明月与其两位庶妹的关系,在这江府内院中算不得什么秘密。
    老夫人这三年虽将管家之权交予了儿媳王大夫人,可王大夫人也从不曾对老夫人设防,除此之外,她也常常会拣些府中最近发生的趣事、大事说与老夫人听。
    有意无意之下,除正院被老夫人特意避开外,江府内院的各方消息,老夫人知道的不少。
    可眼前的这一幕,却与她印象中有所出入。
    明月与五丫头的关系什么时候变得这么好了?
    老夫人心中讶异,面上却不露分毫,她温和笑着,打趣明月:“这与你有何关系?莫非是你教唆五丫头改学刺绣不成?”
    明月假意嗔道:“祖母果真神通广大,竟一次便猜中了。不过,您那‘教唆’一词实在严重,孙女可不认。”
    老夫人兴起,语调微扬:“这么说,真是你撺掇了五丫头?”
    明月不答,却自袖中再次取出那方绣有小猫扑蝶花样的手帕,呈至身前:“祖母不妨先看看这个。”
    老夫人看了眼李嬷嬷,李嬷嬷会意,双手接过明月捧起的手帕,呈给了老夫人。
    老夫人低头端详片刻,见着其上的刺绣花样,目光带着几分惊异,投向明雪:“这可是五丫头所绣?”
    明雪双手紧紧的攥住手中的帕子,背脊僵硬,感受到手臂上由身旁长姐传递过来的温度,才略略放松了些。
    她低头轻声答道:“回老夫人的话,是孙女所绣。”
    老夫人含笑点头,却未有所表示,而是将手帕递给下首的王大夫人:“你且一起看看,这绣功如何?”
    王大夫人敛目躬身看去,简简单单的花样,一眼便能看得分明,于是很快,她如实赞道:
    “针迹整齐,曲线圆顺,不露底、不重叠,可见基本功不俗;而花样别具匠心,更为其增添了一分趣味。明雪如今年仅十一,能做到如此,实为难得。”
    老夫人脸上笑容舒展开来,看向明珠:“五丫头绣的的确不错,我们江府也不是那等迂腐的,你想学刺绣,那便学罢。”
    明雪得到两位长辈的认可,又被允许于闺学之中学习刺绣,心下万分惊喜全涌至脸上。她的眼睛弯成月牙,脸颊嫣红,亢奋的忘乎了所以。
    明月轻轻扯了扯她的衣袖,她才恍过神来,连忙向着上首躬身行礼:“孙女多谢祖母。”
    ……
    姐妹三人出得荣寿堂,明雪行至明月身旁,屈膝微蹲,脸上带着一丝感激:“多谢长姐囊助,方才若是没有长姐,明雪定要在老夫人与母亲面前失礼了。”
    明月轻轻扶起明雪,温声道:“五妹快别如此,你我姐妹之间,互相帮助本是应该,礼多倒显生份。”
    明雪随着手臂上明月传递的力道站起,望向明月的目光充满孺慕:
    “姨娘一直要我以长姐为榜样,多多亲近长姐,可我口齿愚钝,不善言辞,总也找不着机会。
    如今借着长姐的光,得到各位长辈的首肯,实是我想也想不到的惊喜,令我至今仍似在梦里。”
    明月忽而想起,从前每次见着明雪时,她总是一副欲言又止的模样,明月常常心系未完成的书画,从不曾对她的异样投以半分关注。
    后来,不知从什么时候起,明雪偶尔会使人送来一些亲自绣出的小玩意儿,因花样有趣,明月倒是对此多看了两眼……
    “五妹莫怪,从前我醉心于书画,对外事一无所觉。这一番醒来,才惊觉错过了许多,日后五妹闲时,便来我碧荷院罢。”
    明雪听闻此言,自又是喜不自禁。
    姐妹两人诸多温情暂且不提,行走于两人侧后方不远处的三姑娘明珠见到此情此景,心中五味杂陈。
    她最终还是坚持己见,选择了兼习四艺。没有听从长姐的建议,长姐定是对她不满了吧。
    可她凭什么要屈居人下?凭什么要退而求其次,择一而习?
    长姐自己无法做到四艺精通,凭什么认为她也不能?
    她可以付出比别人多一倍的努力,哪怕现在没有成色,坚持下去,总会有收获的那一天,无论如何,她都不想放弃。
    明珠咬了咬内唇,嘴中一股腥味直达心底,她坚定了神色,看向前方两人的背影,微微扬声喊道:“长姐,请留步。”
    明月脚步一顿,笑容微凝。
    明雪已经转头看向了后方疾步而来的明珠。
    明月重新调整好脸上的笑容,转过身来,待得明珠走近,方才轻启朱唇:“三妹。”
    明珠笑了笑,又看了眼明雪:“五妹也在啊。”
    明雪心中莫名,却见明珠仅仅只是看了自己一眼,显然并不打算继续与自己说话,当下也闭口不言。
    果然,没待明雪回答,明珠又重新向着明月道:“长姐,明珠此番,是为与长姐告罪——”
    明月做出一副惊讶模样:“三妹何出此言?”
    “长姐好心予我建议,我却并未遵从,浪费了长姐的良苦用心,明珠惶恐——”
    “原来是此事,”明月微微一笑:“三妹大可不必如此,各人都有各自的选择,你自己总比我更为了解自己。只要,往后想起,自觉对得起今日的选择,便是值得的。”
    明珠笑容微僵,很快又恢复成坚定模样:“长姐言之有理,明珠会记住今日的选择,以后,明珠也绝不会为此后悔。”
    十分的努力不够,那就百分;百分不够,那就千分、万分。她有恒心、有毅力,绝不会输给任何人。
    明月面上始终带着温和的笑意,心中却只觉惋惜。明珠勤奋好学,性子坚忍,若是愿意听从于她,也不失为一块璞玉,日后说不得能成为她的得力帮手。
    可她过于争强好胜,却不知,这世上,不是任何事情都可以通过一味的努力而得到。既不愿接受她的好心,那她也不必再为之费心了。
    念及此,明月心下一冷,面上不动声色,她朝着明珠点点头,语气莫测道:“那便祝愿三妹早日得尝所愿了。”