七娘盯着她看了一会儿,见她根本不是要安慰自己的意思,完全就是那么想的!不由得抚额再叹:“我就该同齐翠儿来,也比你这木头好!”
    灵素不以为意:“你俩要一块儿来,没进门就能吵起来,准定让官长发现了!”
    七娘被她一通胡搅蛮缠,心里的那点感慨也留不住了,两人说着话又出来往官集里去,灵素正看一处酱摊,一个人在后头喊:“素姐儿!”
    灵素一回头,却是老乡,——刘玉兰。灵素笑道:“玉兰,你怎么来了?来逛集的?”
    刘玉兰见灵素一身衣裳也算朴素,还扎着围裙,眯着眼睛笑道:“我刚还不敢认,你都到县城里来了,怎么还穿得这般土气?不弄两身绸缎衣裳穿穿?村里都传你成了官太太了,整日吃香喝辣穿金戴银呢!”
    七娘在一旁初听那句“土气”心里生气,越往后听越好笑,知道这是个没见识的村丫头,便也不计较了。
    灵素咧嘴笑道:“他们开玩笑呢,我相公只是进了县学里读书,可不是什么官老爷,我也不是官太太。我这衣裳是这里干活发下来的。”
    刘玉兰瞪大了眼睛:“你还干活?你们家不是分了好几百亩良田?方家家里传出来,说你们现在光丫头就使着五六个呢!”
    灵素哈哈大笑起来,又把驴粪蛋的事儿说给刘玉兰听了,七娘在边上却是头一回听说这事,不由得对灵素怒其不争起来。见她还笑得那般没心没肺,真觉着此人也算人中异类。
    刘玉兰一听之后,俩粗黑的眉毛一轩,点头道:“我信你说的。当日我爹就说了,那贼老头同衙门里的人还有那个柴稞佬鬼鬼祟祟,准定没安好心。后来见你们一出门就说是要搬走了,更说里头有猫腻。果然我爹说的再没错的!不过我爹还说了,你们能出去就别回去了,好歹有命,比什么都强。那贼老头能这么算计你们,算计着了也就罢了,真要逼急了,还不知道下什么黑手呢!
    “你可不知道,那贼老头如今有多老不正经。连娶了两房小老婆不说,还买了五六个年轻丫头,有两个还是……还是那种地方出来的!二房那几个小子也没落着好,银子都让老头把持着,一个子儿也不让多花。如今他可算知道银子的好了,更看得紧了,啧啧,真是……好些事儿我不能说……”
    七娘在边上听得目瞪口呆,灵素只一个劲儿眨眼,刘玉兰说到兴头,边上一个摊子上俩女娃子冲她挥手:“快过来,那边逛逛去!”
    刘玉兰答应一声,回头冲七娘道:“哎呀,不说了,我得过去了。好容易来一趟,一会儿还得去吃鸡汤馄饨呢。回头再聊啊。”说完匆匆去了。
    这里七娘看着灵素,半日,咽了口唾沫道:“不好意思啊,没想到会听到这些……”
    灵素不解,勉强道:“啊,没事儿,村里人都知道的。哦,不过今儿她说的这些我也是头回听说……老头儿要那么些姑娘干啥……”
    七娘噗地喷出口口水来,赶紧摇手摇头,满脸绯红又憋笑又尴尬,忙道:“唉,说这些干啥!赶紧看看还有什么东西要买!你上回不是说要多买些菜籽瓜子的?就在那边,那是农务司的摊子,咱们看看去。”
    灵素被她带偏了,就又跟着逛起集市来。
    晚间夫妻俩说起此事,方伯丰面上随着灵素所言也是阴晴转换,直到听到灵素又问出那句:“老头儿要那么些姑娘干吗?”顿时皱起了眉头抿住了嘴,哭笑不得。积起来的郁愤也拢不住了,连连埋头咳嗽掩饰。
    官集也是三天的,多是些今年本地收成不好的,百杂行从别处调来资补当地市场。另有捎带来的别地特产,也有百姓看着稀奇,价格也都不算昂贵,会买些去尝鲜。
    灵素自觉无所缺,只在一个“吃”字,有远地方来的东西,她买点跑去农务司的摊子上分给众人吃,趁便问问这东西的来历名堂。农务司几个老先生真是博闻强识,那山间地里的那些东西就没有他们不知道的,灵素佩服得五体投地。
    她又不会掩饰,那佩服之情自然流露,看得几个老头儿好笑:“丫头,可惜你不是男娃子,要不然也读书考试,来我们农务司做个小农官,也是有趣得很。”
    灵素问:“为何女子不能为官?”
    最年长的一位老先生笑道:“从前也有过的,二百多年前还有过女宰相呢。只后来朝廷明令禁止女子参考典试与科考,童生试倒是没禁,只这断头路哪个要走?!虽如此,女子有大才者亦不少,只做不得官吏罢了。”
    灵素一向知道此处地方各样稀奇古怪的规矩甚多,只遇上了记住了就好,听如此说了,便点头哦了一声,又问起旁的来。
    除此之外,她还搜罗了不少种子,也是官行卖的良种,有些因是“新作”,还不知道在此地种不种得,那价钱更是极低的。虽极低,也没几个人买,种子虽便宜了,人力同田地不得花钱?也只灵素这样把过日子当成“玩”的,会乐此不疲罢。
    是以那看摊的小子,到了最后一日,索性连卖带送,都给了灵素,只笑道:“你若种出来了,记得把种在何处,如何侍弄的细处记下来,待收成了把收成数记一记,到时候能告诉我的话,明年我还多送你些稀奇种子!”
    灵素乐得合不拢嘴,拍胸脯打包票都给答应下来了。她到了此地,所仗者除灵境同那两件法宝之外,还有就是记性了。想是这里能睡觉的缘故?比从前在上头时候的记性可好了不少。