姜砚深以为然地点点头。
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    宣政殿内,鎏金瑞兽香炉升腾起袅袅白烟,龙涎香的气息蔓延开来,舒缓了女皇的疲惫。
    前日祁州来密报,说祁州刺史韩望峰隐约有不臣之心,但却并没有掌握足够的证据来指证。
    不论此事是真是假,始终是扎在女皇心上的一根刺。堂堂一个封疆大吏,并不是想撤就撤,想杀就杀的,还得给朝廷一个说法,免得动摇人心。
    女皇揉了揉太阳穴,道:“给你两个月的时间,给朕查清楚。朕最信任的便是你,岁玉,你可别叫朕失望。”
    姜岁玉单膝跪地,恭敬道:“臣下定不辱使命。”
    【叮咚!副本“祁州行”正式开展,请宿主阻挠男二拿到证据账本】
    千里之外,祁州都督府的后院内,刺史韩望峰的房间里点了盏微弱的油灯,豆大的火光恍惚一阵,他面前出现了一个戴着银面具的人。
    “女皇已经对你有所警觉。”银面具人的声音粗嘎,好像干瘪的树皮在摩擦。
    韩望峰脸色骤变,眼神慌乱,“那我该怎么办?”
    “瞧你没出息的样子,慌什么,”银面具人嗤笑道,他的身影隐没在黑暗中,“不久应该会有人暗中查访,近期还是要收敛一点。再设个计策,叫他们到明处来,只要他们查不出证据确凿的东西,你就会平安无事。所以,手脚做干净一点,别留了把柄。”
    听他这么一说,韩望峰的心渐渐地放回了肚子里,“明白了。”
    一阵冷风吹过,油灯灭了,唯余一抹悠悠的青烟。
    女皇不放心姜岁玉只身前去,特地叫了王肃闵陪着她一道,也好有个帮手。
    他们二人扮作经商的兄妹,低调地前往祁州。
    赶了好几天的路,途经一个小村庄歇脚,和村里的几个老人聊了两句。
    “再走二十里路,就是落虎山,那里聚着一帮穷凶极恶的土匪,你们要小心啊。”一位老婆婆好心地提醒。
    “土匪猖狂至此,官府也不管管?”王肃闵好奇地问。
    只见老婆婆摇摇头,“朝廷围剿了落虎山两次,都没有结果,后来也就不管了。”
    姜岁玉笑着给她道谢,转头和王肃闵对视了一眼。
    为了避免不必要的麻烦,姜岁玉二人决定多走一段路,绕开落虎山。
    走的这条路偏僻些,抬眼就是高耸的草木树林,时不时遇到猛兽野禽,或是毒舌异虫,幸好他们并没有受到太多损失。
    后来,水囊里没了水,王肃闵叫姜岁玉在原地等他,他去找水源装水。姜岁玉的脚因为风雨兼程地赶路,脚底早已经冒出了血泡,疼得险些走不动道,便不再逞强,乖乖地等他装水回来。
    王肃闵走后不久,姜岁玉远远地听到呼救声,放眼望去,只见一名蓬头垢面的年轻女子朝她奔来。
    “娘子,救命呀。”女子体力不支将要摔倒,还好姜岁玉及时扶稳了她。
    “你没事吧?”
    看到了姜岁玉,女子似乎是有了依靠,掩面哭泣起来,弄得姜岁玉手足无措,“你别哭呀。”
    姜岁玉越是这么说,女子哭的越伤心,“遇上了什么难事,比你说我怎么知道。”
    女子闻言收了泪水,双目盈盈地看着她,“您不知道,小女子本是良家女子,岂料上天捉弄,我和夫君在回乡探亲的路上遇见了山匪。山匪个个凶神恶煞,抢了我们钱财不算,还要抢我回山寨,我夫君不愿让我受辱,拼命反抗,就被他们给杀了……”
    女子说到最后声音都是颤抖的,“可怜我的夫君,就这样没了……还好小女子聪慧,趁山匪看守不注意,偷偷溜下了山,要不然,要不然我就……”
    说罢,她又嘤嘤地哭泣起来。
    姜岁玉虽同情她的遭遇,但是仍然保持着警惕心。毕竟一个弱女子出现在荒郊野岭本来就可疑,出门在外多个心眼也没有错。
    尴尬的是,女子哭着哭着肚子冒出一阵巨大的咕噜声,女子当即害羞地以袖遮面。
    姜岁玉知道她是饿了,连忙去给她找东西吃。
    枝叶稀疏,日光下彻,光斑的剪影散落在地上,姜岁玉翻着包袱想找饼给她,蓦地注意到地面上笼罩过来的阴影。
    那女子手握装着迷香的香囊,想趁她不备捂住她的口鼻,姜岁玉快速侧身反握住她纤细的双手,眼射寒光,“说,谁派你来的?”
    让姜岁玉没料到的是,女子嘴里吐出一口白雾,薰得人头晕脑胀。
    姜岁玉摇头晃脑,强打着精神,而后眼前一黑,她仰面倒地,彻底陷入昏迷之中。
    王肃闵打完水回来,却没有发现她的踪迹,心里着急起来,原地附近转了两圈,还是没有,更加心急如焚。
    作者有话要说:
    走男女主的事业线
    第11章
    姜岁玉醒来后,整个人都昏沉沉的,嘴巴被塞着一块破布。四面幽暗,唯有屋顶的破洞倾泻下一片月光,勉强能让她视物,环顾四周,她发现自己被困在一个小房间里,到处是灰尘碎屑,身下躺着一层薄薄的干草。
    而且,此处并不是只有她一人,还有几个年轻的小女孩儿同样反手捆在背后,身上灰扑扑的,明显被关了有一段时间了。她们默默地垂着泪,眼睛都哭红了。