第 72 章

  最终安然还是毫不犹豫的把小猫给抱走了。
  望着她们一众人离开的身影, 秦风终于长长的松了口气。
  他好歹算是把这烫手山芋给交出去了, 不用每天小心翼翼的揣着个小奶猫潜伏着了。
  不过……秦风若有所思的看着安然的背影, 对自家侯爷的眼光表示了肯定。
  他跟了南安侯府的九姑娘整整三日了。九姑娘的美貌自是不必多提, 他一个大老粗想不到更高雅的词形容九姑娘的容貌, 只觉得漂亮极了。九姑娘脾性他也有了认识, 是个温婉有礼、待人宽和的, 且她心地善良,肯定能当个贤妻良母。
  只看她对待身边丫鬟仆妇、已经庄子上孩童的态度就知道了。
  那日当秦风听自家侯爷亲口说,要他把这只小猫以极尽曲折的方式“送给”南安侯府的九姑娘时, 秦风几乎惊掉了下巴。
  他从陆明修还未恢复爵位时便跟在他身边了,见证他从沉默寡言的少年成长为冷峻的青年,还从未见侯爷对哪个姑娘如此上心过。
  南安侯府的九姑娘是毅郡王府世子妃的妹妹, 上一回柯林去监视的人和李侧妃有关……莫非这两回都是为了九姑娘?
  听说后来李侧妃因为犯了错被发配到家庙修行, 又因为有故人从南边回来,侯爷才暂时放手了那件事。
  别看他个性耿直, 脑子的灵活却一点儿都不差。秦风很快便把两件事联系到一起, 越想越觉得极有可能。
  “侯爷这是看上安九姑娘了吧?”秦风稳准狠的猜中了自家侯爷都没承认的心思。
  自家侯爷做事从来都是谨慎的, 从不给他人落下把柄。若是他直接把小猫送给九姑娘, 肯定会留下私相授受之名, 没得让九姑娘被人暗地里议论。或许九姑娘也不会收。
  可是……秦风替自家侯爷发愁,侯爷这么个追人法, 谁知道他喜欢安九姑娘啊?
  既然喜欢,为什么不直接去南安侯府提亲?
  把人娶回来, 不是能更好的护着、宠着?何必总是做点事也要偷偷摸摸的?
  更可况, 拜南安侯自己嚷嚷出来所赐,连他都知道,南安侯府和平远侯府原来有过婚约的,只是平远侯府一度跌到低谷,这件事不了了之罢了。
  南安侯府此时巴不得能跟平远侯府结亲呢!
  九姑娘模样好、性子好,娶来做主母,岂不是两全其美?
  秦风百思不得其解。
  ******
  等安然回去,三娘见到她怀中的小猫,先是质疑了小猫的来处,随后也喜欢会什么似的。
  这样毛茸茸、雪团似的小猫咪,让人没有抵抗力。
  “若是你喜欢,便留下罢。”三娘最后拍板决定了。“只是我要先找人给它看看,别有什么病。”
  很快庄子上便有专门替高门里的哥儿、姐儿养那些小宠物的人过来,仔细看过后,断定这就是临清狮子猫,说是才满月没多久,身体也是非常健康,九姑娘想养绝对没问题。
  她又给翠屏等人讲了平日该怎么照顾这娇贵的猫咪,让她们有什么不懂的,尽管去问她。
  安然赏了两根赤金簪子给她。
  “多谢九姑娘!些许小事罢了,倒让九姑娘破费了。”那人千恩万谢的走了,随后又送了一些给猫咪用的东西。
  三娘也在九娘的房间里,凑趣似的看着小猫。
  画屏找来了一个大篮子,里面铺上了厚厚的垫子,最上层还垫上了柔软的松江布,力求让小猫咪休息得舒服。果然,小猫咪满意的喵喵叫了两声,打了个滚儿,抱着自己毛茸茸的爪子睡着了。
  奶声奶气的喵喵声,让人柔软到心坎儿中。
  “真是有趣儿。”三娘见状,轻声笑道:“还知道挑剔。”
  方才被人抓着放在桌子上时,仅铺了一层棉布,它觉得硬邦邦的不舒服,便总是喵喵的叫着。
  “周大姑娘跟我说,这临清狮子猫是很通人性的。”安然看着眼前的小猫,心里喜欢极了。“这么乖巧可爱,不知是谁舍得把它丢掉。”
  最终大家一致认为这猫是有人故意遗弃或是无意丢失的。
  别说临清狮子猫都是贵族们养的,只看它干净的毛发、并不怕人的性子,便知道是有人精心喂养的。
  可是三娘也让人在庄子附近打听了,附近的庄子上没听说谁家丢了猫,还是如此贵重的品种。
  “我先养着它罢,若是有人要回去,再送还给人家也不迟。”安然舍不得撒手,可是真的有主人来寻,她也不能拦着。
  三娘见她这幅舍不得的模样,便笑道:“你放心,到时候它在咱们家养熟了,来人寻也不会走了。那样马虎大意的主人,不要也罢。咱们补偿些银两也就是了。”
  安然微微一笑,没有说话。
  她不会夺人所爱,到时候再舍不得,也要还给人家的。
  “它还没个名字,总不能小猫、小猫的叫。”三娘提议让安然给猫取个名字。
  安然歪着头想了片刻。
  就当三娘想引经据典的给点建议时,安然脱口而出道:“就叫雪团儿怎么样?”
  三娘把到了嘴边的话全都咽了回去。
  雪团儿?
  倒也不错,通俗易懂、朗朗上口,就是它了!
  “不错。”三娘微笑道:“以后就叫它雪团儿了。”
  安然嘿嘿笑了两声,当她还想着要再跟雪团儿玩一会儿时,三娘却把她拽走了。
  “不许玩物丧志。”三娘摆出一副严厉的神色,不理会安然的撒娇。“你今儿回来晚了,本该看的账本还一本都没看,午饭前都补上。”
  安然还想跟三娘打个商量。
  “看不完的话,雪团儿便抱到我房里养着。”打蛇打七寸,三娘老神在在的笑道:“你放心,我不会亏待它的。”
  安然不敢再狡辩,只好跟着三娘乖乖走了,只是她还一步三回头,恋恋不舍的看着雪团儿。
  三娘丢给她两册账本,让她按着自己教过的方法,细细的看一遍。
  安然咬着腮帮子,如同上学堂的垂髫小童似的,乖乖的坐在书案前一面看,一面提笔记着。
  直到她真的把账本都看完了,三娘点了头,叫她先用了午饭,才放她回去跟雪团儿玩。
  见安然这孩子气的模样,三娘眼底染上了一层淡淡的笑意。此时说备嫁还早些,翻过年去倒是可以先定亲,要等到九娘十五岁及笄后,再办婚事。
  那时方庭也完成庶吉士的考核,想办法把他留在京中,他们小两口正好过日子。
  嫁妆可不是一朝一夕能准备好的,三娘来了兴致,正琢磨这怎么筹划,还要跟她娘赵氏通气,看她给庶女们定的标准是多少,自己应该再添些什么合适。还有六娘和七娘的婚事……
  这桩桩件件的,要都操持起来也不省心,三娘倒是干劲儿十足。
  “世子妃,家里来人了。”画屏突然撩了帘子进来,她压低了声音,生怕仅有一屋之隔的安然听到。“是太夫人身边的苏妈妈过来了。”
  莫非是家里出什么事了?
  三娘蹭的一下站起来,脸色顿时变了。
  “苏妈妈只说要见您一人,还嘱咐我,别让九姑娘知道她来了。”画屏满脸忧色的道:“恐怕事关九姑娘。”
  “我去厢房见苏妈妈,若是九姑娘过来,你只说我去见管事婆子们去了,务必拦着她,让她在这儿跟猫玩。”三娘定了定神,决定留下画屏看着,自己过去见。
  画屏忙应了,银屏和金枝跟着三娘出去了,画屏提心吊胆的在堂屋里守着,生怕九姑娘突然出来。
  所幸此时安然的注意力全都在猫上头。
  西厢房。
  三娘快步赶了过去,只见苏妈妈风尘仆仆的样子,忙让她在小杌子上坐了。
  “到底出什么事了?”
  苏妈妈神色凝重,她刻意压低了声音道:“有谣言传到了定北侯府、庆乡侯府,说是九姑娘一个多月前去毅郡王府,是预备给三姑爷做妾的,还有——”苏妈妈看了一眼三娘的脸色,小心翼翼的道:“还有些很不堪入耳的话。”
  三娘听罢,立刻脸色铁青。
  她狠狠的拍了旁边的高几,那震荡的动静,把茶杯中的水都震了出来,她手上的赤金嵌南珠的镯子,撞得劲儿太大,南珠都被磕掉了了,滚落到了地上。
  苏妈妈没说出的那些不堪入耳的话,三娘轻易便能猜到了。
  无非说是九娘跟云诜有染,或是其他更难听的话——
  “这话是谁传的?”三娘气极,反而声音冷静的可怕,甚至还带着一丝冷酷道:“怎么偏生这个时候,有了这样的流言?”
  当初九娘来郡王府的内情,只有侯府知道。郡王府的人,心知肚明的只有郡王妃、李氏等人,连云芳几个都只以为安然真的是来陪伴三娘的,毕竟三娘那些日子心情不好。
  况且几次出门,三娘都是把安然带在身边,看起来百般宠爱不似作伪,三娘的性子连庆乡侯夫人、定北侯夫人都是知道的,她性子直爽、不屑于装模作样。
  莫非是侯府里的三个庶女,六娘她们?
  三娘闪过一抹思考之色,虽说她们肯定都看九娘不顺眼,可在京中散布谣言可不是件容易的事,以她们的能力,还差些。
  “只听说,仿佛是从永宁侯府传出来的。”苏妈妈道:“您也知道,他们家跟咱们侯府素来都有些不对付的——”
  三娘瞪圆了眼睛,两眼几乎喷出火来。“简直欺人太甚!”
  南安侯府和永宁侯府早在二三十年前,两家关系就不好,近些年虽说没有过去那样针锋相对的,也还是不对付。莫非是故意放出消息,想要把九娘的婚事搅黄了?
  可永宁侯府又是怎么知道的?
  “所幸这谣言只有几家知道,想来他们还是有分寸的,没嚷嚷的满京城都是。”苏妈妈只觉得不幸中还有一点万幸,“若是处置得当,或许不会影响——”
  三娘脸色阴沉得厉害,她沉声道:“可如今定北侯府和庆乡侯府已经知道了!”
  尽管那些不堪入耳的谣言并不是事实,可三人成虎,方庭又是定北侯府最出息的小辈之一,或许九娘的婚事会受到影响也不一定!
  她当机立断道:“我同你一起回去。”
  “让九娘在这里多住几日,她回去除了徒增烦恼外,再无用处。”三娘还是很维护安然,她冷声道:“银屏,你选几个得力之人留下,看好九娘,别让她察觉出不对来。”
  银屏忙应下了。
  “苏妈妈,您先去车上等我,我去和九娘说一声,咱们立刻回去。”三娘经历过李氏、李侧妃的事后,竟意外变得越发冷静果决,她沉着的道:“不能让谣言毁了九娘。”
  苏妈妈忙点头答应下来,同时她感到十分欣慰。
  三姑奶奶这些年终于成长起来,行事很有章程,颇有一家主母的风范。
  三娘转身便回了正屋。
  迈进门槛前,三娘深深的呼吸两次,调整了脸上的表情,她放松了神色,翘起唇角,荡起一抹淡淡的笑容来。
  “雪团儿还小呢,禁不住你总逗它。”三娘进去后,并没急着和安然说她马上要走的事。而是凑过去,看了一眼在安然手下舒服的发出咕噜声的小猫,笑道:“它倒是挺喜欢你的。”
  安然闻言,回头粲然一笑。“它是我带回来的,自然跟我亲呀。”
  三娘看着她无忧无虑的样子,心中一痛。上一回是九娘拼命的帮着自己,这一回,自己也要尽全力护住她。
  这会儿三娘的心中反而平静了一些。
  “九娘,姐姐府上出了点事,要先回去了,不能陪你再住下去了。”三娘柔声道:“过两日姐姐再让人过来接你。”
  安然一听便急了,她把手中的雪团儿放下,对三娘道:“三姐,我跟你一起回去。”
  雪团儿感觉一直替它梳毛的人不在了,还有些不满的喵喵叫了两声,见没人离它,便自己低下头,伸出小舌头,舔自己爪子上的毛。
  “你去了也帮不上忙。”三娘半假半真的道:“更何况,我不预备让祖母、母亲知道,你不能回去。过两日我再派人接你回府,只说咱们是一道回去的。”
  安然觉得有些奇怪。
  世子后院那点儿事,对她来说早就不是秘密了,况且先前三娘并不避讳她。
  既然三娘不肯说,一定有她的道理,自己肯定也问不出来。
  “要不我让画屏留下来陪着你?”三娘想了想,道:“留个我身边的人,看着你也放心些。”
  安然听说是郡王府有事,怎么肯让她手下第一得用的人留下。安然忙摇头道:“我身边有锦屏、翠屏她们足够了,庄子上还有这么多人呢,姐姐大可不必担心我。”
  三娘点了点头。
  她一回来,便让银屏简单的收拾了行囊,即刻就要回去的。不多时,三娘重新换了衣裳,等到马车准备好,三娘便带着画屏等人一起上车走了。
  安然送到了门口。
  到底是出了什么事呢?
  只会是突然发生的事,若是她知道郡王府这几日会有事,三娘根本不会带自己回来。莫非是李氏和李侧妃又生事了?可是她听三娘说,二人俱是剃度修行,是断然不可能再回去的。
  想到郡王妃的这一计策,安然由衷的感到佩服。
  看似轻描淡写的放过了二人,实际上却比让她们死还折磨她们。往后的几十年,她们断无还俗的可能,从此青灯古佛长伴,对于既有野心的姑侄两个,会是很大的打击吧!
  能让三娘如此着急的,还有什么事?如果是侯府的事,三娘肯定不会避讳着自己,自己肯定也要一齐回去的。
  安然左思右想,都猜不到三娘突然返回的原因。
  雪团儿见许久没人理它,喵喵的叫了两声,还用身子一下下拱着安然的手,求抱抱求抚摸,粘人的个性显露无疑。
  安然的注意力被它拉了回来。
  “真是个粘人的小家伙。”安然露出一抹无奈的笑容,她伸出手抚摸着雪团儿光滑的皮毛,心中充满了无限爱怜。
  既然三娘不说,她可以试试能不能从留下的人口中,打探出些什么来。
  虽是说不上缘故来,安然总觉得那里有些不对。
  ******
  三娘在晚饭前赶回了南安侯府,去荣安堂见了太夫人和赵氏。
  “祖母、娘。”三娘行过礼,便急急的问道:“九娘那件事,到底怎么样了?”
  赵氏皱眉道;“九娘去郡王府的事,咱们府中瞒得好好的,断不会有流言传出去,况且偏生赶在这个节骨眼上……”
  “也不对,咱们要跟定北侯府议亲这件事,还没有外人知道!”三娘突然发现了其中的不对劲儿,她疑惑的道“不过就是这两日,娘您跟定北侯夫人把这件事定下来,哪里有人消息这样灵通?”
  太夫人也早就觉得这件事着实透着古怪。
  只是谣言伤人,真假倒不那么重要了。有人无事还要生出事端来,更何况有了现成可以编派人的话?可能有人会想,到底是有些影儿才这么说的,正所谓空穴来风。
  不管是真是假,再传下去,九娘的名誉清白就会毁了。
  散布谣言的人简直心肠歹毒、可恶至极。
  “一时间还查不出这谣言是怎么在京中散布的。”太夫人道:“照理说咱们侯府要同定北侯府结亲的消息,连六娘几个都不知道,很难说是咱们府里的人做的。”
  以太夫人的敏锐目光,自然早就看出了六娘几个暗中排挤安然,眼见着安然被三娘、赵氏抬举,她们早就心怀不满了。
  她首先怀疑的也是府中的几个庶女,奈何兹事体大,她们如今的能力还做不出这样的事来。
  “明日一早,我就命人去探探定北侯府的意思。”三娘想了想,道:“最为关键的还是定北侯府的态度。”
  太夫人赞同的点了点头。
  “你没把九娘带回来?”太夫人故作不经意的问道。
  三娘道:“没错,除了徒增她烦恼,让她回来有什么用?等到事情平息后,我再把她接回来。”她还想深了一层,六娘她们待安然不友善,若是被她们知道九娘的事,话里话外保不准说什么难听的。
  太夫人和赵氏俱是微感愕然。
  九娘还真是厉害,竟能得三娘全心全意的维护。
  “时候不早了,你先回郡王府罢。”三娘不能在侯府留太久,太夫人道:“你也别担心了,事情还没到山穷水尽的地步。”
  赵氏也劝三娘早些回去。
  三娘忧心忡忡的走了,回到郡王府后,左思右想,晚饭后还是把这件事同郡王妃交底了。既是她已经知道了这件事,就断不能让郡王妃从别人口中听到这件事。
  “母妃,当初九娘被送来了郡王府,不瞒您说,确实存了这意思。”三娘直言不讳道:“只是九娘是个好孩子,从来没想过这些,您也见到了,这些日子她在郡王府从来都是谨守规矩本分。”
  “让您见笑,媳妇儿那些日子有些钻牛角尖了,是九娘一直开解我。”
  三娘知道郡王妃对这些事,心里明镜儿似的。她可不敢在郡王妃跟前玩心眼儿,自己那点手段根本不够看。
  郡王妃见状,倒是有些意外,她没想到三娘竟如此坦白。不过也好……她眼底闪过一抹欣慰,往后郡王府都是云诜和三娘的,三娘虽不是个手腕厉害的,在自己面前坦诚好学,自己倒还可以指点她一二。
  更何况,郡王妃想起那个娇俏的小姑娘,心中也觉得喜欢。
  “你也别太担心了。”郡王妃微笑着安慰三娘道:“我也喜欢九娘这孩子,岂会见她被谣言污蔑,坐视不理?”
  三娘心中一阵欣喜。
  若是郡王妃也能帮忙,那就再好不过了!
  ******
  第二日一大早,三娘早早的便起来洗漱梳妆,九娘的事宜早不宜迟,得快些解决了才是。
  越是拖下去恐怕定北侯府越觉得她们心中有鬼,结亲不是结怨,万一有怨气,九娘嫁过去也会平白低人一头,没有好日子过。
  若是他们借此拿乔,干脆退亲罢了。可如此一来,到底于九娘的名声有碍。
  三娘心中百般纠结,一时间拿不定主意。
  还没等她吩咐人出门,只见金枝撩帘而入,手中托着一个紫檀木雕花的盒子。一起送来的还有一封信,说是定北侯府方才派人送来的。
  三娘心中突突直跳。
  如果定北侯府反悔了怎么办?她突然有些懊恼,早知道当初不该把这一切都告诉九娘。
  九娘会伤心的吧!
  她迟疑着,一时没有接过来。
  可该面对的总要面对,三娘狠了狠心,打开了紫檀木盒子。
  里头赫然摆着一块上好的羊脂玉佩。

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