第30章

  第30章
  “阿米,我不了解。”
  萨克斯倒了一些川宁红茶,用探询的眼光看了一眼她母亲。
  罗丝做完了x光和心电图检查——为了几天后的手术,一切都在顺利进行——她们已经回到了萨克斯的卡罗尔花园连栋住宅,坐在阳光充足的厨房里。这里和罗丝自己的家隔着六个街区,她两边都住。有预约时,这个女人住在这里就方便一些,因为她的医生和进行心脏搭桥手术的医院就在附近。手术之后,她会在这里休养康复。
  “我不了解尼克。”罗丝拿着盛有茶水的纽约市警察局纪念杯,加入一点点稀奶油。萨克斯摆弄的是半空的星巴克杯子。温温的,跟尼克的一样。她用微波炉把它加热到冒热气,在罗丝对面坐下来。
  “吓了我一跳,他出现在这里。”萨克斯打量她母亲,她穿着衬衣和半身裙,套着长筒袜,戴着一根细细的金链子,跟瘦瘦的脖子很是相称。一如往常,她打扮一番赴医生的预约,就像要去教堂似的。“我还是不确定该怎么想。”
  “他过得怎样,在监狱里面?”罗丝能来点幽默感,这是后来在生活中形成的。
  “我们没聊这个。没理由聊。我们再也没有任何共同点了。他就像个陌生人。我不会跟商店店员或大街上碰到的什么人聊私事。为什么要跟他聊呢?”
  萨克斯觉得她解释得太多,也太快了。罗丝似乎也看出了这一点。
  “我只希望他顺利。”萨克斯这么说着,结束了话题,“我该回林肯家了。从没遇到过这样的罪犯。”
  “他是国内的恐怖分子?新闻媒体是这么说的。你听说微软全国广播公司的报道了吗?人们不敢乘电动扶梯和升降电梯了。市中心有个男人在办公楼爬了十层楼,心脏病发作。他信不过升降电梯。”
  “没有,我没听说。人死了吗?”
  “没有。”
  又一个可以算到不明嫌疑人四十名下的受害者。
  她问:“你想让我带点什么当晚餐?等等,萨丽过来吗?”
  “今晚不会。她要玩桥牌。”
  “你想去吗?我可以送你去她家。”
  “不了,不想去。”
  萨克斯想起了以前,那时她父母亲称霸社区桥牌俱乐部。多么美好的时光啊……鸡尾酒流淌,半数人群像着火的轮胎一样吞云吐雾,最后几手牌玩得可笑的笨拙,这是因为龇牙咧嘴加酒后迷糊炮制出的离谱策略。(萨克斯在那些夜间聚会上玩得不亦乐乎;她会偷偷溜出去,和社区里的其他孩子一起玩,甚至开车去兜风,或者组织一场直线加速赛。萨克斯自己也承认,她是个坏女孩。)
  门铃响了。萨克斯走向门口往外看。
  好吧。
  她把门打开。
  “嗨。”她对尼克·卡瑞里说。她的声音听起来肯定小心翼翼。他迟疑一下,微微一笑。
  “我开车经过,来碰碰运气。看见你的车了。”
  她往后退,他走进门厅。他穿着黑色牛仔裤、浅蓝色正装衬衫和深蓝色休闲外套。对尼克·卡瑞里来说,这就算打扮了。他拎着一个大购物袋,她闻到了蒜和洋葱味。
  “我不能久待,”他说着把袋子递过来,“我给你和罗丝买了午餐。”
  “你没打个电话。”
  “没有。我离得不远,在一家餐馆里。”
  “好吧,”萨克斯低下头,“谢谢,不过——”
  “全城最好吃的千层面。”
  那个“不过”不是指食物。她拿不准那话要针对什么。她低头看着袋子。
  尼克放低声音。“昨晚我有了突破。在你给我的资料里,我发现了一条线索。我想有个家伙可以确认我跟劫持案没有关联。”
  “真的?在资料里?”现在,说起话来就像涉水而行。他出乎意料的到来动摇了她保持距离的决心。
  “还需要做些调查。好像在重新当警察一样。”
  她随之皱起眉头。“尼克,他有牵涉其中吗?”
  “我不清楚。可能吧。但我之前告诉过你那些的。我让学生时代的一个哥们儿去查具体情况。他没问题,清清白白。从不跟违法的事沾边。”
  “尼克,我很开心。”她的脸色柔和下来。
  “嗯,阿米……阿米莉亚,咳,你母亲在吗?”
  她迟疑一下。“她在。”
  “我可以打个招呼吗?”
  “我不知道这样好不好。我跟你说过她的状况不太好。”
  门厅里传出一个声音:“阿米,我还好,打声招呼还是能行的。”
  他们转过身去,看到门厅里那个瘦削精干的身形,背对着远处墙上大飘窗的亮光。
  “你好,罗丝。”
  “尼克。”
  “妈——”
  “你带了午餐来?”
  “只有你们俩的,我不能久待。”
  “我们是不吃午餐的女士。”罗丝慢吞吞地说。萨克斯不知道罗丝是不是要继续为难他,但她母亲又说:“我们是用餐的女士。我们留着晚上吃。”罗丝瞧着袋子上的标志。“维托里奥餐馆。我知道,好地方。”
  “千层面,香煎小牛排,沙拉,蒜香面包。”
  她又看了一眼沉甸甸的袋子。“对了,尼克,要跟我们一起用餐的那五个人在哪里?”
  他大笑起来。萨克斯勉强自己笑。
  “来客厅吧。我有力气说说话,可没法长时间站着。”
  她转过身去。
  哦,天哪!这真是太奇怪了。萨克斯叹了口气,跟着那两人。她折向厨房,把食物冷藏起来,纠结着要不要给尼克来点咖啡。但她觉得煮咖啡再把咖啡冷却到符合他的口感,花的时间太长。她希望这趟来访赶快了事。她回去后发现罗丝坐在躺椅上,尼克则坐在沙发前的搁脚凳上;往无靠背家具上的这一坐,似乎就说明了停留的短暂性。萨克斯站了一会儿,然后从餐桌旁拉出一把椅子,搬到她母亲身边坐下。她坐得笔直,微微前倾。她很好奇,关于她的姿势及其透露的信息,她的朋友凯瑟琳·丹斯会做何结论。她是加利福尼亚的一名调查员,擅长肢体语言分析。
  “阿米跟我讲了你弟弟的事,你顶罪的事。你想证明你的清白。”
  别人告诉她的事,罗丝从来都憋不住。萨克斯经常想,她母亲对社交媒体基本一无所知,这真是一件好事。互联网上飞来窜去的无数谣言,可能会在她这儿形成集散点。
  “对。我找到了一些线索,我希望这些线索会有结果。或许没有,但我接下来还会努力。罗丝,阿米莉亚告诉我你隔三岔五跟她住,所以今天我就碰碰运气过来了,不单单是为了当送餐员。我想跟你道个歉。向你们两个一起道歉。”
  这个女人探入他的眼神深处。值得赞扬的是,尼克没有躲闪。萨克斯相信他非常平静,他这个终于将胸口沉重又痛苦的东西卸下来的人。
  “切断跟阿米莉亚……和你的联系,这是我做过的最艰难的事。我没把有关唐尼的真相告诉你们。我不能冒那个险,让消息传出去,说他是涉事者而我不是。如果你想知道的话,阿米莉亚可以告诉你具体情形,但我心里清楚得很,唐尼惹上的这家伙,这个统领着一个团伙,一个帮派——”
  “我知道团伙是什么,我丈夫当了一辈子警察。”
  “当然。抱歉。嗯,这家伙?如果我不揽下罪名,他会杀了唐尼。实际上没有证据可以指向我,我担心如果我把真实情形告诉任何人,内务部或检察官根据事实一推断,就会得出结论说我在造假。他们不用怎么查,就会查出唐尼来。他是……”尼克哽咽起来。他清清喉咙。“他就是个孩子,没法好好照顾自己。你知道的,满不在乎的样子。他不小心卷入这一团糟,被一些坏人控制住了。”尼克的眼睛好像湿润了。
  “他是个好孩子。”罗丝慢条斯理地说,“我没想到他有问题。”
  “他想把问题解决掉,但是……毒瘾很顽固。我应该多尽些力的。我让他参加了几个活动,但没有按照我应该用的方式跟进。”
  罗丝·萨克斯从来不是会鼓掌叫好的人:好啦好啦,你尽力啦。她只是点点头,双唇紧抿。那实际上是说:对,尼克,你本来应该那样做的。这样你就不会进监狱了,唐尼说不定也还活着,你也不会伤透我女儿的心。
  “罗丝,你可能不想和我有任何瓜葛了。”他露出惨淡的一笑,瞥一眼阿米莉亚,“我想你们两个都不想。我完全理解。我只想告诉你们,我不得不做出抉择,而我选择了我弟弟,舍弃了阿米莉亚和你,还有很多别的人。我差点儿放弃他,差点儿把他扔进狼群,但我做了相反的选择。对不起。”
  罗丝慢慢接受了这番话,说:“谢谢,尼克。对有些人来说,道歉是件难事。好了,我觉得有点累了。”
  “好的。我要走了。”
  萨克斯把他送到门口。
  “我知道你不想这样,只不过这是我必须做的事。就像唐尼?在十二步骤里要做的?他必须一一上门拜访说‘对不起’。”他耸耸肩,“或者说如果他能走到那一步,他会那么做的。”
  他不由自主地给了她一个拥抱,很短。但他的手贴住她的脖颈时,她感觉到那只手在颤抖——她想了想,是她的脊椎上部,正好是林肯的脊椎被击断的地方。她往后退。有一瞬间她在犹豫,是否要他告诉她有什么发现——那条神秘的线索。但她没开口。
  不关你的事,她提醒自己。
  她在他身后关上门,然后回到客厅。
  “真是古怪,”罗丝说,“说到这个恶魔。”
  做女儿的对母亲的用词感到奇怪。萨克斯用微波炉重新加热咖啡,喝完后把纸杯扔掉了。
  “我说不好。”老妇人摇摇头。
  “我相信他,妈妈。他不会骗我的。”
  “哦,我觉得我也相信他,我认为他是无辜的。我的意思不是这个。”
  “那是什么呢?”
  “尼克觉得他那时候犯了个错误,你应该排在第一位的。”
  “是的,他在道歉。这有什么问题?”
  “他为什么要找你帮忙?”
  这是一个诱导性的问题。萨克斯没跟她说过尼克请求帮忙的事,也没向她透露过她做了合乎法律却是道德模糊的举动,下载了他的案件资料交给他。她告诉她的只是,他声称自己无罪,她也相信他,并且他在忙着澄清罪名。
  “难道没有一个程序——律师啊,审查委员会啊——可以让你为自己辩护吗?”
  萨克斯解答了她母亲真正问的问题:“妈妈,尼克会继续他的生活,我会过我的生活,就这样。我可能不会再见他了。”
  罗丝·萨克斯微笑起来。“我明白了。可以再给我来点茶吗?”
  萨克斯走进厨房,一会儿后,端着一杯新冲泡好的茶回来了。就在她把茶递给她母亲时,手机响了。她从口袋里掏出手机,看了一眼来电显示,接起电话:“莱姆。”
  “萨克斯,我们有了真正的突破,实时的。不明嫌疑人四十正在时代广场,现在可能正在追击目标。赶紧行动,路上我再跟你细说。”

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