正所谓朱门酒肉臭,路有冻死骨。
    国家再穷,老百姓再生离死散,也少不了某些人一顿宴席的,何况除了赵官家家族凋敝的不成样子外,其余人也没寒碜到全家只剩四五口,然后积蓄被掠夺一空,只剩一间大祖宅的地步。
    便是真寒碜到赵官家眼下这个样子,也多少能自产自用,吃得起一顿饭的。
    转回眼前,这场因为几位太尉在场而显得土味浓厚的殿议结束后,众人各自散去,赵官家自与岳飞、万俟卨去用御宴,而殿上其他人,除了一个曲端无人理会,可能需要回都省那边办理一下手续,然后租房子、点外卖、喂马什么的,其余人也都各有去处……
    韩世忠主动拽住了吕好问吕相公,要去人家家里吃酒,又不忘唤上闾勍;王彦则主动随许景衡许相公往许府而走;便是张俊张太尉也难得与许久未见的干爹王渊说了几句贴心话,然后二人便一起慢一步往汪伯彦汪枢相府上而去。
    待到酒过三巡,日头西斜,心中有事的这些太尉自然便土味浓厚的直接打听了起来。
    “吕相公,国家财政真到了这份上吗?”
    御赐宰相府邸上,树荫之下,花红叶绿,尚挂着玉带的韩世忠难得摆出一副小心姿态。“这只是没了两河京东,然后关中与淮北、京西乱了些……便是如此,也该有昔日一半,也就是每年五六千万的财发吧?何至于只有两三千万?”
    “这种事还能瞒得住人?”吕好问收起筷子,无语至极。
    “哪能这么算?”一旁刚刚放下酒杯的闾勍也无语了。“我说句良臣你听不惯的话,此时张太尉在汪相公那边,便绝不会如此问的……人家最起码有些财货上的常识!国家经济是连在一起的,譬如活人一般,忽然砍了一半,怎么可能就能保住一半?断了一条腿,不要流血的吗?”
    闾勍是一起上过阵的老资格,而且这番话说的直接,韩世忠不免尴尬。
    “闾太尉所言是有道理的。”吕好问倒是一如既往的好脾气,却是顺口给对方解释了一下。“譬如说,国家财政,多半都是来自商税。可商事这个东西,不需要南北往来吗?以往江南的丝绸,卖到河北,如今可还能卖?欲寻到新销路,要不要时间?而且行商这种事情,最讲究一个平安交通,战乱一起,对人心打击最大……”
    韩世忠若有所思:“确实,官家登基两年,东南只平安了半年……”
    “不错,”当着粗人的面,吕好问幽幽一叹,却也说的直接。“靖康之后的建炎元年,东南各处乱起,遍地烽烟之下,皇宋颇有亡国之虞,彼时可有人敢出门去贩卖大宗货物?后来李公相安抚了地方,只好了半年,去年,也就是建炎二年秋日开始,江宁军乱又起,绵延至今,又哪来的人心安定,交通平安?而今年,眼瞅着又要好上一阵子,但谁敢说等到秋后还能继续平安?”
    “是金人。”韩世忠彻底醒悟。
    “正是金人。”吕好问缓缓叹气。“金人每年都来,而金人一来,形势一差,莫说直接荼毒之地,就连后方也难存安稳之心……几次东南动乱,不都是顺着金人攻势起来的吗?”
    韩世忠继续若有所思。
    吕好问也干脆直言不讳:“靖康前,东南有两千万朝上的财赋,到了建炎中便是能收上来,也只有一千万的样子,这便是动乱所致。而照理说,随着局势稳定,这些财赋本能慢慢回复到昔日情形,甚至因为流民南下,人口渐增,反而能再涨些……但一个前提是,金人不能打过去,也不能再生乱子。”
    “所以中枢宁可加税,也要养兵?”一旁闾勍小心相询。“一旦加税,江南必然渐渐不稳,说不得就会起乱子,可若不加税,挡不住金人,同样会不稳?但若挡住了金人,后面迟早能渐渐缓过来?”
    “闾太尉这番言语算是说到点子上了。”吕好问一声苦笑。“加税当然不好,但关键还在于加税之后前线能不能赢……不说赢,只要能让金军过不了淮河,依旧跟上次一般成相持局面,以人心思定的大趋势,财政上便能渐渐缓过劲来,而以官家的清心寡欲,什么加税加赋必然也是要减回来的;但若挡不住,到时候莫说前线故事,便是身后也必然会动乱更甚……这就是在赌胜负。”
    韩世忠缓缓点头,却又慢慢摇头:“如此说来,官家也还是极为艰难的,也确实是有些恼了我与张俊的……听说这岳飞虽然年轻,本人却跟官家一般极为清苦,是不是为这个入了官家的眼?”
    “这也是没办法的事情。”吕好问微微捻须感慨。“我适才说官家清心寡欲,你说官家清苦,却还是不足以与官家眼下姿态相妥帖的……其实,这些日子多有旧日贵人回归东京,眼见官家如此局面,有人干脆说官家这是在卧薪尝胆。”
    韩世忠最在意的本是此事,便小心再问:“故此,官家是真为军中奢费恼了我?”
    “称不上。”吕好问回过神来,即刻摇头。“良臣本是国家大将,当世第一的将军,如何会真的恼了你,加专门的战税也是之前中枢花了好久议定的,只不过今日官家确实因为财赋与军费一事心情不佳也是实情罢了……再说了,官家一意抗金,连曲端这种人只因为维持住了陕北局势都能得免,何况是良臣有大功于国?如何会真恼?”
    “不瞒相公,不管真恼假恼,官家今日作色之后,我总觉有些……惶恐。”韩世忠以手指胸。
    “惶恐不是正常事吗?”吕好问不以为意。“那毕竟是官家……良臣若真有心,打仗的事我不多说,良臣自然是为国尽忠的典范,但也应该回去在军纪上下些功夫,不然那岳鹏举迟早要后来居上的……你刚才问岳鹏举是否因为清苦而为官家青睐,我也可以答你,不是!官家从不在意这些小事,他是因为岳鹏举部军纪斐然!你可知道,东南平叛之后,那岳鹏举复又押送东南财赋来京,其部纪律极为严整,初时吕枢相自扬州来奏疏言及,上下皆不敢信,但财帛到京,账目清晰,浮财无一损少,方才震动朝野,使上下皆知此人有古名将的风姿。”
    闾勍此时复又插了句嘴:“其实鹏举用兵识人也着实出众,只是尚未知名于世而已,当日他曾在我麾下作战月余,印象深刻。”
    花树之下,韩世忠一声叹气,却又低头再对:“吕相公,闾太尉,承蒙提醒,我回去后自然会尽量管管下面,给官家省点心。但今日还不止此事,我这里还有一私事,事关岳鹏举,原本我是准备私下处置的,但今日出了这种事情,扯出来或者不扯出来,都显得我是个小心眼起了妒忌心的人,着实尴尬。所以,还请两位帮我参详一二……不瞒二位,那岳鹏举的原配夫人,不知道什么时候随流民流落到我军中,还嫁给了一个都头,这是上个月才发现的,却已经嫁了一年了,我该如何处置?”
    吕好问与闾勍一开始根本没听懂,反而因为刚才说了许久,口干舌燥,此时都在用餐倒酒,但半晌之后,二人却是齐齐愕然怔住……这种事,谁遇到过?
    且不提韩世忠遇到如此尴尬之事,陷入两难之地,另一边,夏日熏风阵阵,所谓两手拔不尽,夏风吹又生……面积巨大的延福宫内,因为缺少人手而满是野草的一处小湖畔的石亭内,脾气越来越大的赵官家却还在朝人发脾气、甩脸色。
    “你说朕的太尉、节度使,是你家昔日佃客?”石亭内,所有人都束手而立,而唯一坐着的赵玖却瞪着亭前立着的一人,冷笑不止。
    亭前那人,乃是名相韩琦的孙子,神宗皇帝的外孙,同时也算是赵玖这个身体的表兄了,正是如今梅花韩氏返京后的当家人韩恕,今日刚刚入京便被召唤入大内,结果却劈头闻此言语,此刻几乎抖如筛糠,而后不知从何应对。
    “官家……”岳飞见状无奈,只能拱手求情。“臣出身贫贱,父子两代确为韩氏佃客,且臣昔日在乡中,若非韩氏提拔,也未必能做的弓手养家,韩氏与我家也确有恩义,此事并无半分虚假。”
    “朕知道并无半分虚假。”赵玖依旧冷笑不止,却还是盯着那韩恕而言。“但有些事情,固然是真的,却逢人说个不停是什么意思?从扬州到东京,沿途说了一路,生怕别人不知道朕的太尉曾是他们家的佃客?赵氏的江山还是柴氏让的呢,也没听说柴氏逢人便说此事吧?你们安得什么心?就你们韩氏是贵种,是大宋第一名门,是门生故吏满天下?你韩恕这是想做袁绍还是想做袁术?”
    韩恕闻得最后一言,彻底承受不住,直接当众朝自己表弟下跪,叩首不及。