正月刚过,王勇之就来接姝眉,哪知被赵老太爷阻止。
    原因是四爷出人意料的提出早点去京城,说要帮三哥操持大侄子的双喜。
    赵老太爷老怀安慰,四儿子自己掌家后果然有长进。
    因运河还有一段有冰,一家人决定先走陆路,到真定府再改水路。
    还是王勇之友情赞助船只。
    一家人收拾妥当,安排好人员准备出发。
    除了七个月大的周家五姑娘找了个奶娘,暂时放到薛氏娘家没有随行外,其他人基本都要去京城的。
    然而姝眉却发现随行仆从里居然没有平儿。
    心里感觉有些不对劲儿,可又不好过问四叔院里的事。
    只好让红茶给留守的常乐家的递话:看紧平儿。
    一路无话,顺利到达京城。
    周霖的会试已经结束,就等一个月后的殿试了。
    没错,周霖不负众望又顺利通过了会试。
    虽未中会元,也考了个第二名的好成绩,不出意外殿试也该是一甲。
    这已经是周家祖坟冒青烟了,前程似锦是必然的。
    不过周家向来低调,只对外借口给老太爷和四房接风,自家人小贺了一番。
    姝眉暗自猜测凭大哥的才学、年龄和品貌,皇帝没准会给他一个探花。
    殊不知她只猜中了开头,却没猜对结局。
    殿试后,皇帝确实想把年轻俊秀的周霖由榜眼改点为探花。
    可一看他的身家背景,想起他们一家藐视皇家,居然敢嫌弃他的宝贝老七。
    于是周霖由探花又降成了第四名传胪。
    这就是皇权大于天的时代,还得庆幸皇帝不是昏君,没有更残酷的打压周家,还给了周霖一个二甲头名。
    得知名次的周霖心里实际是很失落的。
    好在他向来老成,喜怒不形于色。
    不仅得体的接受同窗们的祝贺,还心悦诚服的恭贺一甲前三。
    不过他在参加皇帝为新科进士们举行的琼林宴时,听到一个风声:万岁爷不知何故把先定的探花降档换了人。
    周霖心中一紧,细细揣摩后心里有了数,原来的那丝不甘彻底消失,因为这些是值得的。
    由心而发的释怀和坦然,使周霖越发显得目如朗星,温文儒雅,俊秀异常。
    他这般颜值气度,招来两个贵人的青眼,却是一福一祸。
    太子是知道一甲前三两变的全部内幕的,不过也没劝阻自己父皇,谁不偏心自家人啊?
    何况还是偏心他一手养大的亲弟弟。
    再说父皇也没埋没周霖,不是还是二甲第一么?
    但太子还是派人试探了一下周霖,故意把父皇的改动似是而非的透露给他。
    周霖的反应让太子极为赏识,好一个有担当又重情义的男子。
    作为储君的太子深知这样的人一旦认可了,定是个忠贞不二的良臣。
    和他已经重用的周家老二周霆一文一武,将来都是肱骨之臣。
    这么想来也怪不得周家人有傲骨,人家也不需要靠裙带关系。
    于是爱才惜才的太子暗暗给周霖作了日后重用的记号。
    另一个对周霖青眼的贵人是个女子,还是位公主。
    不得不说周家兄妹都有招皇室烂桃花的潜质。
    这位公主是贵妃之女,四皇子的同母妹,自小被贵妃娇惯的任性跋扈,因为挑剔得出奇,年近双十还没招驸马。
    殊不知真正优秀的高门儿郎也不愿意尚主,更不愿意尚这位主,所以都巧妙的躲开了。
    一来二去她就拖到这么大。
    虽说皇帝的女儿不愁嫁,可像她这样的也有些愁了。
    所以四皇子鼓捣贵妃娘让妹子在新科进士里看看,择一驸马。
    他想组建在文臣里的班子,需要新鲜血液,找一个身份背景有实力的,拉到他的阵营岂不是好?
    贵妃自己就野心勃勃,哪会不同意儿子的计划。
    软硬兼施把瞧不起穷酸书生的二公主,打发到琼林宴上偷偷相看。
    哪知不情不愿的二公主还真有了意外之喜,一眼就相中了周霖。
    她也听四皇兄说过周霖本应是探花,现屈居第四。
    他不仅没有露出一丝不甘愤懑,还不卑不亢,爽朗清举,让人如沐春风。
    要是天天能看到他那张温润的俊脸,风度翩翩的仪表,听他温文尔雅的谈吐~~
    二公主宝珠的脸红了。
    第四十二章 周霖双喜 又生变故
    四公主兴冲冲去找她的贵妃娘,正好她四皇兄也在。
    她没拐弯抹角,直接和皇兄打探新科传胪周霖。
    四皇子思忖了下,想起周霖的履历,心里略皱眉。
    不过还是大略对母妃和皇妹说了说。
    没等他说完,吴贵妃就挥了挥手:
    “这个就算了!家世太低薄,父辈还有泥腿子呢,那几个做官的也都芝麻大。哪里配得上皇室公主?”
    四皇子也觉得周家实属鸡肋,但这不是他反对的主要理由。
    他还有一句话没来得及说出口,就是那个周霖已经订亲,就等金榜题名后再花烛洞房时了。
    假如皇家令他取缔婚约,本也不算太难的事。
    关键他所娶之人是吏部侍郎张桓的幼妹。
    张桓为人虽然一贯油滑,对他和太子两不得罪。