连续两个极好极好,唇齿相依,流露缱绻情意。
    谢渺却言辞尖锐,不客气地道:“最善变的不过人性,他今日对你好,不代表往后也会对你好,更不代表只对你一个人好。”
    她自认已够刻薄,崔夕宁却不怒反笑,目光盈盈地道:“他不会。”
    如此笃定呐……
    谢渺便叹:看起来,想挑拨他们已无可能。佛祖怎不早点送她回来?若送到他们未开始之前,说不定自己横插破坏,能叫他们躲开彼此,各自安稳一生。
    念头一闪而过,马上又呸呸呸了几声:小儿妄语,佛祖宽宏大量,莫要与我计较。
    她正色问道:“你与他是怎么认识的?将来又有何打算?”
    来之前,崔夕宁已想好迂回隐瞒之策,眼下却不知为何,倒豆子似的将实情托盘而出。
    “前年秋日游山,我不小心被毒蛇咬伤脚踝,眼看要毒发身亡,多亏他恰好经过,教丫鬟们替我排毒,又采来草药敷上,这才熬到去医馆救治,捡回一条小命……”
    “过了段时日,我去渡口送人,竟见到他在那里搬运货物……你不知,他是个读书人,有一双笔直修长的手,生来便该执笔挥墨。他明明搬不动那些麻袋,却满头大汗,咬牙坚持。我叫丫鬟偷偷送他银两,意在报恩,他却拒不肯收。”
    “后来,后来……我心情烦闷,偷溜出府,本只想在河岸散心,这个傻子竟然也在,他以为我要投湖,与我苦口婆心说了一通,最后我没事,他却不小心掉进湖里,生了一场大病,也是因此,他在去年春闱憾而落榜。”
    忆起旧事,崔夕宁满目愧疚,却也难掩其中的感动与柔情,“谢渺,你说这样的人傻不傻?”
    傻,不仅一个傻,一对都傻。
    谢渺道:“我听明白了,你与他两情相悦,心心相印。”
    “是。”崔夕宁幽幽叹了口气,眼中尽是怅惘,“我并不是没有想过了断。”
    谢渺装作好奇,“他是个穷秀才?”
    “家中无良田,缸中无米面,虽有满身抱负,无法弃家不顾。”崔夕宁叹道:“他家中还有年迈祖母与年幼小妹,为供他读书,连饭都吃不饱。”
    嗯,怎么听起来有些耳熟?
    不等谢渺细想,崔夕宁继续道:“我父亲虽无官职,却把持崔府事务。他对我们兄弟姐妹几个的期望,不可谓不高。”
    崔夕宁的长姐崔夕瑶,被嫁于范阳卢氏,乃当地名门望族,根基极为深厚。崔夕瑶的丈夫是卢氏下一任族长,是崔士达为长女精挑细选出来的丈夫。
    高嫁女,低娶媳,崔士达深谙其理。他虽不如二弟有本事,但他膝下共有俩女,妥帖安排亲事,必能重振大房。
    “依父亲习性,必不会容忍我与慎郎的关系,我狠下心与他断绝情义,他无半分挽留,只祝我万事顺遂,背着我却日日咯血……他若挽留,我兴许还能硬起心肠。他如此为我着想,我无法辜负他的一片情意。”说到此,崔夕宁已泪盈于睫,忍着哽咽,连声问道:“谢渺,你可懂我心意,你可怜他的情意。”
    若不知后事,谢渺定要阴谋揣测一番,但她见过未来,知晓那名“慎郎”对崔夕宁情深意笃,便再说不出风凉话。
    这世上有真情,崔夕宁幸而得到,又遗憾失去。
    谢渺内心触动,走到她身边,安慰似地拍拍她肩膀,嘴里却不留情地剖析事实,“你及笄已满两年,大伯父定会抓紧为你择婿,说不定暗中已在相看,你打算如何是好?”
    崔夕宁咬咬牙,“大不了,大不了我与母亲说清楚,非慎郎不嫁。我母亲最疼我,定会帮我劝服父亲。”
    孤注一掷,何其无畏。重来一世,崔夕宁还是崔夕宁。
    谢渺掐指算算,离崔夕宁自缢还有小一年时间。而桩桩事件,恐怕便是从李氏得知实情开始蕴下伏笔。
    李氏或许疼爱崔夕宁,但事实证明,她最终选择与崔士达站到统一战线。
    “夕宁。”谢渺唤她的名字,俯瞰进她的眸深处,“你信不信我?”
    “你说呢?”崔夕宁破涕而笑,“我只与你一人说过慎郎。”
    谢渺颔首,无比严肃道:“听我的,此事不可告知你母亲,万万不可。”
    第27章
    三月草新绿, 春风剪寒冬。濛濛细霖,将整个京城揉在雾空之中。
    托下雨的福,城里的酒馆异常热闹。贩夫走卒们聚在大堂里, 五六七个地挤坐一张小桌, 点上一壶烧刀子, 就着两碟小菜,三杯黄汤下肚,便开始口无遮拦,酒言酒语起来。
    “你、你们听说了没,这京中局势, 恐要大变呐!”一名脸红脖子粗的方脸大汉, 神神秘秘地道。
    旁人十分给面子,凑过头来,几张脸离得相当近——反正个个都满嘴酒气, 谁也不怕熏到谁, “怎么说?”
    方脸大汉用筷子夹花生米, 老半天都不得劲, 干脆用手抓着抛进嘴, 胡乱嚼着,口齿不清地道:“我表舅在宫里当差, 说是上头那位, 要整治现有的几个儿子, 把位子留给最小的那个!”
    “最小的那个?是还没出来的那个?”
    “正是!”
    众人“嘁”地一声散开, 哄笑道:“瞎说八道, 都还种在肚子里, 是男是女都不晓得!”
    方脸大汉从鼻子里哼了一声, “你们以为皇……上头那个跟你们一样无能吗?他早让了觉大师算过了, 肚子里那个是带把儿的。”
    众人又被挑起兴致,窸窸窣窣地议论:“当真是个带把儿的?”
    “一把年纪还能生儿子,好腰,好腰啊!”
    “怕不是用了什么虎狼之药,哈哈哈,我要能得些就好了!”
    有人酸溜溜地道:“老婆多,儿子也多!哪像我家那个婆娘,肚子不争气,连生三个女娃娃不说,还不肯给我讨个小的!”
    立马有人呸他一声,骂道:“你他娘的,兜里连三个铜板都掏不出来,还想讨小的?你家娘子肯跟你过都是见你可怜!你要不乐意,老婆孩子都给我,我替你养着来!”
    那人缩缩脖子,自知没趣,不吭声了。
    旁人替方脸大汉倒上一碗酒,兴致勃勃地继续问:“你表舅还说什么了?”
    方脸大汉仰头,骨碌碌地喝完酒,用袖子粗鲁地抹把嘴,自以为压低声音,实则声如雷响,震耳欲聋,“那个老大,前些日子被抓到去倌官留宿,听说一次性点了三个,三个啊!”
    众人既恶心又羡慕,“小子随老子,好腰,好腰!”又催促,“还有呢,继续说!”
    “老、老二,老二倒是喜欢女人,不过他手下的一名幕僚,被查出来买官卖官,贪了十几万两银子,拿到手又不敢花,都埋在自家地里……刑部的人查封时,只见到满坑白花花的银子,嗬!那个叫壮观!”
    “干他娘的,真是黑漆皮灯笼,腐败黑暗到家了!”
    众人咂咂嘴,不约而同地做梦:要是分点给我多好,不用多,百两银子足够!
    “还有个老六,他亲娘听说是当年的江南第一美人,勾男人的功夫了得,一把年纪也极得宠爱。不过啊,最近爆出消息,说她谋害后宫子嗣,如今已被监禁,恐怕再无出头之日!”
    众人听得津津有味,啧啧称奇,皇家秘事,果然带劲!
    “最毒不过妇人心!连皇家子嗣都敢谋害,关起来算什么,杀头都不为过!”忽然想起漏了一人,“还有个老四呢?”
    “老四是张家的,张家如今多风光,又是贵妃又是丞相的……”方脸大汉打了个酒嗝,晕乎乎地道:“我瞧他,倒有,倒有几分真本事。”
    “当年汴河水祸,瘟疫泛滥,多亏是他治理有方,否则不知道要死多少人哟。”众人七嘴八舌地夸赞起来,“要我说,比起那未出生的娃娃,还是这个靠谱!”
    “靠谱又如何?小的那个可是要从正宫娘娘肚子里出来的!”
    “你这话说得老子不爱听!出生高贵咋么的,比我们普通人多长一只眼还是多生一条腿?按我说,能者上位,管他娘的出身高贵还是低贱!”
    立马有人点头如捣蒜,绞尽脑汁憋出一句文化词儿来,“对对对!不是有句话说吗,王侯将相,宁有种乎!”
    “可以啊王麻子,还会咬文嚼字了!”
    众人哄笑起来,笑完又憋闷得很,猛往嘴里灌酒:老子要是生在王侯相门,还有这些王八蛋们什么事!他娘的,不过是仗着出身好……我呸……
    熏天酒气,嘈杂笑骂中,独有角落一名男子背对众人,闷声喝酒,似乎对一切都无动于衷。
    良久之后,他起身走出酒馆,压低斗笠,面无表情地踏入雨中。
    *
    登云阁内,崔慕礼与周念南对面而坐。
    紫檀木桌上摆着一盘棋局,一壶兰生酒,二人对饮之余,时不时地捻棋走几步,嘴上还有一搭没一搭地聊着天。
    周念南放下手中白子,饮了口酒,酒液醇香,绵长回甘,只可惜……
    “好酒当配好事,只可惜李泓业那厮狡诈谨慎,竟然难捉到丁点把柄。”周念南扫兴地撇嘴,转而问:“我听说他在张贤宗的升迁宴上刁难你了?”
    李泓业正是当朝四皇子的名讳。
    “嗯。”崔慕礼轻描淡写地道:“四殿下年轻气盛,兴许受点挫折方能成长。”
    周念南闻言露出幸灾乐祸的神色,行了,有他这句话,就表示有人要倒大霉了。他摩挲着下巴,谑弄道:“汴河水祸之后,他在百姓间名声大涨,又得圣上赞誉,想来是极其得意,得意到了忘形。”
    崔慕礼捻着一颗黑棋,目光悠悠盘旋在棋局上,“有张贤宗在他背后出谋划策,他自认高枕无忧。”
    “张贤宗啊……”周念南道:“千年老狐狸一只,从前倒是小看他了。”
    崔慕礼落下一子,修长的手指环住酒杯,送到唇边浅酌,“他虽没有兵权,却是笼络人心,玩弄权术的好手。他与张贵妃一前一后,里应外合,费足功夫替李泓业堆政绩,若没有切肤之耻,恐怕圣上不会轻易动他。”
    轮到周念南落子,他玩世不恭地挑眉,随意丢到一个位置,“圣上如今仍是壮年,又何必着急?”
    “人有祸兮旦福,天有不测风云,国却不能一日无主。圣上虽对皇后娘娘情深义重,却也不能孤注一掷。”崔慕礼精准地添上最后一步棋,轻声笑道:“你输了。”
    周念南定眼一看,只见黑子无声无息,以围堵之势将白子圈在其中,竟没有任何回转余地。他嘁了一声,往椅背一靠,仰着头,无甚意思地道:“与你下棋真是没意思透了……喂,崔二,什么时候跟我比比六博,我绝对赢得你输裤子!”
    崔慕礼理着棋子,不理会他的挑衅,“要玩六博,自有其他人陪你。”
    说到这,周念南便满腹无语,道:“秦天宇的夫人替他生了个大胖儿子,他天天在家带孩子,大门不出二门不迈,不知道还以为是他在坐月子。”
    “百里盛?”
    “那家伙更离谱,说是看上一个商户女,日日缠着她进门做小妾,连我约他都推三阻四。”
    “哦?”崔慕礼将棋盘推置一旁,“他们这样,你就没点想法?”
    “当然有。”周念南一拍桌子,怒声呵斥:“一群见色忘友的家伙,有了女人就忘了兄弟!”
    崔慕礼:……
    他并拢两指,按按额角,意有所指地看着他,“念南,你与他们同岁,今年十九了。”难道就对异性没丁点想法?
    周念南听出点意思来,上上下下打量他,“难道你不是十九?还是说你背着我已经破了童子之身?”
    崔慕礼:……
    “大哥不笑二哥穷,先操心好自己吧你。”周念南本来懒散地靠坐,忽然挺直身子,朝他挤眉弄眼,促狭笑道:“崔二,莫非是你看中了哪家姑娘,想要成亲了?”
    崔慕礼脑中不合时宜地掠过一抹寂然身影,思绪顿凝,复又半阖长眸,“未立业,何以成家。”
    周念南注意着他的神色,不知是刻意还是无意地道:“我瞧那苏盼雁就十分不错,就是已经定了亲,听说她与那未婚夫自小青梅竹马,感情甚好——”
    崔慕礼不予置评,扔出五个字,“你喜欢谢渺?”
    说话声戛然而止,周念南似被人掐住脖子,脸庞迅速胀红,矢口否认:“谁会喜欢那个家伙!”
    崔慕礼淡定指出:“你送了她灯。”
    “那是因为……因为见她可怜!”他气呼呼地斟酒,牛饮一般连灌三口,无视如擂鼓般的心跳,嗤笑道:“是不是她上你面前胡言乱语了?我跟你说,你半句都不要相信!她这人,她这人——”