第400章 最后的一丝底线
蔡瑁死了，蔡中连眼泪都没有流，他用手探了探蔡瑁的鼻息，确定再无气息之后，第一时间率众投降：“兄弟们，大势已去，不如降了孙将军吧”。
什么？投降？
忠于蔡瑁的亲卫面面相觑，他们完全摸不清头脑，适才还信誓旦旦要与大家共存亡的蔡中，怎么这么快就降了？
一名老卒抽刀在手，狠声道：“你！祭酒待你恩重如山，如今他尸骨未寒你却该改换门庭，着实可恨！”
蔡中大为不屑：“叔父不得不死，他深受刘表信赖，统领万余水军，权势极重，此次，襄阳水军奔袭而来，原本是想立威江东，谁曾想，竟然全军覆没，如此惨败，刘表又怎么饶得了他？”
四周军卒尽皆不言，蔡中虽然无耻，可他说的话却很有道理。
以蔡氏一族在荆州的身份地位，如果蔡瑁降了，刘表一定会勃然大怒，痛下杀手，说不定连株连亲族的手段都会使出来，毕竟，一个活着的蔡瑁威胁太大，刘表无法容忍背叛的蔡瑁与蔡氏内外勾结！
活着的蔡瑁令人忌惮，可若是蔡瑁死了呢？
素来以宽厚形象待人接物的刘表绝不敢轻举妄动，毕竟，蔡瑁是死在了战场上，哪怕他打了败仗，可为人品性却无可厚非，无论刘表愿意还是不愿意，他都不能迁怒于他人，由此一来，蔡氏在荆州的利益便得到了保证，更不会遭受牵连。
蔡瑁是个聪明人，对他而言，只有死，才是最好的选择。
正是因为看透了结局，所以蔡瑁才义无反顾，自刎而亡。
江面上，大火腾空而起，浓烟滚滚，遮天蔽日。
西岸已经注定是个死局，要么投降，要么战死，那么东岸呢？
适才靠拢东岸的荆州水军虽然也遭遇不测，可自始至终都没看到敌人的兵马，也就是说，东岸的敌军很有可能兵力不足！
抱着试一试的想法，间或有三两艘战船离开西岸，往东岸而去。
东岸，甘宁带领千三千兵马严阵以待。
与李贤取得联络之后，甘宁第一时间便派人在此守候，如今果然成功设伏，逼的荆州水军走投无路。
“大头领，你看，又有不开眼的荆州军来送死了”，甘宁身旁，一名膀大臂圆的黑汉狞笑起来。
甘宁啐了一口，道：“什么大头领二头领，咱们现在是青、徐二州刺史李贤李使君帐下水军，别他娘的还拿自己当水匪”。
那黑汉却也不恼，只是笑道：“大头领，只要能够杀的痛快，有肉吃，有酒喝，官军、水匪又有什么区别”。
“哼，就你话多，瞧见没，来的这三艘船交给你了，记着，不可杀俘”
黑汉大笑：“哈哈，多谢大头领，我去也”。
甘宁摇了摇头，目光直视西岸。
至于慌不择路的荆州水军，甘宁压根没有放在心上，如果黑汉丘飞连这点事情都做不好，那锦帆贼早已经被人剿灭了无数次了。
对丘飞，甘宁还是很有信心的，这夯货不长于谋略，但阵前厮杀却是员悍将，这时候用他，一准没错。
“蔡瑁呀蔡瑁，你为何不选东岸呢”，蔡瑁选择西岸，而不是东岸，这让甘宁很是遗憾，却也毫无办法。
一百多艘大船呀，这可是刘表积攒多年的家当。
甘宁做水匪的时候便吃过这大船的苦头，如今有机会将其纳入麾下，甘宁自然垂涎欲滴。
只要给甘宁四五十战船，他就有把握横行江河！
只可惜，如今襄阳水军大部船只都到了西岸，巨大的诱惑之下，孙策是否会实践诺言，平分战利品？甘宁不敢保证。
财帛动人心，而对于雄心勃勃的地方势力来讲，荆州水军的战船可以说是一笔巨大的财富。甘宁与孙策接触不多，不知道对方会作出怎样的抉择，是恪守承诺，还是食言而肥，见利忘义？
设伏之前，孙策与甘宁达成协议，获胜之后，无论有多少战利品，双方全都平分！
江面上，那一艘艘庞大无比的战船，在甘宁眼中就仿佛一个又一个绝世美女，让他沉醉不已。
须臾，甘宁定下心来，这些船只有他的一份！待会儿无论如何也得留下一半，为此，哪怕与孙策闹翻也在所不惜。
投奔李贤之后，甘宁寸功未立，如果能够拿五十艘战船做投名状，倒也算是份大礼。
甘宁素来桀骜，他生平没服过任何人，然而余江动用手段将他从荆州救出之后，甘宁对李贤有了一丝好奇心，他便暗自发誓，一定要竭力展现自己。
伏击蔡瑁，便是最好的机会！
施水西岸，孙策打马而立，饶有兴致地看着蔡中的表演。
事已至此，荆州水军大势已去，河道完全堵塞，战船进退失据，除了靠岸突围之后别无他法，这样的情况下，即便有少数漏网之鱼也难以翻出什么风浪。
西岸，蔡中在三五名亲卫的护佑下振臂高呼：“我是襄阳水军副将，水军将士都要听我号令，咱们速速降了江东军，否则的话，性命难保”。
少数忠诚于蔡瑁的军将恼怒不已，他们聒噪着，打算袭杀蔡中。
蔡中早有防备，自然不会让其得逞。
于是，在江东军的注视下，荆州军引发了内哄。
蔡中情知自己的表现直接干系到日后能否得到重用，他一反常态，表现悍勇无比，在军中大肆砍杀着。
蔡中武艺极佳，只是一直少于人动手，如今甫一发狠，倒是使人大为惊讶。
“贼子，杀自家人倒是有一套，有胆子去与江东军拼呀！”
蔡中闻言大声疾呼：“荆州军不杀荆州军！都是自家人，何必兵戎相见？”
话虽然这么说，可蔡中手中的招数却没有片刻停歇。
这等无耻行径更是激得人人愤慨。
“呸，谁与你是自家人，无胆鼠辈！”
“还跟他废话干什么，杀了他，夺了蔡祭酒的尸首，咱们回荆州去！”
蔡瑁执掌水军多年，麾下自然有一帮死忠。
即便蔡瑁身死，可这些军卒依旧不肯轻言放弃，在他们眼中，孙策便是逼死蔡瑁的罪魁祸首，因而，无论如何他们都不会投降。
大丈夫自当有所为，有所不为。
蔡中寡义廉耻，已经丢尽了荆州人的颜面，那么，自然要有人为荆州水军争一口气！
抱着这样的念头，心存死志的荆州军卒战力飙升，他们分成两部人马，一部冲向江东军，另外一部留在河岸试图袭杀蔡中。
若不是一心苟活，打算投降的兵马占据人数优势，蔡中已然顶不住了。
日头西落，气温依旧很高。
孙策麾下的重甲步卒铁甲罩面，浑身上下宛若蒸笼一般，“将军，战还是不战？”
步卒心中烦闷，他们穿着重甲可不是来看戏的！
适才，若不是孙策阻拦，重甲步卒已经直接杀了过去，哪里像现在这般，只能在日下暴晒，却不能痛下杀手。
如今终于有不开眼的家伙前来送死，步卒求战之心极为迫切。
孙策大笑一声，道：“战，传我军令，降者活，顽抗者，杀无赦！”
“喏！”
重甲步卒人人振奋，他们抖擞精神，大步迈出。
“咚咚咚”，宛若战车轰鸣，步卒每动一步，大地都在隐隐颤抖。
一百步、五十步、三十步，双方的距离越来越近。
步卒身上的甲胄在阳光的映射下熠熠生辉，远远望去，便有一种难动其分毫的想法。
然而，荆州水军义无反顾，他们还是扑向了全副武装的江东军，“杀！杀！杀！”
明知不敌，依旧能有如此胆气，这并非莽撞，反而彰显了荆州军的血性。
孙策缓缓颌首，赞道：“荆州军并非无胆呀”。
周瑜来到孙策身旁，嘴里道：“荆州水军是不错，只可惜他们的统领却不够出色”。
孙策笑了起来：“公瑾，你来了！”
“嗯，我那边的战事已经告一段落了，听说这边好戏不断，所以过来瞧瞧”
“如何”
“荆州水军可以一用，不过，那蔡中却要谨慎提防”
孙策深以为然：“赏他个官职，让他到我身边吧，有我看着，这厮折腾不了”。
这也算是折衷的法子，蔡中毕竟是投靠江东军的重要将领，如果将其疏远冷藏，只会让人小觑了孙策的胸襟气度，把他安置到孙策身边，谁也挑不出什么。
“善！”周瑜只有短短一个字的回答。
孙策有些讶异，他循着周瑜的目光往江对岸看去，只见东岸旗帜招展，试图靠岸的荆州军很快便销声匿迹，显然，甘宁的人马降服了他们。
“公瑾在看什么？”
周瑜吸了口气，道：“甘宁甘兴霸确实有一套，只可惜，此人不能为主公所用呀”。
孙策闻言色变，周瑜可是很少用这种语气说话的，难道，对岸的甘宁真有如此能耐？
“一个江河水贼而已，能有多大能耐？”
“主公有所不知，这甘宁颇善水战，而且治军甚严，很有一套”
“喔？甘宁真有如此能耐？”
“主公且看，对岸的甘宁兵马不过三千人，而靠岸的荆州水军前后也有两千多人，可自始至终都不见对岸有什么大的厮杀，这说明甘宁麾下战力极强，完全制住了荆州军”
孙策听了之后觉得很有道理，“这甘宁怎么到了李贤麾下？”
众所周知，甘宁之前投奔刘表，而后又与蔡瑁闹翻，叛逃而出不知去向，至于甘宁怎么与李贤联络，连周瑜都不知道。
“我只听说甘宁最近刚刚与李贤取得联络，至于两者之间的关系，我却也不知道”
此时，一百步的距离转瞬及至，“铿”，荆州军的攻势仿佛浪花拍打在岩石上，毫无成果。
江东军重甲防御力极强，荆州军连番攻击，却只付出了自家性命。
每一刻都有荆州军卒倒毙在地，江东军自身却无一伤亡。
荆州军攻势虽强，可江东军身上的甲胄却不是等闲货色，刀枪刺出压根没有效果。
如果不是萌生死志，荆州军再已经败退了，即使这样，三百多名荆州军也只撑了不过半柱香的功夫便死伤殆尽，此时，蔡中犹在大声疾呼：“诸位兄弟，反抗无益，随我降了孙将军吧！”
这时候，犹在厮杀的蔡瑁军卒已然死伤殆尽，剩下来顽抗的人数不过两百多人。
蔡瑁死后，孙策已经没了上阵厮杀的**，他只是打马而立，为大军压阵。
“咚咚咚”，等到江东步卒大步上前的时候，蔡中更是精神抖擞：“孙将军素有仁义之名，咱们降了他，一定不会有错！”
孙策笑道：“看不出，这厮颇有几分辩才”。
周瑜笑而不答。
这时候，河岸的战事已经接近了尾声，孙策望着河岸边的大船，不无得意地说道：“有了这些战船，我江东军足以横扫东南？”
“主公不是与甘宁有份协议吗？”
孙策有些肉疼：“你是说平分战利品的协议吧”。
“不错”
“公瑾，你说，如果我拥有这些战船，可以省去我多少力气？”
“五年！这些战船没有五年的时间绝不可能造出来，而且这还是在钱粮宽裕的情况下”
孙策目光犹豫：“如果我留下它们，用其他东西补偿，甘宁会答应吗？”
周瑜摇头，“主公应该明白，甘宁代表的是李贤，根据我对李贤的了解，他是不会答应的”。
孙策叹了口气，比钱粮，江东是比不过青、徐两州的，便是比军械也多有不如。
除了俘获的这些战船之外，江东军又有什么东西是李贤可以看得上眼的？
“我想留下战船，除此之外没有其他的办法了吗？”
周瑜反问了一句：“敢问主公，得了这战船，我们可有实力与李贤一较高下？”
孙策颇有自知之明，“只怕相差甚远”。
“这样一来事情不就很明朗了吗？战船虽好，可却不是即时战力，而李贤却是我们最得力的盟友，与他交恶，自毁长城，非智者之选”
孙策终归不是蠢人，他明白周瑜说的都是实话，沉吟片刻之后他便下了军令：“传令下去，清点一半的战船，开到对岸，送与甘宁”。
黄盖这时候兴冲冲的赶了过来，听到孙策所言之后他当即变了脸色：“主公，咱们辛辛苦苦厮杀来的战利品凭什么要给他们！一个锦帆贼而已！”
周瑜劝解道：“平分战利品，这是主公之前允诺过，君子爱财取之有道，主公若想傲视群雄，须得重信义，否则的话只会为他人耻笑”。
“哼，拳头大才是硬道理，谁要是不服咱便揍的他心服口服，公瑾，君子可以欺之以方，这些战船得来不易，就这么交出去，只怕军心难测呀”
孙策明白，这时候他必须站出来了，否则的话黄盖与周瑜之间很容易迸发冲突。
黄盖脾气暴躁，他一向认为周瑜过于谨慎，如果借题发挥的话，就算周瑜再三忍让，黄盖也不会有所收敛。
打马前行一步，恰好将黄盖与周瑜分开，孙策嘴里道：“好了，我意已决，就按照之前商议的分配方式，分出一半战船，军卒那里，我自然会给他们一个说法”。
“主公！”
“怎么，我说的话不管用了吗？”
孙策武力强悍，军中上下无人不服，此时，他双目圆睁，黄盖再不敢多言。
黄盖与周瑜争辩的时候，河岸边的战事已经彻底结束了。
蔡中在江东军卒的看押下快步而来，没多久就行到孙策身旁。
“荆州蔡中见过孙将军”
“免礼，蔡统领适才拨乱反正，立下大功，不知道想要什么赏赐呀？”
蔡中心头一跳，他张嘴欲言，忽而眼睛一转，换了句话，道：“罪将不敢邀赏，听凭将军处置”。
“哈哈，蔡将军何须自谦，嗯，你能及时归顺，也算立下大功，便赏你五十两黄金，一百匹锦布吧”。
“多谢将军”
“适才我看你身手不凡，以后就在我身边吧”
这是重用还是监视？蔡中琢磨不透，只得道：“敢不从命！”
“蔡统领，蔡瑁自刎而亡，他的尸首何在？”
蔡中脸色大变，他嘴唇哆嗦着，半晌才说道：“正在岸边”。
“蔡瑁胆大妄为，竟欲致我于死地，我想听听你有什么打算”
蔡中跪伏在地，不发一言。
孙策松了口气，蔡中虽然为人卑劣，但对蔡瑁起码还存有几分感激之心。
如果这时候蔡中毫无节操，直接要献出蔡瑁的尸首来邀赏，孙策说不定会找个由头将他杀了，一了百了。
一个人如果连什么底线都没有了，他可以作出任何事情。
孙策可不想身边留个毒蛇一般的危险人物，时刻提防。
难言的寂静弥漫起来，蔡中只是叩首，一言不发。孙策松了口气，好在蔡中还算存有一份人性，否则的话只能杀之以绝后患了。
蔡中没想到因为他的一念之仁已经在鬼门关上走了一圈，他只听孙策笑道：“蔡中，既然你熟悉水军，这里有份差事正好交给你”。
出人意料地是，蔡中拒而不答，反倒强颜欢笑，道：“敢问使君，罪将有一求，不知使君可否应允”。
孙策来了兴致：“喔？说来听听”。
“蔡瑁虽然罪不可赦，可他已然身死，不知可否将其尸首送归荆州？”
孙策笑道：“好，既然蔡统领出言相求，我便应了你”。
蔡中大喜过望：“多谢使君，多谢使君”。
“无妨，了却了心事，此番可以听我吩咐了吧？”
“罪将洗耳恭听”
“你熟知船务，挑出一半船只送到对岸去，懂吗？”
蔡中眨了眨眼，忽而恍然大悟，道：“罪将明白”。
“嗯，明白就好，去吧”
“喏！”蔡中兴冲冲而去。