第 35 章

  次日清晨,颜珞笙例行去给父母问安。
  颜玖竹因着赶早课的缘故,先一步来过,已经离开。
  初十并非朝参日,但颜晟作为常参官,依旧需要入宫觐见皇帝,他走后,颜珞笙望向母亲,眼睫扑闪,嗓音也染上几分撒娇似的软糯:“阿娘。”
  颜夫人对她这副神情再熟悉不过,屏退下人,笑道:“何事?”
  颜珞笙迎上母亲探寻的目光:“女儿与阿兄、表兄需要在今日傍晚之前去往永丰坊,明早方归,可否请阿娘帮忙掩护,不让父亲知晓?”
  颜夫人闻言,并未表现出多少惊讶,只问道:“宵禁后,你们如何应对武侯铺的巡查?”
  颜珞笙对此早有准备:“永丰坊内有座寺庙,由于地处偏远,名气不大,香客也稀疏,我多捐些香火钱,借间禅房暂住一晚便是。”
  颜夫人没再追问,略一颔首,算是答应了她的请求。
  反倒让颜珞笙有些意外,欲言又止之际,就听颜夫人道:“阿音,你实话告诉我,阿荣对于在京兆府任职之事,是否另有打算?”
  颜珞笙心知瞒不过她,点点头,将自己的主意如实相告。
  颜夫人听后,面露迟疑:“这招是好,但你外祖父未必会就此作罢。”
  “可如果连尝试都不肯,岂不是放弃了最后一线希望?”颜珞笙语气温和,态度却坚决,“阿娘,有些事虽然困难,但坐以待毙绝非明智之举。”
  颜夫人沉默片刻,轻声道:“你去永丰坊,也是因为这么想吗?”
  颜珞笙一怔。
  “是不是……与你父亲有关?”
  颜夫人试探地说出内心所想,从女儿的表情中得到了肯定的答案。
  她抬手捋过颜珞笙鬓边的发丝,目光温柔:“以前你从未如此频繁地外出,遇上麻烦会与我和玖竹讲,当着你父亲的面,也比近来更活泼几分。阿音,有些事旁人未必留意,可我是你阿娘,你的任何变化我都能感觉到。”
  她的话音似微风拂过,却险些摧垮颜珞笙极力维持的坚强。
  有那么一瞬间,她心底涌现出难以抑制的冲动,几乎要脱口而出。
  颜家和纪家前世的命运,她在宫中忍辱负重七年,临死之际听到的那些话,还有这一世,她怀着矛盾复杂的心情调查父亲,顺藤摸瓜、抽丝剥茧得来的真相。
  但最终,残存的理智让她冷静下来。
  转世重生之词过于荒诞,即使母亲相信,也难以说服父亲。
  他步步为营,谋划了这么多年,怎会因为妻女一番怪力乱神的言论就产生动摇?
  她不能只图自己心里一时松快,就让母亲也活在朝不保夕的忧虑中。
  颜珞笙低下头,隐去眼中水雾,再度开口,已是声线平稳:“证据确凿之前,我无法与阿娘说太多,唯有等明早归来再作解释,还望阿娘莫怪。”
  “阿娘在意的并非这个,”颜夫人摸了摸她脸颊,“而是你。”
  颜珞笙贪恋地汲取着暖意,覆上她温热的手。
  正午时分,望云楼。
  京兆尹裴永庭示意仆从止步,独自走进二层的一座雅间。
  里面已有人在等候,循声望来,微笑道:“裴公。”
  “颜公久等。”裴永庭一拱手,撩起衣袍落座。
  桌上摆满酒水与菜肴,颜晟执杯道:“我不常来南市,对这些酒楼茶肆也知之甚少,听小儿提过几回望云楼,便擅作主张定在了此处。如有不周,还请裴公见谅。”
  “颜公客气。”裴永庭说着,脸色却不受控制地白了几分。
  颜晟心中疑惑,表面却未露分毫:“这些天,多谢裴公照拂我那侄儿。”
  “区区小事,何足挂齿。”裴永庭举起杯,手上一抖,竟将酒水泼出几滴,他自知再难遮掩,叹了口气,“颜公,请恕我直言,令侄该当趁着年纪尚轻,及早另寻一门出路。”
  颜晟问道:“他犯了何事?裴公但说无妨。”
  “犯事倒没有,”裴永庭斟酌用词,委婉道,“只是他为人张扬不羁,言行举止与我京兆府上下格格不入,引得众人怨声载道。您有所不知,前日我令他整理档案,他竟缠着管事书吏,非要查看这座望……望云楼的地契。”
  提及这三个字,他的脸色又是一白,心有余悸般,苦笑着摇了摇头:“然后就像中了邪,逢人便说望……咳,您是没见,令侄那双目放光、兴致勃勃的模样,不知情的还以为他得了什么稀世宝贝,值得如此大张旗鼓地炫耀。”
  颜晟持杯的动作一顿,状似无意道:“十八/九岁的年纪,还如垂髫小儿般幼稚,当真不堪大用。一张地契而已,能有什么玄机不成?”
  “这谁知道?我被吵得心烦意乱,便赶他出去了,哪还有心思分辨他那滔滔不绝的聒噪之言都说了些什么?依我看,多半尽是毫无意义的废话。”
  裴永庭一时没忍住抱怨,尴尬地端起酒杯喝了口,缓声道:“颜公,我顾念您的面子,从未与人透露令侄身份,但只怕他自己嘴上没个把门,该说不该说的一股脑倒给旁人。京兆府人多眼杂,难免被有心者听去,拿来大做文章,届时他受责罚事小,若哪个不长眼的御史借题发挥,到陛下面前参您一本,可就麻烦了。”
  “裴公所言在理,”颜晟摩挲着杯沿,无奈叹息,“他既非栋梁之材,勉强雕琢也无济于事。难为您收留他这么多天,之后您寻个理由,将他打发了吧。”
  裴永庭终于等来这句话,欣喜之余,举杯道:“颜公,我敬您。”
  颜晟抬了抬手,将酒水一饮而尽。
  一个时辰后,裴永庭起身告辞。
  颜晟不紧不慢地把玩着空空如也的酒杯,直到敲门声响起,顾振远只身而入。
  “颜公,这是纪平送来的。”他将一封信呈给颜晟,低声道,“昨日我外出问药,一整天不在家中,归来已是宵禁,因而未能及时向您通报。”
  颜晟知他妻女病弱,自然没有加以责怪。
  他展开信纸,逐字看去,一时间,神色晦明难辨。
  顾振远宽慰道:“您放心,颜小姐对纪平的说辞深信不疑,定会转告纪小少爷。”
  颜晟却未作回应,半晌,沉声道:“让纪平尽快处理地契之事。”
  他倒不怕那两个孩子能看出什么,只是想到裴永庭所说,侄儿在京兆府四处招摇,不觉皱了皱眉,心头浮上一丝隐忧。
  申时,颜府。
  颜夫人搭着婢女的手走到马车前,吩咐管家道:“若老爷归来,问起我的行踪,就说我与林尚书夫人相约出城赏花,晚些回府。”
  “是。”管家欠身,目送她离去。
  马车辘辘远行,不多时,抵达毗邻南市的嘉善坊,停在一条偏僻的巷中。
  随行的仆从将车后的两个木箱抬到地上,打开了顶盖。
  挤作一团的颜玖竹和纪荣连忙从中钻出。
  颜珞笙穿着男装,也从另一只箱子里站起身。
  颜夫人见女儿这副行头,先是一怔,抬手按住嘴角,眼底却笑意难掩。
  颜珞笙被她瞧得七上八下:“阿娘,有何不妥吗?”
  “没有。”颜夫人摇摇头,“明日卯初,我会派人去永丰坊那座寺庙前与你们接应。”
  她令仆从留下一口箱子,马车绝尘而去。
  永丰坊与嘉善坊对角相接,颜玖竹带路,来到他记忆中的地点。
  此处位于里坊东南端,人烟稀少,仅有的几座民居大门紧闭,安静无声。
  趁颜玖竹和纪荣放下木箱原地歇息,颜珞笙前后绕了一圈,很快返回,说道:“巷子尽头被封死,掌柜若想去往‘那边’,只有这一条路可走。”
  她压低声音,将脑海中业已成型的计划和盘托出。
  酉时将近,天色逐渐暗下来。
  偶尔有行人经过,也并未注意到坊墙和大树夹角处藏着的三人。
  不知过了多久,寂静中传来一阵脚步声。
  颜玖竹探身望去,只一眼,立马缩回树后,对颜珞笙点了点头。
  望云楼掌柜走在路上,想到纪平方才亲自交代的事,有些心不在焉。
  尘封十年的地契,竟被纪家小少爷翻出,还告诉了颜家小姐。
  纪平临时编造谎言,将颜小姐骗过,但为求万无一失,还需假戏真做,更改地契上的名字。
  这都是什么事?
  出神之际,忽然被人拦住了去路。
  他抬头一看,竟是个身量瘦小、戴着斗笠的男子。
  “老丈,打扰了。”此人嗓音偏细,像是还未长成的少年,“在下自江南道来,进京投奔亲属,不料行至此地迷了方向,可否请您帮个忙,为在下指条路?”
  说着,从怀中掏出一张破破烂烂的字条。
  掌柜听他一口如假包换的乡音,倍感亲切,不假思索地接过。
  天色昏暗,他眯着眼睛,试图看清纸上潦草的笔迹,突然,身后刮过一道劲风,速度之快,他甚至没来得及反应,脖颈一痛,便失去了知觉。
  颜玖竹和纪荣动作麻利地捆住他的手脚,嘴里塞了布条,将他抬进箱子。
  颜珞笙扶着斗笠:“快走。”
  然而就在此时,转角处迎面走来几个武侯,大声喝问:“什么人?”
  宵禁已至。
  颜珞笙手里攥着假公验,正欲答话,却被身后突如其来的怒骂打断:“你们几个,居然还知道回来?做事拖泥带水,莫不是想挨板子?”
  她转头望去,只见一个三十多岁的汉子,身穿短打,袖子挽起,面色阴云笼罩。
  “六叔。”颜玖竹认出这名不速之客,反应极快,惶恐不安地垂下头,还在他经过时缩了缩肩膀,仿佛真怕挨揍一般。
  颜珞笙心中了然,这位就是他常去做客的那家主人。
  六叔掏出几吊钱,分给那些武侯,赔笑道:“诸位官差,得罪了,他们是草民雇来做事的伙计,想必半路偷懒,这才耽搁了时辰。恳请网开一面,回去之后,草民定会狠狠责罚。”
  一通低声下气、好说歹说,终于将武侯们送走。
  “没用的东西,还不滚过来!”
  他扬声道,余光瞥见最后一名武侯消失在转角,指了指敞开的大门。
  颜珞笙原本已有万全准备,并不惧武侯盘查,但念及六叔身为兄长旧识,如今又主动出面相助,于情于理都该进去道声谢,便没有推拒。
  走近几步才注意到,背对巷口的门框处倚着一个人影。
  他的身形隐没在夜色中,但擦肩而过的距离,她借着月光,足以将他的容貌看得一清二楚。
  视线交汇,他的神情泰然自若,一双桃花眼染上浅笑,与她的错愕形成了鲜明对比。
  “阿音,别来无恙。”
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  颜小姐:怎么哪都有你???
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  ps女主造假证、打人套麻袋什么的,只是剧情需要,好孩子不要学
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