第38章

  第38章
  鲍伯·卡瓦诺打来电话:“电力供应已切断!”
  萨克斯点点头,指挥急救人员进入现场,随后目光如炬地扫视着外面的人群,搜寻盖尔特的踪迹。
  “探长!”
  阿米莉亚·萨克斯转头,一个穿着阿冈昆联合电力工装制服的男人小跑着进入视野。那名白人男子穿着深蓝色制服,一瞬间,她几乎就要以为此人是盖尔特。因为酒店里的目击证人曾说过他就在附近,而警方电脑上的照片又不甚清晰。
  不过当男子接近时,她便知道不对,因为来者比盖尔特年轻许多。
  “探长,”他上气不接下气地说,“那边那位警官让我来找您,有些事我认为有必要告诉您。”酒店里瘆人的焦味飘了过来,他的脸难受得皱成一团。
  “继续。”
  “我是电力公司的人,阿冈昆电力。是这样,我的搭档原本在公司的一个隧道里工作,就在脚下。”他朝阿姆斯特丹学院偏了偏头,“但我从刚才起就一直联系不上他,可是无线对讲机还在正常运作。”
  地下。也就是电力服务线缆所在的地方。
  “我是在想,那个叫雷蒙德·盖尔特的家伙会不会也在下面,而乔伊刚好跟他遇上了。你知道,我很担心他的安全。”
  萨克斯叫来两名巡警,三人跟着阿冈昆电工一起往学校赶去。他说:“我们在学校的地下室里有一个出入口,那是进入地底隧道最快的路径。”
  原来盖尔特脚底的火山灰是这么来的,穿过学校展厅偷偷潜入地下。萨克斯打给莱姆,汇报了刚才发生的一切,然后说:“我需要进入备战状态,莱姆。他很可能还在隧道里,一旦有发现,我会立刻打给你。你在物证中找到新线索了吗?”
  “暂时没有,萨克斯。”
  “我要进去了。”
  她没等莱姆说什么便挂了电话,和两名巡警一道,跟着电工往地下室的门走去。教学楼里的电力供应已经切断,但紧急指示灯还亮着,像一只只红白相间的眼珠。电工想要去开门。
  “不,”萨克斯说,“你就在这里等。”
  “好吧。往下走两层就能看见一扇红色的门,上面写着‘阿冈昆联合电力’。门后就是通往地下维修隧道的阶梯,这是钥匙。”他把钥匙递给萨克斯。
  “你搭档叫什么名字?”
  “乔伊。乔伊·巴尔赞。”
  “他原本应该在下面什么地方?”
  “就在出入阶梯底部往左转一点的地方,一百到一百五十英尺。差不多就在酒店的正下方。”
  “下面的能见度如何?”
  “就算切断电源,下面也有靠电池供电的工作照明。”
  又是电池。真棒。
  “就算这样还是很黑,我们平常都会用手电。”
  “有火线吗?”
  “有的,这是一个输电线隧道。虽然现在所有的馈电线都断电了,但其他线缆还有电流。”
  “电线是裸露的吗?”
  听到这话电工惊讶地眨了眨眼:“那些电缆有高达十三万八千伏的电压,不会裸露在外面的。”
  除非盖尔特故意剥掉了绝缘层。
  萨克斯略微犹豫了一下,将电压探测器凑到门把前,阿冈昆的电工在一旁好奇地看着。她没有多做解释,只微微抬了抬手,示意众人退后,然后推开了门。她的手轻握着枪柄,枪里已经没有子弹了。
  萨克斯和两名巡警进入了昏暗的楼梯间——幽闭恐惧症立刻袭来,但至少这里没有烧焦的橡胶、皮肤及毛发那令人反胃的气味。
  萨克斯走在前面,两名警员紧随其后,她紧紧握住手里的钥匙。可当三人接近那扇通往地下隧道的红门时,却发现它只是虚掩着。几人交换了一下眼神,萨克斯拔出枪,两名警员也照做。她示意一名巡警慢慢靠近身后,然后用肩膀轻轻推开了门。
  她在门口顿了一下,略微附身往下看去。
  该死。这条通往隧道的阶梯——大约有两层楼高——全是金属的,没有涂层的、赤裸裸的金属。
  她的心脏再一次突突直跳。
  如果可以,尽量避开。
  如果做不到,就尽可能保护好你自己。
  如果连这也做不到,就彻底切断电源。
  此刻的她正大汗淋漓。她想起索墨斯说过,潮湿的皮肤比干燥的更容易导电;他是不是还说过,含盐分的汗液会让导电性能加倍?
  “您看见什么了,探长?”警员小声问。
  “要我上吗?”另一名警员问。
  她没有回答,只轻声说:“别碰任何金属的东西。”
  “是。但为什么?”
  “十万伏电压,这就是原因。”
  “哦,明白了。”
  她定了定神,一脚踏上阶梯,心中做好了随时听见一声裂响外加满目耀眼电火花的准备。第一层阶梯已走到尽头,接下来是第二层阶梯。
  刚才的估计是错误的,这趟地底之旅总共有三层楼高。
  当几人快要走到底时,忽然传来了隆隆的轰鸣声,震耳欲聋。下面的温度起码比外面高二十华氏度,并且每往下走一步温度还在不断攀升。
  这简直是另一重地狱。
  隧道比想象的要大,约有六英尺宽、七英尺高,却比预想中更为幽暗。许多应急灯的灯泡都不见了。往右看,她能勉强瞧见隧道的尽头,离他们所站的地方约五十英尺远。那里没有任何可供盖尔特逃跑或隐藏的路线或空间;而左侧,也就是乔伊·巴尔赞本应工作的地方,长长的走道中途似乎有好几个转折。
  萨克斯示意两名警员跟紧她,然后缓缓朝左侧隧道的第一个转弯处靠近。抵达转折口时他们停了下来。她不相信此刻盖尔特还留在这里——他肯定早跑了——只是她担心此人是否会设下什么陷阱。
  当然,说他早已逃跑,毕竟只是她的推测而并非实据,所以当她探头查看隧道另一边的时候,依旧谨慎地俯低了身体,握紧手枪。她没有向前举起手枪,以防躲藏在弯道另一边的盖尔特突然袭击,抢走武器。
  空无一人。
  她低头看着混凝土地面上的积水。水啊,可不是吗,大量可以导电的水。
  她瞟了一眼隧道墙壁,上面固定着许多粗大厚重的黑色线缆。
  高压、危险!
  开始工作前
  请先联系阿冈昆联合电力
  她想起刚才阿冈昆电工说过这里的电压值。
  “安全。”她轻声说。
  然后挥手指示身后的警员随她一起快步向前。她不是不担心那名叫乔伊·巴尔赞的阿冈昆电工,但也希望能够找到可以明确盖尔特去向的重要线索。
  但他们能行吗?这些隧道分支恐怕绵延数英里,她想,对嫌疑人来说是极好的逃跑路线。隧道地面肮脏坚硬,没有留下任何明显的足迹;墙面是乌黑一片。哪怕在这里搜集一整天的微物迹证也可能找不到一丝有用的线索。或许可以——
  空旷的隧道里忽然传来一声响动。
  她浑身僵硬。声音是从哪里传来的?难道这里还有别的岔道能让嫌疑人躲藏吗?
  身后的一名警员举起一只手,指了指自己的眼睛,又指了指前面。她点头,尽管心里觉得这种军用信号手势在这里似乎没多大用处。
  但既然身陷于此,如果这么做能让自己安心一些也好……
  只是萨克斯此刻无论如何也没法安心,那些熔化的金属液滴呼啸着、灼烧着,再一次飞过她的脑海。
  可是,她不能退缩。
  她再次深吸了一口气。
  小心地探头看了一眼前方……拐角后的隧道依旧空无一人,却更加昏暗了。她很快便明白了原因:那里绝大多数应急灯泡都被破坏了。
  不对劲,她直觉地判断。
  当三人来到一个九十度的弯道前时,她估计出事的酒店现在应该就在头顶正上方。
  她再次迅速地看了一眼拐角后的隧道,却发现那边竟然一片漆黑,什么也看不清。
  就在此时,那个响声再次传来。
  一名警员无声地靠近,问:“有声音?”
  她点了点头。
  “俯低身体。”她轻声命令道。
  几人缓缓向下一截隧道转去,一路猫着腰、轻手轻脚。
  那声音再次响了起来,她不禁打了个寒战。那不是衣物的摩擦声,而是一种呻吟。绝望的、人类的呻吟。
  “手电筒!”她低声吩咐。身为警探的她平常并不会佩戴除武器和手铐外的其他工具,一名警员掏出手电筒时“咣”地撞到她身上,痛感立刻传遍全身。
  “抱歉。”警员小声说。
  “蹲下,”她柔声说,“趴在地上,做好开火的准备。但必须听我的指示……除非他先攻击我。”
  两人轻手轻脚地匍匐在地面上,伸手举枪瞄准前面的隧道。
  萨克斯也对准同一个方向,缓缓伸直双手把手电筒举到转角外,尽量减少可袭击目标面积,然后按下开关,一道光柱霎时向幽深的隧道前方照去。
  没有枪声,也没有电弧闪。
  有的只是盖尔特的另一位受害者。
  大约三十英尺开外的隧道地面上侧躺着一位阿冈昆的工人,嘴被胶带封住了,双手也被绑在身后。鲜血正从他的太阳穴和耳后汩汩而出。
  “上!”
  两名警员立即起身,跟着她一起向工人所在的地方跑去。那应该就是乔伊·巴尔赞了。在手电筒的微光下,她能确定他不是盖尔特。电工伤得很重,血流如注。正当一名巡警伸手想要帮他止血时,巴尔赞却开始疯狂摇头,被胶带封住的嘴里发出惊恐的哀号。
  一开始萨克斯以为那是他濒死前的抽搐和哀号,但当她凑近时却发现电工双目圆睁、神色恐惧,她顺着他的眼神看过去。工人并非直接躺在地上,他的身下铺着一张像是油毡或塑料的厚毯子。
  “别动!”萨克斯急忙冲伸手过去想要帮忙的警员大叫,“这是个陷阱!”
  警员的手僵在当场。
  她想起索墨斯说过,伤口和鲜血会让身体在电流面前变得更加脆弱。
  接着,她小心地绕到巴尔赞身后,注意不碰到他的身体。
  他的双手被紧紧地绑着,但并不是用胶带或绳子——而是一截裸露的铜线。铜线的一端接驳在墙上的一根电缆上。她拿出索墨斯的电压探测仪对准绑着巴尔赞的铜线。
  探测仪上的指示针顷刻跳至一万伏特开外。刚才要是没来得及阻止那名警员,一旦他碰到巴尔赞,电流便会瞬间流过他俩全身,再冲进地面,让二人当场毙命。
  萨克斯向后退了一步,调高无线对讲机的音量呼叫南希·辛普森,请她立刻联系鲍伯·卡瓦诺,告诉这位运营总监还有另一条线必须切断。

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