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  听说自家这个进宫做伴读还敢屏退左右教育太子, 卫成觉得卫彦和卫煊迟早吓死他们老父亲。
  还是闺女贴心, 儿子是闹心来的。
  父子两个一道回府, 回府之后砚台就拉着弟弟问他在宫里学了什么?宣宝捧着小碗喝汤, 两碗下肚才应了大哥两声。他这会儿一点儿不想说话, 只想坐下好好歇会儿, 方才看太子那样, 一个没忍住,说太多了。
  卫家这边从来都是上慈下孝全家和睦,甭管大的小的都不喜欢拿亲情算计这啊那, 太子那点心思,没让他看穿也罢,看穿之后就很不舒服。
  别人都知道皇上顾及太子, 有为他做打算, 太子毫无所察,经常藏不住那一身戾气。
  卫煊经常听家里人说, 人生就是起起落落的, 谁都别想一帆风顺。太子幼年逢难, 毁容破相的确是大不幸。又一想, 他再不幸还是皇帝的儿子, 皇帝的儿子都觉得日子没法过,那托生在乡下贫户呢?……
  想着自己哪怕坐在储君的位置上恐怕也登不了基, 心里可能是有不是滋味。卫煊也带入想了想,现如今爹能耐大, 家底也是越来越厚, 他和大哥之间就不会互相看不惯,想要什么你凭本事拿去,没本事就别怪你爹不给你。家当又不是你挣的,怎么一定就非得给你?
  ……
  宣宝爱琢磨事儿,一想就容易走神,他跟砚台说了没两句,不自觉又神游太虚了。另一边,卫成刚才把事情说给夫人听,讲这两个臭小子都是不省心的:“还说他话少不招是非,咱是没见到他话多的时候。”
  姜蜜抬眼朝儿子那方瞧去,看他老神在在的,说:“宝他心里该有成算,相公放心。”
  卫成尚未应声,姜蜜又道:“左右已经像这样了,看看吧,没准不是坏事情。”姜蜜相信自家这两个,都是小人精,不瞎惹事的。又一想也没做噩梦,不欲过分担心。
  卫成将这事在心上放了两日,没见有坏的苗头,才放下心。
  宣宝还是那么老老实实做着他的伴读,除了先生要求读出声的时候,平常他话都少,哪还有当日说得太子哑口无言的影子。宣宝记得他爹所说,伴读是来陪伴及衬托皇子并且替人受过的,他头脑好,学得其实很扎实,就不显摆,没见他夸夸其谈过……
  皇上有空会到尚书房来,他第一次见到卫煊就感觉卫家老二跟他哥一点儿也不相像,怎么说呢?卫彦是只要他在,就不会被人忽视。卫煊反着来的,他不开口你经常注意不到有这个人。
  想到卫成玩笑说,当哥哥的可能是把兄弟的话一起说了,他家里二儿子话特别少,以前能一天不吭声,妹妹出生之后好些,但也是能不开口尽量不开。
  皇上看了宣宝练的字,初学者都这样,提笔就是傻粗黑,他写得却很方正,工工整整的,瞧着非常用心。
  看过卫煊的程度,皇上着重关心了太子近况,看着跟之前差不多,变化仿佛也有一点。他之前见着父皇总是小心翼翼在讨好,最近有些犹豫,这犹豫反而让人真实了些。
  皇上询问太监总管,问他卫煊当上太子伴读之后做了什么?
  太监总管有一会儿没吭声。
  皇上转头朝他看去。
  他才弯下腰说:“回皇上话,听说没特别做什么。”
  “他和太子相处如何?”
  “皇上恕罪,奴才听底下人说,卫家二公子同他大哥是截然相反的那种,没事绝不会开口说一句话,每天同殿下对话不超过五句,里头还有至少两句是在请安。”
  ……
  ……
  “太子是什么表现?”
  “这奴才哪能说得好?”
  “说不好?说不好你就使个人去问问,看太子对卫煊满不满意,还是换个其他人来?”
  太监总管使人去了,后来告诉皇上,太子觉得挺好,还夸他踏实稳重不闹腾。
  卫成得知这个情况的时候,有点恍惚,心道太子殿下还真是个欠骂的主???让卫煊他训了一顿竟然觉得挺好的??卫成还在琢磨太子,皇帝已经提到另一件事:“昨个儿有人往朕这里递了两本书,朕翻了翻,看着眼熟。”
  皇帝取出书册,问卫成知不知道这个?
  卫成一看——
  可不就是熟悉的《卫大人传奇》!
  皇帝盯着看他反应,只见他一脸的哭笑不得。
  “爱卿看过?里面写的可属实?”
  “本来家丑不当外扬,既然皇上想知道,臣就实话实说,这书臣看过,早几个月就看过,最先是宿州那边旧时同窗托人送来,当时只得一册,收到以后臣翻阅了,同自身经历对应得上,再看笔者化名,猜想是哪位老乡写的,为此还特地送信回乡征询。”
  皇帝就跟听八卦似的,问他结果呢?
  知道是谁写的?
  怎么没责令打住,还由他继续?
  卫成很想扶额,他满是无奈说:“后来收到回信,说是大侄子在兄嫂的同意之下提笔创作的,写这个一来还原个真相,二来激励贫家学子刻苦读书,三来是大侄子觉得科举这条路难,穷则思变……臣估摸第三条是关键,同窗早在来信上说这书在宿州那边卖得很好,臣想着写的书能卖也算是正经来路,这上面写的兄嫂看了都不恼怒,臣再发作就显得矫情。”
  皇帝猜到只有熟人才能写成这样,却没料到后山居士竟然是卫成他大侄子,大侄子在书里批判亲爹亲娘,他爹娘竟然不气,以皇帝对卫成头上两个哥的了解,看来这个卖得是真好,全是看在钱的份上。
  有些话,别人其实不方便说。
  皇帝从前吐槽过卫家两兄弟,都是私下里,这还是头一回当他面说:“做爹娘的的确偏心,把聪明脑袋包括人品道德全给了爱卿,你兄长不上台面。”
  卫成摇头:“早年臣也愚钝,能开窍是读书读的,而兄长在村学待了两年就不愿意读了,慢慢的一家兄弟之间才有了差距。”
  皇帝想着不肯读也是因为不能读啊,不过这家的儿子脑袋瓜倒还挺够用的,还能想到背靠叔叔发财。
  别家出了个能耐人,都是逼着出息那个驮着全家走,他家有意思,还能想到写书卖书。
  这的确是正经来路。
  卫成也的确尴尬,人家爹娘做了丑角都觉得没什么,受吹捧的又能说啥?只能任由他去。
  卫成感慨了一句,这么快第二册就出来了,大侄子创作热情挺高。
  “爱卿还没看过?”
  “没看过。”
  “这册写到你中举,朕看了几段,人物刻画非常饱满,你侄子是块写书的材料。”只是人品差了一点,当爹娘的哪怕有万般不是,也不当受儿子指责。不过他们家这对爹娘也不是什么好东西,有钱拿脸都可以不要。皇帝本来以为是老家哪个看不过眼想为卫成正名,打死他都没想到真相是这样的。皇帝笑了一声,说,“朕恐怕以后进茶馆就能听到爱卿的故事,梨园那边还能选几段来排一排。”
  卫成:“……”
  皇帝还说呢,要真给人排成戏,他倒是有兴趣想听一听,只是不知道哪个名角儿能唱出卫大人风采。
  卫成任由皇上打趣他,表示既然皇上有这雅致,等哪天戏果真排出来了,一定请皇上去听。能博皇上一乐,他也值了。
  等家里人知道皇上看过毛蛋写的书,卫父包括吴氏都是恍惚的。
  “那玩意儿能登大雅之堂?怎么能给皇上看?皇上果真看了?说什么没有?”
  “说了,说毛蛋写得不错。”
  “没别的?”
  “还说爹娘太偏心我,把智慧和美德都给我了,实在对不起两位哥哥。”
  砚台跟皇上也是熟人,听着帮忙翻了一下:“意思是说大伯二伯无品无德,跟我爹不像一家兄弟。”
  他说完挨了亲娘一眼瞥,往后缩了缩,把嘴闭上了。
  卫大家才不知道毛蛋那书已经送到皇上跟前,过完年到现在,他们又收了两笔钱,如今陈氏就捏着超过三千两银子,他们一家已经从乡下搬走,都没住镇上,直接在县城里置了宅院。陈氏替毛蛋布置好书房,又给春生找了个学堂,还买了两个丫鬟伺候,在县城里过起了原先想也不敢想的富贵生活。
  他们在乡下的屋子空着,存粮都送到县城里了,家里的田地分成两份,卫成给那五亩转给二房,其他的被陈氏拿给她娘家兄弟耕种了。就像当日卫成接济他们一样,田契捏自己手里,地给人种,不收租。
  卫大郎发财这个事在乡里也引起了震动,有人羡慕毛蛋脑袋聪明,也有人觉得这事办得不对。
  这事不碍着卫成,京城那边暂且不考虑,对卫二家伤害就大了。等于说二房既给拖累了名声,又没得到一分钱,那五亩地放在当下卫二家是看不上的,这半年他们家真太难过了。
  想到大嫂陈氏的嘴脸,李氏气不过,弄了两本书来拿给虎娃,让他看看,看能不能学着写,总不能干看着毛蛋捞钱。
  虎娃从田边回来,口渴着,正在咕咚灌水就听到这话。
  他跟着看了一眼,摇头说不行。
  “娘我做不来。”
  “做不来?为啥做不来?你不是会写字?”
  “会写字不等于会写书,我不像大顺哥那么聪明,我笨。”
  “写咱家的事又不用你编……”
  虎娃还是摇头,说他不是这块料。
  李氏看着这个儿子,十五岁,长得人高马大的,模样不差人也实在,就是太笨了!当初他跟毛蛋一起读书,他就是不开窍的那个。现在毛蛋大把的银子挣回来,自家这个心里只想着种地,光会种地有什么出息?
  知道后山居士就是毛蛋都已经半年了,这半年间李氏天天都在窝火,甚至气病了两回。
  两兄弟一起落魄的时候,她还好过一些。现在是老大老三各自发达,留下老二窝囊在乡下,她怎么想得通?虎娃指望不上,李氏也不能眼睁睁看着大房捞钱,她去大叔公那头闹了一回,想让大叔公请家法收拾老大一家,大叔公却没有要管的意思。李氏就想让虎娃提笔写一封信,送去京城,让老爷子出面管管。
  这封信还酝酿着,京城那边已经收到另一封。
  姜狗子送来的,告诉姐姐姐夫家里情况,讲他成亲了,媳妇儿人不错,温柔贤惠。从这封信里看得出狗子变了一些,从前是个好吃好喝混日子的,娶了媳妇之后他不好意思伸手问爹娘拿钱供婆娘吃饭,决定进城去找个事做。他读过几年书,学得虽然不好也还是能写能算,脑袋瓜又不笨,现在跟着酒楼掌柜做学徒……酒楼这种地方,每天进进出出什么人都有,方便他学待人接物察言观色。
  姜狗子又提到酒楼里面已经有说书人讲他姐夫的故事,捧场的特别多。还提到那个书,问京城那边听到风声了吗?这个东西会不会对姐夫不利?要不要管管?
  ……
  听说了信上写的内容,吴氏点了点头说这个兄弟还是不错的,虽然不是从一个肚皮里出来,他心向着姐,在外面看到有那个书想到的不是真可惜我没赚上这个钱,反而在琢磨那对他姐夫有没有不好。
  就算什么忙都帮不上,有这个心意就不错。
  “成了亲的人是不一样,你兄弟原先只会贪嘴,好吃好玩,现如今也知道挣钱养家。在酒楼跟掌柜做学徒见见世面,学会那一套自己就能开个铺子,只要他有心,不会读书总有其他出路。”
  姜蜜点点头:“我嫁出来了,我爹跟前只得狗子,他肯上进很好。”
  “不光是这点好,他不眼红别人,瞧着也不贪财,秉性不错。”
  见多了老家那两个为利益吵来闹去,再看姜蜜这兄弟,哪怕没出息吴氏也觉得没什么,人好,能踏实过日子就可以了。全天下这么多人,谁都要有本事也不现实,多数人都是普普通通过日子。看得清自己安于现状就很好,他踏实,不乱来,这样有合适的机会帮他一把没什么。
  好妒并且贪得无厌的才烦人。
  有狗子这封信在前面打底,等二房告状的信送到,砚台拿着读了几行,吴氏就不想听了。
  “别念了吧,你看看信上写了什么,简单点说。”
  砚台飞快的扫完:“这上面问了一下爷奶的身体状况,关心了我爹的仕途,其他篇幅都在说写书的事,大概是说登科弟弟也要开蒙了,毛蛋哥写那个会妨碍他,让爷奶管管。”
  “他们是啥意思?想让我跟你爷怎么管?”
  “要毛蛋哥停了不许再写,还要赔偿他们。”砚台扬了扬手中信纸,“这个需要回复吗?还是我来写?怎么回啊?”
  吴氏很不耐烦的说:“回个屁。没事她从来不会过问一声,现在想搬我们两个老东西出来,为了啥?还不是眼红好处都让大房拿了,觉得自己吃了亏。说什么会妨碍登科,既然知道就别干那些混账事,当初闹分家闹挂田的时候怎么不想想会不会妨碍老三?也是老大媳妇没分她钱,不说二一添作五,哪怕少分她一点,只要有得拿你看她会不会闹?”
  老太太不想给她当枪使,不让管。
  二房那边一等二等没等到回信,她沉不住气上县里找过一回,发现大哥一家住着体面宅子,还有丫鬟伺候。本来跟她一样过日子的大嫂如今穿着绸缎衣裳,脚踩绣花鞋,手上戴银镯,头上插银簪……
  陈氏招待她吃了茶吃了点心,不停说县里生活多好,还说虎娃就是太笨,没毛蛋一二分聪明,只会跟着种地。登科看着机灵些,好生培养没准能有指望。
  李氏端着茶叶水,喝得气大。
  “咱们妯娌这么些年,你该知道我来的意思,你们毛蛋写那些书你无所谓是你,他坏了我们这一房的名声,总该给个说法。”
  哪怕大老远跑来县里,也还是没得到想要的结果,回去的时候憋着一肚子火。
  李氏说她给京城写信来了,请二老做主,不会任由大房乱来。
  陈氏听着直接笑出来。
  “三弟老早就写信过来问了,我们毛蛋也回了话,告诉那头是有这么回事,后来又收到三弟回信,说那书上只要没胡编乱造瞎写他的事情,他都不管,毛蛋写书这个事我跟大郎同意就行。让我们找到这条发财路就踏踏实实干,别去搞那些乌烟瘴气的东西,只怪我没和弟妹讲清楚,早和你说还送什么信?”
  “还是那话,你要看着眼馋,让虎娃也写,谁也不会拦着。书是我们毛蛋辛辛苦苦熬着夜写出来的,你说分钱就分钱,哪有这么便宜的事?”
  “茶请你喝了,话也说明白了,弟妹你回去吧,别搁我这儿杵着,我家里没备你的饭。”
  “……”
  李氏原先很不平衡的,总觉得卫成和姜蜜过分了,发达之后对两个哥哥很不照顾。如今一对比,才发现京城那头已经是天地良心,大哥大嫂才是发达之后立刻翻脸不认人,还是当哥的人,就这德行。
  李氏站门口还呸了一声才走人。
  回去路上都在琢磨她命怎么这样苦,嫁人的时候没嫁给出息那个,生个儿子也很蠢笨,虎娃与毛蛋同岁,毛蛋都在写书了,虎娃只会代写家书。
  老天爷真是瞎了眼。
  她自认为除了模样差一点,自己方方面面没有赶不上姜蜜的,也是好性情,温柔贤惠听男人话,勤快会持家……她和姜蜜就活成了两种样子。
  那是男人之间差距太大,且不提。
  现在呢?
  凭什么连蠢笨大嫂都比她痛快?她聪明,生了个笨蛋儿子;大嫂人蠢,毛蛋却是个聪明的娃。
  李氏心态崩了,这时她还存着一点点念想,等着京城那头的说法,结果好几个月过去也没等来什么。听说姜家那边都收到姜蜜的来信,她这头还是啥都没有。
  卫二郎说算了吧,京城那边早就厌倦了老家这些纠纷,明摆着烦他们了。大哥大嫂又是无赖做派,有了钱就不认兄弟,现在除了认命做不了什么。卫二郎想到前些日子他斥责毛蛋抹黑二房名声,外人听见还笑话,说你现在知道做那些事没脸了?早先怎么干得出来?能写这种书发财,毛蛋不是个东西,你就是个东西吗?上头写的哪件你没干过?
  人家摇头晃脑说活该,还说恶人自有恶人磨,这是报应。
  卫二郎早先真没觉得自己有很大错,直到毛蛋写了这部《卫大人传奇》,他遮羞布被一把扯掉,人到中年脸面全无。
  心里有些悔意,看京城那边的态度。
  这会儿后悔也来不及了。
  “别想那些,好生培养登科,等以后登科中举中进士我们也会有好日子过。”
  “哪怕一切顺利那也是十几二十年后,要是不顺利呢?”
  卫二郎说:“加上老大送来那五亩,咱们种着将近四十亩田,不愁吃喝。”
  “他们都搬走了,都进城享福去了,你就甘心?”
  “不甘心又能咋的?还能跟进城去?”
  李氏抿唇,说既然京城不管,他们也可以去找个书生合作挣这个钱,虎娃不会写,总有人会。
  卫二郎觉得不好,看书的怎么会重复去读一样的故事?跟他屁股后面卖不了。
  “那就眼睁睁看他们家财万贯??凭什么呢??”
  ……
  乾元十七年就是折腾过来的,老家那边没停过折腾,至于京城嘛,卫成整顿通政司的同时也在择选合适的接班人培养。卫彦还是踏踏实实读他的书,卫煊在宫里给太子伴读,见了些世面。
  当初皇帝选上他,的确选对人了。
  太子本来因为毁容破相外加背后无靠人已经非常浮躁,迎来这个懒洋洋从不着急的伴读之后,他脾气都改了很多。
  遇上卫煊着急无用,凡事你得平心静气,有话慢慢说。
  卫煊当上伴读的几个月里,他跟太子之间就正经聊过那么一回,那回还不怎么愉快。太子真就像欠骂似的,被骂舒服了后来看卫煊竟然觉得顺眼了许多,受对方影响气性都跟着好了一点。
  皇帝觉得卫煊这伴读差事做得不错,看了两回赏。
  东西拿回去家里人问他做了什么?宣宝就陷入沉思之中,想了半天说:“我没做什么。”
  “没做什么皇上龙心大悦还给你发了赏赐?”
  他摇头,说真没做什么。
  宣宝不喜欢太子,除了请安几乎没主动跟太子说过话,让他多留一会儿就留,让他陪写字陪读书就陪,别的没了。他愿意做这个伴读根本就是冲尚书房先生去的,觉得人家教得好,能帮他快快赶上大哥……
  他笃定说啥也没干,家里人挺纳闷的,姜蜜说可能在皇上看来没过错就是功劳。
  娘亲这么讲,卫煊也没反驳,他心里觉得不是这样。要他说,太子好像真的有病,病得不轻。
  你好好跟他说话他瞧不上,骂过一顿人舒坦了。那之后说话都中听了很多,态度也真诚一点,没之前那么多算计。

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