第103节

  顾九冰面色终于一变,审慎地瞥了谢重姒一眼。
  谢重姒知道这话后半句戳他软肋了,嗤笑出声。
  心想:毫无底线的老匹夫装什么装,当年云惊鸿不是你亲手送入深宫,给老皇帝作妃的么?
  谢策道对邻国的宫闱秘辛,不甚了解,但扫过微微僵住的顾九冰,大概猜出怎么回事。
  有些纳闷这丫头怎么对这些腌臜事儿如数家珍,面上却笑呵呵地掲过:“顾相坐罢,此事容后再议。”
  “是。”
  于是,又是一派其乐融融景象。
  顾九冰除了刚落座时略微不自然,坦然迎接各路人马探寻视线,巍然不动。
  众人还真被他带出了点错觉——燕国皇室的轩然大波,不过是正常不过的小插曲。
  谢重姒放下团扇,敛去笑意。拿这种油盐不进的权臣无法,异国邦交,总不能撕破颜面。
  忽然,她感受到侧方投来的视线,抬眸看去,就看到宣珏轻飘飘挪开目光。
  谢重姒:“……”
  她方才说了句什么来着?离玉没想歪吧?
  宣珏知晓她在讽刺顾九冰,未曾在意那句“青梅竹马”。
  倒是那求娶之言,更让他如坐针毡。
  索性将指尖玉杯放于桌案,推开些许,重新审视顾九冰。
  五十城?说得轻巧。
  东燕狭长沿海,依赖发达贸易和海运往来,本就城池稀少。
  他不信东燕会奉广袤城土以求亲事,若是碰到铁血无情的帝王,真就嫁了女儿,东燕无异于自取灭亡。
  就是不知……
  顾九冰在打什么算盘了。
  宣珏心说:得私下和顾九冰会一会。
  他似是想倾酒,招手,对俯身的小宫娥耳语几句,那宫娥替他满酒后,就点点头离去。
  片刻后,一杯底座粘了小纸片的酒,送到了顾九冰手上。
  顾九冰悄然展开,只见薄窄的纸片上书“凌骏池边”。
  顾九冰神态自若地将纸片撕去,像什么都没发生过。
  酒筵歌席过半,华灯初上。
  流觞曲水蜿蜒环绕,祈愿求福的莲花浮灯一个接着一个,自水面飘过。
  有琴师抚琴奏乐,琵琶鼓点伴奏,编钟丝竹齐鸣,为表大国气度,鼓瑟奏鸣的乐音里,大半都是来贺异国的曲调。有的邦交使臣豪迈爽朗,已是掷杯击节,随奏起声。
  可谓主宾尽欢,其乐融融。
  忽然,临岸传来“噗通”一声。像是有人落水,惊呼尖叫都传到了这边。
  刺耳得瞬间盖过泱泱奏乐。席间倏然一静。
  “何事?”谢策道皱眉。
  立刻有宫人禀报:“陛下,是放灯的小宫女落水了,已派人去救。”
  曲水深浅不一,有的地方不过寸余,触手可碰池底鹅卵石块;有的地方却深达数丈,水性再好也不敢轻易尝试。
  那个小宫女显然落入了最深处,还故意向更里处游去,救人的羽林卫也乱做了一团,动静声惹得宴席诸人都不由得伸头去望,有爱凑热闹的,直接告了声失陪就起身离席,也有热心肠的,指挥自家擅凫水的仆人下池相助。
  一时之间,池边圈了不少人。
  羽林卫见状头更大了,连忙喝令拦住池边,防止这群贵人们也像下饺子似地扑腾入水,到时候热闹没瞧到,还把自身搭了进去。
  谢重姒坐在席间没动弹,谢依柔小声问她:“堂姐,我们也趁机离席去玩玩嘛?”
  谢重姒失笑:“你去吧,我稍等。”
  宣珏不喜热闹人潮,但方才几乎是立刻起身,想必是有事,她就不凑这个趣了。
  相较冷落下来的宴席,池边热闹非凡。
  在众人合力拖拉横拽下,宫娥好容易被救上岸,但这也过了一炷香的时辰。
  天色完全黯淡下来,四周宫人升起烛火宫灯。
  围观的贵人们也未因此归席,反倒来了兴致,四处走动游览,欣赏起天金阙秋日皇苑景色。
  池边又冷清了起来,只余流水琤瑽,远远和着飘渺于空、如若九天之外的琵琶。
  顾九冰却仍立在池边,四面八方的晚灯,照得深不可测的池面波光粼粼。
  对不知何时立到他身后的人说道:“现今的年轻人,愈发胆大了。我二十些许时,可不敢在皇宫内围乱来。”
  宣珏笑了声,开门见山:“凌骏是顾相的人吧?他麾下还有兵马数百,良将十余人,尽数扣押在齐,大人可想他们回去?”
  凌骏就是那个被戚文澜当作试刀石的倒霉蛋,并无来犯意思,却稀里糊涂成了趁夜来犯者的替罪羊。
  若非燕皇赶紧发函致歉,大齐没准还得再攻个数百里地。
  顾九冰知道两国臣子不宜独处过久,同样语速很快:“你想要什么?”
  “一座城池。金华。”宣珏道,“给戚文澜,让他攻下。”
  顾九冰“哈”了声:“好大口气。”
  宣珏:“区区一座非你管辖的势力地带,换对你忠心耿耿的肱骨猛将,顾相不亏。您方才不还许诺五十城池么?”
  顾九冰侧眼看他。这位齐国朝官玉冠华服,翩然拔萃,半边侧脸却隐没在混沌晦暗里,看不清神色。
  顾九冰出了点罕见的警惕,一问三不知起来:“那是皇上旨意,我等代作传达。旁的不归在下做主。燕国的天地都是时家的。这位……”
  示意般看他。
  “鄙姓宣,单字珏。”宣珏道。
  顾九冰从善如流:“这位宣大人,你也太看得起我了。”
  宣珏:“五十城池当真是燕皇旨意么?”
  顾九冰修起了闭口禅。
  不等顾九冰回答,宣珏又道:“凌骏一事,燕皇作祟,令大人手下折尽,不得不听命于新皇。齐国是块上好踏脚石——燕皇可用,您也可用,对否?”
  顾九冰终是来了兴趣,似笑非笑地看了宣珏一眼,道:“怎说?”
  “就如我方才所说,金华城池,换您属下性命。”宣珏不动声色地辨他神色。
  这种宦海沉浮数十载的老狐狸,不好琢磨,但不是不能辨察。
  就比如顾九冰,像是露出了点遗憾,摇头道:“太过冒险了。我凭什么信你的?”
  “那又比如……”宣珏温声笑道,“瞒着皇帝假称求娶邻国公主。求到了,五十城拿不出,两国反目,燕皇束手无策、焦急失措,还会失信于大齐。五十城拿得出,燕皇和那位势必心生嫌隙。就算求不到,放点风声回去,也能达到挑拨离间之效,您好坐收渔翁之利?”
  顾九冰没料到这个年纪的青年朝官,能敏锐到这种程度。
  瞳孔一缩,呼吸微顿。
  宣珏看他仅此一瞬的失态,神情也冷了不止一分。
  这比所谓的荒谬求娶,还让他心生不愉。
  顾九冰怎敢——
  时轻照不可能迎娶尔玉。
  若是碰上个昏庸无能的帝君,真躺在公主和亲的功劳簿上贪生怕死,矢口应下,最后悔婚,颜面尽失的只会是她。
  退一万步,应下之后,真能远嫁东燕,等她的是什么?
  君臣相斗后剩余的烈焰纷争吗?
  顾九冰却是对宣珏高看了几分,认真思忖起他的提议来,边想边道:“寒冬腊月时,金华城池边防替换,水岸凝结成冰,介时横渡攻城,能打个措手不及。那位小将军既然能胜过凌骏,想必不成问题。”
  凌骏本是猛将,却被个初出茅庐的小崽子斩于马下,说来也是笑话。
  “金华与衢州相近,但离望都还是太远了。”宣珏微笑,“不若处京来得好,您若有诚意,不如以其赠之?”
  顾九冰猛地眯眸。
  处都是何处?东燕皇城。这齐官——
  宣珏唇角笑意仍在,像是开了个无关痛痒的善意玩笑:“看来相爷顾虑匪浅,那便不强人所难了。”
  顾九冰神色却陡然阴沉,意识到宣珏与其说是谈判谋事,不如说是挑衅离间。
  他图什么?折用宫里人手,就为了给素昧平生的外交使官添堵?
  还是说在探他口风?
  “站住。你!”顾九冰被他搞得一愣,没反应过来是在诈自己,但仍旧气笑了,“可以啊,真是可以。本相为官二十载,从未见过后生如此胆大妄为。”
  被摆一道,是他大意了。
  宣珏当他话是耳旁风,顾九冰却忽然冷冷开口:“你铺设一堆废话,只是为了打听一件事吧?娶你们那尊贵嫡公主为燕国皇后之事。本相可以如实告知,确是信口捏造——”
  见宣珏头也不回,顾九冰眉头一皱。
  猜错了?
  但顾九冰也没想出第二种可能,索性肆意攻心,反正能戳中是赚,戳不中也无妨,讥笑道:“调虎离山把我引来此处,只是为了问清这等无关紧要之事?年轻人,你这心思也过于昭然若揭了吧?”
  宣珏似是对他的“以己度人”无奈至极,叹了口气,停住脚步,没回头,但侧首而道:“顾相,我大齐臣民皇室,不是贵国君主用以排除异己的棋子,您二位龙虎相斗,筹谋计划,还请都在贵国掀风作浪。齐国地儿小,容不下您两尊大佛,折腾不起。”
  顾九冰心道:还真猜错了?这小子只是不能忍他在利用齐国?
  但他同样不甘心被坑骗一遭,嗤了一声:“年轻人。”
  又道:“人与人之间,本就是相互利用。能被利用,才有价值。用以捭阖,用以筹谋,用以策划,用以虚情假意地情深不寿。你是哪种?”
  宣珏哪种都不是。
  同样布局筹谋,他和顾九冰这种人截然不同,语气温和地回道:“相爷,若是只存在‘利用’,那这一生,也太过可悲了。”
  顾九冰很久都没说话,直到宣珏快走到林边,才嗤笑道:“宣珏,我在东燕听过你做的好事,秦家真是时运不齐啊,碰上你这种煞星。就是不知,漓江纷争里的种种痕迹,哪些是真的出格之举,哪些是假状的意外呢?你敢说,你未曾利用过他人情感,未曾假意骗取,未曾肆意践踏,一辈子都坦坦荡荡,问心无愧吗?”

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