这世界有点换样了，演武场内，士卒们都剥了铠甲，挽了发髻，膀子光赤赤的撩跟头打架，被强迫来的医士们也清闲了，三五个围在一起，里面是赌盘，在开档口赌哪个会赢。“来来来，买定离手啊！”“都不能出去，金饼留着也是留着，来开局啊，输了照样吃饭，赢了等能出去了，青舫姑娘轮流挑啦！”因为苏昂禁止外出的关系，士卒们就练武切磋，医士们看久了看腻了，就找了开赌局的乐子。不少士卒也参与进来，按照他们的说法，就是跟着苏大人不怕没钱咧，反正闲着也是闲着。于是赌局就越开越大，慢慢的，输光了也能跟着押。至于没钱后再输了怎么办，小事啊，自家兄弟计较什么，看看旁边，那几个点头哈腰端茶倒水的就是这样的了。多简单，做工抵债就好……这时候，演武场忽然安静了，百里戈一脸兴奋的大步过去，所有人都看着他。只见百里戈穿着铠甲佩着战刀，身后还跟着两名士卒，那模样，稳妥妥的要离开大狱的样子呢。“百里屯长，这是往哪儿去？”有人开口问了。百里戈嘿嘿一笑，满脸得意的道：“义父大人派某出去咧，你们继续窝着，继续浑身闲得长毛就是了，义父大人派某出去咧！”“那以后是不是就能出去了？”士卒们更关心这些。因为生怕士卒们落单被暗算的关系，个把月以来，苏昂严禁大家伙外出，这派出去了三个人，是不是以后就可以出去做事了？想来也差不多啊，糅炼金粹的箭矢补充个差不多了，苏大人，也该对水宁县下手了吧？士卒们都兴奋了起来，呼呼喝喝的要大干一场。“哼，甭想！”百里戈继续得意道：“这次是出去请人，还记得那个老酸秀才吗，差点死在风不二马蹄子下面的那个，某不知道义父为什么要请他，但他没来，某就带人去请。义父说了，不来就打晕了抓来，反正铁刹郡是拳头为王，咱们的拳头软么！”“哈哈，那当然够硬！”“别说一个老酸秀才，苏大人要是想做县公的话，兄弟们就把县左右尉给灭了，那几个掾级官员，哼哼……”闷了一个多月，士卒们就好像一群很久没见血的饿狼。他们嗷嗷乱叫着，把上等伙食给他们带来的精力，变成浑身肌肉里爆鼓的青筋。苏大人是他们的头，给苏大人建功立业，就是给自己建功立业。自从跟了苏大人，他们从士卒变成什长，什长变成屯长，以前的屯长比如风不二和总是苦着脸不会做人的不爱笑，算起来也都是百人将了。时至今日，苏大人成了县狱掾，他们都是级别不低的刀斧吏员，掌管一座县城无数也是所有吏员的赏罚生死。他们想苏大人更进一步，等苏大人的官职更大，他们是不是也能做官了？所以挡在苏大人前面的，不管是绊脚石还是坟冢荒草，他们全都要清理了去。任侠精纯的妖息轰隆炸响。他们谁都不怕！“嗷！什么时候能出去！”“混账！打架！修行！厉害了给大人卖力气！”“要是能当官老子也能光宗耀祖！修行修行，打架打架！老子就相信苏大人了，跟着苏大人一定能光宗耀祖！”嗷嗷乱叫着，士卒们好像一群好斗的熊獒。……水宁县比较混乱，不分富贵贫贱的什么坊区。各种建筑以道路相隔，没有坊区的墙壁挡着，但也有一条模糊的‘三八线’。从水宁县城的最中心往外发射，建筑就越来越普通，最后变成简陋，以及几乎是脏水区域的贫民区了。恰在这‘贫民区’里，一个老者笑眯眯的，给几个衣不裹身的孩童馒头吃。“慢点，慢点，别噎着。”“喝点水，哎别喝地上的脏水，爷爷这里有竹筒，泡的茶，喝两口顺顺。”“记住以后别偷东西了，爷爷只要有钱，肯定会来给你们带食物呢……”老者穿着一身补丁摞补丁的发白长袍，头上虽然是代表第三级走马爵位的束冠，但束冠歪歪斜斜的，连发髻都没绑好。他笑起来满脸的皱纹，皱纹里挤着慈祥，慈祥里又带着一些无奈。他叫霍南笙，早些年，也曾阔过。和别人祖上的也曾阔过不一样，霍南笙出身贫微，全凭着一柄捡来的刻削，凿壁偷光的读书取得了一身的荣光。他十六岁得中县级秀才，六十六把文火惊呆众人；十七岁就点燃了二十把文火，做了吏员；十八岁做了亭长。就在他二十三岁的时候，他鏖战冲击亭部的精怪，六十六把文火也全部点燃，晋级第三级走马爵的时候，更是风光无限。可也就是那个时候，他放弃了参加举人大考，同时，也丢掉了亭长的职位呢。“慢点吃，别急，别噎着。”霍南笙继续劝说，把自己的口粮也拿了出来。“唔，谢谢霍爷爷。”“嗯，好吃，真好吃！”孩子们满脸都是满足，但也有个半大的孩子抬起脸，看霍南笙的满脸菜色，有些心疼，也有些希冀的道：“霍爷爷，听说县狱掾的苏大人让您去大狱找他呢，您怎么还不去啊？”“不去，不给那些吃人的东西做事。”霍南笙还在笑。半大孩子又问，眼睛泛红：“可您也说那是吃人的东西啊，我怕您不去了，怕他对付您，而且……”半大孩子又希冀了：“您要是帮他做事，是不是就有钱了？有钱了，是不是我们都能吃饱饭了？”“这……”霍南笙沉默不语。他盯着眼前身高只到他胸口的孩子，注视着对方的希冀，忽的，心里熥起来了一股子厌烦。他愤怒，乃至于暴躁了，甚至想伸出手，卡住孩子的脖子，把孩子掐死才算甘休！你只想着吃饱饭，想我去给县狱掾的苏大人做事！你觉得这样好，可有没有想过，我凭什么把挣到的钱拿来填饱你们的肚子？我欠你们的么！我欠么！霍南笙的眼底闪出血光。他二十三岁的时候就能做举人了，可如今他六十九岁，还只是个点燃了六十六把文火的秀才。不是他不能成为举人，而是他想不通，他不明白自己为什么要成为举人。为了帮助更多人？为了修身齐家治国平天下？二十三岁时，他身为亭长，鏖战冲击亭部的精怪，麾下的兄弟全部战死，他也身受重伤；二十三岁时，他收养了一个精怪的幼崽；二十三岁时，他同袍的抚恤金，被他们用命保护的百姓抢走，孤儿寡母死在他的眼前；也是二十三岁时，他帮同袍的未亡人抱屈，却被那些百姓指责和精怪同流合污，逼他掐死了收养的精怪幼崽。他不知道什么是对，什么是错；他迷惘了。如今帮助这些孩子，只是心里面的善良作祟罢了，可他越帮忙，这些孩子就越贪婪，到了现在，很多孩子甚至觉得他就是爷爷了。应该吃他的，应该喝他的，饿了还会去他的家里找他，他哪天没钱买吃的了，甚至会在他家门口等他。还记得他那天买了些肉干下酒，孩子们的那种眼神。就好像……他拿了孩子们的饭钱，去给自己买酒喝一样！“哈哈老霍，你还没想明白呐。”忽的，旁边有人说话。霍南笙就算不抬头也知道是谁，能这样和他说话的，也只有大狱里的那个老狱卒了。老狱卒名叫緈，是和他一起长大的兄弟，可两兄弟越走越远，到了现在，有机会的话，都想互相捅对方一刀。緈提着两壶老酒，笑得满脸的皱纹都阖了起来，皱纹里两粒细眼睛咕咕的乱转。他拍掉封泥，笑呵呵的喝一口酒，忽的伸出手，把缠着霍南笙的半大孩子的脑袋扣住，浑厚的妖息蓦然翻涌，就把这孩子的脑袋炸成了一片模糊。接着把尸体丢掉，冷声道：“你越帮他们，他们就越贪婪。”“那怎么做？像你一样吗！”霍南笙蓦然站起。老狱卒也收养了很多孩子，但是和他不一样。他只是纯粹的帮助食不果腹的孩子们，狱卒緈却是给孩子们吃好的，喝好的，但必须修行，而且要拼命的修行。緈每年收养十个孩子，同样的每一年，十个孩子里只能活下来一个。緈在养蛊，孩子们想要活下去，就必须让自己变得更强，从而……手刃另外的九个孩子！“沉星郡没有好人的活路！”老卒緈居高临下的鄙弃道。“可我还活着呢。”霍南笙针锋相对。可这时候老卒緈笑了，嗬嗬的，意味深长的道：“你活着是因为我不想你死，你无条件帮助的这些孩子里出了多少个白眼狼？那些想住进你家的孩子，要不是我给杀掉了，你以为他们会给你养老送终？哈哈哈哈你二十三岁的时候我就明白这些道理了，我是因为你才懂得了更多的道理，难道你都不清楚这些道理么？我的那些孩子，哪个有胆子对付我？”
