第153节

  能叫她公主,必然是前朝的人了。
  高皇后醒来时,只觉下腹钝痛,她用手摸向小腹,发现原本隆起的腹部平坦下来时,本就苍白的面容更是血色褪尽:“我的孩子呢?”
  贴身照顾她的宫女不敢说话,只哽咽不止。
  高皇后张着嘴,却因为悲到极致发不出声来,片刻后才撕心裂肺哭吼出声,嗓音尖锐得传出整个坤宁宫去。
  过路的宫人听到坤宁宫传出的凄厉哭声,都不免驻足回望,片刻后才或悲悯或麻木地做自己的事情去了。
  在这华丽又冰冷的宫阙里,昔日高高在上的一国皇后尚且落得如此下场,更何论命如蝼蚁的宫女太监?
  废后的圣旨颁下来时,坤宁宫的宫女太监们早已各谋出路。
  捧高踩低在这处处尔虞我诈的皇宫里更是司空见惯,传旨的太监念完圣旨,耷着眼皮傲慢道:“娘娘,您早些搬去冷宫吧,明儿这坤宁宫可就得落锁了。”
  高皇后刚没了孩子,身子正虚,又逢太后逝世,整个人都像是被抽走了精气神,只含恨呸了一声:“狗仗人势的东西!”
  传旨的太监冷笑道:“高家倒台,太后过世,陛下已经废了您,您还当自个儿是曾经那个风光不可一世的皇后娘娘呐?”
  留下来照顾皇后的大宫女跪倒在太监跟前,哭道:“公公,劳您行行好,给陛下带句话,娘娘还在小月子里,求陛下念在太后娘娘的份上,让娘娘做完小月子再去冷宫吧……”
  太监一脚踹开宫女,像碰到了什么脏东西似的拍了拍自己衣袍下摆:“小贱人想害咱家!而今谁还敢为高家求情?”
  太监冷嗤一声后才带着几个小太监扬长而去。
  大宫女哭倒在床前:“娘娘,这可怎么办……”
  “他如今为了自保,把高家推出去抵罪,坐着高家为他挣来的皇位,想和那贱人一起致本宫于死地,那本宫就拉着他一起去死!”高皇后捏着被角的手因力道太大而指节泛白:“你今夜去别宫找倒夜香的冯太监……”
  大宫女神色一凛,先前皇后设计惜嫔和樊盛年,曾同辽南王有过合作,那冯太监,就是辽南王安插在皇宫的最后一枚暗桩。
  因为冯太监手上捏着皇后的把柄,所以皇后才一直不敢动他,那太监隐匿得极深,封时衍也没查出来。从前皇后胆战心惊,生怕冯太监威胁她做什么事,却没料到如今,还是她先去低头求人。
  *
  西州。
  如意楼会客厅里集聚了整个西州有头有脸的商贾。
  姜言意坐在首位上,身穿金丝白纹的昙花织锦裙,耳边坠了镂空的金丝镶琉璃耳坠,面上只略上一层薄妆,本就明艳的五官仿佛是蒙尘宝珠被拭去了尘垢,美艳不可方物。
  几个代表家族前来议事的年轻公子哥不觉看呆了,喝茶时茶水倒到了衣裳上,才被烫得跳起来。
  屋中响起阵阵嗤笑声,出丑的几个年轻公子也面露窘态。
  但姜言意抬眼环视一周,那起哄的笑声瞬间就小了下去,笑得最大声的几个商贾被姜言意目光扫到,甚至有些讪讪的,如坐针毡。
  等房内彻底静了下来,姜言意才道:“如意楼新招的面点师傅是从京城那边过来的,以前在康亲王府当差,擅做一些宫中的点心,这凤尾酥是他的拿手糕点,诸位不妨尝尝。”
  每两张太师椅中间都放了一张矮几,矮几上置了精致的白瓷点心盘,里边摆了数枚焦黄色的鸡尾状糕点。
  糕点底部是一个半圆球,一层一层叠堆着酥脆的面壳,上端生出二寸多高交缠在一起的金黄色酥丝,呈半透明状,如云似雾,精致好看。
  入口外酥里软,似乎还有虾肉的鲜味,引得富商们啧啧称赞。
  尝过糕点后,几个资历老员外一脸精明,几人对视一眼,互换了眼神后,由其中一人开口道:“楚掌柜今日把我等都叫来,该不会只为让我们尝您这楼里新出的点心吧?”
  姜言意周身的气势半点也不比那老员外弱,面上虽是笑吟吟的,却总叫人觉得有些距离感,她道:“今儿还真没打算同诸位谈生意上的事。”
  这话一出来,底下不免交头接耳。
  姜言意把他们聚集起来,大多数人都以为是姜言意同意加盟在泗水城再开一座如意楼的事,现在姜言意这么说,一群商贾是当真摸不着头脑了。
  徐掌柜直接问:“那今儿您叫大伙儿来的目的是?”
  姜言意道:“官府新贴出的告示不知诸位看过没?”
  几个敏锐的老头子赶紧不做声了,只剩那些接管家中生意没多久的年轻公子哥道:“瞧见了,官府不是要办书塾么?”
  姜言意道:“诸位在西州做生意,赚的每一分钱也都是西州百姓的血汗钱,西州贫瘠,百姓大多目不识丁,而今王爷体恤百姓,愿出资一部分修建书塾,咱们这些行商的,也当为西州百姓尽了力才是。”
  她话都说到这份上了,在座的若是还听不明白了,那也不用走经商这条道了。
  几个老古董最先唱反调:“合着您的意思,就是又要让咱们掏钱了呗?”
  “先前募集军款,我半数家底都捐进去了,家产都变卖了好几处,现在一家老小十几口人都喝西北风呢,楚掌柜,就算辽南王拿刀抵咱脖子,那我也是拿不出钱来了!”
  一名大腹便便的富商说着就要离席:“我家中还有事,对不住,楚掌柜,先行一步!”
  有了第一个,很快就有一堆人站起来纷纷说有事。
  霍蒹葭在门口处拦下了最先离开座位的那名富商,她板着脸用力一拍桌案,结实的木料直接碎成了渣。
  此举成功镇住了在场的商户。
  胖富商扭头看向一脸淡然坐在首位的姜言意,脸色变了变:“楚掌柜,您这是什么意思?”
  姜言意笑笑道:“菜都没上齐,牛员外就嚷着要走,这就是您不对了。”
  富商们彼此对视一眼,最终只能退让一步,先回了各自的位置,只不过脸色都难看得紧。
  姜言意这才吩咐下去:“上菜。”
  很快就有店小二端着精致的菜肴进屋来,面对这些平日里排着队才能预订到的美味珍馐,商贾们想到吃下这顿饭又得出一波血,那是一点胃口也没有,几乎没人动筷。
  一名老员外道:“楚掌柜,不是咱们不肯出资,咱们这些什么家底,您当是清楚的。咱们名下又没有一座可以日进斗金的如意楼,做生意每花一个子儿出去都得再三掂量,更别说是捐钱,您这不是逼咱们上绝路吗?”
  “是啊,楚掌柜!”
  底下顿时一片附和声。
  姜言意没直接回答他们,也没同他们讲道理。
  再多的大义,再多的道理,在想让一群老谋深算的商人掏钱时,说那些都是无用的。
  她偏头看向徐掌柜:“徐掌柜以为呢?”
  一直默不作声的徐掌柜道:“泗水城比西州繁华,古董羹的热潮也传到那边去,若在泗水城再开一座如意楼,那是稳赚不赔的买卖。徐某人生在西州,自然也愿意为西州父老乡亲做点事,只不过实在是囊中羞涩。”
  “楚掌柜若同意在泗水城再开一座如意楼,咱们多多少少能赚几个讨饭钱,够一家老小温饱了,出资修建书塾也是应该的。”
  他这话铺垫了这么多,无非是告诉在座商贾若在泗水城修建一座如意楼,得有多赚钱,同时又想以此施压,让姜言意同意。
  商贾们听到他这话,也知道官府那边表态了,他们硬推也推不了多久,不如借此机会把泗水城开如意楼的事定下来,纷纷附和徐掌柜。
  姜言意在来之前就料想过会有这样的局面,一切都在把控之中,她淡淡开口:“诸位想在泗水城开如意楼可以。”
  此言一出,所有人都面露喜色。
  “不过我有三点要求。”姜言意不急不缓补充。
  徐掌柜忙道:“楚掌柜说说看,是哪三点要求。”
  姜言意道:“第一,古董羹的方子是我的,你们要用的汤包底料可以跟我拿,但我不提供方子。”
  如意楼能做到现在这么大,味道出众的古董羹绝对是必不可少的因素。
  商贾们也没指望能从姜言意那里要到方子,纷纷点头。
  姜言意这才继续道:“第二,在泗水城开的如意楼,分十股,我不出资,但我要占三股。”
  “这……楚掌柜,您这未免就狮子大开口了些。”徐掌柜第一个反驳。
  姜言意似笑非笑道:“在那边开的如意楼,从楼里装饰到经营模式,都跟我现在的如意楼一模一样,你们靠的也是我现在的如意楼名气去招徕顾客,这楼的模子和名气,就是我的出资。徐掌柜觉得占三成的股不妥,那便占四成吧。”
  “三股,就三股。”胖得看不见眼睛的牛员外连忙道。
  徐掌柜也只得咬牙应下了。
  这里最有话语权是莫过于徐掌柜和牛员外,他们二人都表态了,其他人自然也没异议。
  “至于这最后一条嘛,便是你们若只打着如意楼的名号,却卖些缺斤少两、以次充好的菜式,我有权收回如意楼的牌匾。”
  姜言意把所有人的神色尽收眼底,不急不缓道:“诸位能在做生意这条路上走到今天,自然也明白,长久的口碑才是生意能做下去的硬招牌。泗水城的如意楼若开成功了,名气彻底打响了,咱们今后还能开无数个如意楼,那才是赚大钱的时候。”
  这番话下来,富商们脸上的不忿便消失得一干二净,点头应是:“楚掌柜说得对,凡事得看长远些。”
  如意楼的生意谈妥了,出资建书塾也动员成功,姜言意便让邴绍拿出她事先写好的入股条约,入股的有哪些人,各自出资多少,占股多少,都白纸黑字写得清清楚楚,签字画押后去官府备个案,泗水城的如意楼便可以紧锣密鼓地开始筹备了。
  从如意楼回到家中,姜言意整个人都懒洋洋地往躺椅上一躺。
  郭大婶一边帮姜言意捏肩一边问:“东家今日心情颇好,想来是同商会那边的人谈得还顺利。”
  霍蒹葭旁观了全场,听郭大婶问起,神色那叫一个激动:“婶子,你是不知,东家在那群老奸巨猾的商贾们跟前可威风了!”
  姜言意往嘴里塞了两块马蹄糕果腹,咕噜噜喝下一杯茶,摸起放在桌上的契书就又要往外走:“我去隔壁王府一趟。”
  郭大婶叫住她:“我熬了鲫鱼汤,您拿一盅过去?”
  姜言意干脆利落回绝:“王府什么都有,不缺这盅汤的。”
  她是去谈正事的,才不是去投喂某人!
  第130章
  姜言意把那张商贾们都按了手印的契书放到封朔跟前时, 封朔有些意外地扬了扬眉:“越来越本事了。”
  姜言意把下巴一抬,哼了声:“银子我给你弄到手了,修建书塾的事就等你这边了。”
  封朔放下那张契书, 道:“回头我交给宋博州去办。”
  宋博洲是西州录事, 谢知州倒台后,一直都是他在接管西州府衙, 修建书塾这些惠及民生的事,自然也归他管。
  姜言意道:“书塾建好后, 我想在书院里立一块石碑, 把出钱修书院的商贾名字都刻上去。”
  此举是在名声上给商贾们一点甜头, 凡事都得有张有弛。
  先前商会的人募集军需, 随后她就带领商贾们一起做瓷窑的生意,让商贾们多多少少都赚了些银子, 这次再提出捐款办书塾,商贾们反对才没那么激烈。
  已经有了在泗水城开如意楼的这颗甜枣,她再给一颗, 不过是镌刻个石碑的事,就送了富商们一波糖衣炮弹, 何乐而不为?
  再者, 书塾修建起来了, 也有利于封朔在外的名声。
  如今天下大乱, 别的州府百姓谋生都成问题, 西州穷苦百姓家的孩子却能免费上学堂, 商贾们也“自发”出资修建书塾, 听起来怎么都觉着西州好似一处世外桃源,既可以吸引更多商贾把财富带过来,又有利于封朔招贤纳士。
  姜言意考虑的这些, 封朔自然也明白,他道:“都依你,名单上出资的商贾,今年的赋税可减免一些。”
  官府出面给了好处,跟姜言意想方设法给府上们的好处不一样,这是明摆着告诉富商们,响应官府制定的政令,官府也会在一些方面给他们优待。
  姜言意点点头,起身道:“那我就先回去了。”
  封朔看着她意味不明道:“这就走了?”

上一章目录+书签下一章