第49节

  好在两人都忙得很,能腾出来的时间不多。
  等他走了,金尚仪忍不住吁了一口气,“不愧是太-祖皇帝和高皇后都倚重的人,果然不可小觑。”
  “陛下和皇后娘娘如今也十分倚重他。”甄凉补充道。
  金尚仪闻言,目光闪烁不定,她本来是想借桓安的力来达成目的,现在只怕努力一场,功劳反而被他分去。之前是她小看了桓安,如今还得另外想个法子牵制住他才好。
  甄凉见她有了防备,也不再多言。
  ……
  接下来的日子,宫中一派平静,没有特别需要筹备的节日,一切不过按照旧例敷衍过去。
  桓羿要出宫,甄凉便将更多的时间放在了尚仪局这边,亲眼见证金尚仪和桓安联手制定的宫规渐渐成型,自己也从中学到了不少东西。
  她跟桓安也逐渐熟悉起来,虽然心中仍然防备,但甄凉也不得不承认,桓安确实各方面都挑不出错,想要让人对他产生好感,是一件再容易不过的事。
  想到这样一个人才,上辈子彻底埋没,没等发挥就被桓衍处置掉,这辈子也不能为桓羿所用,不免有些唏嘘。
  相比起宫中的平静,倒是宫外,随着天气逐渐转暖,也开始变得热闹起来。
  一是因为品香大会的事。不但京城的商人闻风而动,积极应对,就连京城之外那些产香的地方,听说了消息之后,也都带上自家的香品,赶到京城来参与这项盛会。
  听桓羿说,连胡商都来了好些个。他们从西域带来了不少香料,这些香料从前就备受追捧,最稀有的甚至价比黄金,自然信心满满,要在品香大会上夺魁。
  另一方面,京城如此热闹,也是因为各地采选出的秀女,已经陆续入京了。
  秀女们入京,坐的都是一式的油壁香车,每逢看到这样的京城,都能引起不少百姓围观。京城百姓消息灵通得很,不多时就能打听到这个秀女是哪里选送上来的,家世如何,长相如何,虽然看不见车中的美人,但也免不了议论品评一番。
  甚至秀女尚未入宫,就已经有人猜测起哪些能留在宫中,又能封什么样的品级。
  要说所有秀女之中,声势最大的,自然是从江南来的。
  江南水乡本来就出美人,何况今年江南的手笔也着实不小,别处最多也就送四五个人过来,他们一口气送了几十个!车队进京的那一日,可是好一番热闹,引得半座城的人都来围观。
  听说除了官府遴选的秀女之外,还有一部分是江南富商主动献上的。
  年初皇帝更改了对江南的限制,允许百姓自行处置土地,又撤销了商人每年兑换盐铁茶券的上限,可是在江南掀起了好一番的波澜。听说今年江南有九成的土地要改稻为桑,人人都在盛赞皇帝的贤明,商人们更是感恩涕零,才会主动献上这么多美人。
  世家富族教养出的女儿,自然不是民间女子可比。本来选秀也选不到她们头上去,但是为了感念皇帝的恩德,商人们还是主动将族中女儿送来了。
  这个消息,倒是让嘉义侯府松了一口气。
  虽然要担心这些精心培养的女孩入宫之后成为劲敌,但有她们在,陈瑾县主的存在也就不那么扎眼了,至少不会被人议论堂堂县主却自降身份与民女为伍。毕竟江南的商人大都是世家大族的旁支,这些女孩的姓氏,说起来也荣耀得很。
  三月底,各地的秀女尽数送至京城,经过初选之后,二百名秀女都被送入宫中,安置了下来。她们要在这里接受各种规矩礼仪的教导,之后再经过至少三次的选看,最终的人选才能留下。
  要安排好二百名秀女,显然不是一项简单的差事,整个六宫局都动了起来。
  尤其是尚仪局,等人安置好了,教导规矩礼仪诸事,都是她们的职责。好在宫规已经弄得差不多了,只等皇后审阅,金尚仪便将精力都放到了秀女这边。——这是给皇帝选嫔妃,她自然要亲力亲为。
  甄凉跟着她,自然也被分派了差事。
  因她字写得又快又好,就领了整理文书的工作。不但要将每个秀女的资料都谨记于心,还要挨个验看,确认身份,以免有人冒名顶替。
  结果这一看,甄凉竟是在这群秀女之中,见到了几个熟人。
  这么说也不确切,应该说是上辈子的熟人。所以此刻,她认识对方,对方却不知她是谁。
  好在以甄凉的城府,纵然再怎么惊诧,也没有在人前表露出来,按部就班地确认完了所有人的身份,回到临时办公的地方,才将这几人的资料翻出来,细细查看。
  不看不知道,一看才发现,她们竟然个个都有名有姓,身份完全挑不出错来。
  甄凉将资料翻了好几遍,心底的波澜已是山呼海啸。
  作者有话要说:  又到了周末。
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  第056章 挖根断枝
  接下来的一整天,甄凉都有些心神不宁。
  好在她的心事不会写在脸上,而要做的工作大都是些重复性的部分,即使走神也不会影响,所以完成得十分顺利。
  原本为了就近照料这些秀女们,她们这些尚仪局的女官也在储秀宫分了住处。但天黑之前,完成了锁所欲工作的甄凉,还是匆匆赶回了和光殿。
  她现在状态很乱,下意识地想回到自己觉得安全的地方,而甄凉也没有跟这种本能斗争的意思。
  桓羿在那里。
  还隔着很远,单是看到和光殿高大的殿门,光是看到不远处那片并不璀璨的灯火,甄凉也觉得安心。
  看到她回来,正站在院子里说话的小喜子和小圆子都惊得睁大了眼睛。而惊讶过后,小喜子更是一蹦三尺高,大声喊道,“姑娘回来了!”
  一下子,所有人都被惊动了过来。
  他们围着甄凉,絮絮叨叨地问了许多没什么意义的废话。储秀宫是什么样子,秀女们是什么样子,是否好相处云云。
  甄凉一一敷衍了过去,并不觉得心烦。
  等把这些人打发了,一转头,就发现桓羿不知何时已经站在了门口,正看着她笑。
  甄凉动了动唇,原本很容易发出的声音,此刻却变得有些艰难。片刻后,她才喊出那个在心里无声地转了一整天的称呼,“殿下。”
  “回来了?”桓羿问。
  只三个字,甄凉鼻尖一酸,险些哭出来。
  她连忙低头掩饰,又不自在地抬手揉了揉鼻子,“嗯,回来了。”
  “今儿天气不错。”桓羿从殿里走出来,“才刚吃完饭,正打算消消食,陪我出去走走?”
  桓羿有所求,甄凉自然无有不应。
  两人出了门,沿着宫殿绕了一圈,转到后面的花园里。阳春三月,花园里开了不少花,争奇斗艳、姹紫嫣红,西风薄暮之中有花香送来,沁人心脾。
  甄凉走在桓羿身侧,在一片宁静之中,心情逐渐放松下来。
  桓羿走到一株花树下,突然回过头来,问她,“发生了什么?”
  甄凉下意识地摇头,“我没事。”
  说谎。她的不在状态已经表现得这样明显,难道还以为他会看不出来吗?
  桓羿垂在身侧的手指不受控制地抽动了一下。
  他以为自己跟甄凉之间是没有秘密的,纵然有些地方没有交流,但那只是因为没必要死抠细节,实际上他们是有着某种不必言说的默契的。
  就连重生这样重大的秘密,甄凉都没有瞒着他。
  “阿凉。”桓羿看了她一会儿,在甄凉以为他会追问的时候,他却只是道,“没事就好。如果发生了任何事,都可以告诉我。”
  桓羿不相信甄凉会刻意隐瞒他什么,她不说,一定有她不说的道理。而他能做的,只有给予自己的信任,让她知道,无论何时她身后都有自己作为后盾,随时可以回头而不必有所顾虑。
  然而这句话才说完,桓羿就发现,面前的甄凉看着简直像下一刻就能哭出来。
  这种事她是有前科的。
  桓羿的头皮瞬间都炸了一下,紧张地盯着她,同时绞尽脑汁地去想,万一真的哭了,该怎么安抚她。
  好在甄凉最终没有哭,只是用她那双灵动的、湿漉漉的眼睛看了他一会儿,就低下头去,声音也是轻柔的,“嗯,我知道。”
  桓羿松了一口气,但同时又有一种说不出的气闷。
  他想了想,抬头看了一下头顶的花枝,突然伸手折了一段下来。
  已经完全盛开的花朵弱不胜枝,这一碰,花瓣簌簌而落。没有风,那些花瓣坠落在两人头上、身上,沾了一片馨香。这个画面真是说不出的美好,甄凉看着桓羿,心底的欢喜便渐渐漫上来,让她重新生出勇气,去面对外面的事。
  下一瞬,桓羿回过身,将手里的花枝递了过来。
  “给你。”他说。
  甄凉将这枝花带回房间里插瓶,于是这一夜,就连梦里都带着花香气。她本来以为自己睡不着,或者至少会做个噩梦,然而一夜无梦,平平静静地就过来了。
  她醒来之后,坐在床头发了好一会儿呆,才意识到,那些烙印在骨髓深处的东西,已经无法再继续伤害她了。
  她很快整理好自己,去了桓羿那边。
  见她已经没有任何异样,桓羿稍稍放下心来。以甄凉的身份和才智,这宫中能为难她的人没有几个,想来她自己心有成算,他也就不必过问太多,只是留了甄凉陪他吃饭。
  以前她去尚仪局,每日只要上去过去就好,其他时间都能留在和光殿里。但现在去了储秀宫,非但下午不能回来,恐怕晚上也多半要在那边留宿,能见面的时候就少了。桓羿虽然没什么不放心的,但也还是多留了她一会儿。
  吃完早饭,还叫忍冬和半夏两个将她送过去。
  虽然他没吩咐,但这种差事却分派给自己,忍冬当然知道不止是送人而已。所以把人送到,又在甄凉这边徘徊了片刻,询问了一下储秀宫的事,确定没什么问题,这才回去禀报。
  桓羿听她回说一切如常,也只好暂且放下。
  这头甄凉送走了忍冬半夏,并不急着忙碌,而是走到窗前,看着趁早起时光在院子里走动的秀女们,尤其是其中一个离着人群远远的,独自出神的秀女。
  这位秀女生得温柔秀美,个性似乎也十分内敛,进宫之后几乎不怎么与人交谈,身上总带着一股忧郁的气质,十分特别。
  她就是江南富商们献上的美人之一。
  官方的资料里,她的名字叫张巧娘,是江南某富商之家的旁支出身。
  可是,在甄凉认识她的时候,她的名字叫做巧奴,是在甄凉之前,“夫人”那里培养出来的,最出色的……妓-女。
  是的,这外表看起来白净秀美,姿态仪容无一不符合大家闺秀的标准,能识文断字、擅弹琴作画的美人,是妓-女出身。只不过,她们并不同于普通的欢场女子,不会出现在秦楼楚馆之中。
  甚至在很长一段时间内,她们唯一要做的,就是好好保养自己,跟着“夫人”请来的各种老师学习识字、礼仪和各项才艺。
  单从这方面来说,的确是照着大家闺秀的标准培养的。但事实上,每个养成的女孩,最后都会被送到“客人”那里,成为对方炫耀的玩具以及……待客的礼物。
  而如巧奴这般身份的女子,甄凉认出了五个。是否还有更多,谁知道呢?
  谁能想到,这些江南富商的胆子竟这么大,敢把皇帝当成一般的“客人”糊弄,而且成功了。
  包括张巧娘在内几个姿容和礼仪都很出众的美人,已经成了尚仪局关注的重点,若后续没有查出任何异常的话,很有可能会留到最后,真的成为后宫嫔妃。
  这件事若是揭破了,只怕皇帝会成为天下笑柄。
  当然,若没有甄凉这个意外,只要富商们不自爆,这世上永远不会有人知晓此事。而富商们为了自己的利益,只会将这个秘密藏得更深。
  甚至甄凉已经开始怀疑,上辈子他们是否也往宫中塞过人了。
  这是极有可能的事。

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