“对,总得去试一试……”
    “再留在焦家,就得累死在他家田里了……”
    那年长力夫连连躬身,夹着脸上深深的皱纹,有几分卑微讨好,道:“多谢,多谢!多谢!”
    高地上的管事们吃饱了酒肉,挥着鞭子走下来,“还没吃完?磨磨蹭蹭做什么?偷懒是不是?想尝尝鞭子的滋味了?”
    “啪”的一声,长鞭破空之声,凌厉骇人,叫众力夫想起这鞭子抽到身上的滋味。
    他们匆忙把最后一口杂粮饼子塞到嘴里,顾不得咽下去,在鞭子的驱赶下,逃窜入无尽的田地之中。有人在暗夜里回头望向这些管事,青年人明亮的眸中满是仇恨,只要今夜他们逃出了这无边的田地,寻到公主殿下的庇护……
    逃!逃出焦家去!
    金玉园中,穆明珠看着樱红整理后呈上来的册子,上面记着这十日来新收的青壮名单。
    收人最初三日是最多的,因为当时扬州城内粮荒,哪怕是青壮没有事情做,也
    要饿肚子,为了不饿死卖身的人很多。只那三日,便收进来三万人,差不多就是当时扬州城内无事可做的青壮总数。
    随后收来的人便越来越少,一日不过一两千。
    但是随着她有意识地命人往焦家新收的力夫之中去宣传,每日收来的人又多起来,只是绝大部分都是焦家的“逃奴”。在穆明珠入扬州城之前,焦家有将近一个多月的时间,去采买受灾卖身的青壮,其数目也在数万上下。
    现在这些原本被焦家收去的新力夫正慢慢往穆明珠这里投奔而来。
    樱红在旁轻声道:“殿下,如今从焦家逃来的奴婢越来越多。焦家迟早是会来要个说法的。”
    “焦家若是要说法,”穆明珠淡淡道:“本殿便给他个说法便是。”
    樱红端了茶盏到穆明珠手边,犹豫了一下,轻声道:“方才齐都督的提议,殿下为何不允许呢?”
    刚才齐云来见穆明珠,樱红就站在屋子里侍奉,因穆明珠也没有要她退下,她自然听到了两人的对话。
    穆明珠合上册子。
    其实齐云怀疑陈伦一案与焦道成有关系已经很久了。
    毕竟陈伦密信中,花树以绸缎缠绕这一线索,直指焦府。
    按照黑刀卫的办事风格,齐云是要找准时机,直接把焦道成给抓起来,然后拿出刑讯的手段,由不得焦道成不交代。
    但是穆明珠不许他这么做。
    她说不许之后,少年抬眸静静看了她一瞬,没有再坚持。
    而穆明珠之所以不许齐云这样做,原因有两个。
    一个比较能说得过去,那就是因为前世齐云在扬州城送了一条腿,所以她制止他去做这等冒险之事。焦道成很注重自己的安全,几乎不怎么离开焦府,齐云所谓的找准时机便是潜入焦府。那危险系数是很高的。
    另一个原因,则比较见不得人。
    若是不彻底激怒焦道成,叫他发狂忤逆,她又如何好下手把焦家这个扬州城内的庞然大物连根拔除呢?
    她所图谋的,可不只是陈伦案的真相。
    但这两个原因都不好对人言,穆明珠歪头想了一想,似真似假道:“其实仔
    细想想,黑刀卫这个差事太危险了,不太适合本殿的驸马去做。一不小心就缺胳膊少腿的……”
    “啊,齐都督……”樱红忽然道。
    穆明珠抬眸往门口看去,就见齐云去而复返,正站在门边看她,显然听到了她方才胡诌的话。
    穆明珠倒是没有一点不自在,笑道:“你怎得又回来了?不是要去查案吗?”
    齐云静静垂眸,也像是没听到她前面的话,道:“臣接了一份帖子。”说着递到穆明珠面前来。
    原来是大明寺的住持净空发帖,说是寺中的最后一批牡丹花也到了花期,请公主殿下入寺赏花。
    “殿下要去么?”齐云问道。
    穆明珠看他一眼,笑道:“本殿若是去,你便要护送同去,是么?”
    自从金玉园死鸽子那次之后,穆明珠身边的扈从已经增加了很多。而等到与焦家的粮食价格战打响之后,她若是离开金玉园,齐云一定会随行保护。现下焦家大批逃奴往她这里来,而焦家始终还没有动作,于是愈发叫人不安起来。若是在外面,齐云跟着她,简直是寸步不离。
    齐云轻声道:“是。”
    穆明珠一笑起身,道:“那就走吧。”
    大明寺那个净空住持,自从被她问过陈伦之事后,便恨不能躲起来不见她。便是这阵子修缮藏经阁,她去过大明寺几次,住持净空若非逼不得已,总是要人谎称他闭关去了,根本不会主动出来见她——也不知他一个住持,撒了这么多谎,半夜会不会多念几道佛经恕罪。
    今日这主持净空忽然主动邀请她去大明寺看牡丹,其中必然有鬼。
    只是大明寺中如今现放着她买下来的五千名力夫,同行又有孟羽的一万府兵,还有建业城中跟出来的两千扈从,更有齐云携武艺高超的黑刀卫在侧,这大明寺就算真是龙潭虎穴,她也敢闯一闯。
    “对了,”穆明珠回身看向跟在后面的樱红,道:“准备些点心茶水——大明寺的东西,我是半点都不会入口的。”
    樱红忙应下来。
    这次住持净空早早到山下相迎,一路陪同穆明珠入了大明寺,转入寺中