诸葛亮抱拳道:“殿下可是希望臣出使兖州各郡?”
    凌寒笑道:“正是。”
    劝降兖州各郡,这并不是一件简单的事情,甚至还有一点危险。
    当然,它的危险也十分之小。
    凌寒非但没像传闻中那样死去,反而轻易攻破了曹操的都城东郡。
    东郡是整个兖州兵力最为充足的,连一日都没撑到。其余各郡想要抵抗,只有死路一条。
    凌寒原本就有着极强的声望,现在只会更强,还占据着大义的名头。
    反而曹操,正在冀州与袁绍大战。胜负不知,前途未卜,自己的大本营却已经沦陷。
    任何一个有眼光的人,都应该知道怎样选择。
    唯一不肯投降的,只有誓死效忠曹操的人。
    可这样的人,一般不大会违反“两军交战,不战来使”的原则。
    更别说诸葛亮还有着三寸不烂之舌。
    所以危险并不大。
    凌寒已经询问过,各郡的郡守,既没有曹家的人,也没有夏侯家的人。
    他认为,以诸葛亮的能耐,应该可以做得到。
    也只有拿下这份功劳,凌寒之后才好名正言顺地将兖州交由诸葛亮来治理。
    至于他自己,还是要返回扬州的。
    诸葛亮抱拳道:“亮必不负殿下所托。”
    三日之后,陈留、泰山、济阴、山阳,四郡郡守纷纷选择投降。
    至于谁是真心谁是假意,哪些是因为忠汉,哪些是为了活命,凌寒并没有时间去仔细分辨,他打算统统交给诸葛亮。
    他正式地将诸葛亮任命为兖州刺史。
    与此同时。
    身在冀州与袁绍大战的曹操,也终于收到了来自兖州的消息。
    曹操狠狠地将竹简摔在地上。
    先前一战大胜袁绍的喜悦顿时化为乌有。
    “长沙王竟然还活着!”
    “他非但活着,还趁机偷袭了东郡。”
    简短的两句话,顿时令整个营帐大惊失色。
    好在营中并没有普通士兵。在场的各位,无一不是曹操的心腹。
    大战在即,这样足以彻底搅乱人心的事情,他自然不能让其他人知道,免得生出别的心思。
    “主公。”曹仁道:“咱们暂且别跟袁绍打了,赶紧回兖州吧!”
    “是啊!”夏侯渊也附和道:“长沙王是主公与袁绍的共同大敌。”
    “回去吗……”
    曹操皱起眉头,一旦这样做了,那么将士们很快就会知道东郡被长沙王攻下的事情。
    况且,一旦东郡被破,其余几郡又能坚持多久?
    人心恐怕很快就会散了。
    “主公。”
    司马懿出列道:“懿以为,主公此刻非但不能回去,还必须立刻发起对袁绍的进攻。”
    曹操问道:“仲达此话何意?”
    司马懿道:“主公,眼下我们与袁本初正战得激烈,若是此时告诉他,长沙王未死,袁本初未必会信。当日,长沙王身死的消息,是我们这里传出去的。”
    “此外,就算袁本初确信长沙王未死,他会如何做?长沙王偷袭的是东郡,不是邺城,袁本初必会作壁上观。等到主公击败长沙王,得回兖州,他再会立刻发起对兖州的进攻。袁绍本就坐拥天下最为富饶之地,再得了主公的势力,他恐怕并不会畏惧长沙王。”
    “万一主公没能击败长沙王……”
    司马懿并未继续说下去,因为后果十分明显:那将会是万劫不复。
    曹操皱着眉头权衡了一阵,又看向程昱道:“仲德如何看?”
    程昱抱拳道:“臣亦赞同仲达之言。”
    曹操抬头望向北方。
    上一刻,他还以为大局已定,自己统一天下十三州,是早晚的事情。
    没想到,现在便又面临生死的危局。
    击败袁绍。
    曹操在心里默默道:时局还远没到认输的地步。
    只要能够击败袁绍,自己与长沙王之间的较量,就还久得很。
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    第107章
    在凌寒攻占兖州的同时,孙策与周瑜也发动了对豫州的袭击。
    袁术本人虽然坐镇豫州,但他全然没料到孙策竟会率领江东的全部兵马前来讨伐。
    在他的认知里,长沙王死,其治下必将陷入混乱。
    孙策就算有心攻打自己,总也得在长沙留有一半兵力才是。
    豫州的可堪重用的大将,仅仅剩下一个刘勋。
    袁术先前败给凌寒所造成的兵力损失,至今还没有完全恢复。
    再加上不久前北上围剿的那一次,诸侯的兵马中,只有袁术的军队正面迎击了凌寒的骑兵,伤亡惨重。
    接连的损兵折将,在孙策与周瑜的强攻之下,豫州的都城寿春很快被攻破。
    战报传到凌寒这里时,凌寒正准备启程返回扬州。
    他并不打算继续北上。
    这一次同时收获两州,至少也需要半年的时间来消化,让自己的战力随着领土的扩张而真正地增长。