着腰,将白瓷盘举过头顶之上,走到大院最中间的位置。
  “陛下,这一道是宁州城的特色菜肴葱香脆鳝,请陛下品尝。”张泰将盘中菜肴双手奉上,说话时头颅压得低低的,奉承姿态十足。
  立于右侧布菜的是天子近侍,总管太监李德。
  李德拿银针试过之后,方才夹起一块脆鳝放入皇帝跟前的小蝶中。
  “嗯,不错,鳝肉松脆香酥,卤汁甜中带咸,这宁州城内不仅风景如画,珍馐美馔更是无数啊!”康文帝尝过一口,鲜香的脆鳝博得了帝王的喜爱。
  “此道菜能得陛下如此喜爱是臣之幸事!”夸奖宁州不就等于夸奖他这个管制宁州的宁州城尹了吗?张泰高兴地几乎要扑通一声跪在地上谢恩,只可惜因手上还端着那道葱香脆鳝而未能动作。
  “老叁老五你们几个也都尝尝,此刻不是在宫里,都不要拘束着了!”康文帝对坐在下首的几个儿子说话。
  席间,霜霜跟着众人来到台前,行礼过后就各归各位开始演奏预先排练好的舞曲。
  霜霜一直低着头坐在琴卓前,以免看见某个让人觉得恶心的面孔。
  索性乐伶不用在台前起舞,只需坐在角落演奏即可,两架瑶琴更是摆放在最末,身前还坐着八位琵琶女,她觉得自己的位置很不显眼,很安全。
  整场演出顺利进行,皇帝显然很喜爱江南歌舞的曼妙旖旎,对众歌姬乐伶大肆夸赞,大手一挥,赏赐无数金银。
  离开前院,刚回到涵香院,吴娘子就点出舞姬中的六位。
  “你们六个福气好啊,张夫人看中了你们,要举荐你们到皇子跟前伺候了!”
  原是圣上无心再充实后宫,却想着为自己的几个儿子谋福利,此次南巡随行的叁爷、五爷与七爷各得两名佳人,至于余下几位皇子,则因为年纪还小而未有赏人。
  被选中的六名女子欢天喜地地随嬷嬷离去了。
  霜霜回到厢房中歇息,顾芳菲却不在,她也不甚在意,卸了妆容倒头就睡了。
  前院的某一处不起眼的拐角。
  穿着海棠红色春裙的少女跪在鹅卵石地板上,面前站着一个男子,男子一手挑起女孩的下巴,左右摆了两下,眯着眼睛端详着女孩的面容,似乎有些不太满意。
  “只要张爷愿意,奴家一定能把霜霜送到张爷榻上!”顾芳菲见张刻表情似有不耐,忍着膝盖上坚硬的鹅卵石抵着的疼痛,急切地说话。
  昨夜她没有睡着,张刻欲在院中强迫霜霜行苟且之事的全过程她都看见了,她又心惊又嫉妒,嫉妒霜霜为什么能轻易得到张府少爷的青睐,尽管她不愿意承认,霜霜确实长得很美,而她也知道张夫人为圣上与几位皇子物色女子也不会轮到她,因为几位舞姬长得更美丽。
  嫉妒得发狂,便心生了怨恨与诡计。
  方才表演结束,她趁着众人不在意,偷溜出了队伍,在角落堵住了张刻,壮着胆子与他做交易。
  她说可以把霜霜骗出来,但作为报酬张刻要纳她为妾。
  顾芳菲的模样并不算美丽,顶多因为年轻而有几分小巧清秀罢了,张刻流连风月,什么美人没有见过,若是在平时,顾芳菲这样姿色的他根本瞧不上,只是想到昨夜之事,他如今胯下还隐隐作痛,他自然恨不得把那个呛口小辣椒一般的美人弄死在床上才好,如今有人亲手送人上来,他怎会拒绝,至于妾侍的要求,他事后反悔,她又能耐他何呢?
  “好啊,既然如此,爷今儿下午就等你好消息了。”张刻说着从衣袖里掏出一包用白纸包着的,什么药粉模样的东西递给顾芳菲。
  “你把这个下到她茶水去,把她带到东苑。”
  顾芳菲欣喜不已,接过药粉,便急忙转身离去。

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