荥阳王陆临坐镇军营,永嘉帝下旨,令陆非为主将,率领五万精兵奔赴江南。既是保护太子安危,也有震慑江南世家之意。
    乔阁老拧着眉头,沉声说道:“大军出动,粮草先行。这三日,户部兵部都有的忙了。”
    “只凭私盐贩子,没那么大的能耐刺杀太子。暗中必有江南世家旧族在出力捣鬼。奏折上对太子的伤势说得模糊不清,我现在只忧心太子的安危。”
    罗尚书听得心惊不已,霍然抬头看向乔阁老:“乔阁老的意思是,太子在江南很危险?难道,幕后之人还敢再动手?”
    乔阁老面色沉凝:“这是最坏的情形。”
    罗尚书倒抽一口凉气:“这是要造反不成!”
    乔阁老苦笑一声,压低声音道:“皇上当日派太子去江南,明面上是彻查私盐。实则暗中还有拔出江南旧族势力的目的。太子到了江南后,接连拔除三伙私盐贩子,还连根带出了一部分和私盐贩子勾结的官员。”
    “这些人背后,就有江南世家旧族的势力。他们暗中养私兵,势力庞大,一直没将大魏朝廷放在眼底。”
    “太子遇刺受伤,伤势定然不轻。朝廷派兵的消息,一旦传到江南。焉知这些人不会来个一不做二不休,集中兵力,再次对太子下手?”
    罗尚书的脸色也难看起来。
    大魏建朝才十几年,前些年还一直在打仗,太平日子过了还没几年。说什么百姓归心天下平稳,为时尚早。
    江南是天底下最富庶之地,世家林立,势力盘根错节。如果起了动乱,好不容易得来的太平,就会毁之一旦。
    身为文臣,他们都盼着国泰民安,不要轻易再起战事。
    “不管如何,太子安危最要紧。”过了片刻,乔阁老张口打破沉默。
    罗尚书默然片刻,叹道:“陆非是太子的舅兄,擅长领兵征战,去了江南一定会全力保护太子。只是,大军开拔到江南,少说也得十几日功夫。只怕这段时日里不太平。”
    乔阁老不知想到了什么,忽地冒出一句:“或许,太子妃已经想到这一点了。”
    罗尚书又是一愣,抬眼看向乔阁老。
    乔阁老没说话,深深看了罗尚书一眼。
    罗尚书浑身打了个激灵,脑海中闪过一个念头,压低了声音道:“阁老莫非以为,太子妃会私自离京去江南?”
    大魏风气比前朝开放,女子骑马出游是常事。陆明玉四年前夜袭军营一剑刺杀燕拓,依然是百姓口中津津乐道之事。
    不过,身为大魏太子妃,私自离京奔赴江南这等事,还是太匪夷所思令人惊骇了吧!
    乔阁老没有说话。
    马车里安静下来。
    此时宫中,已四处悬起了宫灯。
    已经几个月没踏足过椒房殿的永嘉帝,面色沉凝,迈步而入。
    第五百六十七章 隐瞒(二)
    宫人们一同跪下:“奴婢见过皇上。”
    永嘉帝面色晦暗,连看一眼的兴致都没有,径自去了乔皇后的寝室。
    不愧是多年夫妻,无需多问,永嘉帝也能猜到乔皇后得知太子受伤后会是什么模样。果然,一进寝室,就嗅到一股浓浓的药味。
    彩兰正端着药碗,为乔皇后喂药。
    听到脚步声,彩兰忙放下药碗,起身行礼:“奴婢给皇上请安了。”
    永嘉帝随意嗯了一声,目光扫向凤榻上的乔皇后。
    乔皇后惨然的面色不是装出来的,此时也没力气起身行礼,恹恹地说道:“臣妾无力下榻相迎,请皇上见谅。”
    永嘉帝今日心情也不佳,拧着眉头道:“太子受伤的事,想来皇后已经知道了。朕已经令陆非领五万精兵去江南护卫太子回京了。皇后也放宽心,好好养着,别忧思过度。”
    语气算不得温柔体贴。大概就是那种“你我夫妻没了情分担我也是儿子亲爹不会袖手不管”的态度。
    烛火通明,照印出永嘉帝眼中微薄的温情。
    乔皇后眼睛一红,将头转向内侧,眼泪无声滑落。
    这一刻,不知她是在哭伤势不明的太子,还是在为这一刻的关切落泪。
    永嘉帝仅剩不多的良心被乔皇后无声的悲恸落泪勾了起来,长叹一声,坐到了凤榻边。伸手扶着乔皇后的肩头。
    彩兰早已领着一众宫人垂头退了出去。
    寝室里只剩帝后两人。
    “朕知道你伤心忧急,”
    永嘉帝声音里透出一丝悔意:“朕听闻噩耗,也一样震惊愤怒。
    “现在,朕也不瞒你了。江南旧族势力从明转暗,势力庞大,朕心难安。派太子前去,查私盐是其一,更重要的,是借着彻查私盐,扫清江南旧族势力,肃清江南官场。”
    “朕知道此行危险,特意派了两千御林侍卫给太子,再有两千太子妃亲兵和一千太子亲兵,加起来有五千精兵。朕原以为,已经足够他自保了。没曾想,这些混账胆大包天,竟接连刺杀太子……”
    乔皇后不知哪来的力气,一骨碌从床榻上坐了起来,一张脸气得煞白:“你知道危险,还派阿景去!朝中那么多文臣武将,派哪一个去不成!”
    永嘉帝难得没和乔皇后计较,耐着性子解释:“事涉皇权,怎么能交给臣子。万一派去的钦差被收买,或是暗中勾连,就会酿出更大的祸事。”