吃过饭,杜府的管家便将支票兑现取了银元回来。安裕容揣着沉甸甸一兜子二百五十块大洋,悠悠然返回住处。八取其一,是古董行一流中人佣金比例,杜召棠确实做到了亲兄弟明算账。如此安裕容反倒放了心,这才是打算长期合作,平等相待该有的样子。
    没过两天,安裕容一兜子大洋便花得只剩五十块。无他,在西城购入了一所价值二百银元的宅院而已。京师寸土寸金,若在东城,二百银元大约只够买下杜翰林府一间倒座房。好在西城物价低廉,足以买下独门独院一所四方宅子。安裕容早有计划,第一次见完公使大人,后边十来天都在忙着找房子。功夫不负苦心人,仔细寻访之下,到底叫他买到了十分中意的居所。
    这院子原主人乃是禁宫吉安所一个小头目,宅院在这片杂役群居地界算是不错的,位于一条小胡同尽头,周遭几棵大槐树,十分幽静。面积虽小,然内里整洁,甚至颇为精雅。连宅子带粗重家具,统共二百银元,说实话,比市价低出许多。究其原因,吉安所是专门收殓下等宫人的地方,不论生前死后,宅子原主都颇遭人忌讳,这才便宜了安裕容。
    安裕容自认百无禁忌,毫不在乎。在他心里,颜幼卿更是一身隐而不露的凶煞正气,什么宅子都镇得住。
    数数日子,离颜幼卿入京,只剩下几天工夫,还得抓紧时间,再跑两趟杜府。上回见完公使大人,杜大公子便明确表示出愿长久合作之意,总须趁热打铁,仔细商量一番。
    第40章 重别复重会
    进入十月,安裕容隔天便往《时闻尽览》京师分部跑。他顶着徐文约给的报社名誉理事头衔,几番殷勤光临,弄得真正负责实际事务的分部经理心中忐忑不已,以为是徐大社长有所不满,特地叫安理事前来督工。待得安裕容问了三回有无自己信件电话,才明白原来人家是特地来等消息。他见过安裕容此前如何应对杜翰林府,甚至花旗国公使馆的电话留言,不由好奇是何人何事,叫对方这般急切。
    小雪这天,安裕容刚进分部大门,未及开口,经理先递过来一封信:“前日下午邮差送来的本城信件,请安理事亲启。”
    安裕容赶忙接过,拆开浏览。刚看得几行,道一声“多谢”,掉头便走。
    送他过来的车夫刚行至巷口,安裕容高声招呼,疾步追赶。车夫听见声音,才把车停稳,人已经喘着气跳上车座:“南门前街泰升茶馆。”抬起腕子看表,“双倍车钱,六点之前必须到!”
    车夫听得车钱翻倍,迈开两条腿风一般跑起来。时已入冬,为了省力,车座上还未架起雨雪篷顶,速度一加快,冷风便跟夹着刀片似的从脸上划过去。安裕容心里又着急又兴奋,热辣辣一股劲儿在胸怀里冲撞,竟丝毫未觉出冷来。心里只顾着后悔,午后被杜召棠缠住,以致没能早些赶到报社,接到颜幼卿这封信。
    信中说,今日是进入总统府后第一个轮休日,过午即在南门前街泰升茶馆相候。但因为目前新进者都统一住在卫兵营,晚七点必须归队,故最迟只能等到六点。
    眼下已是四点三刻。京师不似海津,电车线路多且方便。而小汽车价格奇贵不说,还须电话预约。如此一来,只能依靠这辆两条腿拉着跑的人力车。
    安裕容与颜幼卿联络,一直通过徐文约中转。他不敢贸然叫对方往西城新居去,自己又时常在外奔波不定,因此让颜幼卿进京后一旦得空,便捎个信到《时闻尽览》京师分部。算来两人已是三个半月没见上面,总统府规矩森严,新兵外出想必十分不易,若错过今天,再相见不定要等到几时。
    安裕容不由得愈发埋怨杜召棠,若非他啰嗦半天,浪费工夫,何至于这般仓促狼狈。
    原来自从做成公使大人的生意,杜大公子雄心勃发,突发奇想,觉得论洋人,还是海津多过京师,但论藏在各家府里的古董,京师可比海津强去千百倍,不如在海津租界开家店面,把自己知道的那些个王公贵族想要出手的东西卖到海津去。这主意听起来好得很,然而海津租界那是容易进去的么?根据共治委员会的规定,为保证区域内环境安宁优美,严格限制店铺比例,仅有的几处店面连洋人都分不过来,哪里轮得到夏人。最多不过是如广源商行那般,开在上河湾圣帕瑞思路。可惜圣帕瑞思路上早已被各大洋行及海津本地数得上号的商行占据,就是有人肯出让店面,那价钱——安裕容给杜召棠报了个数,杜公子听得直咋舌,半晌没顾上回话。
    然而杜大公子既然能成为杜府半个当家人,自有其锲而不舍之钻营精神。海津开店眼下做不到,又琢磨着把自家现有的一家药铺改做古董生意。安裕容费了许多口舌,才劝服他放弃这个想法。在安裕容看来,京师古董一行水深得很,真正挂牌开店,等于以同行身份跟浸淫此道多年的大大小小无数老板争利,杜召棠便是再厉害,又如何斗得过其间那些老谋深算的老狐狸?而对于洋买主们而言,与本地古董商打交道,怎比得上朋友介绍可靠?安裕容相信如威廉姆斯这等爱好华夏艺术品的外国人,一定没少送冤枉钱给古董商。杜公子既要与自己合作,最大的优势与最难得的资源,难道不是来自洋人朋友的友谊与信任么?生把友谊变成交易,岂非本末倒置,得不偿失?