智愚

  隔道屏风看不清轮廓, 楚谣紧张的捏着手心, 等他再次开口说话确认一下, 生怕只是迷糊中的幻觉。
  “本官知道你有诸多疑惑, 先过来吃饭。”寇凛敲了敲屏风木框, 低声笑道, “本官慢慢说给你听。”
  是他没错, 楚谣喜上眉梢,因未脱衣,穿上鞋就要出去。
  忙又顿住脚步, 整理了下头发才绕过屏风。
  寇凛已经回去桌前坐下,见她憔悴的模样心疼的厉害,声音温柔的能流出水来:“本官询问了你府上的厨娘, 说你平时只爱喝粥吃素食, 鲜少吃荤食?”
  楚谣扶腿走过去,一直盯着他瞧, 脑袋还有些不清不楚:“恩, 我嫌荤食油腻, 吃不下。”
  寇凛微笑道:“嫌油腻, 那是你府上厨娘手艺不行, 过来尝尝本官煮的荤食。”
  楚谣现在粥前不动,将他看了又看:“大人, 您……”
  寇凛指了指椅子:“先坐下。”
  楚谣看他像个没事人一样,也不知道是不是爱面子装出来的, 忐忑不安的坐了下来, 可她哪有心情吃饭,而且眼前这三道菜连用了哪些食材都看不出来,猪食一般,有胃口也要倒胃口。
  “军中吃饭的嘴多,没那么多讲究,味道绝对没问题。”寇凛递羹勺过去,顺手以食指在她额头一戳,“你这与以貌取人无异,不可取。”
  他许久不曾亲自下厨,看着她为自己神伤才想着奖励她一下,竟不领情。
  楚谣窘迫着微微歪了歪身子,避开他的手:“没有,我只是看不太懂您这都煮了什么。”
  垂目仔细分辨,三道菜中有一道菜似乎是豆腐,只不过碎成了渣,她接过羹勺咬了一丁点送入口中。
  倒真是一愣:“有些豆腐的味道,却……是鱼?”
  “豆汁泡煮的,怎么样?”寇凛推荐自己煮的另外两道菜,“旁的厨子以素菜烧出荤菜的味儿当本事,本官却绞尽脑汁的想着反其道而行之。”
  “有劳大人费心。”楚谣又换了筷子,尝尝那两道菜,果然吃不出肉味,“不过我不太明白,吃起来与素菜一样,您直接拿素菜煮不就行了,何必多此一举呢?”
  寇凛双臂交叠放在桌面上,上下打量她:“瘦成一把骨头,总吃素怎么能行?”
  楚谣第二次听他谈论自己瘦,心里不解,问道:“我不瘦呀,从没人说过我瘦,京中女子不尽是如此么?”
  寇凛想说那日游湖遇刺时揽着她,硌的他浑身疼,女人还是丰腴一些比较好。又觉着说出来似乎颇为怪异,冷哼一声:“行,那你当本官多管闲事好了。”
  “我不是这个意思。”难得他亲自下厨,楚谣心里也是开心的,赶紧多吃几口。
  她饭量不大,晚饭一碗粥足够饱腹,硬撑着吃下一半的菜,且三道菜雨露均沾,都只剩下一半。
  瞧见寇凛露出满意的笑容才放下筷子。
  打量他这一身不伦不类的老妪装扮,她忧心忡忡:“大人,您不是被关进刑部大牢了么?又越狱了?”想起刑部尚书是她爹一手提拔起来的,惊讶道,“莫不是我爹私放您出来的?”
  “那老狐……你爹有这个胆子,他早当上首辅了。你是不知,自从离开太和殿,金吾卫一路押送,宋家的势力早已渗透入刑部,处处是宋家的眼线,路上根本动不了手脚。”寇凛伸手过去,将她放下的筷子取过来,也不卖关子,“只不过本官今日没去大朝会,由陆千机易容代替,此刻蹲在刑部大牢里的人也是他。”
  楚谣楞了楞,吃惊道:“大朝会百官云集,您就不怕陆大人露出破绽?”
  寇凛挑挑眉梢:“可知本官是如何认识千机的?”
  “嗯?”
  “四年前诏狱抓进来一个牵连到阉党的江湖人士,有一天本官去提审时,发现囚犯不见了,徐功名一口咬定是本官几日前亲自来放走的,而本官确实没有。那是本官执掌锦衣卫以来,诏狱丢的第一个人。”
  “是陆大人假扮成您,混入锦衣卫衙门放走的囚犯?”
  “恩,那囚犯是他父亲。”本着“可以奢侈,不能浪费”的寇氏家训第一条,寇凛提筷准备吃干净剩下的一半,“千机精通易容术和缩骨功,且还善于模仿,本官费了好一番功夫才又抓到他父子俩,以放过他父亲为交换,留他在本官身边,为本官效力五年。”
  原来如此,楚谣忽然想问一问跟着他更久的段小江是怎么一回事,但她还有更重要的事情要问:“大人,莫非您一早知悉今日会被顾御史弹劾?”
  寇凛点了点头。
  他早就觉得奇怪,宋家为保那幕后黑手,谋害楚箫和虞清,都是采用复杂且迂回的办法,生怕被人看出端倪来。
  按照这样的心思,宋家为何敢来招惹自己?
  从红袖招再到游湖遇刺,完全不给他留一点面子。
  他寇凛查案的本事全京城谁不知道,这不是自己往枪口上撞么?
  唯一的解释,宋家有把握置他于死地。
  刺杀是不行的,只要不下水,想要他的命难如登天。
  那就必须借圣上之手杀了他。
  而身为圣上的左膀右臂,能让圣上对他失去信任,动怒到自砍手脚的理由,不是与淮王有关,就是与阉党有关。
  “姐姐的确从未告诉过我父母是谁,祖籍何处,本官也不知道原因。”寇凛吃着菜,暗道许久不下厨,技术生疏了,“大概四年多前吧,本官收到消息,有人从当年将本官卖给养父的牙行入手,又开始调查本官的来历。本官寻思着自己这不清不楚的身世,迟早被人拿来大做文章,索性绘制了一幅假画像,分发去地方锦衣卫所。”
  楚谣眨眨眼:“画中人并不是您姐姐?”
  “当然,本官仇家无数,怎可能让旁人知晓本官姐姐的容貌,比本官先一步寻到她?”
  “所以这些认出画中人是淮王府侍女的老宫人,的确是被收买了?
  寇凛“嗯”了一声:“如今这些人浮出水面,只需仔细一查,必会发现他们与定国公府之间存有千丝万缕的关系。”
  他约宋嫣凉见面,故意谎称自己手握证据,给他们十日之期,目的正是逼他们朝自己动手。
  之所以“十日”,因为第九日刚好是大朝会。
  倘若真如他猜测的那样,宋家准备在他姐姐身上大做文章,写好告密信,准备了一应假证人,那还需要一个懂得查案又有身份弹劾他的三法司高官。
  大理寺第一个排除,裴颂之与他有仇,他的弹劾毫无说服力。
  刑部尚书则以楚修宁马首是瞻,不会轻率行事。
  都察院便是最好的选择。
  “宋嫣凉赴约那晚,本官早已派人将都察院左右都御史严密监视起来。你我喝酒那会儿,左都御史匆匆出府,入宫去了尚衣局。本官挨打以后,在云来居醒酒之时,暗卫送来这个消息,本官才算彻底笃定自己猜测无误。”
  寇凛也由此得知,宋家想要扳倒他是早有预谋的,一直按兵不动皆因时机未到。
  如今被他逼迫,才决定提前实施计划。
  “本官索性将计就计,落入他们的算计,借此机会收拾干净衙门里的内鬼和那些喂不熟的狗。再者,先前他们在暗本官在明,如今本官也转入暗中,且看我们谁先抓到谁。”
  “可是大人,您这将计就计的代价是惹得圣上震怒,即使回头翻案,也难免会失了圣心。”
  寇凛放下筷子勾勾手指,楚谣稍稍倾身,听他在耳边说道:“那幅画像,是四年前本官求圣上亲手所绘,本官表达了自己的不安之意,圣上笑言本官太过多心,但还是应本官所求。”
  楚谣慢慢睁大眼睛:“画像是圣上随意画的?所以他很清楚画中人与淮王毫无关系?”
  “不错,画中人根本不存在。”提及此事来,寇凛面露尴尬,“当年圣上冥思苦想画不出来,非逼着本官打扮成宫女,比对着本官的女装绘制而成,随后还嫌不够醒目,不够楚楚动人,琢磨许久,提笔在眼角处点了颗泪痣……”
  至此楚谣才算卸下那块儿沉沉压在心头的大石头,长长顺了口气。
  他却冷笑道:“可想而知,当圣上看到这副画像被拿来说的有鼻子有眼,又牵扯皇宫内务多个局司,他岂会不震怒?在圣上心中,本官现在就是个墙倒众人推的小可怜儿,谁敢弹劾本官,就是和圣上作对,他们以为顺了圣心,实则自断前程,本官就是让他们知道得罪本官的下场!”
  楚谣的心又提起来:“那我爹……”
  寇凛没好气的道:“放心,你爹是个老狐……聪明人。”
  听他这样说,楚谣是真放心了,毫不吝惜自己的夸赞:“人说一步三算,大人您是一步十算,往后大人在圣上心中的地位将会更加牢固,再有人拿身世说三道四,圣上也不会信了。”
  瞧她听个解释一惊一乍的模样,寇凛倏忽笑起来:“亏得本官醉酒时与你讲了诸多往事,你依然还是不了解你家大人呀。”
  楚谣的关注点在“你家大人”这四个字上,忽觉脸颊有些发烫,嗔怪了句:“我除了了解您讹钱的手段,别的真是看不透。”
  做事从不按常理,让人一点儿轨迹也摸不着。
  “你无须看透,只管相信本官就是。”寇凛看她苍白脸颊上好不容易生出的一抹血色,心疼又满足,大着胆子握住她的手,“是本官疏忽了,该提前告诉你的,本官也不想到你会这般忧心……”
  “大人料事如神,却独独想不到我的感受?”这话听的令人生气,白担心一场过后,楚谣又想起来他来府上讹诈两千金的事情,抽开了自己的手,见他拿起筷子准备继续吃,赌气道,“吃我家的饭,您给钱了没?”
  寇凛微怔,筷子尖点点盘沿:“本官没带钱,这是本官亲自煮的,你也吃了,算抵债了吧?”
  竟还一本正经的和她讨价还价?
  楚谣瞪着他。
  寇凛被瞪的莫名心虚,将筷子放下:“行,本官不吃了,等小江送钱来。”
  “你……”楚谣看不透他是说真的还是开玩笑,起身一瘸一拐的往屏风后走,扶着屏风又转头,“大人住我房里,是不是也得给钱?”
  “嗯?对,你提醒的对,本官忙了一天险些忘记这茬,回头别被你爹给讹上。”寇凛一副如梦初醒的模样,抬头看一眼房顶,“那本官先睡房顶。”
  楚谣料想这句一定是开玩笑,见他送食盒去厨房之后一直没回来,只以为他出去做事了。
  她躺在床上翻来覆去等待大半宿,四更天时突然听见天窗一阵窸窸窣窣,从上方传来他刻意压低的声音:“楚小姐,要下雨了,这住宿的钱能不能先欠着?”
  楚谣再一次裹着锦被惊的坐起,半响回不过神。
  又听他殷切嘱咐:“你可千万别告诉你爹啊。”

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