第三十七章

  第三十七章
  头骨。
  一万。
  两万。
  十万个头骨。
  不,比十万还要多很多。
  头颅都被有序地成排摆放着,空洞的眼窝统一朝外,呈三角形的黑色孔洞曾经应该是鼻子,成排的黄牙多数已经没有了。
  这就是莉莉带着斯蒂芬来的地方——位于那不勒斯的囟门公墓。
  “阴森恐怖……”
  嗯,还真是。
  这里并非那种传统的墓地,而是一个巨大的、令人生畏的洞穴。莉莉的导游手册上说,在公元一六〇〇年,这里曾经被用作大型公共墓地,那时有将近半数的那不勒斯人死于瘟疫。
  “此外,还有传说埋葬在这里地下的人数量更多,如果追溯到古罗马时期,咱们脚下也许有上百万尸骸。”
  他们站在入口处,那是一个巨大的天然拱门,把你带入无尽的黑暗之中。时下已经不是旅游旺季,这里游客寥寥。
  眼前有几个人看起来更像是来做祭祷,而不是来观光游览。他们点燃蜡烛,低声祈祷。
  阴森恐怖……而且十分安静。几近寂静无声。
  好吧,他总是要面对这种困境。斯蒂芬擦着汗,再把用过的纸巾收好。
  “你没事吧?”
  “没事。”
  他们接着朝更深处走去,她的靴子踏出的声音激起了回声。真可爱!她正在读导游手册,小声念叨着——这似乎是个只适合小声低语的地方。二战时期的那不勒斯曾经遭受过无数的野蛮轰炸;在当时,这个地方曾经是为数不多的避难所之一,能够让市民在此躲过联军飞机编队。
  燃烧的蜡烛发出忽明忽暗的光,映衬出骸骨摇曳不定的阴影,看起来有些瘆人——那些被害者的尸骨已经在这里很多年了,它们有成百上千,或是成千上万。
  “毛骨悚然,嗯?”
  “确实如此。”当然,不是因为这里看起来令人害怕,而是因为太过安静。这个大山洞就像一只巨大的黑色尖叫培养皿,它们之中已经有一些蠢蠢欲动,开始逐渐增长、迅速膨胀。
  直到他有了一个新的想法。一个新任务。好的,很好。
  黑色尖叫消退了。
  一个新的任务。
  就是来自眼前这个莉莉。突然之间,他为他俩的不期而遇感到格外高兴。这就好像是他的缪斯女神感应到他的痛苦后把她送给自己。
  感谢您,欧忒耳珀……
  这再明显不过了,他意识到,当他在市区想着要做什么的时候,那明显不是一个好主意。于是他又想道:也许我还有其他的选择。
  昨天夜里的失败……唰唰声,在难民营地时刀子的唰唰声;喷涌出的鲜血形成一大片钟形血污。那些梦魇,如黑色尖叫般的声浪。
  他需要这个。
  他开始仔细打量起莉莉来,眼神里满是渴望。在她看向他之前,他移开了目光。
  此时,莉莉就像每个天真的少女那样微笑着。尽管旁边的墙上满是骷髅头骨,那些漆黑的眼窝都在瞪着他们。她依然笑闹着:“你——好——”
  激起的回声从四面八方传来。
  斯蒂芬听着那个回声好一会儿,她则早把注意力转到别的地方去了。
  他们又走到更深处的地方,里面很凉爽。
  “瞧你的脸。”她说。
  斯蒂芬回过身,把头稍稍偏向一边。
  “你的眼睛是闭着的。你在想什么呢?在想这些人曾经都是谁?”她朝那些骷髅头骨扬扬下巴。
  “不,只是在听声音。”
  “听?我没听到有什么声音啊。”
  “这里有上千种声音。你也听得见,只是你自己并没有意识到这一点。”
  “真的吗?”
  “比如我们血液流动的声音,心跳声,呼吸的声音,衣服相互摩擦和接触到身体的声音。我无法听见你的,而你也听不到我的,但那些声音就在那里。有一辆小型摩托车——声音有点难以辨认,因为它是远处回声引发的回声。滴答声,我猜那是水。那边!那是快门声。有人刚才在拍照,用一部旧的苹果手机。”
  “哇,你能分辨出那个?那些声音都离得太远。我根本什么都听不出来。”
  “你必须让你的内心去聆听那些声响。那样你就能听见到处都有声音。”
  “到处?”
  “好吧,也不是很准确。不会来自真空,不会来自外太空。”斯蒂芬回忆起一部电影,《异形》(从各个层面上讲,是部还不错的片子)。有一条广告是这样写的:“在太空,没人会听见你的尖叫。”
  他把这一条讲给莉莉听,之后还加上一句:“你知道,在那些关于太空的电影里,如果你能够听见激光枪和空间飞船相互碰撞和爆炸的声音,那么,就都是错误的。它们应该都是在一片寂静中完成的。所有的声音——比如子弹射击,比如尖叫,比如婴儿的嬉笑——都需要分子相互作用作为介质。声音就是如此产生的。这也就是为什么声音的速度会有很多差异。在海平面,它是七百六十米每小时;在海拔六万英尺,它是六百五十米每小时。”
  “哇,差别可真大啊!是因为分子微粒更加稀薄吗?”
  “没错。太空里是没有分子介质的。那里什么都没有。所以如果你张开嘴并且震动你的声带,是不会有人听见你的声音的;但如果你身旁还有其他人在那儿,在你尖叫时,让他把手放在你的胸口,他就能听见你。”
  “因为他身体里的分子作为介质产生振动。”
  “正是如此。”
  “我非常喜欢看别人痴迷于自己的工作。当你第一次说到‘声音工程师’时,我就在想,还真是挺无聊的。可是你却是,你知道吗,完全乐在其中。这可真酷。”
  当某件事令你疯狂时,也同样可以令你保持清醒,真是讽刺。
  此刻他正在审视她,而她转过身走到更加靠近一段拉丁语写的铭文的地方,那段文字是刻在石头上的。
  踢嗒……踢嗒……踢嗒……
  是她的靴子。
  “这不是一个好主意……”
  斯蒂芬对自己说:离开。跟她说再见。今天很开心。祝她回程旅途愉快。
  但是斯蒂芬感到欧忒耳珀正在他的头顶盘旋,正在注视着他,给他下命令要他去做他必须做的事。她非常清楚什么东西可以驱散黑色尖叫。
  洞穴向右边延伸到一个昏暗的地方,几乎看不清。
  “咱们到那边去看看。”他指着那个方向说。
  “那边?看起来真是够黑的。”
  是的,的确如此。非常黑暗而且空无一物。
  有那么一瞬间,斯蒂芬在想他是否能够说服她,不过看起来莉莉没觉得自己会有危险。也许他有点奇怪,他在不停冒汗。他有点胖,但他是个声音工程师,而且喜欢聊天,还是个能说出有意思故事的人。
  女人们通常会被和她们聊天的男人吸引。
  嗯,而且他还是个美国人。他能有多危险呢?
  “好吧,没问题。”她的眼睛闪闪发亮。
  他们开始朝着他指的那个方向走去。
  借着环顾四周的空当,他悄无声息地走到她身后。
  听着她靴底的摩擦和靴跟的敲击声:
  踢嗒……踢嗒……踢嗒……
  他看了看四周,此刻这里只有他们两个人。
  斯蒂芬伸手到口袋里,握紧了那冰凉的金属。
  踢嗒……踢嗒……踢嗒嗒嗒嗒嗒……

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