叶藜不以为然:“阿诺说,有雷焰家族帮忙,泰勒很快就会被放出来……”
    “阿诺这么告诉你的?真是一个傻孩子,泰勒的刑期或许不会很长,但他不可能活到刑期结束,雷焰家族心怀鬼胎,怕被人翻旧账,怎么会留下他这个祸患,等事态平息以后,很快就会对他下毒手。”
    叶藜惊骇。
    这个泰勒,不管怎么说,也是雷焰家族的人,这么多年了,他给家族鞍前马后,冒着身败名裂的风险,也要给家族开辟一条新财路,结果却被卸磨杀驴,小命都苟不住!
    克莱尔会长唏嘘,摇头:
    “小叶子,每个人都要为自己的选择负责,泰勒当年,他有机会摆脱雷焰家族钳制,去其它星域开始新生活的,那时候我们还是好朋友,一起在罗兰大学念书,我至今记得,我送他去星际机场那天,整个白帝城大雾弥漫,让他也迷失了方向,放弃了预定的航班,留在了白帝城。”
    人生漫长,紧要处却就那么几步,泰勒这一步踏错,一生受制,至死都没能挣脱。
    克莱尔会长追忆往昔,情绪沉浸其中,许久没再开口。
    叶藜想悄悄退出房间的时候,他拦住了:
    “小叶子,我记得你说过,你因为跟家里人闹翻,错过了成年礼?”
    叶藜点点头。
    联邦风俗,女儿长到十八岁,家人会出面帮她办一场成年礼,场面越是盛大,来宾越是尊贵,穿戴越是奢华,越是有面子。
    很多少女时代默默无闻的女孩,因为一场成年礼,一跃而成城中名媛。
    这不只是虚名,大概率还意味着,这个女孩接下来能交往到什么样的未婚夫,必须郑重其事。
    原主虽然是星矿大老板的女儿,长得也算漂亮,却早早没了母亲,继母刻薄恶毒,对她这个继女的成年礼漫不经心,操办得敷衍潦草,马上就要到正日子了,她连一件像样的星光礼服都没有。
    舞会上邀请的贵宾,身份最高的,只是一位来自帝城的女祭司,倨傲冷淡,对原主各种瞧不上眼。
    这些都罢了,最要紧的是“嫁妆”。
    按照墨尔郡风俗,名媛的成年礼上,她的长辈们,包括不限于父母,会当众宣布将来准备给她的陪嫁数目,钱财越多,身价越高,社交圈里越受追捧。
    渣爹对原主这个女儿,是顺带养着的,半点真心疼爱都没有,继母更是吝啬成性,只同意给原主二十万星币的嫁妆。
    搁在一般人家,给女儿二十万星币的陪嫁,很体面了,但在原主生活的名媛圈里,绝对是垫底中的垫底,倒数第一,比倒数第二还要少八十万星币。
    原主又羞又气,好在她名下还有一座母亲留下的养殖场,价值上千万星币,每年稳定有五六十万的租金收入,说出去也不算太寒酸。
    矛盾激化的导/火索,是佩尔。
    她比原主大几个月,成年礼也比原主提早半个月,舞会当天,她盛装丽服,出尽了风头,有阿尔瓦这样的男神出任舞伴,有市长夫人亲自帮戴公主冠,还从渣爹手里获赠陪嫁三千万。
    三千万!
    原主当场崩溃,大哭退场。
    回到家以后,她剪碎了自己那件寒酸到没眼看的星光礼服,拎着行李离家出走,来到黑石镇上。
    叶藜穿来以后,中立客观地评价这件事,始作俑者渣爹,他给妻子的侄女三千万嫁妆,是觉得她美艳妖娆,有机会巴结上雷焰家族,他要放长线,替侄女撑场面,给亲生女儿二十万星币,是觉得女儿没有利用价值。
    如此而已。
    原主的任性出走,导致叶藜穿来以后,沦为一个没有举办过成年礼的“准名媛”。
    现在感恩节已过,下月底就是圣诞节,新年钟声敲响,她就十九岁了。
    她的纸片闺蜜塔娅,不止一次催促她返回黎城,举办成年礼,说凭她今时今日的身家,什么样的男神舞伴找不到,什么样的加冕贵宾请不来,礼服、珠宝、飞车……哪一样都不缺,众星捧月。
    叶藜一拖再拖,对这种刻板风俗不以为然,但克莱尔会长不这么觉得,还主动帮她想办法补救:
    “小叶子,你的母亲已经去世了,父亲……不提也罢,如果你不介意的话,我愿意充当你的长辈,给你举办一场成年礼。”
    叶藜惊喜:“那真是太好了!”
    她虽然不赞同这种风俗,但也享受被人簇拥的幸福。
    穿来此地这么久,她再怎么头铁,也知道作为名媛,连一次像样的成年礼都没有,一辈子都会被人挂在舌尖上。
    奈何原主的母亲已经去世,啪啪滥渣,继母刻薄,她叶·头铁·藜宁愿被人群嘲一辈子,也不愿意出席他们操办的成年礼。
    换成克莱尔会长的话,那就不同了,她很喜欢成年礼,真的。
    克莱尔会长看她笑得开心,也笑起来,询问她成年礼的细节:
    “这场舞会,你是想在白帝城举办,还是在黎城举办?”
    “都不要!克莱尔会长,白帝城虽然繁华,是我母亲生活过的地方,但我从来没去过那儿,也不认识那儿的人,黎城那边……其实也没什么亲人了,我想办一场属于自己的成年礼,就在黑石镇上,我最彷徨无助的时候,这里的人接纳了我,我在这里开始了自己的新生活,弥勒、麦克、豆花嫂、贝蒂姑妈,还有哈伦镇长,很多很多的乡亲们,都对我和善热心,我希望在自己的成年礼上,接受他们纯真的祝福。”