霜绛年笃定:“真的。”
    “哥哥说真的,那肯定就是假的。”晏画阑眉峰倒竖,“骗我的次数太多了,我记住了。”
    霜绛年:“……”
    长大了也确实不像小时候好糊弄呢。
    “总之有孔雀翎,我性命无虞。”他道,“若你真的想帮我,就别担心,守护好这个阵法,莫让任何人踏足其中。”
    晏画阑认真看他一阵,确认对方没隐瞒什么,才郑重道:“好。我等哥哥平安归来。”
    然后他憨批一笑,噘起嘴,含混道:“找我当护法,有奖励吗?”
    霜绛年眸光一冷。
    晏画阑只觉胸口一拧一揪,顿时头冒冷汗,落荒而逃,赶紧披上了大氅。
    哥哥罚人的手段见长。
    以前还是用针,现在离得近了就直接上手了!
    他曲腿坐在高处的房梁上,看哥哥握着一人高的毛笔,行云流水般画出繁复庞杂的阵法。
    即便晏画阑不懂人族的阵法,也能从那狰狞的图腾里看出凶煞之意,凶煞之中,又有生机。
    合魂之事,分明九死一生。
    晏画阑拳头握得咯吱作响。
    阵法绘制完毕,霜绛年没有丝毫犹豫,直接跨入其中。他抬头望了晏画阑一眼,也只是一眼,便屏息沉心,将游鱼送入阵眼中,开启了阵法。
    霎时间,阵内雷光四射,几百道雷霆轰然落在游鱼之上,刹那间将之劈成血雾!
    晏画阑猛地站起身。
    那尾鱼和哥哥的感知相连,即便是轻柔抚摸都能引得哥哥魂不守舍,这粉身碎骨之苦,十倍反噬在哥哥身上,如何承受得住?
    晏画阑本能就要飞身而下去救哥哥,随即想起哥哥之前的告诫,才强忍着止步在了阵法外。
    ……早知道会这么痛,他就不会期盼着看到鲛人形态的哥哥了!
    阵法中心,霜绛年胸腔发出痛苦的闷吟,砰然双膝跪地,喷出一大口鲜血。
    他和游鱼异体同命,即刻便在鬼门关里走了一个来回。配合着海水中的极阴水灵气,第二层阵法释放出勃勃生机,这还不够,心脏中的孔雀翎燃起生命之火,才险之又险地吊住了他的命。
    意识模糊间,霜绛年只后悔自己没能克制住疼痛反应。他这般狼狈,晏画阑亲眼守着他,定会心焦不已。
    可这还只是开始。
    第三重阵法发动,他的身体宛如被万亿根肉眼不可察觉的细丝穿透,身体表面现出无数血点,肌肤晕染上可怖的粉红。
    细丝避开了他的致命部位,倒保全了性命,只是这一次,他彻底失去了意识,全将自己的性命托付给了晏画阑。
    然后是第四层阵法,游鱼化作的血雾飘来,与他体表无数个血洞相连,渐渐生长出红丝绒般的血管。
    红丝绒渐渐丰盈,如一枚有生命的蛋,将赤裸的霜绛年包裹。
    场面有种血腥诡异之美,又让人不寒而栗。
    这便是禁术的代价。
    直到晏画阑眼前发黑,他才发觉刚刚自己心脏都停了跳,好像陪哥哥一起经历了一次死亡与新生。
    他恢复了一下自己的状态,然后就化身望夫石,一动不动地站着,望着。
    这一过程持续了很久,某一瞬晏画阑动了一下眼睫,瞥了眼怀中用来计时的沙漏,才知道已经过去了九个时辰。
    孕育着霜绛年的“蛋”已经从鲜红变成了雪白,里面静悄悄的,蕴藏着生机,仿佛随时哥哥就会破壳而出,微笑着向他游过来,关切地问他是不是等急了、嗔然恼他为何傻傻地呆着不动。
    只剩三个时辰了,但是……
    晏画阑在此时清醒并非巧合。
    他敏锐地察觉,海水中有什么东西,变了。
    透过神殿的琉璃窗,外面的光线稍微暗了一点,海水的味道臭了一点。
    只是这么一点变化,与魔毒打过数次交道的晏画阑便感知到了不妥。
    哥哥曾经告诉过他,神殿受古神庇佑,有净化海水的结界,魔毒无法闯入。
    现在海水里怎么会有魔毒?还偏偏是哥哥在融合鲛人血脉、无法行动的关键时期?
    晏画阑分出一缕神魂,作为他的“眼”,探向这座神殿之外。
    他先看到了洄,洄显然也发觉了不妥,满目焦急,向着神殿中心最底层游去。
    她猛地推开骨门,里面漂浮着一颗由千百颗珍珠聚集而成的能量体,那就是神殿结界的灵气来源。
    而现在,本该莹白无暇的珍珠上蒙了一层黑雾,黯然失色。
    除了她,神殿里还有另外一人。
    澜的脸沉在阴影里,看不分明。
    “鲛魂珠被污染了。”他沉声说。
    洄连忙上前查看鲛魂珠。她抱住了鲛魂珠,试图重启它的力量,自己的皮肤却被魔毒腐蚀。
    鲛魂珠变得越发漆黑。
    澜面目阴鸷:“是那些外来者,他们暗中破坏了结界。”
    “他们被我关在了关押海兽的囚室里,不可能出来。”洄焦急,“澜,快来帮我!”
    澜沉默。
    他望着雌鲛的背影,眼神从怨毒变得不忍,几息犹豫之间,最后下定了决心。
    “你终究还是站在外来者那一边。”他无声抬起鱼骨叉,“对不起,洄,我实在没有办法。”
    洄只觉背心一凉。