皇帝点点头，看着他憔翠面容：“为了皇姑之物，这些日子没消停吧？”
一句话转入正题，霍修神色渐敛：“不瞒皇上，这已经成了臣的心病。这残甲找不回来，臣也无颜以对母亲泉下英灵。”
“朕已经指定靖南侯全程协助你彻查此案，回头他应会来找你，你们明日便可去大理寺询问进展。”
“谢皇上恩典！”
霍修跪地谢恩。
皇帝站起来，轻拍拍他臂膀道：“走吧，去见见太后。她老人家可盼着你们了！”
……
慈宁宫这里，陆太后和霍明玉已经聊上了。
“广西自然是比不上京城，不过民风淳朴，百姓们都很友善，我去了两三个月的样子，就已经习惯了。只是时常也会想念太后，太后，玉儿不在身边侍候，您近来可还好？”
“好着呢。”陆太后笑道，“你不在我身边，我还干成了不少事呢，首先就把皇上的终身大事给办妥了。这些日子，就是你皇嫂在身边伴着我。”
霍明玉顿了下：“皇嫂？”
“是啊，”陆太后望着她，恍然道：“是了！你在那边陲之地呆着，想必还不知道皇上将要大婚的消息。皇上立了庆云侯府的小姐为后，大婚的日子都定了，就在明年。
“你说你哥当初也真是的，你在这儿好好的呆着有什么不好，非得把你接过去，你跟皇上从小一起长大，跟亲兄妹似的，以至这么大的事情你都没能在他身边帮忙张罗着。
“这回回来了可不准走了，你哥说什么我也不能答应。这么如花似玉的闺女儿，我都舍不得放去那穷乡僻壤受罪，他偏舍得！
“等我为你慢慢物色个好男子，定下婚事，留在京师，哪儿也不去了！”
“太后……”
霍明玉有些怔忡。
陆太后却自顾往下道：“不过猜也能猜到，你哥那犟脾气，少不得还要跟我磨一磨。也不怕，他要跟我较劲，我就连他也一起指婚！”
说到这里她眉眼间都掩不住得意：“真是个好主意！还得是我啊，机智聪明！”
霍明玉望着她，也不由笑了。“是啊，太后可是英明神武的开国皇后呢！”
“嘴还是这么甜呢！”陆太后忍不住轻捏了一下她的脸。目光落在她脸上，笑容又渐渐收了回去，随着一声叹息，她说道：“可真是越长越像你母亲了。要是她还在，看到长大成人的你们，看到眼下这家国安定的局面，该有多好。”
“太后。”
霍明玉眼里也浮起了哀伤。
陆太后问道：“刚才回府，去祠堂拜过了么？”
“因着急于给太后请安，还没来得及去。”
“得去。她也盼着呢。”
霍明玉深深点头。
这边门帘作响，高述进来了：“禀太后，皇上和威远侯到了。”
“传进。”
话音落下，两个同样高大英挺的男子前后脚走了进来。
皇帝唤了声“母后”，落后的霍修便提袍在帘栊这边端正跪下了：“臣霍修拜见太后！”
“快起来！”
陆太后忙招手：“这千里奔波进京，都是自家人在，还拘泥这些作甚？”
霍修站起来，随在皇帝身后步入，笑着唤道：“舅母。”
“乖孩子！”陆太后笑着将他打量，“越发壮实了，像你父亲。果然老子英雄儿好汉，何况父母双英！——高述，你去把膳房准备的吃食都传上来，再传旨下去，预备膳食！回头在御花园设宴。”
“遵旨！”
高述朗声退下，这边厢霍明玉便给皇帝跪地行礼：“臣女参见皇上。”
“坐吧！”皇帝坐下打量她，微笑与陆太后道：“像是黑了点，也瘦了点！”
陆太后嗔怪道：“能不黑不瘦嘛？这一路上可是执意骑马进京的呢。”
“怪不得呢。”皇帝道。顺手展了扇子：“不过也不怕，你皇嫂很擅做吃的，会很多养肤的膳食方子，回头你可以跟她讨教讨教。”
第309章 自尊的女子
霍明玉好奇地看过来：“皇嫂还擅烹饪？”
“擅得很呢，”陆太后抿着茶说，“她做的东西你别说没吃过，好多连听都没听说过。”
霍明玉更好奇了：“我离京时间也不过年余罢了，从前虽然没与庆云侯府的小姐接触过，但也认识的，从来也没有听说他们家的小姐还会下厨。”
陆太后嗐了一声：“没听过也正常，人家也不会把会做饭几个字贴脑门上嘛。听你表哥的，回头见了，重新认识一下，再跟她讨份见面礼。”
霍明玉不好意思起来：“那这就太失礼了。”
“有什么失礼的？咱们家可不就你最小？你大皇兄的孩子没来，等他们来了再说。”
陆太后说完笑着拍拍她的手，另一手拿银签儿叉了颗葡萄递过去：“我让人把永寿宫收拾出来了，你是这就搬进来，还是回府去住一晚再进宫？别回去了，让丫鬟把衣服收拾进来吧。你哥回来这趟是为办事的，定然成日是不在家，进宫来，陪陪我。”
霍明玉接葡萄的手停下来，看了眼霍修。
霍修说道：“玉儿得太后照拂，是受用不尽的恩宠。只是这丫头聒躁得紧，怎好叨扰太后清静？自当还是住在府中为正理。”
“你拿别的理由搪塞，我或许信，你说她聒噪？你当前面这几年在我身边是白住的呢。别听你哥哥的，我先带你去看看收拾好的住处。”
陆太后说着站起来，牵着霍明玉往外走。
霍修看向皇帝，皇帝收了扇子，也起身了：“也看看去。”
……
上晌的时光在衙门各司之间走走，再坐下喝喝茶，谈谈差事之间很容易就度过了。程竺云到来的时间与赵素差不多，今日打扮也很利落，头发挽起来了，浑身上下只有两边髻上各一朵珠花，然后耳垂上一对玉坠子，再就是腕上一只玉镯子，其余没了。
赵素虽没以上司自居，但是凭她数年职场经验，对这个初初踏入职场的后辈的态度还是很肯定的。
“其实具体的事情不是很多，因为事务上方大人已经揽去了，我们主要做的就是协助。
“还有，有能力的话就是为花月会出谋划策。太后开设花月会，主要是要通过这个衙门来帮助妇人女子自强自立，千百年来大家都习惯了屈服于男权，眼下我们要让更多的女子挺起腰杆，哪怕是她们基于现实需要站在男人身后，也得让她们知道，女人自强是怎样的，又该如何自立。”
“就是说，得让大家都形成这样的思路。用不用得着是一回事，关键是要知道女人怎么有自尊地活着。”程竺云思忖着说。
“太对了！”赵素击掌，“不管处在什么环境，被什么所束缚，都得活得有尊严。这于一个家族来说，也是好事，因为哪怕一个家族再大，家里的女人连尊严也没有，那实则也是家中男人的悲哀。
“可惜的是如今很多士族都不这么想，他们只想维护自己的利益。维护利益本身也没错，但要是用罔顾别的群体的利益来维护自身，那就是自私。”
程竺云深深点头：“我深有体会。”
赵素轻拍拍她的肩膀：“过去的事就不纠结了。”
“嗯。”程竺云冲她微笑，又说道：“说起来我应该比你还大一点儿，没想到反而从你这里学了不少道理。经你一说，很多事情都有矛塞顿开之感。想到能为天下人民做点事情，我觉得浑身都轻松起来了。等日后你母仪天下，便该是大梁妇人女子的又一福份了。”
赵素笑道：“哪里，我也是跟太后学的。”看了下天色：“时候不早了，我们下衙吧。明儿起你就照衙门上差的时间准点来，要点卯的。”
“我一定早到。”
程竺云轻快地应下，脸上露出了赵素认识她以来的罕见的明媚的笑容。
越是见她如此，赵素心里越是恼恨王胤，那个愚蠢懦弱的家伙，伤害了一个多么难得的姑娘！要不是他，此刻的程竺云已经嫁入唐家，在一个同样正派的家庭拥有着安定幸福的生活了！
当然塞翁失马焉知非福，希望她以后能拥有更精彩的人生吧。
礼部又添了个女吏的事儿当然是捂不住的，而且来的是拥护陆太后的程家的小姐，当天消息就传开了。
此时国子监里读书的唐由的儿子唐虞默然地掩上了书本。
而另一边，为着查访“三爷”而在大理寺里翻阅卷宗的王胤听闻，则不自觉深深地垂下了头颅。赵素痛骂他的那番话就像是在他的脑海里刻下来了一样清晰，但是他却始终走不出朝程家忏悔的那一步，也许赵素说的是对的，他就是个懦夫。
“靖南侯来了，快把威远侯府残甲案的卷宗取出来给侯爷过目！明儿威远侯就会前来查看进展，要是误了这事，到时候可就得吃不了兜得着走了！”
门外匆匆进来的两个衙役的说话声打断了王胤神思，他把卷宗合上，让开了位置。
陆太后领霍明玉去到永寿宫，看到满堂锦绣，就连霍修也找不到什么话再说。不过陆太后也没有紧逼着霍明玉立刻着人回府收拾衣物，转了一圈，就往御花园来。
设在御花园的午宴十分轻松，服侍的都是熟悉的宫人，霍明玉话也多起来，说起了在广西的许多趣事。霍修身为长兄，又长年带兵，话就明显少了很多，席上只听妹妹说话，不对的地方他才会插嘴指正两句，陆太后明显嫌他多事，连连投过来不满的目光。
霍修只好也不吭声了。
皇帝笑着道：“吃饱了吗？吃饱了就陪朕过过招去。手痒了！”
“臣遵旨。”
看着他们出了门，陆太后夹了个狮子头给霍明玉，目光就缓和下来了：“这几年广西十分安定，皇上时常提到你哥哥。想起原本小时候他也是爱玩爱闹的，打从父母过世，这些年又当哥哥又当爹，既要管着皇上给的差事，又要撑着威远侯府，还要顾着你，也是难为他了。你没给他惹麻烦吧？”
第310章 赏赐
霍明玉摇头：“从前在京城我还有些怪哥哥处处管束我。等去了他身边，看到他连衣裳都没几件新的，时常忙忘了吃饭，就乱啃几口冷饭垫肚，才知道他是真不容易。
“当然，军营的将士大多如此，谁也没在那儿享福，倒也没有什么可说的。只是有时候会想着，若是有个贴心人能在身边好好照顾他就好了。我虽然可以陪着他，但是有些事还是不能代替妻子呀。偏他又不肯花心思在这上面，真叫人没办法。”
陆太后凝眉：“上次他回来，我就跟他说过了。追究起来也该是我的原因，惯着你几位皇兄拖着不成亲，结果让你哥哥也学了这坏习气。原本也没有什么不好，只是他不在京城，也没法找到情投意合的女子，只能是靠牵线了。
“然而我早把城中闺秀都在心里过了一遍，家世相当的，都是些娇娇女，未必受得了他这沉闷严格的性格，何况皇上目前还需让他守边，成了亲势必得能跟去边陲吃苦。这些大小姐们连自己都照顾不好的，就别说能照顾他了。没有一定的情份，也做不到坚持。
“若是找个吃得苦的，又家世不高——我自己是不在乎家世般配，但若能门当户对，显然更能说得到一起，能够帮衬他。让他娶个小门小户的，我内心里还是觉得委屈了他的。
“好在营中这些年让他治理得不错，这次他回来，除了办案，看皇上能不能多留他些日子，倘若这期间能遇上个他自己中意的，各方面又不错，那真是皆大欢喜了。”
“让太后为我们操心，是我们不孝了。”
“傻孩子。”陆太后轻抚她的头，“舅母一直把你们当自己的孩子看待，说这些就见外了。咱们皇室，所有加起来人都不多。当年先帝把江山打下来，是让大家带领朝野上下共建太平，咱们就该一直这么融洽团结下去才是。”
霍明玉靠进太后怀里，眼圈也红了：“离开这些日子，我可想念您了！”
陆太后微笑轻拍着她的背：“我们也找个地方喝茶去，跟我说说广西那边妇人女子现下的处境，花月会在那边情形如何？”
……
皇帝与霍修出了御花园，先回乾清宫更衣。
四喜上前来，小声禀了句。
皇帝听闻，想了下便立刻吩咐：“送过去吧。再准备点针线什么的，搜罗些新奇的小玩意儿给装上。”
一句话转入正题，霍修神色渐敛：“不瞒皇上，这已经成了臣的心病。这残甲找不回来，臣也无颜以对母亲泉下英灵。”
“朕已经指定靖南侯全程协助你彻查此案，回头他应会来找你，你们明日便可去大理寺询问进展。”
“谢皇上恩典！”
霍修跪地谢恩。
皇帝站起来，轻拍拍他臂膀道：“走吧，去见见太后。她老人家可盼着你们了！”
……
慈宁宫这里，陆太后和霍明玉已经聊上了。
“广西自然是比不上京城，不过民风淳朴，百姓们都很友善，我去了两三个月的样子，就已经习惯了。只是时常也会想念太后，太后，玉儿不在身边侍候，您近来可还好？”
“好着呢。”陆太后笑道，“你不在我身边，我还干成了不少事呢，首先就把皇上的终身大事给办妥了。这些日子，就是你皇嫂在身边伴着我。”
霍明玉顿了下：“皇嫂？”
“是啊，”陆太后望着她，恍然道：“是了！你在那边陲之地呆着，想必还不知道皇上将要大婚的消息。皇上立了庆云侯府的小姐为后，大婚的日子都定了，就在明年。
“你说你哥当初也真是的，你在这儿好好的呆着有什么不好，非得把你接过去，你跟皇上从小一起长大，跟亲兄妹似的，以至这么大的事情你都没能在他身边帮忙张罗着。
“这回回来了可不准走了，你哥说什么我也不能答应。这么如花似玉的闺女儿，我都舍不得放去那穷乡僻壤受罪，他偏舍得！
“等我为你慢慢物色个好男子，定下婚事，留在京师，哪儿也不去了！”
“太后……”
霍明玉有些怔忡。
陆太后却自顾往下道：“不过猜也能猜到，你哥那犟脾气，少不得还要跟我磨一磨。也不怕，他要跟我较劲，我就连他也一起指婚！”
说到这里她眉眼间都掩不住得意：“真是个好主意！还得是我啊，机智聪明！”
霍明玉望着她，也不由笑了。“是啊，太后可是英明神武的开国皇后呢！”
“嘴还是这么甜呢！”陆太后忍不住轻捏了一下她的脸。目光落在她脸上，笑容又渐渐收了回去，随着一声叹息，她说道：“可真是越长越像你母亲了。要是她还在，看到长大成人的你们，看到眼下这家国安定的局面，该有多好。”
“太后。”
霍明玉眼里也浮起了哀伤。
陆太后问道：“刚才回府，去祠堂拜过了么？”
“因着急于给太后请安，还没来得及去。”
“得去。她也盼着呢。”
霍明玉深深点头。
这边门帘作响，高述进来了：“禀太后，皇上和威远侯到了。”
“传进。”
话音落下，两个同样高大英挺的男子前后脚走了进来。
皇帝唤了声“母后”，落后的霍修便提袍在帘栊这边端正跪下了：“臣霍修拜见太后！”
“快起来！”
陆太后忙招手：“这千里奔波进京，都是自家人在，还拘泥这些作甚？”
霍修站起来，随在皇帝身后步入，笑着唤道：“舅母。”
“乖孩子！”陆太后笑着将他打量，“越发壮实了，像你父亲。果然老子英雄儿好汉，何况父母双英！——高述，你去把膳房准备的吃食都传上来，再传旨下去，预备膳食！回头在御花园设宴。”
“遵旨！”
高述朗声退下，这边厢霍明玉便给皇帝跪地行礼：“臣女参见皇上。”
“坐吧！”皇帝坐下打量她，微笑与陆太后道：“像是黑了点，也瘦了点！”
陆太后嗔怪道：“能不黑不瘦嘛？这一路上可是执意骑马进京的呢。”
“怪不得呢。”皇帝道。顺手展了扇子：“不过也不怕，你皇嫂很擅做吃的，会很多养肤的膳食方子，回头你可以跟她讨教讨教。”
第309章 自尊的女子
霍明玉好奇地看过来：“皇嫂还擅烹饪？”
“擅得很呢，”陆太后抿着茶说，“她做的东西你别说没吃过，好多连听都没听说过。”
霍明玉更好奇了：“我离京时间也不过年余罢了，从前虽然没与庆云侯府的小姐接触过，但也认识的，从来也没有听说他们家的小姐还会下厨。”
陆太后嗐了一声：“没听过也正常，人家也不会把会做饭几个字贴脑门上嘛。听你表哥的，回头见了，重新认识一下，再跟她讨份见面礼。”
霍明玉不好意思起来：“那这就太失礼了。”
“有什么失礼的？咱们家可不就你最小？你大皇兄的孩子没来，等他们来了再说。”
陆太后说完笑着拍拍她的手，另一手拿银签儿叉了颗葡萄递过去：“我让人把永寿宫收拾出来了，你是这就搬进来，还是回府去住一晚再进宫？别回去了，让丫鬟把衣服收拾进来吧。你哥回来这趟是为办事的，定然成日是不在家，进宫来，陪陪我。”
霍明玉接葡萄的手停下来，看了眼霍修。
霍修说道：“玉儿得太后照拂，是受用不尽的恩宠。只是这丫头聒躁得紧，怎好叨扰太后清静？自当还是住在府中为正理。”
“你拿别的理由搪塞，我或许信，你说她聒噪？你当前面这几年在我身边是白住的呢。别听你哥哥的，我先带你去看看收拾好的住处。”
陆太后说着站起来，牵着霍明玉往外走。
霍修看向皇帝，皇帝收了扇子，也起身了：“也看看去。”
……
上晌的时光在衙门各司之间走走，再坐下喝喝茶，谈谈差事之间很容易就度过了。程竺云到来的时间与赵素差不多，今日打扮也很利落，头发挽起来了，浑身上下只有两边髻上各一朵珠花，然后耳垂上一对玉坠子，再就是腕上一只玉镯子，其余没了。
赵素虽没以上司自居，但是凭她数年职场经验，对这个初初踏入职场的后辈的态度还是很肯定的。
“其实具体的事情不是很多，因为事务上方大人已经揽去了，我们主要做的就是协助。
“还有，有能力的话就是为花月会出谋划策。太后开设花月会，主要是要通过这个衙门来帮助妇人女子自强自立，千百年来大家都习惯了屈服于男权，眼下我们要让更多的女子挺起腰杆，哪怕是她们基于现实需要站在男人身后，也得让她们知道，女人自强是怎样的，又该如何自立。”
“就是说，得让大家都形成这样的思路。用不用得着是一回事，关键是要知道女人怎么有自尊地活着。”程竺云思忖着说。
“太对了！”赵素击掌，“不管处在什么环境，被什么所束缚，都得活得有尊严。这于一个家族来说，也是好事，因为哪怕一个家族再大，家里的女人连尊严也没有，那实则也是家中男人的悲哀。
“可惜的是如今很多士族都不这么想，他们只想维护自己的利益。维护利益本身也没错，但要是用罔顾别的群体的利益来维护自身，那就是自私。”
程竺云深深点头：“我深有体会。”
赵素轻拍拍她的肩膀：“过去的事就不纠结了。”
“嗯。”程竺云冲她微笑，又说道：“说起来我应该比你还大一点儿，没想到反而从你这里学了不少道理。经你一说，很多事情都有矛塞顿开之感。想到能为天下人民做点事情，我觉得浑身都轻松起来了。等日后你母仪天下，便该是大梁妇人女子的又一福份了。”
赵素笑道：“哪里，我也是跟太后学的。”看了下天色：“时候不早了，我们下衙吧。明儿起你就照衙门上差的时间准点来，要点卯的。”
“我一定早到。”
程竺云轻快地应下，脸上露出了赵素认识她以来的罕见的明媚的笑容。
越是见她如此，赵素心里越是恼恨王胤，那个愚蠢懦弱的家伙，伤害了一个多么难得的姑娘！要不是他，此刻的程竺云已经嫁入唐家，在一个同样正派的家庭拥有着安定幸福的生活了！
当然塞翁失马焉知非福，希望她以后能拥有更精彩的人生吧。
礼部又添了个女吏的事儿当然是捂不住的，而且来的是拥护陆太后的程家的小姐，当天消息就传开了。
此时国子监里读书的唐由的儿子唐虞默然地掩上了书本。
而另一边，为着查访“三爷”而在大理寺里翻阅卷宗的王胤听闻，则不自觉深深地垂下了头颅。赵素痛骂他的那番话就像是在他的脑海里刻下来了一样清晰，但是他却始终走不出朝程家忏悔的那一步，也许赵素说的是对的，他就是个懦夫。
“靖南侯来了，快把威远侯府残甲案的卷宗取出来给侯爷过目！明儿威远侯就会前来查看进展，要是误了这事，到时候可就得吃不了兜得着走了！”
门外匆匆进来的两个衙役的说话声打断了王胤神思，他把卷宗合上，让开了位置。
陆太后领霍明玉去到永寿宫，看到满堂锦绣，就连霍修也找不到什么话再说。不过陆太后也没有紧逼着霍明玉立刻着人回府收拾衣物，转了一圈，就往御花园来。
设在御花园的午宴十分轻松，服侍的都是熟悉的宫人，霍明玉话也多起来，说起了在广西的许多趣事。霍修身为长兄，又长年带兵，话就明显少了很多，席上只听妹妹说话，不对的地方他才会插嘴指正两句，陆太后明显嫌他多事，连连投过来不满的目光。
霍修只好也不吭声了。
皇帝笑着道：“吃饱了吗？吃饱了就陪朕过过招去。手痒了！”
“臣遵旨。”
看着他们出了门，陆太后夹了个狮子头给霍明玉，目光就缓和下来了：“这几年广西十分安定，皇上时常提到你哥哥。想起原本小时候他也是爱玩爱闹的，打从父母过世，这些年又当哥哥又当爹，既要管着皇上给的差事，又要撑着威远侯府，还要顾着你，也是难为他了。你没给他惹麻烦吧？”
第310章 赏赐
霍明玉摇头：“从前在京城我还有些怪哥哥处处管束我。等去了他身边，看到他连衣裳都没几件新的，时常忙忘了吃饭，就乱啃几口冷饭垫肚，才知道他是真不容易。
“当然，军营的将士大多如此，谁也没在那儿享福，倒也没有什么可说的。只是有时候会想着，若是有个贴心人能在身边好好照顾他就好了。我虽然可以陪着他，但是有些事还是不能代替妻子呀。偏他又不肯花心思在这上面，真叫人没办法。”
陆太后凝眉：“上次他回来，我就跟他说过了。追究起来也该是我的原因，惯着你几位皇兄拖着不成亲，结果让你哥哥也学了这坏习气。原本也没有什么不好，只是他不在京城，也没法找到情投意合的女子，只能是靠牵线了。
“然而我早把城中闺秀都在心里过了一遍，家世相当的，都是些娇娇女，未必受得了他这沉闷严格的性格，何况皇上目前还需让他守边，成了亲势必得能跟去边陲吃苦。这些大小姐们连自己都照顾不好的，就别说能照顾他了。没有一定的情份，也做不到坚持。
“若是找个吃得苦的，又家世不高——我自己是不在乎家世般配，但若能门当户对，显然更能说得到一起，能够帮衬他。让他娶个小门小户的，我内心里还是觉得委屈了他的。
“好在营中这些年让他治理得不错，这次他回来，除了办案，看皇上能不能多留他些日子，倘若这期间能遇上个他自己中意的，各方面又不错，那真是皆大欢喜了。”
“让太后为我们操心，是我们不孝了。”
“傻孩子。”陆太后轻抚她的头，“舅母一直把你们当自己的孩子看待，说这些就见外了。咱们皇室，所有加起来人都不多。当年先帝把江山打下来，是让大家带领朝野上下共建太平，咱们就该一直这么融洽团结下去才是。”
霍明玉靠进太后怀里，眼圈也红了：“离开这些日子，我可想念您了！”
陆太后微笑轻拍着她的背：“我们也找个地方喝茶去，跟我说说广西那边妇人女子现下的处境，花月会在那边情形如何？”
……
皇帝与霍修出了御花园，先回乾清宫更衣。
四喜上前来，小声禀了句。
皇帝听闻，想了下便立刻吩咐：“送过去吧。再准备点针线什么的，搜罗些新奇的小玩意儿给装上。”