第 13 章

  “是我错怪先生了,实在对不住,我向先生道歉。”林瑶躬身一礼,表示歉意,而后解释,“不瞒先生说,舍妹身边这个新来的丫头不是府中的丫鬟,是我昨日从拐子手里救下的,她说不记得小时之事,只记得名字里有个莲字,方才先生说故人之女名叫英莲,我觉得小莲说不准就是先生那位故人被拐的女儿,还请先生告诉我,您那位故人之妻现在何处,可否请她来认人?”
  贾先生解除了林瑶对他的怀疑,整个人就轻松了下来,待听完林瑶的话,他苦笑道,“这怕是不成,上个月我受到夫人来信,提到我那位故人之妻已经病逝了。”
  封氏年过半百才生下甄英莲,本就伤了身体,家里遭了灾投奔娘家,夫君又跟疯道士出家不知所踪,她只能自己做活贴补家用,因此不上几年,身体就彻底垮了,回天乏术。
  林瑶原以为很快就能让小莲和家人团聚,不想却得了如此噩耗。
  他现在倒不希望小莲是贾先生那位故人之女了。
  林瑶揉了揉额角,问道,“那甄家可还有什么人?或是亲戚?”
  见林瑶有打破砂锅问到底的架势,贾先生叹道,“我很理解公子想帮忙的心意,但我这故人本就是老来得女,家里的长辈也都没了,他那个岳家也是个靠不住的,若这丫头当真是英莲,送她去亲戚家里,倒不如把她留下来。”
  林瑶闻言默然,他明白贾先生话里的意思。
  若小莲当真是甄家之女,如今父母皆亡,她又是从小被拐卖过的,想必亲戚家里都传遍了,即便送了回去,也会遭人非议。婚事什么的暂且可以不提,单说那些亲戚们,虽说是亲戚,但这些年来都没有见过小莲,感情肯定是没有的,说不准遇到个心肠歹毒的,小莲的下场怕比遇到拐子拐卖还要凄惨百倍。
  如此一来,还真不如听了贾先生的,把人留下来。
  可真把她留下来,非亲非故的,以什么身份留下来呢?
  “先生的意思我明白,可小莲跟咱们家非亲非故,若留下来,以什么身份留下来?”让她做黛玉的丫鬟?若不知她从前的身世倒也罢了,明知她是被拐的乡宦之女,总觉得有些不厚道。
  贾先生见多识广,林瑶这点心思他一眼就看穿了,说到底还是人年轻,没经过事,处理这样的事情没有经验,心思单纯了些。
  “公子不必觉得愧疚,能遇上你,已是那丫头的幸运,要不然还不知往后会被拐子卖到什么样的人家遭罪呢,”贾先生宽慰道,“林家家风清正,因此府里的下人也没那些偷奸耍滑的,哪怕是在林家做个丫鬟,也比被拐子卖了强。”
  林瑶看了贾先生一眼,眉头微蹙,并不接话,心里却隐约对这位先生的品行有了质疑。
  既然称是故人之女,想必那位故人是这位贾先生的旧友,过了四五年都还记得故人之女,想来关系还不一般,可今日这形势,要不是他看出不对,主动问及,贾先生究竟会不会说出小莲是他故人之女这件事呢?
  他心思急转,过了一会儿,心神平复,淡淡的道,“先生,我们继续上课吧。”
  贾先生隐约感觉到林瑶对他的态度有些冷淡,不过他也不甚在意,他原也不过是来教林瑶读书的先生,又不是来跟林瑶交朋友的,孩子嘛,都是这样一句话让他不高兴就要变脸的。
  一天的课业结束,林瑶便直接去正院书房找林如海。
  “这么急急忙忙的过来找我,有很重要的事?”
  林瑶把从贾先生那里问到的消息都告诉了林如海,林如海听完,有些惊异,“竟这么巧?你救回来的那个丫头,正好是贾先生的故人之女?”
  “起初我也觉得只是巧合,但贾先生说的那些特征,都对上了小莲身上的特征,小莲十有八九便是贾先生那位姓甄故人的女儿。”林瑶道。
  林如海微微点头,不止林瑶这么想,他听完了林瑶详细的说明,也觉得小莲就是那甄家女。
  只是,如今甄家已经没人了,也就是说,小莲已经无处可去。
  “不管怎么说,还得等官府那边的消息,若是官府那边能查到拐子从哪里拐走的小莲,也能更进一步的确认小莲的身世,”林如海想了想,道,“今天的事,你先不要跟小莲提。”
  “我知道了,父亲。”林瑶应了一声,转而道,“我今天来,还有一件事想问父亲。”
  “什么事,说吧。”林如海道。
  林瑶正色道,“我记得父亲曾告诉我,贾先生是考过进士,当过官的,可是?”
  “确实如此,怎么忽然问起这个?”林如海疑惑道。
  林瑶把之前贾先生劝他的话原复原说给林如海听,然后道,“我就是忽然想知道,贾先生是因为什么被革职的。”
  林如海被问得愣住,这他还真没查过,只考校了贾先生的学问,确认学识极好,便请了回来给两个孩子做先生。
  但如今,他觉得自己似乎有些欠考虑了。
  林瑶原复原的把贾先生劝他的话复述给他听,又问他贾先生是因为什么被革职的,这不摆明了质疑贾先生的品行吗?
  林如海眉头紧蹙,一时无言。
  “还请父亲派人去姑苏阊门一带打听打听甄家的消息,虽然过去了几年,但甄家既然曾经是当地望族,想必还有人记得他们家,贾先生明明是胡州人士,如何认得姑苏阊门的望族甄家老爷?贾先生说是故人,但我觉得,这其中大有问题,贾先生必然隐瞒了什么。”
  一旦对一个人生出了反感和怀疑,这些负面的感官,如果没有被消弭,就会成倍的递增。
  林如海听得眉头紧皱,“这……”无缘无故的去调查贾先生,这似乎有些不妥,但林如海也担心贾雨村品行有问题,到时候害了他一双优秀的儿女,思及此,顿时坚定了心思,“此事我会派人去姑苏探听,你安心读你的书,别的事不用操心。”
  “是,父亲。”得了林如海的准话,林瑶微蹙的眉头松开,起身,“那儿子回去了。”
  “去吧去吧。”
  等林瑶一走,林如海便叫了许章来,吩咐他去姑苏阊门查查甄家,还有甄家和府中先生贾化的渊源,查得到最好,若是实在查不到,那就罢了。
  许章虽然不明白,好端端的为何要去调查什么甄家和府中贾先生的关系,但既然老爷吩咐了,他自然是要照办的。
  过了三五日,衙门那边传来消息,被抓的拐子已经招认,口供抄录了一份送到了林府。
  当时林如海正好去了盐院处理盐务,尚未回府,口供就送到了太太贾敏跟前。
  得了东西,贾敏就让人去请林瑶,至于黛玉那边,没有通知。
  林瑶到了正院,给太太问了安,贾敏便主动将口供给了林瑶,“这是知府衙门刚刚送来的,像是一份口供,你前些日子不是刚救回来一个丫头吗,或许跟她有关。”
  林瑶接了口供,拿起就看,口供上写得清清楚楚,被抓的人已经承认自己是拐子,说小莲是他在四五年前元宵佳节时拐回来的,就在阊门一带,小莲是谁家的姑娘他起初也不知道,但后来听说甄家丢失了女儿,女儿眉心有颗米粒大小的胭脂痣,他就连夜带着甄英莲跑到了扬州,一直养到今日。
  好的,拐子这份口供锤死了小莲的身世,正是贾先生那位故人之女,甄英莲。
  见林瑶看了口供,不但不开心,反倒神色更沉重了,贾敏不由道,“口供我看了,那拐子不是已经说出那丫头的身世了吗?你怎么还一脸不高兴?”
  林瑶把口供一折,在贾敏身边坐下,将前几日从贾先生那里问到的消息全告诉了贾敏,“甄家的人都没了,家资也被一把火烧光了,连爹娘都亡故了,想必外祖父母也都不在了,即便如今身世查明又有什么用?小莲已经无处可去了。”
  “贾先生居然认得小莲的父亲?这真是巧了。”
  林瑶不欲多提贾雨村,他道,“还请母亲暂时不要把小莲的身世告诉她。”
  那丫头可一直盼着能见到自己的亲人,重新拥有一个家呢。
  若从前没有希望,倒也罢了,给了她希望再给她绝望,林瑶真怕她受不住,一时想不开……
  贾敏闻言,心思一转就知道林瑶在担心什么,笑道,“我省的,你放心吧。”顿了顿,道,“但一直不告诉她,也不是个事,你打算什么时候告诉她?”
  “我还没想好,再等等吧。”林瑶心情沉重的道。
  贾敏知道林瑶主意正,在一些事上愿意让林瑶自己做决定,比如今日这件事,她就不打算干预。
  “你自己心里有数就好,我相信你。”
  林瑶素来稳重,自打到他们家,还真没做过让她担忧的事。
  从贾敏这里回去,林瑶无心读书,一直在想甄英莲的事,等林如海回来,林瑶忙去见林如海,把口供也给林如海看。
  林如海看完,感慨,“也是个可怜的丫头。”
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